封後大典後。
    趙雅賢與朝臣的對壘已到針鋒相對的境地。
    逼她還政於聖上的言論喧囂直上，甚至一度從宮牆裏蔓延到了宮牆外。
    貿然用禁軍圍將軍府的影響還在持續，且愈演愈烈。
    此前趙雅賢派人放出的那些留言，還沒傳出聲勢，就被林思齊的數十稿話本蓋了過去。
    本來百姓們眼見將軍府被圍，對林家“通敵叛國”這事還有些將信將疑。
    禁軍毫無理由地撤了，林家人沒被抓，反倒是禁軍統領之子被摘去官職丟入了大牢，誰忠誰佞一目了然。
    這簡直就是在明晃晃地告訴大家林家是被冤枉的。
    經此一事，誰再散播林家通敵叛國的謠言，誰就是敵國細作，無論誰聽到，都會當場將人圍起來扭送衙門。
    林家的謠言是沒人敢傳了。
    但趙太後獨攬朝政、專斷獨行一事，卻開始在茶餘飯後流轉。
    妄議太後雖是重罪，大庭廣眾無人敢說，可關起門來說小話這事，百姓最為擅長。
    小話說著說著，就傳到了諫官耳中，於是禦史台參奏的折子裏又多了“惹民心動蕩”一條，看得趙雅賢不勝其煩。
    “哀家是為天下百姓安危才坐於這朝堂！怎會惹民心動蕩？”
    “聖上已然立後，便該循著祖宗章法親臨朝政，太後遲遲不肯還政，引朝堂動蕩，自是惹民心動蕩。”
    “百姓乃國之根本，百姓不安，則國不安，還請太後以大局為重，還政於聖上。”
    “葉相曆經兩朝，位高權重，心懷天下，涉政親臨，輔佐聖上，定能保我大周國泰民安。”
    “還請太後速下決斷，請封攝政王，還政於聖上。”
    趙雅賢一句，朝臣十句。
    局麵已然到了完全不可挽回的地步。
    她退回後宮隻是時間問題。
    眼見無計可施，趙雅賢縮在寢宮中，日日難安，徹夜難眠。
    安神藥灌下去，次日早朝便渾渾噩噩不得清醒，所以她隻得強硬得扛著。
    一連與眾朝臣對壘七日，她麵上已是灰白如枯槁，眉頭緊鎖，愁雲密布，再沒有之前的豔麗容姿。
    偏偏這時候，在府中修養數十日的李瑟兮“康複”了，進宮麵聖謝太後請禦醫入公主府請脈的恩。
    李瑟兮一身黃紫相間的華服，容貌傲然似雪山青蓮，與眼下烏青、麵無血色的趙雅賢對比鮮明。
    “瑟兮給太後請安，恭祝太後身體安康，萬事順心。”
    李瑟兮眼眸微眯，笑得耀武揚威，口中的吉祥話直接化成一口濁氣悶在趙雅賢胸口。
    “變成這樣，順你心意了？”
    她想要裝作淡定，卻如何也控製不住語氣。
    李瑟兮分明是以勝利者的姿態來嘲笑她的！
    這幾日，她才慢慢想清楚，裴侯在這種關鍵時刻病倒不可能是偶然，裴家說不定早就叛變了！
    那封密信從一開始就是李瑟兮親手為她設下的陷阱！
    這蛇蠍毒婦，如此心機深沉，引她入泥淖，步步深陷，如今還要來欣賞她落敗的醜態！
    趙雅賢胸口越來越悶，堵在她嗓子眼，不上不下，堵得她長袖掩麵一陣咳嗽。
    李瑟兮居高臨下地看著她，眼眸深沉，看不出情緒。
    待到趙雅賢咳完，她才道：“還是早些退到後宮享你的清福吧，前朝的事不適合你，葉相那老狐狸不是你能掌控的。”
    她語氣雖然沒什麽起伏，平淡得像是在隨口聊家常。
    可落在趙雅賢耳中，卻尖銳的刺耳。
    簡直就像是在嘲笑她的無能。
    在指著她的鼻子罵：瞧，你就是個廢物，離開我的助力，你什麽都做不成。
    羞憤之下，一股恨意熊熊燃起。
    她將手邊茶杯摔在李瑟兮腳下，厲聲怒罵：“用不著你在這惺惺作態！你給我滾！”
    崩裂的瓷片劃過李瑟兮的裙擺。
    她翻了個白眼，輕歎了一口氣，留下句“人太固執會短命”，便拂袖離去。
    趙雅賢坐在陰影中，盯著那消失在門口的倩影，不甘的怒火幾乎要將她點燃。
    “想咒我死？”
    她冷哼一聲，呢喃的聲音變得陰冷：
    “李瑟兮，我定讓你死在我前麵。”
    次日早朝，一直不肯鬆口的趙雅賢一改常態，竟然應允了“退朝還政”之事，還破天荒地將將因封後大典而耽擱的女官殿試提到朝堂商議。
    “哀家垂簾聽政，隻因先皇去的太急，聖上年幼即位，恐朝堂震蕩，惹天下不安。”
    “如今聖上立後，西北邊疆安穩，外無敵，內無憂，於此時還政確實是再妥當不過。”
    “眾卿說的有理，哀家願退回後宮，委任葉相統領百官，輔佐聖上治理朝政。”
    “隻是女官為避封後大典吉日，一拖再拖，實在不宜再耽擱。哀家願尊長公主之意，先擇吉日舉辦女官殿試，待到甄選結束，女官就任，哀家再擇吉日還政，眾卿以為如何呀？”
    趙雅賢這一番話雖然有拖延之意，但比起之前態度上已經妥協了不少。
    李凡在心中掰指頭，從殿試到走馬上任，無論如何拖延，一月足以完成。那母後在新年之前便可還政於他！
    屆時他便不用再日日拘著，萬事皆可隨心而動！
    李凡想要立刻應允又不敢多說話，隻能雙眼泛光地望著一眾朝臣，期待他們趕緊應下。
    但無論是長公主派還是葉相派，都對趙雅賢這突然的轉變倍感懷疑，長公主派堅持女官殿試和退朝還政並行，葉相派則堅持先內整朝政，再設殿試、定女官。
    總之就是並不把趙雅賢的妥協當回事，反而層層加碼，如此又爭論了幾日，直到李瑟兮給幕僚送去命令，暗中交涉了幾番，葉相派妥協，朝內朝外達成一致。
    做出先開殿試，定女官，再退朝還政、封攝政權輔佐聖上的決議。
    李瑟兮之所以願意順趙雅賢的心意而為，純粹是因為好奇。
    她太了解趙雅賢了，她絕對不是這種會妥協的性格。
    突然改了口風，必定有詐，李瑟兮實在想知道窮途末路的她還能拿出什麽底牌。
    因此才推波助瀾，順其意而為。
    殿試的日子便在這一片喧囂中敲定。
    臘月十六。
    林若初作為第一個受封的女官，受邀入宮，隨朝臣入勤政殿，見證大周開國來第一輪女官殿試。
    林思齊以翰林院院士身份，作為考官，同行入宮。
    聖上、太後、長公主、葉相一眾人落坐殿中後，通過複試的十八名女子，在國子監司業的帶領下，步入大殿。
    林若初挑眸，在其中見到了許多熟悉的麵孔。