第68章 徐庶重兵防守,黃祖搶奪樓船
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劉民目視徐庶,急曰:“軍師必有良策以教某?”
徐庶輕搖羽扇,從容對曰:“某觀黃祖此來,必為十艘艨艟戰船。”言罷以扇指江麵,但見波濤浩渺,舟楫如林。
“莫非欲奪我舟師!”劉民拍案而起,甲胄鏗然作響。
徐庶頷首曰:“自潁川星夜遣數十能工巧匠至此,伐木鑄鐵之聲晝夜不息,此等動靜豈能瞞過荊州耳目?”語未竟,魯肅撫須接道:“恐其覬覦者非惟舟楫,更欲盡收匠人於麾下矣。”
於是徐庶運籌帷幄:先令舟師遁入江畔河汊,伐巨木為柵,鑄鐵鏈為鎖,使戰船若困蛟龍;複於蘆葦深處伏精兵三千,強弓勁弩皆藏於舟中。更將工匠遷入皖縣城中,四門設卡,森嚴壁壘。
時黃敘、劉磐在側,此二人久居荊襄,深諳劉表虛實。徐庶問及黃祖部屬,黃敘抱拳曰:“昔聞家父言,此人貪如饕餮,暴若虎狼,劉景升常以金帛羈縻之。”
劉磐繼曰:“其帳下有錦帆賊甘寧者,字興霸,水戰如蛟龍戲浪,陸戰似猛虎出柙,誠勁敵也。”
聞“甘寧”二字,劉民目露精光——此正《名士譜》所列當世第一等豪傑也,遂問劉磐:“元固可敢與之爭鋒?”劉磐赧然垂首:“某嚐觀其演武,二十合內必為所擒。”劉民複顧黃敘:“若與元固並轡而戰,可生致之否?”
黃敘麵有難色,抱拳對曰:“末將等雖竭力死戰,或可驅退賊寇,若欲生擒,實乃癡人說夢耳!”劉民求將心切,欲令劉磐、黃敘、華雄、蔣欽、周泰、陳武六員虎將合圍,慨然曰:“六軍合圍之勢,何愁此獠不擒?”
忽聞帳外喧嘩,三員水卒被抬入帳中,周身血染征袍,手足皆創,麵如金紙,唇齒戰栗。
陳武氣若遊絲,強撐奏曰:“啟稟小王爺,賊船堅如鐵壁,吾等三人拚死方鑿沉一艦!此計斷不可續,末將等罪該萬死......”
劉民急趨前執其手,溫言撫慰:“壯士已立殊勳,何罪之有?速速調養為要。”即召華佗診視。華神醫凝神切脈,頷首歎曰:“幸得三位壯士年富力強,體魄雄健,若換常人,縱不斃於刀兵,亦當殞於霜寒矣。”
“可會落下殘疾?”劉民焦灼追問。華佗捋須莞爾:“主公寬心,老朽開幾劑溫經通絡之方,輔以參茸固本,旬日間當可策馬疆場。”周泰聞言勉力睜目,慨然讚曰:“先生真乃扁鵲再世!”
此時探馬飛報入帳:“啟稟主公,上遊五十艘艨艟順流而下,距我水寨僅三十裏之遙!”魯肅屈指暗算,肅然曰:“元直兄,觀其陣勢,黃祖所部不下五千精兵,此誠勁敵也。”
徐庶額角沁汗,暗忖:子敬素來持重,既有良策何故吞吐!劉民目光如炬,灼灼直視徐庶,靜候軍師調度。
徐庶袍袖微顫,忽以竹杖點地,沉聲問曰:“敢問主公,樓船水寨與皖縣城池,二者孰輕孰重?”語未竟,帳外戰鼓驟起,如悶雷滾動,江風挾裹著敵軍戰吼,似怒濤拍岸而來。
此誠兩難之境也!劉民躊躇良久,猶疑難決。若固守樓船,則皖縣危如累卵;若回師護城,則樓船恐遭不測。此決斷關乎社稷安危,稍有不慎則滿盤皆輸。
徐庶額角沁汗,拱手以待,然劉民仍負手繞室,眉峰深鎖。忽聞案牘砰然作響,劉民振衣而起,聲嘶力竭曰:“二者皆不可失!素聞元直、子敬運籌帷幄不輸子房,豈懼黃祖此等庸碌之輩!”
魯肅聞此激將之言,霍然離席,長揖及地道:“懇請元直兄率八百虎賁守禦樓船,肅與呂範雖不才,願效飛虎守城之誌。”
徐庶蹙眉欲言:“然皖縣城防單薄,衙役士卒不足百數...…”言未盡而魯肅已然正襟危坐,指節輕叩輿圖:“吾意已決,惟請蔡氏才女並龐、喬三姝留駐城中。”
徐庶忽拊掌而笑:“子敬欲用空城之計乎?”魯肅赧然撫須:“噫!看破莫言破。”徐庶聞言仰天大笑,撫肅肩曰:“妙哉!子敬真國士也!”
當夜徐庶遣黃敘星夜兼程求援孫堅。忽見一少年按劍出列,朗聲道:“末將呂蒙,自幼熟稔江淮水陸,願為軍師馳傳羽檄!”其聲清越如金玉,帳中燭火為之一顫。
劉民暗忖曰:呂子明雖非吾所喜,然位列江東四大都督之列,亦足登吾三國名士榜次席,果有經略之才。遂撫掌笑讚:“吾素聞子明機敏過人,足當大任!”
卻說黃祖舟師沿江逡巡,終窺得樓船藏匿之所。然江中樹樁橫陳,鐵索攔江,艦不得進。黃祖乃令艨艟列陣,欲遣士卒登岸破障。
徐庶立高阜之上,黃旗展處,華雄、徐榮伏弩齊發,矢如飛蝗,荊襄士卒中者如刈草芥。荊州軍以霹靂車還擊,飛石墜處,亦傷弓手數十。
黃祖怒甚,複驅樓船欲近東岸,又逢黃敘、劉磐據險死守,刀戟如林,矢石如雨。祖嗔目大呼:“興霸安在!”聲若雷霆。
但見甘寧持盾揮刀,背負鐵鏈,厲聲應道:“末將在!”其聲震江水。
黃祖觀敵良久,乃指東岸曰:“彼軍不過二三百疲卒,興霸可率銳卒破之!”甘寧領命,先鋒營皆著犀甲,執短兵。矢石交加間,甘寧率敢死之士踏浪衝灘,雖鋒鏑貫甲而不退,真虎狼之師也。
兩軍陣前,箭似流星墜地。甘寧舞盾騰挪,蔽身如壁,親冒矢石,率部曲蹈鋒而進,步步逼抵水濱。
徐庶見狀,急揮赤幟,喝令強弩攢射甘寧所部,複遣胡響、胡亮率親衛馳援。
胡響踟躕曰:“主公安危係於末將,焉敢輕離?”當是時也,呂雯仗劍而出,正色曰:“元功速往!此間自有妾身護持!”其聲清越如佩玉鳴鸞,凜然有丈夫氣。
眼見甘寧甲胄帶箭,距灘頭僅二十步。正危急間,忽聞殺聲震天,胡響、胡亂引鐵甲衛自側翼突至,如怒濤拍岸,將黃祖水軍截作兩段。
甘寧所部本已登岸,驟遭夾擊,陣腳大亂,舟中士卒竟相推擠墜江者十之三四。黃祖艨艟在江心打轉,終不能近岸半步。
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