公元7年5月8日
    五月的風帶著南境特有的濕熱，拂過南桂城高大堅實的青磚城牆。夕陽的餘暉給城垛染上一層疲憊的橙紅，也照亮了城下那個孤單卻充滿挑釁的身影——刺客演淩。
    他站得很近，近到城樓上的守軍幾乎能看清他黑衣上沾染的塵土。他仰著頭，嘴角掛著一絲混雜著戲謔與執拗的笑意，聲音不大，卻清晰地穿透了黃昏的寂靜，送上了城頭：
    “喂！上麵那位公子哥！看清楚嘍，是我——演淩！我又回來了！”
    城樓中央，公子田訓正扶著冰冷的箭垛向下張望。他身披錦袍，頭戴玉冠，本是極貴氣的打扮，此刻眉宇間卻凝聚著濃得化不開的煩躁和疲憊。聽到演淩那熟悉又刺耳的聲音，田訓隻覺得太陽穴突突直跳，他深深吸了一口帶著灰塵味道的空氣，幾乎是吼了出來：
    “演淩！又是你！你煩不煩啊？天天來！天天來！昨日剛走，今日又來！你到底想怎樣？！”
    演淩的笑容加深了，甚至帶著幾分誇張的無辜，攤開雙手：“田公子，這話問得生分了。簡單得很，開門，放我進去。你我之間，也好做個了結。”他的語氣陡然轉冷，如同淬毒的針尖，“不然的話……”他環視了一下肅殺的城牆和緊閉的城門，聲音不高，卻字字如冰，“城裏的每一個人，都別想好過！”
    田訓的手猛地攥緊了箭垛粗糙的邊緣，指節發白。他挺直脊背，聲音裏帶著不容置疑的決絕：“絕無可能！南桂城門，絕不會為你這等宵小打開！演淩，若想戰，便堂堂正正地來攻城！少在這裏甩些歪歪唧唧、繞著彎子的廢話！”他指著城下，厲聲道，“要打便打，休要聒噪！”
    “攻城？哈！”演淩像是聽到了天大的笑話，短促地嗤笑一聲，“田公子好大的威風。不過嘛…”他話鋒一轉，眼中閃爍著惡劣的光芒，“不讓我進去？好，好極了！那我就天天待在你城門口，煩你！鬧你！吵你！讓你，讓你手下的兵卒，讓你城裏所有的人，都睡不了一個囫圇覺！我倒要看看，看誰耗得過誰！誰都別想消停！”
    話音未落，演淩的行動便開始了。他沒有強攻，也沒有離去。夜幕尚未完全降臨，他便開始了他的“騷擾戰”。
    那真是令人神經崩潰的漫長幾小時。
    有時，一支冷箭會毫無征兆地“哆”一聲釘在田訓身側的旗杆上，或者險險擦過某個哨兵的耳邊，引出一陣壓抑的驚呼和騷亂。箭上沒有殺意，隻有無盡的挑釁與滋擾。
    有時，黑暗中會傳來沉悶而持續的“哐…哐…哐…”聲，那是演淩不知從哪兒找來一根粗木樁，用蠻力不斷撞擊著厚重的城門。那聲音在寂靜的夜裏如同擂在心口的鼓點，單調、沉重、令人窒息，每一次撞擊都讓城牆上的守軍心頭一緊。
    更多時候，是演淩那如同鬼魅般的聲音在城牆下忽左忽右地響起，時而譏諷田訓的膽小，時而嘲弄守軍的無能，時而又用各種汙言穢語問候他們的祖宗。聲音飄忽不定，難以鎖定源頭，在空曠的城牆下形成惱人的回音。
    田訓站在城樓，怒火中燒卻又無可奈何。他嚐試過“萬箭齊發”——數十張強弓對著聲音來源的方向猛射，箭雨落下，除了紮入泥土或釘在城牆根，一無所獲。演淩如同狡猾的泥鰍，總能借著夜色和地形悄然避開。
    他也曾派出精銳將士縋城而下，意圖擒殺或驅逐。然而演淩的身手實在高明，幾次圍捕都被他以匪夷所思的方式脫身，甚至反過來戲弄了追兵一番，要麽撒一把石灰迷了眼，要麽布下幾個簡單的絆索陷阱，讓追兵狼狽不堪。追兵回城時，演淩那令人牙癢的笑聲便更加肆無忌憚地響起。
    他甚至嚐試過讓士兵大聲嗬斥、擂鼓驅趕，或用汙物潑灑。但演淩總能找到新的方式來應對——要麽在更遠處用更尖銳的聲音反擊，要麽點燃幾堆濕草製造嗆人的濃煙飄向城頭。
    這一夜，南桂城無人安眠。城頭的火把徹夜通明，士兵們強打精神，布滿血絲的眼睛緊張地掃視著城牆下那片被黑暗籠罩的領地。每一次異響，都牽動著他們緊繃的神經。田訓更是片刻不離城樓，試圖找出演淩的破綻，卻隻覺得那煩人的聲響如同跗骨之蛆，無孔不入，折磨著他的每一根神經。他緊鎖的眉頭從未鬆開，胸中憋著一股無處發泄的邪火。
    而當第一縷慘淡的晨曦終於艱難地撕開夜幕，照亮城牆時，城樓上的公子田訓顯露出了極其狼狽的一麵。他那原本俊朗的臉上，赫然頂著兩個深重如墨、濃得化不開的巨大黑眼圈，眼神渙散，麵色憔悴蒼白，仿佛被抽幹了精氣神。一夜未眠的極致騷擾，加上精神高度緊繃的憤怒與焦慮，將他折磨得形銷骨立。
    晨曦同樣照見了城下那個終於暫時停止騷擾的黑衣身影。演淩靠在一棵老樹下，似乎也在閉目養神。陽光落在他臉上，清晰無誤地映照出——兩個絲毫不遜於田訓的、烏青發亮的巨大黑眼圈。他那張總是帶著戲謔神情的臉上，此刻也寫滿了熬夜後的疲憊和強撐的僵硬。
    既要保持極高的警惕躲避反擊，又要絞盡腦汁、耗費體力製造層出不窮的騷擾，這一夜，對這位意誌力驚人的刺客而言，同樣是一場艱苦卓絕的消耗戰。他付出的代價，清晰可見地刻在了臉上。
    公元7年5月9日的清晨，在一種怪異而疲憊的“和平”中降臨南桂城。城門依舊緊閉，刺客依舊在城外，而一場關於意誌與耐心的漫長折磨，隻是剛剛拉開序幕。兩人隔著一道厚重的城門和一片布滿箭痕的空地，用各自臉上那對倒黴的黑眼圈，無聲地宣告著這場“不死不休”騷擾戰的第一個回合——兩敗俱傷。
    未完待續，請等下一章）