孟老爺皺眉，準備上前去詢問一番，還沒有走到幾步，就見到兩個縣兵對著他伸出了長槍。
    “大人有令，今日任何人不得出城入城，違者可就地處死！”
    孟老爺倒吸了一口涼氣，意識到恐怕要出大事情了，轉身上車吩咐車夫掉頭一氣嗬成，沒有絲毫拖泥帶水。
    “老爺，我們去哪？”車夫還在外麵問。
    孟老爺沉住氣，略一思考，“縣衙！”
    車夫得令，又是一聲響亮的“得兒駕~”。馬車又向著縣衙疾馳而去。
    馬車上，孟夫人被嚇了一跳，緊張地抓著孟老爺的袖子：“怎麽回事？”
    “城門口集結軍隊，怕是要出去驅匪了。”
    孟夫人麵色一白，“那和音怎麽辦！”
    孟老爺隻感覺頭疼，伸出小胖手揉了揉眉心，“先見到薛大人再說。”
    此刻的縣衙裏麵，烏壓壓坐滿了一大片人，皆是縣衙的小官員。
    薛涇身著正品官服，也戴上了平日裏根本不戴的烏紗，神情嚴肅地看著眾人。
    “諸位已知，常年流竄在雍城附近的流匪，近日已經流竄到我瓊州縣外白北山的地界。自流匪至此，惡事時有發生。三日一樁百姓被劫案，五日一樁百姓被殺案。流匪惡行，難以俱述！”
    縣衙內眾人皆十分氣憤，一個武夫模樣的人義憤填膺道：“流匪作惡多端！罪不容誅！”
    “楊縣尉說得對！”薛涇猛地這麽一吼，揚起手豪放一揮，“如此危害百姓的惡賊，我恨不得親手除之後快！隻是我一介書生，人微力弱……”
    “薛大人莫要憂心，我們願為百姓之安寧獻犬馬之勞！”眾人嚷道。
    薛涇眼含淚水，對眾人深深地行了一禮，道：“那今日便仰仗各位鄉賢帶領我縣縣兵，一同前往白北山，合力驅逐流匪，永絕後患！”
    眾人氣勢高舉，“驅逐流匪，永絕後患！”
    眼看著群情激奮，師爺從後堂出來，悄聲道：“大人，孟老爺來了，要見你。”
    薛涇麵色不變，小聲吩咐：“讓他等著。”
    一時的激動過後，眾人忽然反應過來，楊縣尉以身為表率，上前問道：“薛大人，不知流匪人在何處，我們應該如何行動啊？”
    “諸位不必憂心，”薛涇就像是早有預料似的，攤開了一張地圖，上麵畫著白北山的形貌。
    “我已提前打探過了，流匪就在白北山背麵的山窩裏。”
    “白北山背麵？”一個中年人問道。
    “不錯。”
    中年人露出為難的樣子，另有幾人反應過來之後也有些猶豫。
    薛涇見狀，便問：“如何？幾位有何難處？”
    中年人道：“薛縣令並非本地人，自然不知白北山的傳言。傳說白北山背麵有凶獸作亂，早些年土地荒瘠，祖上曾經想開墾白北山的背麵，但凡有去往背麵之人，皆莫名身死，連屍骨都尋不見。”
    “這樣啊……”薛涇很吃驚的樣子，也顯出了幾分猶豫的樣子，但是慢慢地眼角含淚，“難道我白水縣的百姓今後便隻能日夜陷於危險之中嗎……”
    中年人思量半刻，還是堅定道：“縣令不必憂心，我願前往一試！”
    另幾個人也道：“我們也願前往！”
    “好好。”薛涇熱淚盈眶，一張清瘦的臉上全都是對眾人的感激。
    楊縣尉也用手抹了抹眼睛，走到地圖旁邊，道：“薛大人，還請繼續商討吧。”
    薛涇便調整了心情，走過去，指著地圖道：“沿此路而上，再這樣……”
    “大人可知流匪數量？”
    薛涇眸色微沉，“約有百餘人吧。”
    楊縣尉瞬間開心，朗道：“流匪不過有百餘人，我們的縣兵卻快有上千人，必然可以將他們全都擒獲！”
    商討完畢，眾人都已經準備出發，薛涇忽然叫住眾人，緩緩摘下烏紗，對著眾人行了重重一禮。
    “薛涇仰仗各位，翹首以盼，各位凱旋！”
    後堂。孟老爺夫婦已經在這裏坐了許久，茶都續了多少回，才看見薛涇的身影從那邊出來。
    孟老爺趕緊上前，急問：“薛大人，城門口是何情況？！”
    薛涇一副成竹在胸的樣子，手搭上孟老爺的肩膀處，輕輕拍了拍：“莫慌，我已安排下去，今日便去白北山驅匪。”
    “薛大人！驅匪人多手雜，若是不小心傷到小女……還請大人開恩，放我出去接回小女……”
    “孟老爺，”薛涇冷聲打斷，而後又露出一個極真切的笑容，“我收到消息，我的人已經找到孟小姐了，她現在很好，並無大礙。隻要等白北山的流匪被驅逐，孟小姐自然能回來。”
    孟老爺還是有些不放心，看見薛涇信誓旦旦的樣子，不敢再說些什麽，呐呐應是。
    “那就請孟老爺和貴夫人在縣衙等待孟小姐歸來。”薛涇又吩咐人來，“將兩位貴客帶下去休息。”
    孟老爺還是猶猶豫豫地跟著小廝離開大堂，孟夫人方才沒有說話，此時才小聲道：“老爺，和音真的沒事嗎？”
    孟老爺搖搖頭，“我也不知。”
    孟夫人捂著心口，有些難受道：“不知為何，總覺得心中有些惴惴不安的。”
    此時，兩人已經被帶到客房，小廝就要關上門出去。
    孟老爺聽見孟夫人心慌，瞬間後悔準備出去。可就在那一瞬間，客房的門被狠狠地關上。
    孟氏夫婦意識到不對，狠狠敲打著門。
    外麵小廝道：“孟老爺，對不住了。我家大人說孟老爺心緒不穩，擔心你趁亂出城造成不便，因而出此下策，請孟老爺恕罪。”
    後堂，薛涇手中端著一杯清茶抿著，很是從容不迫的樣子，但是杯中的茶卻有些微微的顫動，暴露了他並沒有表麵那般冷靜的事實。
    師爺走進來，俯腰道：“大人，都安排好了，絕對出不來。”
    “嗯。”薛涇點點頭，“那就吩咐下去吧。無論流匪情況如何，人一定要救出來。”
    師爺點頭應是。
    不多時，城門口忽然來了一個小廝，直直走到了一個小守將身邊，正是那天孟和音看得離不開眼的帥氣守將，名為寧宰。
    小廝對著寧宰說了些什麽，寧宰的神情漸漸嚴肅，而後又恍然開朗，堅定地點點頭。
    接近巳時，平常人家準備做飯時，城門大開，千餘人浩浩蕩蕩氣勢恢宏地出城去了。
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