耿桂興猛地抬起頭，眼裏滿是疑惑，連手裏烤衣服的動作都停了下來：“真的？什麽肉？”
    唐哲蹲在火堆旁，用樹枝撥了撥火焰，看著火星濺起，笑著說：“放心，肯定不是保護動物，也不是什麽奇怪的東西。你在這裏守著火，順便把衣服烤幹，天快黑了，我先去找吃的，回來再砍些鬆樹枝搭個窩棚。”
    他指了指漸漸暗下來的天色，語氣帶著幾分嚴肅，“山裏晝夜溫差大，天一黑溫度還得降好幾度，可別沒等到救援，先把自己凍死了。”
    耿桂興半信半疑地皺了皺眉，心裏還是有些不安，但看著唐哲篤定的樣子，他還是輕輕點了點頭：“那你小心點，早點回來。” 說完，又把注意力放回烤衣服上，還特意把裝蛇的鐵籠子往火堆邊挪了挪，讓烙鐵頭也能感受到暖意。
    唐哲拿起沙刀，轉身往之前發現枯鬆樹的方向走去。
    其實早在劈鬆油木引火時，他就聽到樹身裏傳來細微的 “咯吱、咯吱” 聲音，雖然微弱，卻逃不過他的耳朵，而且從聲音的頻率判斷，樹裏的蟲子數量還不少。
    很快，他就來到那棵枯鬆樹前，用沙刀的刀尖輕輕撬開一塊樹皮，樹的表皮雖然被雨水淋濕了，但是裏麵早已幹枯發脆，一撬就掉。
    剛剝下兩塊樹皮，他就發現樹幹內側布滿了密密麻麻的凹痕，像是蟲子爬過留下的痕跡，有些地方還沾著細微的木屑，顯然是蟲蛀的跡象。
    “果然有貨。” 唐哲嘴角勾起一抹笑意，繼續用沙刀小心地剝著樹皮。
    沙刀鋒利，樹皮被一塊塊撬下來，落在地上發出 “沙沙” 的聲響。當剝到第三塊樹皮時，兩條白白胖胖的蟲子突然從樹洞裏掉了下來，落在鬆針上，還在不停蠕動 ，它們有大拇指粗細，身體呈乳白色，頭部帶著淡淡的棕黃色。
    唐哲連忙伸手把蟲子撿起來，放進衣服口袋裏 ，然後繼續剝著樹皮，每隔一會兒就有蟲子掉出來，少則一條，多則三四條。
    唐哲很快就把樹皮剝了完，口袋也鼓了起來，足足有四十多條蟲子，雖然數量不少，但兩個人分著吃，恐怕還不夠。
    他抬頭看了看天色，還有一絲光亮，便又在附近找了找，很快發現了另一棵更細的枯鬆樹，隻有碗口粗，樹幹卻很直，看起來枯死沒多久。
    唐哲舉起沙刀，來回砍了幾刀，樹幹上出現一道深深的切口，再用力一推，“哢嚓” 一聲，枯鬆樹應聲倒下，砸在鬆針上發出悶響。
    他連忙上前，用同樣的方法剝樹皮，這棵樹裏的蟲子比之前那棵少些，隻找到十幾條，但加上之前的，也有六十多條了，勉強夠兩人充饑。
    唐哲把蟲子都裝進樹皮裏，拿著往火堆方向走去。
    此時天色已經完全暗了下來，山林裏響起陣陣蟲鳴和鳥叫，隻有火堆的光芒在黑暗中顯得格外醒目。
    回到空地時，耿桂興已經把外套烤得半幹，正坐在鬆樹下，看到唐哲回來，耿桂興連忙站起身：“找到吃的了？是什麽東西？”
    唐哲把樹皮放在地上，六十多條蟲子還在不停蠕動，場麵有些讓人不適。
    他指著蟲子，對耿桂興說：“你看，這就是我說的‘肉’，高蛋白，營養不比牛肉差。”
    耿桂興低頭一看，臉色瞬間變了，下意識地往後退了一步，胃裏一陣翻湧，差點嘔出來：“你說的肉…… 就是這個？這、這不是蟲子嗎？怎麽能吃！”
    唐哲彎下腰，小心翼翼地撿起一條蟲子，放在手心裏掂量了一下，臉上露出了笑容。
    “這可是天牛幼蟲哦，我們當地人都叫它‘老木蟲’呢！”唐哲興致勃勃地解釋道，“這可是個好東西啊！尤其是在打仗的時候，兵哥哥們在戰壕裏找不到吃的，就會去找這種蟲子來吃，別看它長得不起眼，實富含高蛋白，非常耐餓，誰要是能找到一條，那可真是撿到寶了，大家都會搶著要呢！”
    唐哲說的這些話可都是大實話，雖然生吃的時候有點發酸，但經過簡單的烤製後，卻會散發出淡淡的香味，讓人食欲大增。
    然而，一旁的耿桂興卻對唐哲的話不以為然。他連連搖頭，擺著手，語氣中明顯帶著反駁的意味。
    “我才不吃這個呢！”耿桂興堅決地說道，“你又沒當過兵，怎麽會知道兵哥哥們吃這個？我看肯定是別人以訛傳訛，把一些不實的傳聞傳了出來。現在國家這麽強大，部隊的後勤保障也非常好，怎麽可能讓戰士們餓肚子呢？你以為還是抗美援朝那個時候，缺衣少食的嗎？”
    唐哲聽了，也懶得和他爭辯，有些事情沒親身經曆過，說再多也沒用。說道：“信不信由你，反正這東西能吃。” 說完，他站起身，提著沙刀又要往外走，“你守著火，記得添柴，我去砍些鬆樹枝搭窩棚，不然晚上真得凍著。”
    耿桂興看著唐哲的背影，又低頭看了看地上的蟲子，心裏糾結萬分，一方麵是對蟲子的抗拒，另一方麵又確實餓得難受。
    他蹲下身，小心翼翼地湊近蟲子，仔細觀察著：它們還在蠕動，身體胖乎乎的，看起來確實富含 “蛋白質”，但一想到要吃進嘴裏，他就忍不住皺眉。
    “這好像是天牛幼蟲吧？” 耿桂興突然開口，職業病又犯了，作為生物科考隊員，他對昆蟲的種類還是有些了解的，這種幼蟲體型粗壯，生活在枯木中，符合天牛幼蟲的特征。
    唐哲剛走沒幾步，聽到他的話，回頭點了點頭：“對，就是天牛幼蟲。我們這兒的老人說，以前餓飯的時候，山裏人都找這種蟲子吃，有時候還不夠搶的，現在生活好了，反而沒人吃了。” 他頓了頓，又補充道，“這蟲子隻吃樹木，我們吃了它，也算是為民除害了，你這個動物學家這次總不會再有什麽說的了吧？”
    說完，唐哲不再停留，提著沙刀往鬆樹林深處走去。
    耿桂興尷尬了幹笑了幾聲，想著真要吃那一堆蟲子，他的目光又投向了蛇籠，自言自語道：“唉，誰叫你是新品種呢？要不然吃蛇肉總比吃蟲子強吧？”
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