第二天午後。
    陽光正好，空氣中飄著一股深秋才有的氣息。林恩很少有這種主動邀約外出的興致，但今天他執意拉著邱白出了門。
    “為什麽突然要逛街？”邱白微微仰頭看著林恩，眼裏帶著點困惑。
    林恩牽著他的手，走在人行道上，笑得像個做壞事的孩子：“因為我發現，你最近心情一直有點沉——我得負責讓你開心。”
    “我沒——”
    “有。”林恩毫不容情地打斷他，指尖輕敲他的額頭，“別騙我。”
    邱白沒再反駁，耳根卻慢慢泛紅。
    林恩看著他那雙藏著小情緒的眼睛，心底軟成一片水：“我喜歡你這種容易害羞的樣子。”
    “……林恩！”邱白小聲瞪了他一眼。
    兩人沿著街道慢慢走著。林恩挑了一家巷子深處的咖啡館，推門進去時，店內柔和的爵士樂和烘焙甜香撲麵而來。
    “好巧，正好沒什麽人。”林恩笑著拉開椅子讓邱白坐下，“我查過，這裏甜品做得很好。”
    邱白有點哭笑不得地看他：“你到底是想來散心，還是想來喂胖我？”
    林恩挑眉：“能有心情吃甜的，總歸是件好事。”
    甜品端上來的時候，邱白盯著那一份造型可愛的栗子千層，沒忍住輕輕歎氣：“我在你這兒，總覺得自己越來越像個被養著的小寵物了。”
    林恩笑著舀了一勺遞到他嘴邊：“嗯，你的確是。”
    邱白瞪了他一眼，終究還是張嘴吃下那一口。軟糯的甜香在舌尖化開，像極了林恩此刻那雙柔軟的眼睛。
    “……你是不是早就打算好，今天哄我出門就是為了看我吃這口？”
    “當然。”林恩坦然承認，“看你吃東西的樣子，很治愈我。”
    邱白：“……”
    氣氛在這暖融融的甜味裏緩緩升溫。
    可林恩眼底那一瞬而過的沉色，沒有被邱白察覺。
    ——從早晨醒來之後，他隱隱察覺到一股極微弱的擾動，像是被什麽力量在遠遠窺探，但又無法鎖定方向。
    ——它像是特意等著兩人放鬆戒備。
    “在想什麽？”邱白注意到林恩走神，輕輕拉了拉他的手。
    林恩回神，眼神柔軟下來：“在想你啊。”
    邱白輕笑一聲，聲音軟軟的：“我可不信。”
    “真的。”林恩牽起他的手，緩緩摩挲著指節，“你現在不再是秩序，但對我來說，卻比曾經任何時候都更重要。”
    “我隻是希望——”他頓了頓，低聲，“一切不要再出什麽岔子。”
    邱白看著他，突然伸手覆在林恩的手背上，聲音極輕卻堅定：“無論會發生什麽，至少你和我，是站在一起的。”
    林恩愣了愣，隨即笑著握緊了他的手：“當然。”
    兩人的影子被午後的陽光拉長，在透明的落地窗上映出斜斜的輪廓。
    而窗外巷尾拐角處，一個模糊而詭譎的能量波動，正像腐爛的水紋一般緩緩暈開，卻被某種更高階的規則強行抹平——像是誰在暗處短暫地介入了一下。
    但並未結束。
    兩人從咖啡館出來時，天色已漸漸染上了暮色。街道兩側的燈光一點點亮起，空氣裏混著晚風與梧桐樹葉沙沙的響動。
    林恩牽著邱白的手，準備帶他順路去附近的老書店轉轉。
    就在即將拐進書店巷口時，邱白的腳步忽然頓住了。
    那個人，正站在書店門口的昏黃路燈下。
    一身合體的灰色長風衣，內搭白襯衫與淺藍色針織馬甲，像極了大學裏的年輕講師。他低頭翻著一本厚重的古籍，半框金邊眼鏡下的琥珀色眼眸在燈光裏像湖麵一樣深邃。
    察覺到視線，他緩緩抬頭，眼角微彎，露出一個溫和而禮貌的笑。
    “……埃爾修裏安·澤菲洛斯·維爾圖斯。”
    邱白幾乎是下意識地，脫口而出他的全名。
    林恩微微一愣，偏頭看了他一眼——在管理者之中，幾乎沒人能一口氣念出埃爾的全名。
    埃爾輕輕闔上書本，像是對這個稱呼感到頗有趣味：“好久沒聽見有人完整地叫我名字了。”
    他步履輕緩地走近，嗓音像春日微雨，帶著一絲說不出的慵懶與調侃：“畢竟，在座的管理者裏，真正看得懂我名字的人並不多。”
    邱白下意識抓緊了林恩的手臂，聲音裏藏著一點複雜的敬畏：“你為什麽會在這？”
    埃爾微微仰頭看了看這條寂靜的老巷，像是在欣賞什麽古老優雅的場景：“偶然路過，看到你們而已。”
    他的目光落在林恩身上，似笑非笑：“你最近的神經，似乎也有些繃得太緊了，林恩。”
    林恩眯了眯眼：“我自然有我的理由。”
    埃爾卻像是沒打算深究，輕輕擺了擺手：“我並不打算幹涉你們這場纏繞千年的平衡遊戲。隻是——”
    他頓了頓，目光落回邱白身上，笑容收斂了幾分：“你恢複了記憶，卻沒有覺醒原有的力量……這很不尋常。”
    邱白垂眸，低聲道：“或許，我隻是沒那麽聰明罷了。”
    埃爾聞言輕笑，像是被逗樂了：“不，能完整叫出我全名的人，聰明得很。”
    他似乎隨意地朝他們靠近了半步，空氣微微震蕩了一瞬。
    林恩幾乎立刻抬手擋在邱白身前，聲音低沉了些：“埃爾。”
    埃爾停下腳步，神情卻依舊溫和：“別誤會，我並沒有探查他的權限。”
    他推了推眼鏡，語氣忽然有些意味深長：“隻是，秩序的碎片，終究是秩序本身，他可一直在暗中盯著呢。”
    空氣中仿佛一瞬間凝滯了。
    林恩眼底閃過一抹極深的冷意。
    “如果你是特意來提醒我的——”他緩緩開口，聲音像刀鋒，“那麽謝謝。但我自會守住他。”
    埃爾輕輕聳了聳肩：“我隻是路過，看了一場……挺甜的約會。”
    說罷，他像是沒了興趣一般，隨意地轉身，踏入了那家老書店。
    在他背影消失前的最後一刻，低聲飄來一句輕飄飄的話語：
    “別讓那扇門，提前被誰推開了。”
    邱白下意識抬頭看向林恩，後者臉色微沉，卻依舊牽緊了他的手。
    林恩俯身低聲說：“別怕，他暫時不會插手。你有我。”
    邱白輕輕嗯了一聲，把頭靠在了林恩肩上。
    ——而在老書店內某一排幽暗書架後，埃爾指尖翻動著一本無字古卷，唇角微微揚起一絲若有似無的笑。
    “序尊的空白……有趣。”