聽到手下突然匯報說采集到了藤蔓的組織樣本，並檢測到了病毒母株的消息，莫雷迪神父的眼睛瞬間亮了起來，仿佛在黑暗中找到了光明的燈塔，整個人的精氣神都為之一振，臉上抑製不住地露出興奮的神情。
    但與之相反的是，整個地下空間卻瞬間安靜得落針可聞，連眾人的呼吸聲都清晰可辨，所有人都被這則消息震驚到了。
    此刻，所有人的目光都齊刷刷地投向那名青年，臉上寫滿了震驚與難以置信，像是聽到了天方夜譚一般。同時眾人 又都支棱著耳朵，屏住呼吸，等著莫雷迪神父的反應和命令，僅剩下心髒也有些不爭氣的在胸腔裏怦怦的劇烈跳動著。
    然而出人意料的是，莫雷迪神父在猛地轉身看了看向他匯報的這名身材單薄的男子後，並未對這則消息做出任何評價，反倒眉頭一皺，責怪道：“佐格，你身為水神，怎麽能如此對待我們的科研工作者？立刻為他們提供充足的飲用水和降溫保護！”
    然後這才換上和藹的麵容，對這名男子說道：“我的孩子，先喝口水，然後慢慢說！” 他此刻的聲音溫柔得像小夜曲，與剛才的嚴厲簡直判若兩人。
    林葉等人雖然聽不懂他們在說什麽，但有玄靈這位翻譯在一旁實時翻譯，也是滿臉好奇地看向了這名瘦弱的科研人員和莫雷迪神父，想知道接下來會發生什麽。
    “真不是東西，這變臉比翻書都快。真是用人朝前，不用人朝後，這說變就變，簡直是狗臉生毛。” 東方豪在一旁低聲嘀咕著，臉上滿是不屑，他最看不慣莫雷迪神父這種虛偽的熱情和親切。
    這名男子接過水，咕咚咕咚喝了一大口，或許是喝得太急，被嗆得劇烈地咳嗽了一陣，臉都咳得通紅，緩了好一會兒才說道：“感謝偉大的奧利神，感謝仁慈的神父。我們剛才在地上發現了一小節藤蔓。” 他的聲音雖然還有些沙啞，但顯然已然帶上了濃濃的激動和興奮。
    “什麽？真的麽？進行采集了麽？” 莫雷迪神父急切地往前湊了一步，眼神裏的渴望幾乎要溢出來，同時雙手也狠狠的抓住了這名男子的肩頭。
    這名男子似乎是被莫雷迪神父突如其來的熱情嚇到了，身體微微一顫，吞了一口唾液，小心翼翼地說道：“是的。大概有 10 厘米長，已經做了必要的封存處理。
    我們也正是在這份樣本中發現了疑似病毒母株的遺傳物質。” 他一邊說一邊觀察著莫雷迪神父的臉色，生怕自己說錯了話。
    莫雷迪神父繼續追問道：“可以確認麽？如何確定的？” 他的聲音因為激動而有些顫抖，呼吸也變得急促起來。
    這名男子立刻挺直了腰板，一臉鄭重地說道：“我們發現這根藤蔓的遺傳物質中包含了目前所有已知病毒體的基礎性的遺傳物質結構。
    不僅如此，這條藤蔓的細胞組織具有極強的分裂能力，而在分離過程中，會產生大量的蔓延全球的病毒毒株。此外也發現了一些全新遺傳物質的新型病毒毒株。”
    “好，很好！這個發現太重要了。你們先休息，恢複體能，後續還有大量的工作需要你們處理！” 莫雷迪神父興奮得聲音都拔高了幾度，臉上的皺紋都舒展開了，像是年輕了好幾歲。
    隨後他又補充了一句：“將你們采集的樣本交給路先生保管吧，最後由他進行統一分配。這是我們合作的原則。” 他的語氣不容置疑，帶著一種上位者的威嚴。
    聽到莫雷迪神父突然這麽說，眾人都是心頭一震。而在眾人疑惑的目光中，路國卿走上前，小心翼翼地收下了藤蔓樣本，然後鄭重地說道：“放心，大家，我一定會好好保管並公平分配的！
    眼下，咱們是不是應該考慮一下怎麽去探查遠處的那顆‘大樹’？如果剛才你們科研團隊的研究成果是真實可靠的，那這顆怪異的大樹說不定就是病毒母株的本體。”
    此話一出，眾人也顧不上考慮路國卿與莫雷迪神父之間的關係，紛紛立刻又神情凝重了起來。
    若病毒母株在短短的時間內真成長變異得如此巨大，那隻怕是難以清理幹淨了。不僅如此，不提這一處位置，全球範圍內目前還有至少 9 處疑似存在病毒母株的地點。
