圓台中央的漆黑匕首突然震顫起來，刀柄上的扭曲人臉仿佛活了過來，咧開嘴發出無聲的尖嘯。
    陸醉川的城隍印在掌心燙得發紅，像是要將他的血肉灼穿，他剛要抬手，手腕卻被沈墨寒死死攥住。
    \"別碰！\"她的指尖冰涼，千年桃木劍在鞘中嗡嗡作響，\"這是心魔幻境的引子，專挑人心最軟的地方捅。\"
    話音未落，匕首突然迸發出刺目的黑光。
    陸醉川眼前一黑，再睜眼時，鼻尖已縈繞著熟悉的酒糟香——是他當跑堂的\"醉仙樓\"。
    朱紅的櫃台還擺著缺了口的茶碗，後堂傳來劈柴聲，他甚至能聽見自己當年擦桌子時，木布與榆木台麵摩擦的沙沙響。
    \"小川啊，\"蒼老的聲音從裏間傳來，\"灶上溫著你愛喝的竹葉青，來陪師父喝兩盅。\"
    陸醉川的喉嚨突然發緊。
    他記得這聲音，記得師父臨終前咳得整床都是血，卻還笑著把半壇陳釀塞到他手裏：\"別學我，這行飯，吃不得......\"此刻師父正坐在八仙桌前，灰布衫洗得發白，酒壇上的封泥剛揭開，琥珀色的酒液在碗裏晃出細碎的光。
    \"您不是......\"陸醉川的指尖顫抖著撫上桌麵，木紋與記憶裏分毫不差，\"您不是走了嗎？\"
    \"走什麽走，\"師父夾起一碟油炸花生米推到他麵前，\"當年那病是我裝的。我就想看看，你這混小子能不能扔下酒壇，去尋個踏實營生。\"
    他渾濁的眼睛突然亮起來，\"你看，我把醉仙樓盤出去了，得了五十塊大洋。咱們回鄉下置兩畝地，養頭老黃牛，往後天天喝熱粥，不比在這亂世裏提心吊膽強？\"
    陸醉川的城隍印不知何時落在了地上。
    他望著師父眼角的皺紋，那是他擦了三年桌子都沒看夠的皺紋；望著酒碗裏晃動的自己，是十七歲剛進酒樓時的模樣，連眉角的疤都沒來得及添。
    有那麽一瞬間，他幾乎要伸手去接那碗酒——如果能永遠停在這裏，不用麵對軍閥的陰兵，不用看著小九在陰陽路上跌跌撞撞，不用讓沈墨寒為他擋過三回陰煞......
    \"可您教過我，\"他突然開口，聲音啞得像砂紙，\"酒壇可以摔，人心不能碎。周天佑的邪術害死了東巷的張嬸，北市的李屠戶，他們的鬼魂還在城牆上飄著，我要是走了......\"
    師父的笑容慢慢凝固。
    他伸手去碰酒壇，酒液突然變成了黑紅色，濺在桌上化作斑斑血漬。\"你這孩子，\"他的聲音開始發顫，臉上的皮膚像被剝了層皮，露出底下青灰色的腐肉，\"非要把自己熬幹了才甘心嗎？\"
    陸醉川彎腰撿起城隍印。
    印上的溫度已經冷卻，卻沉甸甸壓著他的掌心。\"師父，\"他望著那張逐漸扭曲的臉，\"當年您替我擋那刀的時候，也沒問值不值。\"
    話音未落，酒館的木門\"砰\"地被撞開。
    穿堂風卷著鐵鏽味灌進來，陸醉川轉頭，正看見沈墨寒跪在地上，手裏攥著半截桃木劍。
    她的發簪散了，青絲垂下來遮住半張臉，卻遮不住眼底的淚：\"阿爹，我真的不是故意......\"
    ——那是沈墨寒的幻境。
    陸醉川心口一緊。
    他記得沈墨寒提過，她十二歲那年，前清遺老們要拿她祭旗，她阿爹連夜帶她逃出京城，在雪地裏走了七天七夜。
    最後阿爹把她塞進運煤車，自己引開追兵，死在護城河冰麵上。
