"蘇清瀾，你剛才真是——"秦蓁蓁一把攥住她的手腕，憋了半晌，腦子裏想了半天，才終於想到一句蘇清瀾交給自己的話。
    “帥呆了！”
    秦蓁蓁一把挽住蘇清瀾的手臂，眼裏閃著興奮的光："你若是個兒郎，我定要死皮賴臉的嫁給你！"
    她忍不住捏了捏蘇清瀾的臉頰，"我們清瀾可真是個妙人兒！"
    蘇清瀾被秦蓁蓁逗得彎了月牙眼！
    "以牙還牙，以眼還眼，這才痛快。"陸雪瑤輕搖團扇，唇角微揚。
    陸雪瑤壓低聲音在蘇清瀾耳邊說道："能在赤瀾大營單挑群雄的人，怎會是任人拿捏的軟柿子？"
    宇文硯清適時遞來一盞溫茶。
    蘇清瀾無聲接過茶盞，笑意清淺。
    本是一場觥籌交錯的新年夜宴，誰曾想竟橫生這般變故。
    ——說到底，終究是忽蘭公主自取其辱。
    蘇清瀾那一箭穿雲破月，不僅正中紅心，更在這大周宮宴上，將赤瀾的傲氣釘在了箭靶之上。
    此刻滿殿目光如織，皆聚於她一身所有人的目光都投向蘇清瀾。
    看著皇帝對蘇清瀾的態度，看著宇文家對蘇清瀾的態度，在看看鎮北侯府沈家對蘇清瀾的態度。
    那一箭射穿的何止是蘋果？
    分明是多年來壓在蘇清瀾身上的枷鎖！
    曾經被四大世家避如蛇蠍的"災星"，如今倒成了滿座爭相揣摩的香餑餑。
    那些或探究、或忌憚、或討好的目光織成密網，而網中央的蘇清瀾隻是垂眸淺笑，任他們看。
    宴至中程，連素來遲鈍的秦蓁蓁都察覺異樣，扯著蘇清瀾的袖子嘟囔："這些人眼珠子都要黏你身上了，還讓不讓人用膳了？"
    宇文硯清忽然起身，廣袖帶起一陣鬆木香："清瀾，我們換座。"
    他挺拔如青鬆的身形往案前一擋，恰似屏風隔斷滿殿窺探。
    蘇清瀾隱在他投下的陰影裏，終於得空抿了口半涼的茶。
    後半場宴會出奇平靜。
    拓跋子衿早借口探望忽蘭離席。
    眾人心照不宣，經此一箭，這赤瀾與蘇清瀾的梁子，算是結下了。
    但他們不知道的是，蘇清瀾和赤瀾的梁子早結下了！
    經此一箭，不過是更上一層樓！
    宮宴結束後，宇文硯清隨著人群一起出來，在階前駐足。他望著蘇清瀾的方向，廣袖下的手指微微收緊。
    終究還是轉身走向了宇文家的馬車。
    如今既非血親，這分寸便成了橫亙其間的銀河。
    蘇清瀾等著秦家的馬車，準備和秦蓁蓁一同出宮。
    轉過朱漆宮門，秦家的馬車已等候在哪裏。
    蘇清瀾正欲登車，忽覺一道視線如影隨形。
    回首望去—
    宮廊盡頭，月色描摹出一道修長身影。
    正是方才殿上那個侍衛。他在十步開外停駐，側首時半張臉浸在陰影裏，辨不清神色。
    夜風卷著殘雪掠過兩人之間的青石磚。
    蘇清瀾立在轅前，沒動。
    夜色如墨，宮廊深處。
    那人沐著碎銀般的月光踏影而來，衣袂掠過廊下燈籠時，驚起一片流螢似的微光。
    樹影婆娑間看不清麵容，唯獨一雙眼睛似謫仙誘人沉淪。
    他忽然抬手，三指微屈，在虛空中輕輕一叩。
    "發什麽呆呢？"
    秦蓁蓁提著琉璃燈湊過來，暖黃光暈霎時衝淡了方才詭豔的月色。
    蘇清瀾輕聲道："沒事。"她抬眸望向宮門外的夜色，"許久未歸家，倒是有些惦念了。"
    秦蓁蓁不疑有他，提著裙擺先一步躍上馬車。
    車轅前，蘇清瀾再次去看
    月華如練，長廊寂寂。
    唯有風過海棠時，在地上勾勒出醉醺醺的花影。
    方才那驚鴻一瞥的身影，此刻連半點痕跡都未留下。
    馬車碾過宮道殘雪，車廂內靜得能聽見炭火劈啪。
    宇文戰天摩挲著腰間虎符，指節發白。
    他原以為大周隻是傷了些元氣，卻不想已病入膏肓。
    竟要靠和親來穩住戰敗國，連個黃毛丫頭的挑釁都要忍氣吞聲！
    大周將士還等著糧草補給，等著他帶兵踏平赤瀾王庭……
    可如今倒好，敵國公主反倒要登堂入室，借著聯姻之名在宇文府邸自由行走！
    更可恨的是——
    陛下竟允了！
    車簾忽被寒風吹起，掠過林婉清緊蹙的眉梢。
    夫妻二人目光相接，俱是看到對方眼底的凜冽。
    "罷了。"宇文戰天突然冷笑，宇文戰天回來的本意是想要些糧草，好讓大周的將士們一舉殲滅赤瀾，讓他們再無還手之力。
    可現在這情形，打概率是行不通了！
    既然事情已經發生，水來土掩兵來將擋，從今日起必須打起十二萬分的精神了！
    更深露重，馬車碾過槐花巷青石板時，已是子夜。
    車轅剛轉過巷口，蘇清瀾便瞧見兩點暖黃——
    蘇大勇粗糙的手掌與蘇母布滿皺紋的手指共同攥著一盞油紙燈籠。
    燈罩上積著薄霜，燭淚在燈座裏堆成小山丘，也不知在這守了多少個時辰。
    車簾被夜風掀起，露出蘇清瀾一張愧疚的臉。
    "阿爹，阿娘。"
    蘇清瀾笑起來卻仍是離家時的模樣。
    燈籠映照下，老兩口都紅了眼眶。
    老兩口細細端詳著蘇清瀾，目光落在她臉上的傷痕時，眼底泛起心疼。
    察覺到她指尖冰涼，連忙一左一右攙著她往屋裏走。
    蘇母輕拍女兒的手背念叨："這手凍得跟冰碴子似的，快進屋！娘給你換了新棉被，炭盆也燒得旺，就等你回來暖著。"
    蘇大勇搓著手接話："前些日子硯之回來了，說你也快回了，我們天天數著日子盼。"
    他聲音有些發哽，"總算把閨女盼回來了。"
    這是屬於家的味道，蘇清瀾心底最柔軟的部分。
    這也是蘇清瀾拿命來守護的人。
    剛一進門，就瞧見蘇玉娘從灶屋出來，瞧見蘇清瀾回來，還沒來得及打招呼就又掉頭拐進了灶屋，匆匆忙忙端了一碗熱氣騰騰的湯。
    碗裏薑茶騰起白霧：“清瀾，你可回來了！凍壞了吧！快喝點薑茶暖暖身子！”
    她將碗塞進蘇清瀾手裏，又往炭盆裏添了塊銀骨炭，火星子劈啪炸響。