破廟的房梁上落了層薄雪，被風一吹簌簌往下掉，正落在陸醉川後頸。
    他打了個寒顫，手指下意識攥緊懷裏的城隍印。
    那方青銅印溫涼的觸感透過粗布衫滲進皮膚，像老廟祝從前拍他肩膀時的溫度——二十年前那個暴雨夜，老廟祝就是這樣摸著他的頭，把半塊發黴的炊餅塞進他懷裏，說"小川啊，這廟雖破，總有人要守著"。
    "都住手。"
    聲音像浸了冰水的青銅，帶著股說不出的沉鬱。
    陸醉川抬頭時，正撞進一雙深潭似的眼睛裏。
    神秘老者不知何時已退後半步，袖口在風裏翻卷如旗；沈墨寒的桃木劍鞘抵著青磚，指節泛白；趙霸天的柳葉鏢扣在掌心，鏢尖擦過粗布袖管發出細響——可那聲音響起的刹那，連血魔殿主抽搐的手指都頓住了。
    "邪祟要殺我可以，但先讓我喝完這壺燒刀子。"陸醉川扯了扯嘴角，酒葫蘆在腰間晃出脆響。
    他故意把話喊得響，可尾音還是被風雪吞了大半。
    那老頭站在破廟中央，雪光從他背後的殘窗漏進來，把影子拉得老長，正好罩住陸醉川腳邊那壇剛喝空的燒刀子。
    方才還見底的酒壇此刻又滿了，琥珀色的酒液在壇口晃出細碎的光，和老頭酒壺裏的聲響撞在一起，像兩記悶鼓敲在眾人心口。
    "好膽色。"老頭的目光掃過來，陸醉川後頸的寒毛根根豎起。
    他突然想起小時候在城隍廟偷供果，被老廟祝逮個正著時的感覺——不是害怕，是被看透了所有小心思的慌亂。"我來，是要斷這樁因果。"老頭拎著酒壺的手鬆了鬆，酒液順著壺嘴淌在雪地上，很快凍成條細小的冰棱，"城隍傳承，該回該去的地方了。"
    血魔殿主突然發出一聲悶吼。
    他半邊臉還在滲黑血，那是剛才陸醉川用城隍印拍碎他護體血雲時留下的傷。"老東西！"他撐著地麵想站起來，可剛抬高手臂就栽倒在地，嘴角溢出的血沫裏混著黑色碎渣，"我血魔殿耗了三代人......"
    "三代人？"老頭嗤笑一聲。
    陸醉川看見他腰間的布帶在動——不是被風吹的，是那雲紋自己在遊走，像活過來的蛇。"當年黃巢血洗長安城，你血魔殿老祖跪在城隍廟前求護符；太平天國破金陵，你家上代殿主抱著半塊城隍磚跪了三天三夜。"老頭彎腰拾起塊碎磚，指腹在磚麵上一擦，暗紅的血漬竟順著他的指尖往上爬，"現在倒敢說"該是你的"？"
    血魔殿主的臉瞬間慘白。
    黑袍使者原本縮在牆角，此刻突然暴起！
    他腰間的黑鐵鞭卷著風聲抽向老頭後頸，可那鞭子剛碰到老頭的衣角就"哢"地斷成兩截。
    陸醉川看見黑鐵鞭的斷口泛著青，像是被什麽東西生生啃斷的——是城隍印上的雲紋。
    "海外來的邪術。"沈墨寒突然開口。
    她不知何時已繞到老頭側麵，桃木劍的劍尖挑起一縷被風卷來的黑霧，"這氣息...和去年在滬上失蹤的十二名陰陽師有關。"老頭側頭看她，目光裏多了絲讚許："前清鎮北將軍府的沈家丫頭？
    你祖父當年在承德府修城隍廟，我還喝過他釀的鬆醪酒。"
    沈墨寒的瞳孔猛地收縮。
    她祖父早就在二十年前的戰亂中沒了，連屍骨都沒尋著。
    可眼前這老頭說出"鬆醪酒"三個字時，竟和她記憶裏祖父的語氣分毫不差——那是他每年臘月裏必釀的酒，用鬆針和野蜂蜜，酒壇要埋在老槐樹下。
    "你到底是誰？"陸醉川往前跨了一步。
    他能感覺到城隍印在發燙，像被火烤過的烙鐵。
    老頭腰間的雲紋突然亮了起來，和他懷裏的青銅印遙相呼應。"我是誰不重要。"老頭又重複了前半句，酒壺在掌心轉了個圈，"重要的是，這廟該有個新廟祝了。"
    趙霸天突然拽了拽陸醉川的衣袖。
    他湊在陸醉川耳邊，聲音壓得極低："兄弟，這老頭身上的味兒...和你那壇埋在灶房地下的三十年燒刀子一樣。"陸醉川猛地想起上個月翻修灶房時，從牆根底下挖出的陶壇——壇口封著老黃紙，上麵的朱砂印早褪成淡紅，可打開時酒香衝得他連打三個噴嚏。
    老廟祝臨終前塞給他的半塊玉佩，當時就壓在壇口。
    "城隍傳承，從來不是誰的私物。"老頭的聲音突然放輕了，像在哄睡熟的孩子，"但總要有個能扛住因果的人。"他看向陸醉川，目光裏帶著種陸醉川從未見過的溫柔，"小川啊，你可還記得，當年你在城隍廟前跪了三天三夜，求老廟祝教你念《城隍誥》？"
