暗門後並非想象中的幽深水道，而是一座穹頂高挑的石製蓮池。池水呈半透明的琥珀色，水麵漂浮著數以千計的發光蓮花，花瓣舒展如絹，每一片瓣葉上都布滿細密的金色文字，隨著水波輕晃，文字便在空氣中暈開淡淡的光痕，如同活物般流轉。
    江晚寧剛踏入池邊的白玉回廊，腳下便傳來溫潤的暖意。她低頭看去，回廊地麵竟也是由整塊暖玉鋪就，玉中隱約可見血絲狀的紋路，與長命鎖此刻透出的紅光隱隱相和。
    “這池水有問題。”蕭承昀蹲下身，指尖剛要觸碰水麵，池中的蓮花突然齊齊轉向他，花瓣上的文字瞬間變得急促，像是在發出警告。他指尖懸在半空，能清晰感受到池水深處傳來的陰冷氣息，與骨書中那縷殘魂的氣息同源，卻又多了幾分被禁錮的暴戾，“水裏沉著東西。”
    江晚寧的長命鎖再次震顫，這一次的指引卻並非來自某個固定方向，而是沿著池水邊緣一路延伸。她順著長命鎖的微光望去，才發現蓮池並非圓形，而是人工修砌的八卦形狀，八個方位各立著一根雕花木柱，柱上爬滿了幹枯的藤蔓，藤蔓縫隙中露出斑駁的彩繪——畫的竟是聖醫堂曆代掌事行醫的場景，隻是每幅畫的角落，都藏著一個模糊的黑影，正用醫針刺入病人的後心。
    “這些畫不對勁。”江晚寧走到最近的木柱前，指尖拂過彩繪，顏料下的木頭竟微微發燙，“聖曆三百七十四年，正是我江氏第一代守脈人獻血封脈的年份，而聖醫堂的初代掌事，就是弘忍。”
    她話音剛落，池中的金色蓮花突然劇烈搖曳，花瓣上的文字開始瘋狂重組，在水麵拚出斷斷續續的句子：「弘忍掌針，刺脈取血，陰養佛骨於蓮心，陽鎮地脈於鎖中……」
    “原來聖醫堂的醫術，根本是建立在抽取守脈人血脈的基礎上。”蕭承昀將青銅鑰匙握在掌心，鑰匙表麵的佛紋與木柱上的彩繪產生共鳴，柱身突然裂開一道細縫，從中掉出一卷泛黃的布帛，“這是……弘忍的手劄？”
    布帛展開，上麵用朱砂寫滿了狂亂的字跡，墨跡中還夾雜著暗紅色的斑點，像是幹涸的血跡。江晚寧逐字辨認，越看臉色越白：“他在研究如何用活人血脈煉化地脈精魄，那些聖醫堂的傀儡，根本是他失敗的實驗品！而成功的……”
    她的話被池水中突然湧起的漩渦打斷。八卦蓮池的中心掀起數丈高的水浪，浪尖托著一朵巨大的黑色蓮花，花瓣層層疊疊，每一片都像是用凝固的血液鑄成，花心處竟嵌著一顆跳動的肉球，肉球表麵布滿了細密的血管，正隨著水波的節奏微微搏動。
    “那是……佛骨？”蕭承昀瞳孔驟縮，周身佛光再次亮起，“不對，佛骨怎麽會有如此重的血腥氣！”
    黑色蓮花緩緩轉動，花心的肉球突然睜開一隻眼睛，眼白布滿血絲，死死盯著江晚寧胸前的長命鎖。與此同時，骨書從江晚寧懷中飛出，自動翻開到最後一頁，墨色玉石中的青銅鑰匙突然騰空而起，化作一道流光刺入黑色蓮花的花心。
    “嗡——”
    劇烈的震顫從蓮池中心擴散開來，黑色蓮花的花瓣開始一片片剝落，露出裏麵包裹的並非佛骨，而是一截布滿刻痕的脊椎骨，骨縫中滲出金色的血液，滴落在池水中，瞬間將琥珀色的池水染成一片金紅。
    “這是……第一代守脈人的脊椎？”江晚寧的長命鎖突然飛離脖頸，懸停在脊椎骨上方，鎖身的裂縫徹底裂開，從中飛出一縷純粹的金光，與脊椎骨滲出的金血融為一體，“長命鎖在……修複它？”
