蘇清瀾目的達成，便借口與秦蓁蓁一同離去。
    蕭逸塵歸來，靈越公主挑眉問道：“何事？”
    蕭逸塵淡笑，“汴京近來，唯有一事堪稱大事。”
    靈越公主問道：“邱老之事？”
    蕭逸塵微微頷首。
    靈越公主滿不在乎地輕哼一聲，“不過一個赤腳大夫罷了，能掀起什麽風浪？”
    蕭逸塵鳳眸鳳眸，“看來，今晚怕是無法陪公主賞燈了。”
    靈越公主瞬間柳眉倒豎，“區區一個邱白，也配與我相提並論？”
    蕭逸塵語氣涼涼，“數年前，陛下龍體抱恙，宮中禦醫皆束手無策，全賴邱老妙手回春，公主覺得，邱老可有資格？”
    提及當朝天子，靈越公主頓時語塞，隻能悻悻閉嘴。
    晚間，蘇清瀾攜蘇明澈前往邱老家赴宴，槐花小巷已被清空，恢複了往昔的寧靜。
    二人剛踏入屋內，恰好撞見正欲離去的蕭逸塵。
    邱老見自家徒弟來了，滿臉笑意，一把拉住寶貝徒弟蘇明澈，說是要培養師徒感情，便將人帶走了。
    蘇清瀾嘴角含笑，調侃道：“蕭公子怎不去陪公主賞燈，反倒在此處？”
    蕭逸塵雙臂抱胸，不緊不慢地跟在蘇清瀾身後，“與她賞燈，實在無趣。”
    蘇清瀾笑意更濃，眼眸彎彎，“那與何人同遊，方能有趣？”
    二人正說笑間，裴昭踱步走進邱老的院子。
    蘇清瀾解釋道：“裴昭在蘇家小院的修葺工作剛完成，便順道來看看邱老這兒，有無需要幫忙之處。”
    近來，蘇清瀾與裴昭走動頻繁，這人似乎總在蘇清瀾身邊刷存在感。
    蕭逸塵看向裴昭，直言道：“那你先在邱老這兒瞧瞧，能幫上什麽忙。我與清瀾出去轉轉。” 言語間，已然開始宣誓主權。
    裴昭隨意掃視了一圈邱老的院子，“蕭大少爺把邱老這兒安置得極好，我一時也找不出能幫上忙的地方。既然你們要出去，不介意我搭個便車吧？”
    蕭逸塵挑眉，“工部尚書府，連輛馬車都備不起了？”
    裴昭厚著臉皮道：“這幾日馬車頻繁奔波，不巧壞了。” 說著，便麻溜地跳上了馬車。
    蕭逸塵鳳眸微眯，看來這裴昭，已然不打算掩飾自己的心思了。
    馬車上，裴昭看似漫不經心地開口，“蕭大少爺，聽聞你與沈家的議親之事，進展如何了？”
    曾經的沈家，提及聯姻對象，眾人皆知是沈清瀾；如今的沈家，聯姻人選卻成了沈如煙。
    早年間，沈、蕭兩家便有意結親，沈清瀾與蕭逸塵亦是青梅竹馬、兩小無猜，隻是那時二人年紀尚小，此事並未公開。
    如今，二人皆年滿十七，到了議親的年紀。可笑的是，聯姻的女主已然換人。
    但在氏族之家，聯姻看重的向來是利益，而非感情。
    蘇清瀾神色平靜，離開沈家之時，她便料到，這婚事與自己再無關聯。
    蕭逸塵麵色陰沉，“裴大公子，何時對我的私事如此上心了？”
    眾人心裏都清楚，沈家急著為沈如煙開祠堂、入族譜，如此大費周章，不就是為了之後促成兩家聯姻嗎？
    否則，以蕭逸塵的身份，婚事大概率會與皇室掛鉤。畢竟這段時間，皇帝沒少安排蕭逸塵與四公主單獨見麵。
    當下朝局，四大家族掌控著朝中勢力。
    大周王朝表麵繁榮，實則皇帝趙啟銘被四大家族掣肘。
