兜帽的陰影下，蒼老嘶啞的聲音如同枯葉摩擦，帶著一種穿透人心的沉重，再次響起，這一次，明確地指向了地上蜷縮抽搐的阿箬：
    “想知道她為何處心積慮，也要引你們去碰那株‘噬魂芝’麽？” 他頓了頓，枯槁的手指微微抬起，指向他們身後不遠處一棵格外粗壯、樹皮布滿深褐色瘤節、仿佛曆經無數滄桑的古樹軀幹，“答案，在那裏。”
    蕭承昀和江晚寧的視線，瞬間聚焦在那棵古樹之上。那樹龐大得驚人，數人方能合抱，樹皮溝壑縱橫，如同幹涸的河床，那些深褐色的瘤節大小不一，層層疊疊，散發著濃烈的、混合著腐朽與新生的奇異氣息。
    “過去。”鬥篷人的聲音不容置疑，帶著一種洞悉世事的疲憊與蒼涼，“靠近它，看那最大的瘤節。”
    蕭承昀與江晚寧交換了一個眼神。眼前的老者神秘莫測，方才出手相助是真，但此刻指引也透著詭異。然而，阿箬的瘋狂行徑與噬魂芝的恐怖，其根源或許就在眼前。蕭承昀手腕微動，長劍無聲地調整了角度，身體微微前傾，將江晚寧護在身後更穩妥的位置，低聲道：“跟緊我。”
    兩人步步為營，踩著厚厚堆積、吸飽了夜露的腐葉，朝著那棵滄桑古樹靠近。每一步落下，都發出輕微的“噗嗤”聲，在這死寂的林間格外清晰。越是靠近，那股奇異的氣息便越是濃烈，腐朽中帶著一絲……難以言喻的甜腥？仿佛陳年的血液滲入了樹心。
    終於，他們停在了那棵巨樹前。樹幹上，一個足有半人高、形狀極不規則的巨大瘤節赫然在目。它如同一個醜陋的巨瘤，深深嵌入古樹的軀幹，表麵是深得近乎墨黑的褐色，布滿龜裂的紋路和濕滑的苔蘚。一股難以形容的、混雜著濃烈草藥味、土腥氣，以及一種極其微弱、卻令人極度不安的、類似活物腐爛的氣息，正從這個瘤節中絲絲縷縷地散發出來。
    “看仔細了。”鬥篷人嘶啞的聲音從高處飄落，帶著一種近乎殘酷的引導。
    江晚寧屏住呼吸，目光銳利如手術刀，一寸寸掃過那巨大瘤節的表麵。蕭承昀的劍尖也微微抬起，指向那瘤節下方，全身戒備。
    起初，似乎隻是扭曲的木質紋理和深色的苔蘚。然而，當江晚寧的目光順著一條較深的龜裂縫隙向上移動時，她的瞳孔驟然收縮！
    那不是裂縫！
    在瘤節扭曲凸起、布滿濕滑苔蘚和暗色樹液的表麵，在幾片半腐爛的苔蘚碎片遮掩下，赫然顯露出……輪廓！
    一個極其模糊，卻絕對屬於人類的側臉輪廓！
    深褐色的木質如同凝固的血肉，構成了緊閉的眼瞼、挺秀的鼻梁、微微凹陷的臉頰，甚至還有一縷縷被木質紋理扭曲、卻依稀可辨的長發痕跡！那張“臉”深深地嵌在瘤節的木質之中，與古樹生長為一體，仿佛一個被活生生澆築在琥珀裏的生靈，在無盡的黑暗與木質的禁錮中沉睡了千年萬年！一股強烈的、源自生命被強行禁錮扭曲的怨念與悲愴，透過那木質的麵容，無聲地衝擊著江晚寧的感知！
    “啊！”饒是江晚寧心誌堅毅，此刻也不由自主地倒吸一口冷氣，一股寒意瞬間從脊椎竄上頭頂！
    “這…這是…”蕭承昀的聲音也帶著一絲不易察覺的震動，他握劍的手猛地收緊，指節泛白。眼前的景象，超乎了他對“邪祟”的所有認知！
