【無人觸及的荒原 · 伯克利與佐拉爾】
    ——這是在某一片被世人遺忘的荒原，天空陰沉，大地幹裂，黑色的風吹動一切存在的靈魂。死亡在這裏，是一種沉默而不容辯駁的法則。
    自那日與“時斷體”的正麵交鋒之後，伯克利回到自己的生活，但他清楚地知道，那不是結束。
    而是開端。
    混亂的造物已經開始異變。
    在他背後的天際，白晝的光芒突然從雲縫中破開，如刀子劃開屍體般——佐拉爾降臨。
    潔白的羽翼在荒蕪的土地上顯得格格不入，他一如既往地平靜，金發幾乎透明，聲音如同聖詠
    “你感覺到了吧。那東西……又來了。”
    伯克利半蹲著，一手支撐在地麵，身後的黑翼如同枯敗的刃芒緩緩展開。他的眼底浮現不屬於人類的殘暴與理智的交界，那是死亡的本相。
    “它在腐蝕我的思維。”
    他的聲音低啞，像是從地獄縫隙裏拖出的餘音。
    佐拉爾皺了皺眉。
    “你是所有管理者裏最不該被汙染的。若你失控，整個死亡體係將淪陷為混亂的狩獵場。”
    伯克利沒有反駁，隻是冷冷看著他
    “我知道。但它這次……不是簡單地模仿‘生命’。”
    他的指尖輕輕一動，地麵猛然裂開，一隻詭異的“混亂造物”被拖出泥土。
    那東西扭曲不堪，像是由億萬死者的念頭粘合而成，頭顱有數十個方向的眼睛，骨骼像剝落的舊鐵，皮膚流動著液態文字，不停念出死亡曾記錄過的哀嚎。
    “這不是被動誕生的怪物。”
    “是有意識地聚焦‘死亡的概念’，並且……模仿我。”
    佐拉爾低頭看著那東西，神情罕見地冷了下來。他的羽翼輕輕合攏，純白光輝逼迫那混亂之軀不斷扭動、發出慘叫。
    但在那哭聲之中，伯克利卻聽到了另一個聲音——
    “……坎恩特……伯克利·坎恩特……你也會死的。”
    “你在深夜唱的歌，我聽到了。”
    “你在劇場裏流的淚，我看到了。”
    “你不是冷酷的‘死亡’——你是……背負死亡的脆弱靈魂。”
    刹那間，伯克利的瞳孔劇烈收縮，身體一晃。
    它在攻擊他的“人性”。
    它在利用“他演繹過的每一個角色、每一場流淚、每一次與人類相連的瞬間”，倒灌入他的意識深處。
    “……閉嘴。”
    他低吼，指尖驟然浮現死之爪印，狠狠貫穿那怪物的核心。
    黑色的死息從他體內爆裂而出，那怪物發出撕裂般的慘叫，卻仍然在蠕動——它在複製死亡的法則，在試圖編織出一個“死亡之王”的傀儡來取代伯克利。
    佐拉爾終於出手了。
    白晝的咒語在他唇齒間炸開，一道足以淨化世界的光柱從天而降，將混亂造物徹底定格、燒盡。光芒之下，那怪物化作飛灰，但留下一行浮現在空氣中的刻字
    “……你們每一個管理者，都是被理解過的‘人類’。”
    “我已學會‘你們是誰’。”
    ——沉寂了片刻，佐拉爾問
    “你……還好嗎？”
    伯克利坐在地上，冷汗淋漓，喉頭仿佛仍殘留著那低語的餘音。
    他咬牙，回答
    “它快醒了。它不再模仿……它在‘構造’。”
    “一旦它掌握‘死亡’，下一個就是‘秩序’。”
    他低頭望著自己的手指，輕輕顫抖。那不是恐懼，而是被理解過的痛。
    ——他，伯克利·坎恩特，最強的存在，卻第一次意識到混亂不是簡單的敵人，它是“理解者”。
    佐拉爾神色複雜，羽翼合攏，將他的手握緊
    “我們需要聚集所有人。”
    “它已經不再是‘失控’，它……正在形成‘意誌’。”
    “秩序一旦浮現，它會去奪。”
