第33章 裂隙回響

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    第一節 灰域殘章
    β17的量子躍遷在第七次時出現了紊亂。當她的身形從數據流中重組時,鼻腔裏湧入的不是預期的宇宙塵埃,而是一股混合著鐵鏽與臭氧的腐臭。腳下的地麵凹凸不平,暗紅色的晶體從龜裂的地殼中鑽出,每一步都會在地表留下蛛網狀的裂痕,滲出淡藍色的熒光液體——那是原生體根係網絡的血液。
    “警告:檢測到異常能量場,建議立即撤離。”耳畔響起觀測艙殘留的ai警報,聲音帶著電子雜音的失真。β17關閉了自動防禦係統,她知道在這個被原生體標記為“裂隙墳場”的禁忌之地,任何主動能量波動都會引來追殺。遠處的天幕呈現出病態的灰綠色,破碎的星軌像被扯碎的繃帶,其中一塊懸浮的宇宙殘片上,她看到了熟悉的銀色徽記——那是原生體第七遠征隊的殘骸。
    “觀察者果然來了。”沙啞的聲音從頭頂傳來。β17抬頭,隻見一個由黑色藤蔓編織的人形輪廓倒掛在晶體群上方,藤蔓末端生長著類似眼球的器官,正濕漉漉地轉動著,“陳青禾的信標很微弱,但足夠讓原生體的獵犬發瘋。”
    藤蔓驟然收緊,化作一個身披破鬥篷的佝僂身影。此人左臉覆蓋著蛛網狀的銀色機械義體,右臉則爬滿紫色咒印,指尖滴落的液體在接觸地麵時綻開黑色曼陀羅花紋。β17注意到他腰間懸掛的玻璃瓶裏,浸泡著半朵枯萎的黑色櫻花。
    “我是‘裂隙守望者’零叁。”男人掀開兜帽,露出右眼處鑲嵌的棱鏡型義眼,鏡片上跳動著亂碼般的數據流,“陳青禾沒告訴你,進入墳場的代價嗎?”他抬手輕揮,地麵的熒光液體突然凝結成尖銳的晶刺,從β17腳邊擦過,“在這裏,每呼吸一次,就會被原生體的根係刻下一道追蹤咒印。”
    β17後退半步,指尖輕撫頸側——那裏果然多出了細如發絲的銀色紋路。零叁扔來一個布滿鏽跡的金屬盒,盒蓋內側刻著歪扭的警告:【勿信完整之物】。當她打開盒子,裏麵是一片破碎的星圖殘片,裂痕處滲出暗紅色的光。
    “這是‘灰域編年史’的碎片。”零叁踢開腳邊一塊鑲嵌著齒輪的顱骨,“原生體摧毀了舊宇宙的所有文明記錄,但在裂隙裏,破碎的記憶反而能存活。你要找的‘反抗者集會’,就在星圖指向的‘斷弦星係’。不過……”他突然抓住β17的手腕,義眼發出刺耳的蜂鳴聲,“你的靈能波動很奇怪,混合著原生體的秩序能量與混沌因子,就像……”
    “就像被黑色櫻花改造過。”β17直視對方,任由咒印順著手臂蔓延,“陳青禾用櫻花的力量切斷了我與根係的連接。他說,這裏聚集著所有被原生體定義為‘異常’的存在。”
    零叁突然大笑起來,曼陀羅花紋在他腳下瘋狂生長,將附近的晶體染成墨色。“定義?”他扯下義眼,露出空洞的眼窩裏旋轉的黑色漩渦,“原生體害怕的從來不是‘異常’,而是‘可能性’。他們囚禁了‘命運織機’,用根係編織所有人的未來,卻唯獨漏掉了陳青禾——還有你。”
    話音未落,地麵突然劇烈震動。無數銀色觸須從地下鑽出,尖端閃爍著神經毒素的幽藍光芒。零叁甩出腰間的玻璃瓶,黑色櫻花的殘片化作灰燼,在觸須群中爆開成吞噬機械的黑色霧靄。“帶著星圖走!”他嘶吼著,藤蔓再次覆蓋全身,“去斷弦星係找‘渡鴉’,她會帶你見‘逆熵議會’。記住,在裂隙裏,完整的語言是謊言,完整的形體是陷阱——”