    如此龐大的規模，讓眾人想想就覺得脊背發涼，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
    林葉點了點頭，沉聲道：“不管怎麽說，先過去看看，想辦法解決當前的問題再說其它的吧！” 他知道現在不是猶豫的時候，必須盡快行動。
    說罷，林葉便率先小心翼翼地朝著病毒母株形成的怪樹走去。他的腳步很輕，每一步都踩在堅實的地麵上，時刻警惕著周圍的動靜。
    事實上，也不是林葉願意去，而是玄靈、焱星和星雲一直在給他傳音，催著他趕緊趕過去悄悄的收取靈石。
    玄靈、焱星還好些，至少也隻是催著林葉去搶尚未收取的小一些的靈石，而星雲更是急不可耐，一個勁地催著林葉過去，它竟然揚言要將整個母株所蘊含的能量吞噬一空。那股貪婪的勁頭讓林葉都有些無奈。
    林葉實在是受不了他們三個的吵鬧，腦袋裏像是有無數隻蚊子在嗡嗡作響，同時當前的局麵也確實需要前去探查一番，這才順水推舟地朝著病毒母株走去。
    在見到林葉的動作後，蘭雀兒等人自然是二話不說就跟了上去，他們對林葉有著絕對的信任。而莫雷迪神父則是大手一揮，趕忙催促自己手下：“快，跟上林先生，別掉隊了！”
    沿途除了林葉外，眾人都是小心翼翼且滿眼的好奇和警惕。而就在距離病毒母株怪樹還有 5 米左右時，再生異變。
    一名教廷的成員突然驚呼道：“我偉大的奧利神啊！您指引著您的孩子這是來到了什麽地方啊？我感受到了珍稀無比的能量晶石的存在了，樹上掛著的莫不是萬能的能量晶石！” 他的聲音裏充滿了驚喜和虔誠，眼睛瞪得溜圓，死死地盯著不遠處的怪樹。
    “什麽東西？一驚一乍的，嚇我一跳！” 東方豪沒好氣地說道，同時不滿地瞪了那名教廷成員一眼。
    布朗神父則是恰恰相反，一臉激動地急切追問道：“威利，你說什麽？你確定那棵怪樹上有能量晶石？” 他的呼吸都變得急促起來，能量晶石顯然對於他們來說有著巨大的誘惑。
    “我以神的名義起誓，絕對錯不了，我尊貴的神父大人！” 威利信誓旦旦、語氣堅定地說道。
    聽到這裏，布朗神父立刻就急忙命令道：“所有人聽令，立刻前去采集能量晶石。凡是上繳了能量晶石的人都重重有賞！”
    隨著布朗神父的話音落下，原本小心翼翼跟在後麵的幾十名教眾，立刻就如打了雞血一般，一個個眼神狂熱，嗷嗷怪叫著就朝著怪樹衝了上去。
    “父親，您倒是快一點，不能讓他們把靈石都搶走了！盡管都是些小靈石，但蚊子腿再小也是肉啊！” 焱星立刻就傳音道，語氣裏滿是焦急。
    “你小子這說話能力可是明顯的長進了啊！不著急，若這些靈石那麽好收取，還不早就被你都收走了？咱們先看看情形再說！” 玄靈傳音道，語氣沉穩了許多，顯出了一派經曆過不少大風大浪後沉穩的樣子。
    林葉無奈道：“你們注意點好不好，我這腦子都快成了你們的聊天室了，能不能讓我稍微清靜點？” 他揉了揉發脹的太陽穴，感覺自己的頭都要炸了。
    “葉子，咱們要不要也上去搶？” 東方豪也雙眼通紅，喘著粗氣問道，他雖然不像那些教眾一樣狂熱，但也被那所謂的能量晶石勾起了興趣。
    林葉無奈地笑了笑，說道：“這東西沒那麽好拿。忘了之前咱們費多大勁咱們才獲得一枚的麽？先看看情況再說也不遲。”
    林葉的話音還未落下，就聽到前方驚呼聲、慘叫聲、叫罵聲、爆炸聲等各種聲音亂作一團，像是一鍋沸騰的開水。
    趙嫚臉色蒼白，指著前方，焦急地說道：“快看！這麽多藤蔓，眨眼間就有三人被藤蔓洞穿了身體並吸成了人幹兒。太血腥恐怖了！” 她的聲音都有些發顫，顯然是被眼前的景象嚇到了。
    路國卿則是眉頭緊鎖，沉聲道：“你們發現沒有，這些藤蔓似乎有靈智。看似亂作一團，但進攻、防守、偷襲不僅分工明確，而且似乎還經常會幾條藤形成短時的局部戰力優勢集中攻擊一個人。”
