第13章 劉民招兵買馬,胡氏兄弟認親

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    小劉民身著素袍立於焦土之上,見官軍與村民混戰方休,忙命左右攙扶徐元直、王禮等受傷義士至帳中。忽聞馬蹄聲疾,竟是神醫華佗跨青驢而至,背負藥囊飄然若仙,鶴發童顏間隱現濟世之德。
    徐庶雖臂纏白布,仍戟指階下俘虜怒斥:“董賊鷹犬荼毒鄉裏,劫掠婦孺,公等何故為此暴虐之行?”聲若洪鍾,驚得俘虜瑟縮如鵪鶉。
    小劉民緩步下階,扶起一跛足降卒歎道:“觀爾等手掌老繭,必是隴西耕夫。昔日光武中興,亦收綠林豪傑。”言畢親解其縛,帳內燭火搖曳,映得眾俘虜麵有慚色。
    華佗施針如飛星,金瘡藥香漫溢營帳。待醫治已畢,小劉民召王禮附耳授計。翌日校場設香案,降卒列坐如雁陣。
    王禮持竹簡高誦《蒿裏行》,忽有黥麵士卒捶地大哭:“董卓征糧毀吾茅屋,老母凍斃風雪!”一語激起千層浪,三十餘降卒涕泗橫流,訴說妻離子散之痛。華佗聞言亦垂淚,取銀針為眾人祛除額間黥印。
    徐庶見此情景,撫掌而笑:“主公深諳攻心之道,昔韓信背水列陣,不若此間化敵為友。”此時暮雲四合,小劉民按劍北望,但見新募士卒已列隊操演,槍戟森然如林。華佗藥囊中的白芷隨風飄散,竟似預兆著這支哀兵即將書寫的青史新章。
    潁川郡郊野忽現奇景。劉民攜萬緡銅錢立於高崗,但見流民如雁陣南徙,遂振袖呼道:“取千五百緡購荒田!”霎時間潁川豪族車載地契而來,竟以每畝一緡賤價成交。難民得田時,恰逢春雷乍響,千餘人跪地泣曰:“公子活命之恩,當結草銜環以報!”
    忽有老丈捧朱漆匾額蹣跚而至,上書“賢王”二字墨跡未幹。劉民撫匾笑言:“此非王侯府邸,當喚作賢王草堂。”話音未落,徐庶忽率眾人伏地高呼:“太妃洪福,公子仁德!”驚得林間寒鴉亂飛。劉民卻解下腰間玉玦擲於案上,正色道:“漢室飄搖,豈敢僭稱王號?諸君當以公子相稱。”
    三月後,荒山竟起炊煙三百道。鍾繇親題“漢裔村”石碑時,狼毫飽蘸濃墨,忽見十名黥麵降卒破衣赤足奔來,以首叩石流血泣告:“昔為董賊驅,今見公子如見光武重生!”劉民解佩劍授於王禮,令其統率新卒。是夜校場火把如龍,新卒操演之聲震落鬆間殘雪。
    徐庶觀練兵陣勢,撚須對華佗低語:“昔高祖約法三章得民心,今公子散財分田,更勝蕭何月下追韓信。”忽聞村中稚童歌曰:“賢王草堂春風暖,漢裔村裏稻粱肥”,聲傳十裏,竟引得潁水對岸流民結筏來投。
    漢裔村外忽起馬蹄聲碎。一布衣婦人攜二子跪於賢王草堂前,其聲如裂帛:“妾乃延熹年間喜樂公主嫡孫薑氏,按宗譜當喚公子作舅父。”堂前青槐簌簌作響,驚得徐庶手中竹簡落地——那婦人雖荊釵布裙,眉間卻隱現朱砂記,正是漢室宗女特有。
    二少年伏地叩首,其聲鏗鏘似金鐵:“舅祖公萬安!”劉民細觀之,見胡響虎目如炬,胡亮猿臂蜂腰,腰間竟各懸半塊殘缺玉璜。忽憶史載桓帝嫁女時,曾將和氏璧邊角料賜予喜樂公主作信物。
    “爾父何在?”劉民問道。胡亮猛然昂首,束發麻繩應聲而斷:“孩兒自幼不識父顏!”話音未落,薑氏已淚濕羅帕:“當年胡車兒為羌酋所迫,拋妻棄子投奔西涼軍。前歲聞其助張繡戕害忠良,妾已焚毀婚書......”言及此,二子忽扯開衣襟,背上赫然現出鞭痕交織的羌人圖騰。
    劉民撫案長歎:“胡將軍現為驃騎將軍帳下虎賁中郎將......”話未說完,薑氏竟奪過侍衛佩劍斬斷裙裾:“此身寧葬潁水,不踏董賊舊部門檻!”堂外忽有驚雷炸響,二少年已奪門而出,但見他們赤手空拳竟將鎮宅石獅推移三尺,塵土飛揚間齊聲喝道:“願為公子執戟,誓掃天下不義之人!”
    賢王草堂前古槐綻新芽。薑氏推二子膝行而前,春陽斜照其背,竟在地上拖出兩道龍形暗影。胡響忽作虎嘯聲,雙臂筋肉虯結如老鬆盤根,將門首鎮宅碾石高舉過頂。那青石原是潁川郡守府前刑具,上刻“永初三年製”篆文,此刻竟被少年抖落簌簌石粉。
    “好個力能扛鼎的猛士!”劉民擊案而起,腰間玉佩叮咚作響。話音未落,胡亮已化作青煙掠出轅門,但見道旁垂柳接連倒伏,三息之間竟攜回對岸渡口的鮮魚兩尾,鱗片猶帶潁水寒潮。
    徐庶撚斷數莖胡須,驚道:“昔年惡來典韋挾戟逐虎,觀此子腳力,怕是追風逐電亦不為過。”王禮忽解下腰間玉帶,那帶扣暗藏機括,彈開竟現出三十六式劍譜——正是王越親傳的“白虹貫日”圖譜。
    忽有宦者疾趨入堂,卻是王讓捧來鎏金錯銀戟頭一對。此物原是靈帝西園武庫舊藏,柄上“光和”年號猶可辨認。胡響接戟揮舞,霎時滿室寒光如銀蛇亂舞,竟將梁間蛛網盡數斬落。胡亮則取青銅劍試鋒,劍過處八盞燭台齊斷,燭淚未濺分毫。
    正當眾人喝彩之際,徐庶忽整冠肅立:“蒙德操先生賜《水鏡子》三卷,庶當效法張子房圯橋進履,暫別三年求教於先生。”言罷解下腰間蒯通所贈玉玦置於案上。
    劉民急執其袖:“元直豈不聞高祖留蕭何故事?”遂命人取來鹿皮地圖,戟指潁山要衝:“吾欲在此築‘觀星台’,日夜候先生歸來。”徐庶聞言,見那圖上竟以朱砂標出八陣圖形,知是臥龍手筆,頓時熱淚沾襟,伏地再拜。
    是夜,漢裔村武庫鐵砧聲徹夜不絕。王禮按史阿所傳《擊劍九要》,以隕鐵為胡亮鑄“追風”“逐電”雙劍。忽聞村外馬蹄如雷,竟是百餘青壯押送二十車糧秣來投,為首者高呼:“聞公子收容漢室遺孤,我等願效犬馬之勞!”聲震四野,驚起寒鴉蔽月。
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