    觸須刺穿了零叁的肩膀,將他釘在晶體牆上。β17握緊星圖殘片,在量子躍遷的光芒中,她看到零叁嘴角扯出血跡斑斑的笑容,用口型說了三個字:【找鏡子】。
    第二節 斷弦挽歌
    斷弦星係的核心是一顆被劈成兩半的恒星,兩半星核通過引力相互繞行,形成宛如豎琴斷弦的奇特景觀。β17的躍遷落點是環繞星核的“亡者市集”,懸浮的金屬平台上擠滿了形形色色的流亡者:有背著機械翅膀的鳥人族工匠,正在用原生體殘骸鍛造反物質匕首;有皮膚透明的靈能者,懷中抱著裝滿記憶碎片的玻璃罐;還有全身纏繞著時空裂隙的神秘存在,每走一步都會在現實中留下重疊的殘影。
    “新鮮的根係情報!”沙啞的叫賣聲從下方傳來,一個戴著防毒麵具的商人舉著發光的晶體球,“第三象限的錨點坐標,換三瓶星軌酒或者……”他突然頓住,目光落在β17頸側的銀色紋路,“觀察者大人,您這打扮可不像來逛市集的。”
    周圍的氣氛瞬間凝固。流亡者們紛紛握緊武器,靈能者的玻璃罐泛起血色漣漪。β17舉起雙手,星圖殘片在掌心發出微光,“我來找渡鴉。”她故意將“渡鴉”二字咬得很重,“零叁說,她能帶我去逆熵議會。”
    “渡鴉?”人群中響起嗤笑,一個渾身纏滿電路板的少年走出,他的太陽穴處插著晶體插頭,“渡鴉是亡者市集的傳說,沒人知道她在哪,除非……”少年突然甩出一道電弧,β17側身避開,卻發現自己的影子被釘在了平台上——那電弧竟是由記憶碎片構成的固態光影。
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    “除非你能回答她的問題。”少年咧嘴一笑,露出滿口金屬義齒,“聽好了,觀察者:在原生體到來之前,宇宙的第一縷秩序是什麽?”
    β17皺眉。原生體的教義中,宇宙起源於他們的始祖“元始體”編織的根係網絡,但裂隙中的流亡者顯然不認同這套說辭。她想起零叁提到的“可能性”,想起陳青禾掌心黑色櫻花的觸感,突然意識到答案或許藏在那些被原生體抹去的曆史裏。
    “是混沌中的第一個選擇。”她開口道,星圖殘片在此時發燙,“當第一個意識誕生,它選擇了存在,而非湮滅,於是秩序從混沌中破繭。”
    少年的笑容凝固了。他身後的電路板突然發出蜂鳴聲,一塊全息屏幕從他胸口升起,上麵浮現出渡鴉的標誌——一隻銜著斷弦的烏鴉。平台邊緣的霧氣中,傳來低沉的琴音,那是用恒星碎片打磨的弦樂器才能發出的沙啞音色。
    “跟我來。”少年轉身走向市集深處,電路板上滲出藍色液體,在地麵畫出箭頭,“記住,別直視鏡廳裏的自己,別撿起完整的硬幣,別喝任何帶顏色的液體。渡鴉說,觀察者帶來了櫻花的氣息,而原生體的耳目……”他突然停下,指向霧氣中若隱若現的拱門,“就在鏡子的另一麵。”
    拱門由無數碎裂的鏡片拚接而成,每一片都映出β17的倒影,卻又各不相同:有的倒影穿著原生體的純白長袍,有的握著黑色櫻花,有的脖頸處纏繞著根係觸須。她想起零叁的警告,低頭避開所有鏡麵,卻在餘光中看到某片鏡片裏,陳青禾被鎖鏈吊在根係網絡中央,胸口插著原生體的裁決之劍。
    “那是虛像!”少年厲聲警告,“鏡廳會放大你的恐懼,編織最真實的幻覺。快走!”