    “媽的，樹都能成精了不成？我們怎麽辦？就這麽看著？” 東方豪舔了舔嘴唇，躍躍欲試地問道，他此刻對搶靈石已經沒有什麽興趣了，反倒是看著眼前眾多的藤蔓，手心和心裏都有些發癢，體內的好戰基因算是徹底被激活了。
    宋昭寧則一臉凝重地說道：“他們說的能量晶石是什麽東西，他們怎麽都跟瘋了一樣？”
    林葉解釋道：“應該就是咱們嘴裏說的靈石。”
    宋昭寧點了點頭，若有所思地說道：“靈石？我覺得咱們還是不要去搶了，這麽多人和藤蔓混戰，實在太過危險。
    比起靈石，我更關心這些靈石為什麽會長在病毒母株上！
    你們是否還記得在地表時，咱們提了一嘴這裏的極光異常的多，當時雀兒就懷疑是草地吸引了過多的來自太陽的高能粒子所致。”
    “大小姐，這都火燒屁股了，您就長話短說，直接說結論吧！” 東方豪不耐煩地說道，他實在聽不慣這種拐彎抹角的分析。
    宋昭寧白了東方豪一眼，說道：“我是在懷疑，有沒有可能，這病毒母株通過類似草地的組織吸收了大量來自宇宙的高能粒子，然後在地下凝結生成了這些靈石！”
    “宋小姐的猜測不是沒有可能。若真是如此，這病毒母株非但對咱們無害，反倒是全人類的至寶啊！” 莫雷迪神父的聲音突然在眾人身旁響起。
    莫雷迪神父不知何時走到了林葉眾人身邊，同時在聽到了宋昭寧的猜測後，臉上帶著一絲不易察覺的貪婪。
    林葉見莫雷迪神父走到了近前，便疑惑地問道：“莫雷迪神父？您不去主持爭奪靈石的大局？”
    莫雷迪神父擺了擺手，故作高深地說道：“老了，這種打打殺殺的事情，交給他們去玩好了。
    而且我發現林先生似乎對搶靈石也沒什麽興趣，所以就過來看看，是不是林先生有什麽新發現。
    這不？剛一過來就聽到了宋小姐高屋建瓴的獨特見解。若這個猜測是真的，那可比搶幾塊靈石的意義要大得多啊！”
    “那蔓延全球的病毒怎麽辦？可是會死很多人的啊！” 水浩忍不住問道。
    莫雷迪神父不以為意地笑著說道：“人，都會死的，我的孩子！
    生命會自己找到出路！
    任何一場災難，總會有一些更強的人活下來，或許這正是偉大的奧利神在指引人類開啟新一輪進化的契機吧！”
    他的語氣輕描淡寫，仿佛那些人的生命在他眼中不值一提，但卻聽到林葉、水浩等人心中恨的牙根發癢。
    就在莫雷迪神父與林葉等人對話期間，原本衝上去的幾十人便撤了回來。撤回來的人明顯比衝上去的人少了近 1\10，且幾乎人人帶傷，一個個狼狽不堪，有的手臂被藤蔓劃傷，有的腿上鮮血直流，但每個人的臉上帶著驚恐的表情。
    莫雷迪神父皺著眉頭看著撤回來的眾人，一語不發，但周身的氣壓卻低得嚇人，任誰都能感受到他心中的不滿。
    “神父，這些藤蔓的戰力極強，我們損失了不少人手，不過好在是搶回了一些能量晶石。” 漢莫神父一邊擦著臉上的汗水，一邊解釋著，然後將 5 塊拇指大小的翠綠色的靈石雙手捧到了莫雷迪神父麵前，眼神裏帶著一絲討好。
    在看到了靈石後，莫雷迪神父臉上才算出現了一絲笑容。那笑容像是雨後的彩虹，瞬間驅散了臉上的陰霾。
    他抬手就收走了所有的靈石，然後淡淡地說道：“大家都辛苦了。我也知道大家都盡力了，但能量晶石我們不能錯過。大家好好休息一番，製訂一下策略，爭取再搶回來一些靈石來。
    而且按時間推算，咱們的援軍馬上也要到來了。屆時我們不僅要搶走所有的靈石，更要用我們胸中的怒火將這該死的毒株化為灰燼。”
    他的話再次點燃了教眾們的鬥誌，讓他們暫時忘記了剛才的恐懼。
    在眾人都各自找地方或坐、或躺開始休息恢複體力時，莫雷迪神父轉身將剛收取的靈石交到了路國卿手中。
    在眾人疑惑的目光中，莫雷迪神父說道：“路先生，咱們這一路上也采集了不少的樣本，尤其是後續還要獲得大量珍貴的靈石，所以我希望您能發揮你瞬移的速度優勢，將咱們現階段探查的成果送到地麵營地。
    同時也需要您將這裏的情況向地麵基地進行簡單說明，以便指導後續增援人員更好地對咱們進行補給和幫助。”