    “活人…化樹？”江晚寧的聲音帶著難以置信的驚駭，她猛地抬頭，看向高處的鬥篷人，“這怎麽可能？！”
    “不是化樹。”鬥篷人嘶啞的聲音帶著深沉的悲哀，如同在講述一個古老的詛咒，“是獻祭。是‘樹心移魂’的邪術！以活人之軀為壤，以精魂怨念為引，強行為那株妖芝塑造最完美的寄生之軀！”他的紫色木杖指向下方窪地中那株散發著幽綠光暈的噬魂芝，“你們看到的那株‘噬魂芝’，它的根，早已紮進了這棵樹裏！紮進了那個被獻祭的可憐人的心髒！它吸食的，從來就不隻是靠近者的精魂…更是這具活祭品無時無刻不在承受煎熬、被強行榨取出的生命本源與絕望怨念！”
    仿佛為了印證他的話，那巨大瘤節中，那張木質模糊的臉龐，緊閉的眼瞼處，竟極其緩慢、極其艱難地，滲出了一滴粘稠的、如同渾濁樹脂般的暗紅色液體！那液體順著木質溝壑緩緩流下，散發著濃烈到令人作嘔的甜腥血氣！
    “阿箬的妹妹，阿蘅。”鬥篷人蒼老的聲音如同喪鍾，重重敲在寂靜的夜空，“三年前，被選中，成了這株妖孽的‘活壤’。”
    轟隆！
    如同驚雷在腦海中炸響！所有的線索在這一刻被殘酷地串聯起來！
    阿箬初見時對劍鞘長命鎖氣息的劇烈反應——那氣息必然與聚靈玉碎片相關，而聚靈玉碎片，很可能就是催化這株恐怖噬魂芝、或者維持這“樹心移魂”邪術的關鍵！
    她處心積慮的引誘與狠辣的孢子陷阱——不是為了害他們，而是為了讓他們去觸碰噬魂芝！因為她深知，隻有足夠強大、足夠特殊的力量比如能引動長命鎖異動的靈力）去刺激那妖芝，才有可能撼動那根深蒂固的邪術，為她被禁錮的妹妹，撕開一線渺茫的生路！哪怕這希望伴隨著巨大的風險，甚至需要犧牲他人！
    她最後那撕破皮囊、引爆孢子的瘋狂舉動——並非同歸於盡，而是孤注一擲！她要用最濃烈的魂力與恐懼能量作為誘餌，強行刺激噬魂芝，讓它展現出最強的吞噬本能，從而在劇烈的能量波動中，試圖衝擊禁錮阿蘅的邪術核心！哪怕代價是自己被吞噬！
    江晚寧的臉色瞬間變得蒼白，指尖冰涼。她終於明白阿箬眼中那複雜至極的情緒——那不僅僅是野性和警惕，更是深埋著無邊絕望與孤注一擲的瘋狂！她不是惡毒的獵人，而是一個被逼到懸崖邊、不惜點燃自己也要照亮深淵、隻為救回至親的絕望姐姐！
    就在這時！
    “呃…呃啊——！”
    一聲淒厲痛苦、卻又飽含著無盡悲憤與絕望的嘶吼，猛地從他們身後傳來！
    是阿箬！
    在鬥篷人道破真相的瞬間，她竟強行從孢子毒素製造的深度昏迷與心魔幻境中掙紮出了一絲清醒！她聽到了！她聽到了關於妹妹的一切！
    阿箬的身體像一張拉滿後驟然斷裂的弓，猛地從地上彈坐起來！那雙被碧綠夢魘侵蝕、尚未完全恢複焦距的眼睛，此刻卻爆發出駭人的血光！她死死地、死死地瞪著那棵巨樹樹幹上巨大的瘤節，瞪著那張模糊的、滲著血淚的木質臉龐！
    “阿蘅——！！！” 一聲泣血般的尖嘯撕裂了寂靜的森林，充滿了撕心裂肺的痛苦和無盡的悔恨！她掙紮著想要撲向那棵巨樹，然而被江晚寧打入穴道的銀針毒素和孢子幻毒的殘餘力量猛烈爆發，雙腿如同灌了鉛，身體剛撐起一半，便又重重摔倒在地！她隻能用手瘋狂地抓撓著身下的腐葉泥土，指甲崩裂，鮮血淋漓，喉嚨裏發出野獸般絕望的嗬嗬聲，血紅的淚水混合著汙泥，從扭曲的臉龐上滾滾而下。