    想要扳倒四大家族，需從他們錯綜複雜的聯姻關係入手。
    蕭逸塵近日忙碌奔波，正是為此事發愁，可至今仍毫無頭緒。
    裴昭嘴角上揚，似笑非笑，“沈家的沈如煙，皇家的四公主，皆是難得的佳人，蕭大公子好福氣啊！”
    一輛馬車，三人同乘，卻似一場無形的修羅場。
    蕭逸塵鳳眼微彎，笑容卻讓人脊背發涼，“這般福氣，不如也分給裴兄。改日，讓三公主與裴大公子單獨敘敘舊，如何？”
    大周的三公主，在權力的漩渦中仍能明哲保身，其手段絕非直來直去的四公主可比。
    裴昭聞言，訕笑著摸了摸鼻子，不再言語。
    經此一番，蕭逸塵與蘇清瀾也沒了遊玩的興致。
    近日，各大世家及朝中顯貴陸續收到沈家的帖子。
    清晨，學堂內。
    “沈家開祠堂、入族譜，如此大事，我定要去瞧瞧！這場好戲，怎能錯過？”
    陸書珩一臉無奈，“你該不會想去砸場子吧？那可是沈家，真要得罪了，你爹娘不得扒了你的皮！”
    眾人敢公然對沈如煙流露出厭憎之意，皆因深知沈家的承襲之權，主要落於兩位嫡子之手，而沈如煙不過是一枚供氏族聯姻、穩固門楣的棋子罷了。
    對於毫無價值的人，得罪了也無妨。
    戶部侍郎秦府，雖家大業大，卻仍未踏入四大氏族之列。倘若因在祠堂鬧事，得罪沈家，掃了沈家的顏麵，無疑是螳臂當車，定會招來無妄之災，落得個淒慘下場。
    這些道理，秦蓁蓁豈會不懂？
    她隨意擺了擺手，道：“我傻麽？我可不搶沈家那兩位少爺的風頭，他們也會去呢！我就一旁看著就好！”
    “真的？” 陸書珩竟然也躍躍欲試，本來不打算去的。
    兩人朝著蘇清瀾挑挑眉。
    蘇清瀾輕聳肩頭，還衝著兩人福了福身，拿捏道：“如今妾身不過是破落戶之女罷了，消息可比不上諸位小姐公子靈通。”
    兩人被蘇清瀾做作的樣子逗笑。
    秦蓁蓁朝陸書珩說道：“還破落戶之女呢？你可知道朱雀街的第一號商鋪已經在我們清瀾名下了。”
    “不得了不得了，那可是日進鬥金的好位置啊！你們怎麽搞來的？”
    秦蓁蓁和蘇清瀾相視一笑，“秘密！”
    他們一起合起來坑公主的事情，怎能隨意說呢！
    三人正說著，沈如煙的聲音穿過人群傳來。
    “父親母親將在家祠為我入族譜，望各位屆時能前來觀禮。”
    沈如煙巧笑倩兮，眸中卻透著難掩的驕矜。
    她漫不經心地斜睨著蘇清瀾，語含譏諷：“清瀾姐姐，一起來吧。若是擔心沒有合適的衣裳，頭麵，母親給我備下的物件兒不少，姐姐若不嫌棄，盡可來我房中隨意挑揀，權當妹妹送與姐姐的心意了。”
    那口吻，仿若施舍，盡顯高高在上之態。
    蘇清瀾心想，一個人屢次碰壁、被打臉，總該學聰明些，可這沈如煙，怎就越挫越勇呢？
    不難猜到，沈如煙是真心盼著蘇清瀾去，想讓她看看自己在沈家有多受寵，地位有多高！
    秦蓁蓁可不會慣著她，“就你那些俗不可耐的衣裳，也配讓我們清瀾穿？”
    蘇清瀾懶得與沈如煙糾纏，拉過秦蓁蓁，說道：“抱歉，我們蘇家小門小戶，怕是收不到帖子。”