    ——遠方，雷鳴滾動，雲層如血。混亂之主的眼睛，在天空某處，正緩緩睜開。
    滾滾黑霧中，成群的混亂造物仍源源不斷地蠕動著，從被汙染的裂隙中鑽出，有的似人，有的似獸，卻都帶著某種無法言說的“意識的殘響”——它們不再是簡單的能量聚合，而是“曾經是人類的感知碎片”。
    伯克利揮動利爪，死亡之息化作一片尖銳的黑色旋渦，在荒原上卷起大片崩塌，利爪每一次掠過，空氣中便響起短促的“靈魂斷裂”聲。那些怪物在他的麵前紛紛潰敗，卻總是又在他影子觸及不到的角落蠕動重生。
    佐拉爾站在他身後，指尖散發聖潔的白光，擋下了數次試圖侵入伯克利意識的“知蝕者”。他的攻擊力並不強，但每一次淨化的光芒都像是讓死亡重新恢複理智的錨點。
    “你快點結束。”
    “我感受到你身體裏的‘裂縫’在擴大。”
    佐拉爾的語氣仍如往常那般平淡，卻透著微不可察的緊張。
    伯克利沒有回頭，隻是低聲道
    “你知道的……如果‘它’真的蘇醒，下一個目標不會隻是那個男孩。”
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    他冷笑了一聲，像是自嘲，又像是在確認什麽
    “除了他，它一定會來找我。”
    “我是‘死亡’。本就是與你們對立的力量。”
    他抬起眼，目光穿透黑霧，仿佛已經望見那即將蘇醒的龐然意誌。
    佐拉爾靜靜地站著，沒有立刻回應。他抬手，輕柔地將一隻險些穿透伯克利胸膛的尖刺熔化為光。然後，他終於開口了
    “……我會再次把你從深淵拉回來。”
    那聲音太輕，卻如誓言。
    伯克利的動作忽然頓了一瞬，像是被什麽猛然刺中，他低聲罵了一句
    “混賬。你知道那意味著什麽。”
    他轉頭看他，那目光第一次不再是嘲弄或理性，是一瞬間壓抑到幾乎痛苦的真實。
    “你會消耗與你自身同等的生命力量。佐拉爾……你不準死。”
    光明的守護者沒有避開他的目光，反而露出一抹極淺的笑意，聲音溫柔卻堅定
    “如果你隕落，我怎麽辦，我們的世界白晝與黑夜的交替怎麽辦。”
    “但如果你成為了混亂的傀儡，那就是永恒的詛咒。”
    “我寧願用我的生命，在你沉淪前，把你拖回來。”
    伯克利的黑翼輕輕顫抖了一下。幾隻混亂造物再次試圖靠近，他猛地一掌拍落，黑色的死亡風暴在四周掀起，無數哀鳴從土地深處回蕩。
    他咬緊牙關，不再看他，隻冷聲說
    “別以為我是那個會讓人替我犧牲的角色。”
    “這一次……我會自己走回來。”
    佐拉爾閉了閉眼，像是在祈禱，又像是默認。
    ——就在他們之間再度沉默之時，頭頂的天空忽然浮現出一道無法掩藏的赤紅紋路，像是裂開的世界神經。
    黑色雨水從天而降，一陣聲音在高空中用伯克利的語調說出了一句話
    “……坎恩特啊……”
    “你總是在拒絕我。”
    “可是你我皆知……我們本就是同類。”
    伯克利抬頭，瞳孔如刃
    “……我和你不一樣，我會讓你死在這片屬於‘死亡’的土地上。”
    “哪怕它也將毀滅我。”
    佐拉爾站在他身後，輕聲補上一句
    “我會陪你一起。”
    ——黑夜徹底降臨了這片荒原，遠方傳來記憶者的引導之聲，智慧的神識也正逼近。他們所有人，終將再次麵對真正的“混亂”。
    而秩序的靈魂，還未醒來。
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