    此刻她麵前跪著個穿馬褂的老人，正用染血的手指戳她額頭：\"逆女！你忘了咱們沈家世代守的陰陽卷？忘了祖宗牌位前的誓？\"
    \"我沒忘！\"沈墨寒尖叫著舉起桃木劍，\"可陰陽術不是殺人的刀！阿爹你看，這劍斬過吃小孩的倀鬼，救過被活祭的姑娘......\"
    \"那你為何要跟個跑堂的混？\"老人的臉突然變成周天佑的模樣，陰惻惻笑起來，\"他能護你幾天？等他的城隍力耗幹，你連個收屍的都沒有！\"
    沈墨寒的桃木劍\"當啷\"落地。
    她的指尖在發抖，陸醉川看見她脖頸處的青筋跳得厲害——那是她用術法強行壓情緒的征兆。
    他剛要衝過去，左側突然傳來細碎的腳步聲。
    小九摸索著扶著牆，盲眼上的布條不知何時掉了。
    她的瞳孔泛著詭異的灰白，卻直勾勾盯著虛空：\"娘，我能看見光了......\"
    陸醉川的呼吸一滯。
    他知道小九的過去：她本是繡娘的女兒，三歲時被人販子拐走，丟進亂葬崗喂野狗。
    是老城隍用判官筆點醒她的靈識，可從此她再看不見人間的光。
    此刻她麵前站著個係藍布圍裙的婦人，正抹著眼淚笑：\"小囡乖，跟娘回家，娘給你煮糖粥。\"
    \"糖粥......\"小九伸出手，指尖在空氣裏輕輕顫抖，\"娘的糖粥是甜的......\"
    \"那是幻境！\"陸醉川吼出聲，可他的聲音像被棉花裹住，傳不進小九耳朵裏。
    更遠處，趙霸天的鐵尺砸在地上，發出悶響。
    陸醉川轉頭，正看見結義兄弟跪在青石板上，麵前擺著三碗斷頭酒：\"醉川，我趙霸天就是個粗人，幫不了你打陰兵，擋不了邪術......\"
    \"放屁！\"陸醉川想起上個月在亂葬崗，趙霸天用鐵尺替他擋了七枚陰釘，鐵尺都砸彎了，那人還罵罵咧咧說\"老子骨頭比鐵硬\"。
    此刻趙霸天麵前跪著個穿孝服的女人——是他死去的發妻，\"霸天，跟我走吧，咱們去陰間團圓，省得在陽間拖累人......\"
    \"不！\"趙霸天突然抓起鐵尺，狠狠砸向地麵，\"老子答應過醉川要活到看他當大城隍！你要嫌我髒，等老子把周天佑的狗頭砍下來，洗幹淨了再去見你！\"
    陸醉川的眼眶熱得發燙。
    他終於明白這幻境的可怕——它不是用恐懼擊垮人，而是用最溫柔的遺憾，最隱秘的渴望，把人困在\"如果\"裏。
    他彎腰撿起腳邊的酒壇，壇身刻著\"醉仙樓陳釀\"，是師父當年親手燒的。
    \"師父教過我，\"他對著空氣說，\"酒這東西，喝下去是醉，醒過來是膽。\"他掄起酒壇砸在地上，琥珀色的酒液濺在城隍印上，印身突然泛起金光，\"小九！你的判官筆呢？那是老城隍給你的，不是讓你用來畫糖粥的！\"
    小九的手指突然頓住。
    她摸索著從袖中抽出判官筆，筆尖剛觸到地麵，石板上便浮現出朱砂般的紅光。\"無眼判，掌陰陽，\"她喃喃念著老城隍教的口訣，\"見人心，斷虛妄！\"
    判官筆突然爆發出刺目紅光，像把刀劃開了小九眼前的迷霧。
    她盲眼上的灰白褪去，重新蒙上了熟悉的黑暗，卻笑著喊：\"陸大哥，我在這兒！\"
    陸醉川轉向沈墨寒。