    穿過拱門的瞬間,β17聞到了鐵鏽味。眼前是一間懸浮在星核裂隙中的圓形大廳,牆壁由層層疊疊的齒輪構成,中央懸掛著一具由無數斷弦組成的豎琴。在琴弦的陰影裏,坐著一個身披黑袍的身影,她的臉上覆蓋著渡鴉麵具,指尖纏繞著星圖殘片相同的暗紅色光。
    “觀察者β17,原生體編號0927Δ。”渡鴉的聲音像是兩塊隕石相撞的轟鳴,“你打破了根係的枷鎖,卻又帶著枷鎖的碎片。說說吧,陳青禾為什麽選擇你傳遞信息?”
    β17正要開口,突然感覺頸側的追蹤咒印發燙。大廳的齒輪牆開始轉動,露出無數窺視孔,每個孔後都閃爍著原生體監察者的猩紅目光。渡鴉突然起身,黑袍下露出半截機械義肢,關節處鑲嵌著黑色櫻花的紋路——與陳青禾的力量如出一轍。
    “他們來了。”渡鴉揮手,斷弦豎琴發出刺耳的顫音,“鏡廳的時間流速是外界的千倍,我們有三分鍾時間。告訴我,陳青禾在‘黑櫻祭壇’留下了什麽?”
    “祭壇?”β17皺眉,“我隻看到他用櫻花創造規則,對抗原生體追兵。他說黑色櫻花是打破秩序的鑰匙,但沒提過祭壇……”
    齒輪牆發出不堪重負的吱呀聲,監察者的觸須已經穿透第一層防禦。渡鴉突然摘下麵具,露出左臉的黑色櫻花刺青,右眼中流轉著星係崩塌的幻象,“陳青禾沒告訴你,黑色櫻花是‘舊神之血’的結晶?原生體為了抹殺所有舊神痕跡,才建立根係網絡。而祭壇,是打開舊神領域的門扉——”
    話音未落,渡鴉突然將β17推向豎琴。斷弦自動纏繞住她的手腕,在皮膚下刻出複雜的符文。齒輪牆轟然倒塌,銀色觸須如潮水般湧來,但在觸須觸及她們的前一刻,豎琴發出震耳欲聾的嗡鳴,整個空間開始扭曲成螺旋狀的光洞。
    “去‘空洞王座’!”渡鴉的聲音在時空亂流中破碎,“找到第七鏡座,那裏藏著陳青禾的……”
    劇痛從四麵八方襲來。β17感覺自己的身體被拉扯成千萬片光羽,在墜落的過程中,她看到了無數個平行宇宙的片段:某個宇宙裏,陳青禾戴著原生體的桂冠,正在編織新的根係;另一個宇宙中,自己仍在觀測艙裏,全息屏上的黑色櫻花隻是一場未被記錄的夢;還有一個宇宙,所有流亡者都變成了根係的一部分,唯有斷弦豎琴的殘片在廢墟中奏響無聲的挽歌。
    第三節 根係密語
    當意識重新凝聚時,β17發現自己躺在一片根係構成的“草原”上。那些銀色觸須不再是致命的武器,而是像溫順的藤蔓般伏在地麵,每根觸須的尖端都盛開著微型的黑色櫻花——這是陳青禾的力量痕跡。
    “你終於醒了。”熟悉的聲音從頭頂傳來。陳青禾站在不遠處,他的黑色長袍破爛不堪,胸口的傷口正在滲出銀色血液,但手中的黑色櫻花卻比以往更加鮮豔,“渡鴉的時空跳躍總是這麽粗暴。歡迎來到‘根係逆域’,原生體網絡的陰影麵。”
    β17起身,驚訝地發現頸側的追蹤咒印已經消失,取而代之的是斷弦刻下的符文。周圍的根係突然發出沙沙聲,像是在低聲交談,她甚至能“聽”到那些聲音裏蘊含的情緒:恐懼、希望、憤怒、懷念……
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    “這些是被原生體抹除的‘失敗品’意識。”陳青禾輕撫一根觸須,櫻花花瓣落在上麵,瞬間綻開藍色光點,“原生體聲稱根係網絡是為了‘保護’所有生命,實則是將不願服從的意識囚禁在逆域,用虛假的記憶循環折磨他們。”
    β17皺眉,“但你能和他們交流?”
