日上三竿，翟林終於睡飽，伸著懶腰出門，卻被院子裏鋪得滿滿的行裝嚇了一跳。
    在院中石凳上等候多時的翟老爺清咳了一聲，走過來說：“兒啊，平王負荊請罪，雲州叛亂已平。朝廷為彰教化，重開恩科。你自縣試過了，於功名上一直也沒有個長進。
    以為父看，不如你這次也去府試科場上轉轉，若中了呢，自是光耀門楣，與人做親也會被高看一眼。若不中，就當出門遊玩，長長見識了。”
    翟林瞧了他一眼，翟老爺那雙笑眼越發眯到一處。翟林說：“我不想出去。”
    “為何？你不是最喜歡四處遊覽嗎？”翟老爺揮袖把遠處的景致指了一圈，飽含著無限深情，感歎道，“你看，這深秋時節，景色是多麽怡人啊！
    州府裏必定是美人如雲，美酒如詩，瓊樓玉宇間麗影綽約……嘖嘖嘖，我兒，你何不趁著年輕，多去見識見識呢。”
    “嗯，阿爹說的對。州府裏那些胭脂俗粉也就罷了，奇就奇在還有南風楚倌呢，那裏的小倌最是絕色，我也早想去見識見識了。”
    翟老爺臉上神色變幻莫測，許久，他又撐起笑意說：“也罷，年輕人愛玩鬧也是常有。既如此，這就趁早動身吧，行裝我都為你準備妥了。”
    翟林斂起臉上戲謔，擺弄起手邊的羅盤。
    “我兒，這就起身吧。”翟老爺熱切地催促道。
    “我昨日占卜得了個下下簽，從卦象上看，今日不宜出行。”
    “這占卜之術嘛，也不能全信，聖人言……”
    “卦語說若有違逆，必橫死半道，屍骨無存。”
    翟老爺臉上的笑容僵住，冷哼了一聲，帶著眾人烏壓壓一起走了出去。路過嶽鷹院子，院門仍是緊閉。
    “去，再送兩個婢女進去，把她看牢了。今日不準郎君再去尋她。”
    “老爺，”管家為難道，“小的何止送了一次？小郎君攔著不許啊！還說不要讓小人打擾他二人……獨處，我那日連問一問她身邊的仆人去了哪都被郎君打了一頓！”
    “孽畜，孽畜啊！”翟老爺對著牆角的一棵樹痛罵，又轉過身指責管家，“你也是真蠢，你就不能背著他，悄悄把人送去？
    另外，今天夜裏，一定要早早去幾個人守住他院門，就是把他捆了也不能讓他出了那個院門。等人捉住了，任他再鬧也沒了法子。”
    院裏的丹爐重新燃起了火，嫋嫋青煙在空中糾纏，翟林把捏在手裏許久的木炭丟進火堆，快步走進了屋內。
    是夜，冷月如霜懸於中天，將青瓦白牆的翟府切割成明暗交織的棋盤。二十餘道黑影自東南西北四個方向悄悄逼近，裹著軟布的靴底落在屋頂上，發出輕輕的哢嚓聲。
    他對著躲在院門後的同伴揮了揮手，兩縱人快步逼近主屋，從窗口和房門一起攻入。為首之人快步逼近床榻，將刀架在臥榻之人的脖頸，冷聲道：“綁起來。”
    他身後的人聞令朝前，在揭開被褥的那一刻止不住後退了兩步：“大人……”
    火折很快撚亮，被褥下，一個綁成人形的肥碩布偶從被下露了出來。那布偶的臉上，甚至還蒙著細紙，畫出了眉眼，令人驚悚。
    官道上，細碎的車轍聲碾過。一個滿載藥材的木輪車吱呀搖晃著，嶽鷹從半尺厚的爐灰堆中驚起。一片漆黑裏，隱約有人趕驢的聲音。
    她伸手去推支在爐灰筐上的麻袋，後腦卻猛地磕在車廂板上，震得滿耳嗡鳴。鼻間仍殘留迷昏香的味道，嶽鷹聽見翟林在前頭高聲說：“困了再睡會兒吧，明天一早，就安全了。”
    她張開嘴想要大罵，卻被顛簸帶進了滿嘴滿鼻的爐灰，緊跟著昏昏沉沉進入了夢鄉。
    翟家莊裏燈火通明，莊丁舉著火把挨家挨戶地敲門。管家站在暗處向翟老爺招手，翟老爺對著身邊一個沉著臉的陌生武夫告罪一聲，快步走過去，悄聲問道：“不趕緊幫忙找人，鬼鬼祟祟在這裏做什麽呢？”
    “老爺，小郎君不見了。”
    “什麽？”遠處的武夫聞聲看過來，翟老爺忙對著他笑了笑，又壓低了聲音問，“不是讓你們把他看住嗎？”
    “天一黑小的就派人去了，當時郎君屋裏已經掌了燈，人影就映在窗子上，一直坐著看書。再後來，燈熄了，小的還以為他早就歇息了。
    剛出事兒那會兒，我怕她逃進郎君的院子，再連累咱們，就鬥膽闖進去看了。結果，結果，這……”
    管家遞給翟老爺一個紙片，正是剪成人影的“翟林”。
    “送到徐大姑娘院子裏的那兩個婢女，也被綁在郎君屋裏，至今還沒有醒過來呢！”
    “蠢材！快把人叫醒，交代她們務必要把嚴嘴風。還有，趕緊多派人手幫忙找人，一定要趕在那幫人之前，把林兒擇出來。到時候，就是打暈了他，也要把他帶回來。”
    管家快步在黑暗裏消失。翟老爺調整著表情，笑容可掬地上前說：“大人，宅院裏搜了三遍。明明晚飯時人還在房子，此時卻人影都不見一個！大人您說，這會不會鬼魂作祟，把她擄去了吧？”
    “鬼魂作祟？”
    “大人有所不知，祖上在這裏置業之前，此處是早年的戰場，埋了許多馬革裹屍的壯士。小可建莊以後，雖多有祭奠，但這鬼魂啊，時不時就要跳出來現行。就說前些年吧……”
    翟老爺的聲音緩緩低下去，混在人群裏的一個高大身影，慢慢後退，消失在一片長著白芷深棵的藥田裏。
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