    他解下自己的圍巾，那是沈墨寒上個月用半幅陰陽卷換的棉線織的，針腳歪歪扭扭。
    他把圍巾扔進幻境：\"沈姑娘，你說過桃木劍的劍穗要係紅繩才吉利，可你總說麻煩。我替你係了三年，你都沒誇過我......\"
    沈墨寒的手突然攥緊。
    她低頭看見腳邊的紅穗子，那是她親手編的，編到第三圈時被陸醉川搶過去，說\"我來我來，保證比你好看\"。
    此刻她的桃木劍突然自動飛回手中，劍身上泛起青光，\"陰陽卷裏說，心正者，鏡不迷。\"她抬頭，周天佑的臉瞬間碎裂，露出阿爹慈愛的笑，\"阿爹，我沒走錯路。\"
    最後是趙霸天。
    陸醉川摸出懷裏的銀鎖，那是他們結義時趙霸天硬塞給他的，說是\"保平安\"。
    他把銀鎖拋過去：\"趙大哥，你說等打完這仗，要帶我去蘇州吃蟹粉小籠包，你連老字號的招牌都打聽好了......\"
    趙霸天盯著銀鎖上的\"長命百歲\"四個字，突然笑了。
    他抄起鐵尺往地上一杵，震得青石板都裂了條縫：\"他娘的，老子連小籠包都沒請你吃，哪能現在死！\"發妻的身影瞬間消散，他衝陸醉川咧嘴，\"醉川，老子在呢！\"
    四道光同時亮起。
    陸醉川的城隍印，沈墨寒的桃木劍，小九的判官筆，趙霸天的鐵尺，四件法器在空中交映，將幻境撕出個缺口。
    眾人眼前一花，重新回到圓台之上。
    漆黑匕首仍在懸浮，卻不再震顫，刀柄上的人臉也凝固成了石像。
    \"原來心魔幻境的考驗，\"沈墨寒擦了擦眼角，聲音還有些發顫，\"是要我們守住心裏最珍貴的東西。\"
    小九摸索著抓住陸醉川的衣角：\"陸大哥，我剛才看見......好多好多光。\"
    趙霸天把鐵尺往地上一戳，震得圓台都晃了晃：\"管他什麽幻境，有咱兄弟幾個在，還能怕他不成？\"
    陸醉川望著那柄匕首，突然笑了。
    他伸手握住刀柄，陰煞之氣順著指尖湧進來，卻被城隍印的金光擋在外頭。\"這匕首在等一個能扛住心魔的人，\"他轉頭看向同伴，\"而我們，扛住了。\"
    黑霧突然從匕首裏湧出，將他整個人包裹。
    沈墨寒剛要衝過去，卻見黑霧裏傳來陸醉川的聲音：\"沒事，這是傳承的一部分。\"
    黑霧散得很快。
    陸醉川站在原地，城隍印在掌心泛著柔光。
    可沈墨寒注意到，他的睫毛輕輕顫了顫，眼底閃過一絲連她都看不懂的暗色——像是有什麽東西，趁他們不注意，悄悄鑽進了他的魂魄裏。
    荒原的風又起了。
    這次的風裏裹著若有若無的梵唱，像是從極遠的地方飄來。
    陸醉川望著遠處連綿的群山，突然伸手按住自己的胸口。
    那裏有什麽東西在跳動，不是心跳，更像是某種沉睡了千年的力量，正在蘇醒。
    沈墨寒走上前，握住他的手。
    掌心的溫度透過粗布手套傳來，陸醉川低頭，看見她眼裏映著自己的影子——沒有迷茫，沒有猶豫，隻有最清澈的信任。
    \"走吧，\"他說，聲音裏帶著從未有過的堅定，\"該去會會周天佑了。\"
    而在他們看不見的地方，漆黑匕首的刀柄上，最後一張人臉突然咧開了嘴。
    那笑容，像極了周天佑書房裏，那幅掛在暗牆上的，青麵獠牙的邪神圖。