    這悲愴到極致的嘶吼，仿佛觸動了某種無形的禁忌！
    轟！
    窪地深處，那株剛剛平息下去的噬魂芝，幽綠的光芒猛地暴漲！一股比之前更加暴戾、更加貪婪的意念轟然爆發！伴隨著一聲尖銳到刺穿耳膜的嘶鳴這一次，不再是單純的草木之聲，隱隱夾雜著一種非人的怨毒），無數條墨綠色的藤蔓，如同從地獄深淵蘇醒的魔龍，帶著撕裂空氣的厲嘯，猛地從窪地周圍的黑暗土壤、虯結樹根中瘋狂竄出！
    這些藤蔓比白日所見粗壯數倍，表麵覆蓋著粘稠腥臭的暗綠色汁液，更生長著密密麻麻、閃爍著金屬寒光的黑色倒刺！它們的目標無比明確——並非攻擊蕭承昀和江晚寧，而是如同無數條狂舞的毒蟒，帶著毀滅一切的瘋狂，狠狠抽向、絞纏向那棵禁錮著阿蘅的巨大古樹！尤其是樹幹上那個巨大的瘤節！
    噬魂芝感受到了威脅！感受到了那禁錮它的“活壤”核心被動搖的可能！它要徹底摧毀這棵樹，將“養料”連同威脅一並吞噬！
    粗壯的藤蔓帶著萬鈞之力，狠狠抽打在古樹樹幹上！砰！砰！砰！沉悶的巨響如同重錘敲擊！堅韌的古老樹皮瞬間被撕裂，木屑紛飛！巨大的樹身劇烈搖晃，發出不堪重負的呻吟！纏繞向瘤節的藤蔓更是瘋狂收緊，倒刺深深紮入木質，試圖將那巨大的瘤節硬生生從樹幹上勒斷、扯碎！
    “不——！！” 阿箬目眥欲裂，發出更加絕望的嘶吼，掙紮著想撲上去，卻被毒素死死壓製。
    “孽障！”高處的鬥篷人發出一聲怒叱，手中紫色木杖再次爆發出璀璨光華！一道凝練的紫色光束激射而出，狠狠轟擊在幾條最為粗壯的藤蔓之上！
    嗤嗤嗤——！
    紫光與墨綠藤蔓接觸，爆發出強烈的能量湮滅聲！被擊中的藤蔓劇烈扭動，表麵汁液沸騰，冒起滾滾濃煙，攻勢頓時一滯！
    然而，藤蔓的數量實在太多！噬魂芝如同被徹底激怒，窪地深處湧出的藤蔓源源不絕！一部分被紫光阻擋，更多的則繞過攻擊，更加瘋狂地撲向古樹和瘤節！整個窪地邊緣瞬間被狂舞的墨綠色藤影籠罩，如同群魔亂舞！
    一根粗如兒臂、帶著猙獰倒刺的藤蔓，趁著紫光被其他藤蔓牽製的間隙，如同毒龍出洞，帶著刺耳的尖嘯，狠狠刺向瘤節上那張模糊臉龐的眉心！這一下若是刺實，整個瘤節恐怕會瞬間爆裂！
    千鈞一發！
    “滾開！”
    一聲暴喝如驚雷炸響！蕭承昀動了！
    他一直在等！等一個最佳的切入時機！等那妖物被鬥篷人牽製、力量分散的瞬間！
    蓄勢已久的長劍驟然爆發出刺目的寒芒！蕭承昀的身影化作一道撕裂墨綠狂潮的閃電！他沒有選擇格擋那根刺向瘤節的藤蔓，因為距離稍遠，且那藤蔓速度太快！他選擇了圍魏救趙，攻敵必救！
    劍鋒所指，正是窪地中心，那株光芒暴漲的噬魂芝本體！劍勢快到了極致，淩厲到了極致！灌注著他全部罡氣與守護意誌的劍芒，凝成一道無堅不摧的匹練，所過之處，擋路的藤蔓如同朽木般被瞬間斬斷！切口光滑，墨綠色的腥臭汁液狂噴！