    陸醉川的腦子"嗡"地一聲。
    那是他八歲那年的事。
    連續下了三天暴雨，城隍廟的門檻被衝垮了，他蹲在泥水裏用破磚碼門檻，老廟祝撐著油紙傘出來，說"小川啊，你若真心要守這廟，便先把《城隍誥》背熟"。
    那天夜裏，他蜷在供桌底下背經文，老廟祝坐在香案前打盹，銅燈裏的油快燒幹了，燈芯"劈啪"響著，把"代天巡狩，剪惡除凶"八個字映得通紅。
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    "你是......"陸醉川的喉嚨發緊。
    老頭笑了，眼角的皺紋裏落著雪："老廟祝沒告訴你？
    這城隍廟的廟祝，從來都是上一任城隍選的。"他伸手拍了拍陸醉川的肩膀，掌心的溫度燙得驚人，"當年我走的時候，把傳承封在酒壇裏。
    你上個月挖出來的那壇燒刀子，壇底刻著"戊申年立"——戊申年，是我最後一次以城隍身現世的年份。"
    雪越下越大了。
    小九突然舉起盲杖。
    她雖然看不見，卻像感知到了什麽，判官筆在掌心轉了個圈，筆尖點在地上的青磚上——"哢"地一聲，青磚裂成兩半，露出底下半截褪色的紅綢。
    陸醉川蹲下身，拾起紅綢，上麵用朱砂寫著"醉川收"三個大字，是老廟祝的筆跡。
    "現在，該解決眼前的麻煩了。"老頭轉身看向血魔殿主。
    那家夥不知何時已爬到牆角，正往嘴裏塞著什麽黑色藥丸。"你用禁術抽取生魂練血魔功，折了三十年陽壽。"老頭的聲音又冷了下來，"今日若敢再動，我便送你去陰司，把你這三世因果都算清楚。"
    血魔殿主的手頓在半空。
    他盯著老頭腰間遊走的雲紋，突然"噗通"跪了下去，額頭砸在雪地上："小人不敢！
    小人這就退走！"黑袍使者咬著牙扶牆站起，一句話沒說就往廟外走，可剛跨出門檻就栽進雪堆裏——他後背上不知何時多了道血痕，像被什麽利器劃開的，正"汩汩"往外冒黑血。
    "那傳承......"沈墨寒欲言又止。
    老頭擺了擺手："我不要。"他指了指陸醉川懷裏的城隍印，"這印認的是你。
    我來，是要告訴你，有些事該知道了。"他從懷裏摸出個小布包，打開來是枚鏽跡斑斑的銅錢，"三日後，去城南亂葬崗。
    那裏有座無主墳，墳前種著兩棵老槐樹。
    把這銅錢埋進去，自然會有人來找你。"
    陸醉川剛要接銅錢，老頭突然皺眉抬頭。
    他的眼神穿過破廟的屋頂，望向遠處的天空。"不好。"他低喝一聲，銅錢"當啷"掉在地上，"有東西來了。"
    眾人順著他的目光望去。
    雪幕裏，隱約傳來某種巨獸的嘶吼，像是狼，又比狼凶上十倍。
    風突然轉了方向，卷著股腐臭的腥氣撲進廟來。
    小九的盲杖劇烈顫抖，判官筆尖滲出一滴血，在青磚上暈開個小小的血花。
    "是......"神秘老者的聲音發顫，"是陰司的無常鎖？
    不，比那更凶。"他盯著自己發抖的雙手，"我在古籍裏見過記載，說是有一種東西，專吃城隍的香火......"
    "走！"老頭突然拽住陸醉川的胳膊，"帶所有人回城隍廟！快！"
    陸醉川被拽得踉蹌，懷裏的城隍印燙得幾乎要燒穿衣服。
    他回頭看了眼廟外的雪幕，隱約看見幾個黑影在雪地裏晃動，像是披著人皮的骨架，每走一步都在雪地上留下暗紅的血印。
    "那是什麽？"趙霸天抄起門後的木棍，聲音裏帶著少見的緊張。
    老頭沒有回答。
    他的臉色比雪還白，酒壺裏的酒液不知何時全灑了，酒氣混著血腥氣在空氣裏盤旋。
    陸醉川聽見他低聲說了句什麽，風太大，隻聽清最後幾個字："......九十年前的劫，要來了。"
    破廟外的雪更急了。
    眾人跟著老頭往廟外跑，可剛邁出門檻，陸醉川就頓住了——雪地上，不知何時多了排腳印。
    那腳印很小，像是孩子的，卻每一步都深陷入雪地三寸，腳印裏結著冰，冰裏隱約能看見紅色的碎布，像是......
    像是他小時候穿的紅肚兜。
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