    蕭承昀突然指向池邊的木柱，那些彩繪正在以肉眼可見的速度變化，原本模糊的黑影逐漸清晰，露出了聖醫堂掌事的麵容——每一代掌事的眉心，都有一個與骨書封皮相同的朱砂印記。
    “聖醫堂的掌事，根本都是守脈人的後裔！”蕭承昀恍然大悟，“弘忍當年的交易，是讓江氏十二代守脈人獻祭輪回，但他偷偷留下了一支血脈，讓他們以聖醫堂掌事的身份看守地脈，這才是‘陽血護地脈’的真相！”
    他話音剛落，修複完整的脊椎骨突然化作一道金光，融入江晚寧的長命鎖中。長命鎖表麵的裂痕徹底消失，朱砂暗紋流轉著溫潤的光澤，鎖身背麵浮現出一行小字：「第十二代守脈人，江晚寧，歸位」
    “歸位……”江晚寧撫摸著長命鎖，突然感到腦海中湧入無數破碎的畫麵——穿著青袍的醫者在石室內解剖屍體，孩童的骨片被拚接成書頁，金色的血液順著醫針流入玉瓶……這些畫麵最終定格在一個穿著嫁衣的女子身上，她的眉心同樣有一顆朱砂痣，正微笑著將長命鎖戴在嬰兒的脖頸上。
    “那是……我的母親？”江晚寧眼眶泛紅，“她也是守脈人？”
    “不僅是你母親。”蕭承昀撿起骨書，最後一頁的墨色玉石已經碎裂，裏麵的灰黑霧氣消散無蹤，“阿箬的殘魂歸位，佛骨與守脈人血脈融合，現在阻礙地脈的封印已經破了一半。”
    他話音未落，蓮池突然再次晃動，池水中的金色蓮花開始一片片凋零，花瓣化作金色的光點，在空中聚成一行新的文字：「最後一站，佛骨塔藏輪回契」
    江晚寧抬頭望向蓮池盡頭，那裏不知何時出現了一道石階，石階盡頭隱約可見一座塔身的輪廓，塔尖纏繞著淡淡的佛光，與蕭承昀懷中的鎏金佛像氣息相通。
    “佛骨塔……”蕭承昀握緊手中的青銅鑰匙，鑰匙此刻已變得通體金黃，“看來解開三百年前的真相，就在塔頂了。”
    江晚寧將長命鎖重新戴回脖頸，感受著血脈中湧動的暖意，之前被黑氣侵蝕的虛弱感徹底消失。她與蕭承昀對視一眼，兩人同時邁步踏上石階，身後的蓮池在他們離開的瞬間徹底幹涸，隻留下滿地金色的花瓣殘骸，在石縫中漸漸化作塵埃。
    石階盡頭的佛骨塔比想象中更加古老，塔身由青灰色的磚石砌成，表麵爬滿了墨綠色的藤蔓，藤蔓間點綴著白色的小花，散發著淡淡的藥香。塔門緊閉，門楣上刻著四個蒼勁的大字：「輪回有契」，字縫中滲出暗紅色的汁液，像是剛被鮮血浸染過。
    蕭承昀將青銅鑰匙按在塔門中央的凹槽處，鑰匙與凹槽完美契合，塔身突然發出一聲悠長的嗡鳴，塵封已久的塔門緩緩向內打開，露出裏麵漆黑的通道，通道兩側的牆壁上，插著數排燃燒的白色蠟燭，燭火在風中搖曳，將兩人的影子拉得很長很長。
    “小心些。”蕭承昀側身護在江晚寧身前，鎏金佛像在他掌心旋轉，佛光照亮了通道深處，“裏麵的氣息……比骨書和血蓮池加起來還要重。”
    江晚寧點頭，長命鎖在胸前微微發燙，像是在提醒她即將到來的真相。她深吸一口氣，與蕭承昀並肩踏入佛骨塔，塔門在他們身後轟然關閉，將最後一絲光線隔絕在外，隻留下燭火跳動的光暈，映著通道盡頭那道隱約的人影輪廓。