在繁華的北京城中，有一座承載著厚重曆史與文化的古橋——永通橋，它更為人熟知的名字是八裏橋。這座古橋猶如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在通惠河之上，散發著獨特的魅力。
    永通橋位於北京市朝陽區東部偏南通朝邊界），東與通州交界，西至果家店，北起東軍莊，南至通惠河。因東距通州八華裏，所以被百姓俗稱為八裏橋。其地理位置十分重要，是通州至北京大道上的必經之處，曾經也是東至山海關、南至天津陸路交通的咽喉。這裏既是交通要衝，也是文化交流的重要節點，見證了無數的曆史變遷與人間滄桑。
    永通橋始建於 1446 年的明代，由明英宗朱祁鎮賜名“永通”。《明英宗實錄》中記載：“正統十一年八月，建通州八裏莊橋，命工部右侍郎王永和督工。”當時的修建工程由司禮監太監王振前往規劃，總督漕運都督武興發動漕卒參與建設，工部尚書王巹負責經費核算，侍郎王永和進行提督，內官監太監阮安總理工程。橋的修建曆時較短，正統十一年十二月便竣工，次年三月立石。建成後的永通橋，成為了連接通州與北京的重要橋梁，為兩地的經濟交流和人員往來提供了便利。
    明清時期，永通橋屢次修葺，一直發揮著重要的交通作用。然而，這座橋也經曆了多次戰爭的洗禮。1860 年，英法聯軍發動第二次鴉片戰爭，清軍 3 萬餘人在永通橋阻擊英法聯軍，展開了一場慘烈的戰鬥，史稱“八裏橋之戰”。在這次戰鬥中，橋身受到了嚴重的破壞，但戰後清政府對其進行了修複。到了 20 世紀，永通橋依然是交通要道，京通公路的修建使其繼續為人們的出行服務。後來，為了保護古橋的曆史風貌，減少洪水對橋的衝擊，在橋南北兩端開道引河，各建三洞水泥橋一座，用來泄洪分流，橋間以水泥構成分水泊岸。2013 年，永通橋被國務院公布為全國重點文物保護單位；2021 年，被列入北京市第一批水利遺產名錄。
    永通橋為三孔拱券石橋，南北走向，全長 50 米，寬 16 米。橋墩呈船形，前端有分水尖，尖上安裝三角形鐵樁，這種設計可以減輕水流對橋墩的撞擊。在橋墩和橋拱的水位線的位置加固了一圈腰鐵，以增強砌石之間的拉力，預防春天解凍時冰塊的撞擊或夏天時洪水、過往船隻的碰撞。橋的中孔淨跨 6.2 米，淨高 8.45 米，兩邊孔淨跨 4.5 米，淨高 4.31 米，中孔高聳，有利於漕船直入直出，因此有“八裏橋不落桅”的美譽。
    橋兩側各有石欄板 32 塊和望柱 33 根，柱頭雕有形態各異的石獅子，這些石獅子或憨態可掬，或威風凜凜，每一隻都獨具特色，與著名的盧溝橋石獅媲美。橋頭雕有蹲伏狀戧水獸 4 個，長鬣密麟，昂首挺胸，仿佛在守護著這座古橋。兩橋頭原各有橋牌坊 1 座，坊額上有“永通橋”三個大字，可惜後來遭到了破壞。
    永通橋現在是北京通州八景之一長橋映月，亦有古詩描述，比如清代尹澍的《八裏橋》：
    “長虹百尺臥城西，水影天光雲影溪。多少石猊旋兔窟，往來人踏鏡中梯。”
    詩中把永通橋比作百尺長虹臥於城西，形象地描繪了橋的形態。“水影天光雲影溪”則描繪了橋下河水、天空以及周邊景色相互映照的優美畫麵，給人一種寧靜、悠遠的感覺。“多少石猊旋兔窟”描述了橋上石獅子的姿態，為古橋增添了神秘的色彩。“往來人踏鏡中梯”，將橋麵比作鏡中梯，說明橋麵平整如鏡，行人往來其上，仿佛行走在鏡子中的梯子上，富有詩意和想象力。
    當我第一次來到永通橋時，遠遠望去，古橋猶如一條長虹臥波，橫跨在通惠河上。踏上古橋，腳下的石板路曆經歲月的磨礪，變得光滑而又凹凸不平，仿佛在訴說著過去的故事。橋兩側的石欄板上，那些形態各異的石獅子吸引了我的目光，它們有的張牙舞爪，有的溫順可愛，有的凝視遠方，仿佛在思考著什麽。我忍不住伸手去觸摸這些石獅子，感受著它們身上的曆史痕跡。
    站在橋中央，眺望遠方，通惠河的河水緩緩流淌，兩岸的樹木鬱鬱蔥蔥，景色十分宜人。微風拂過，帶來陣陣涼意，讓人感到心曠神怡。此時，我仿佛穿越回了古代，看到了橋上熙熙攘攘的人群，聽到了馬車的轔轔聲和商販的叫賣聲。想象著當年的漕運船隻在橋下穿梭往來，一片繁忙的景象。
    橋的東側約 200 米處，有一通石碑——《禦製通州石道碑》。碑由艾葉青石製，高 5 米，寬 1.6 米，厚 0.8 米，碑周身雕群龍戲水，內縱刻碑文，左為漢字，右為滿文。原碑亭被八國聯軍於 1900 年燒毀，現存碑亭是 2005 年重修的。站在石碑前，我仔細地閱讀著碑文，了解到了當時京師東部通州一帶的築路情況，這也為研究清代前期京師公路建設提供了重要的史料。
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    沿著河岸漫步，我發現永通橋周邊的環境十分優美。河邊的垂柳依依，倒映在水中，構成了一幅美麗的畫卷。不遠處，有一些老人在悠閑地釣魚，孩子們在草地上嬉戲玩耍，讓人感受到了生活的寧靜與美好。這裏沒有城市的喧囂和繁華，隻有一份古樸與寧靜，讓人可以靜下心來，慢慢品味這座古橋的曆史與文化。
    在永通橋附近，還有一些當地的居民在售賣一些特色小吃和手工藝品。我品嚐了當地的小吃，味道十分鮮美。購買了一些手工藝品作為紀念品，這些手工藝品製作精美，具有濃鬱的地方特色。
    永通橋不僅是一座建築藝術的瑰寶，也是曆史的見證者。它是大運河北京段保存最完整、形製最精美的石橋之一，對於研究明代的橋梁建築技術和運河文化具有重要的價值。同時，它還是外國侵略者入侵中國和中國人民英勇抵抗的曆史見證，“八裏橋之戰”讓我們銘記了那段屈辱的曆史，也讓我們更加珍惜今天的和平。
    如今，永通橋經過修繕後正式對市民開放，成為了人們了解曆史、感受文化的重要場所。它將曆史與現代緊密地聯係在一起，讓人們在欣賞古橋美景的同時，也能夠感受到這座城市的發展與變遷。我相信，隨著時間的推移，永通橋將會吸引越來越多的人前來參觀遊覽，它所蘊含的曆史文化價值也將會得到更好的傳承和發揚。
    總之，探尋北京通惠河永通橋是一次難忘的經曆。這座古橋不僅讓我領略到了古代建築的魅力，也讓我了解到了北京的曆史和文化。如果你也對曆史和文化感興趣，那麽永通橋絕對是一個值得一去的地方。
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