    “因為黑色櫻花是舊神的遺產,而原生體……”陳青禾突然劇烈咳嗽,銀色血液滴落在櫻花上,竟被花瓣吸收得一幹二淨,“他們是舊神創造的第一批守護者,卻在漫長的歲月裏墮落成了囚徒。β17,你在鏡廳看到的幻象,不全是假的——原生體的高層中,有人試圖複活舊神,用更強大的秩序統治宇宙。”
    遠處的根係突然掀起波瀾,像是有龐然大物在深處遊動。陳青禾臉色一變,揮手召來櫻花屏障,“他們來了。原生體指揮官‘織夢者’,擅長用幻覺撕裂獵物的心智。小心,別相信任何聽起來合理的東西……”
    話音未落,空間突然扭曲成萬花筒般的色彩。β17發現自己回到了觀測艙,全息屏上顯示著正常的宇宙星圖,手腕上的原生體手環閃爍著安全綠光。她下意識摸向頸側,那裏光滑如初,沒有任何咒印或符文。
    “β17,你在發什麽呆?”熟悉的聲音從身後傳來。她轉身,看到了早已“犧牲”的前搭檔α23,對方正抱著數據板走進來,嘴角掛著溫和的笑容,“原生體議會剛剛表彰了你的新記錄,這次要慶祝一下吧?”
    觀測艙的門打開,一群穿著純白製服的同事湧進來,手中捧著虛擬蛋糕和香檳。β17後退半步,心髒狂跳。她注意到這些人的瞳孔裏都有極細的銀色紋路,與原生體觸須的頻率同步跳動。
    “怎麽了?”α23關切地靠近,“你看起來不太舒服。是最近太辛苦了嗎?議會批準了你去‘翡翠夢境’度假的申請,那裏的模擬現實能讓人徹底放鬆……”
    “翡翠夢境……”β17喃喃自語,這個詞突然觸發了某種記憶。她想起在裂隙中見過的流亡者,有人曾尖叫著“別睡進翡翠夢境”,據說那是原生體用來同化反抗者的意識監獄。
    香檳杯在手中碎裂。β17抓住α23的手腕,用力扯開對方的袖口——果然,那裏有與頸側相同的追蹤咒印。周圍的同事們突然靜止,笑容凝固在臉上,瞳孔裏的銀紋化作觸須的形狀。
    “不錯的觀察力。”織夢者的聲音從四麵八方湧來,觀測艙的牆壁剝落,露出內部複雜的根係結構,“但你以為打破幻覺就能逃脫嗎?在根係網絡裏,每一個‘真實’都是更大的幻覺。”
    陳青禾的櫻花屏障在遠處轟然倒塌。β17看到他被織夢者的觸須刺穿肩膀,黑色櫻花掉在地上,花瓣迅速枯萎。織夢者的本體顯現,那是一個由無數張人臉拚接而成的巨人,每張臉上都戴著不同宇宙的文明麵具。
    “看看吧,觀察者。”織夢者抬手,空中浮現出多元宇宙的投影,“這些宇宙就像琴弦,而原生體是調音師。陳青禾這樣的‘雜音’必須被消除,否則整個交響樂團都會走調。”
    β17握緊斷弦符文的手腕,突然想起渡鴉的話:【完整的語言是謊言】。她張開嘴,卻故意讓話語破碎成不成句的音節,與此同時,斷弦符文發出強光,將周圍的根係幻象燒出裂痕。
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