    隨後莫雷迪神父又對林葉說道：“林先生，咱們這裏的情況您也看到了，一會在搶奪靈石時，我希望您和您的朋友也能出手幫忙一番。
    放心，你們獲取的能量晶石我們不要，而且我們獲得的能量晶石的 1\5 可以作為報酬交給您。
    所以，為了保險起見，你們采集的樣本，也一並由路先生送到地麵營地吧，萬一我們出了什麽意外，這些珍貴的資料也不至於損失掉啊！”
    林葉皺了皺眉，說道：“出手幫忙沒問題，不過這些樣本就不用送了。您不是贈送了我一枚空間戒指麽，我已經都收在空間戒指內了。” 他才不會將樣本交出去，誰知道莫雷迪神父會不會在裏麵動什麽手腳。
    “如此也好。那就辛苦路先生走這一趟了。霍克，你和路先生一起返回地麵後把你的直升機準備好，必要的時候要負責去接一下增援隊伍或者為我們撤離時提供一下空中火力支援。
    至於保護林先生的任務就交給史蒂芬就好了，而且史蒂芬比你更擅長近距離格鬥。” 莫雷迪神父也不勉強，轉而對霍克吩咐道。
    霍克聽了莫雷迪神父的安排，一臉猶豫地看了一眼林葉，然後又看了一眼史蒂芬，最終歎了口氣，踏上了返回地麵的行程，他知道自己是無法違抗命令。
    而路國卿則僅僅用了幾分鍾就完成了一個來回，他的瞬移能力確實驚人。回來後，他走到林葉身邊，小聲地在林葉耳畔說著什麽，神情嚴肅。
    莫雷迪神父在見到路國卿回來後，立刻就大聲說道：“小夥子們，讓我們再一次展現出無與倫比的勇氣和對神的忠誠吧！為了奧利神，為了能量晶石，衝啊！” 他的聲音充滿了激情，再次點燃了教眾們的熱情。
    隨後眾人便紛紛嚎叫著再次衝向了病毒母株形成的怪樹，與那些藤蔓再次陷入了一番不死不休的纏鬥之中。
    藤蔓更加瘋狂了，像是一條條憤怒的巨蟒，不斷地揮舞著，抽打、纏繞、穿刺，教眾們也拿出了看家本領，有的揮舞著砍刀砍向藤蔓，有的拿著槍械射擊，還有的使用著形態各異的異能進行攻擊。一時間戰局陷入了焦灼狀態。
    林葉看著眼前的混戰，沉吟片刻，說道：“豪哥，咱們這裏也就你與雀兒在這種近身格鬥中戰力還算能拿得出手。要不你們去幫一把忙？” 他覺得此時出手或許能減少一些傷亡，也能盡快的完成對病毒母株主體采樣工作，若是能一鼓作氣將病毒母株鏟除那就最好不過了。
    “沒問題，我一個人就成，還是讓雀兒保護你們的安全吧！” 東方豪拍了拍胸脯，信心滿滿地說道，然後握緊了手中的武器，大喝一聲，朝著怪樹衝了過去，他的身影矯健，很快就加入了戰鬥，揮舞著武器，將一條條襲來的藤蔓斬斷。
    蘭雀兒卻搖了搖頭，認真地說道：“還是一起去吧，多一個人多一份力量。” 說罷，她也身形一閃，跟了上去，她的動作輕盈靈動，打出的火球像是一隻美麗且致命的的蝴蝶在藤蔓間穿梭，直接將一根根藤蔓引燃或炸斷。
    東方豪見狀，也就不再多言，與蘭雀兒背靠背，相互配合，共同抵禦著藤蔓的攻擊。
    在東方豪和蘭雀兒參戰後，林葉對趙嫚說道：“妹妹，你就不要參戰了。你和玄靈隻管監視好莫雷迪神父的一舉一動。這老小子可是一點都不老實。
    記住，若是他有對咱們不利的舉動時，直接打爆他的頭。我感覺一般的致命傷根本殺不了他！”
    趙嫚也是人狠話不多的主兒，輕輕的點了點頭便將九根飛針悄悄的藏在了手中和頭發內。
    “我們兄弟倆正麵硬扛不行，但可以輔助豪哥他們倆，我們也上去了！”說罷，水浩和水瀚兄弟兩人不等林葉說什麽就衝了過去。
    宋昭寧一臉緊張的問道“我呢？我做什麽？好像打架、偷襲我都不行，對付妖魔屍怪我還行，但這實物的藤條，我好像有力沒地使啊！”
    “宋姐，你就不要動手了。隻管和路國卿配合找準時機采集他們打鬥中掉落的靈石及藤條樣本吧。”林葉說道。
    對於林葉的安排，宋昭寧覺得似乎自己也隻能做這麽點事了，自然也就不再多說什麽。
    “林葉，你，信得過我麽？”路國卿一臉嚴肅的問道。