第86章 孫策立足柴桑,甘寧創建水師

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    孫策與劉磐相持於江夏之際,劉民偕蔡文姬、黃月英,率親隨胡響、胡亮及猛士魏延,星夜潛行三百裏,終抵揚子津口。時徐庶已率舟師列陣以待,艨艟連舳,旌旗蔽空。恰逢孫策引精騎三千屯於南岸,營壘森然,金柝相聞。
    翌日,劉民邀孫策登樓船共議大計。但見孫郎銀鎧耀日,按劍昂然而入,言曰:“昔先父破董卓於陽人,惜時不我與。今觀江東諸郡,劉繇暗弱,袁公路所署廬江、九江二郡守皆庸才,豫章、丹陽、會稽三郡亦如累卵。借彼淮南之兵,當效勾踐棲於會稽之誌。”其聲琅琅,若金石墜地。
    劉民撫案而歎:“將軍勇烈類項王,然豈不聞‘馬上得天下,安能馬上治之’?今漢室雖衰,人心思舊。吾欲效光武故事,先聚荊襄俊傑,後收吳會英才。”遂展輿圖,指會稽山陰曰:“王朗徒有虛名,嚴白虎不過草寇,若得張昭、魯肅之輩,則大事可期。”
    時江風驟起,浪拍船舷。徐庶忽推窗示天象:“熒惑守心,紫微晦暗,此天機變易之兆。諸公宜速決斷。”
    蔡琰抱焦尾琴緩撥數音,清聲道:“昔楚雖三戶,猶存故鼎之念。今漢祚未絕,諸君當以蒼生為念。”黃月英默然取木鳶置於案,機關展翼,眾人皆驚其巧思。
    忽探馬來報,言袁術遣紀靈領兵三萬出壽春,欲截江夏糧道。孫策拍劍長笑:“此天賜良機!公等收名士於東南,某當破紀靈於江北。兩相呼應,何愁大業不成?”遂命周泰率水軍為先鋒,自引輕騎北去。江霧漸散,但見千帆競發,鼓角相聞,不知幾人稱孤,幾人封侯矣。
    孫劉二人,一欲開疆拓土,一欲延攬俊傑,誌趣迥異,終難共謀。然孫策因奉慈母吳夫人之命,猶執禮甚恭,英姿勃發曰:"主公願效犬馬之勞,誓取江東六郡八十一州。"
    實則劉民另有隱衷:揚州牧劉繇乃齊悼惠王劉肥之後,同屬漢室宗親,論及輩分,乃其族叔公。若令其屈身投效,斷非丈夫所為;若舉兵相伐,又悖仁德之道,此等兩難之境,竟與玄德公當年困局暗合。
    徐元直早窺其意,撫須進言:“伯符且暫聯袂於此,共築根基。待基業初定,留君坐鎮江東,豈非兩全之策?”
    孫策聞言喜形於色,當即欲取潯陽以充糧秣。忽見呂蒙自劉民身側慨然出列:“何須兵戈相向?吾姊丈鄧當現為潯陽令,蒙但作尺素,一紙書函可令其俯首歸降。”
    劉民見呂蒙求功心切,遂順水推舟道:“子明慎之!潯陽雖屬廬江郡治,然名義尚尊袁術,行事當如履薄冰。”呂蒙昂然拍甲:“主公寬懷,某自有萬全計較。”其聲錚錚,氣貫長虹。
    劉民欣然撫掌,謂孫策曰:“孤即日襲取柴桑,伯符兄可十日後來觀勝景。”
    孫策頓首而賀:“明公承天命順民心,此戰必如長虹貫日,江表傳檄可定。”
    及至樓船之上,甘寧攜蘇飛伏地請罪:“臣昔為賊寇,皖縣奪舟犯境,實負滔天之罪!”憶其當日與黃敘、劉磐、胡氏兄弟鏖戰事,汗透重甲。
    胡響朗聲大笑,以掌擊其肩曰:“興霸兄何其迂也!昔各為其主,今共輔明主,當浮三大白!”
    龐月趨前揖蘇飛:“昔城樓弩箭誤傷尊臂,兄長其宥吾乎?”
    蘇飛惶然再拜:“將軍神射,某得瞻絕技,幸甚至哉!”
    劉民親扶甘寧曰:“天賜良將於孤,今欲建製水師,重整漢室山河,興霸可願為吾操練艨艟?”
    甘寧目含星火,振甲應諾:“願率錦帆舊部,為明公開萬裏波濤!”
    劉民遂命龐月取玉佩一枚,賜予甘寧曰:“興霸可為長山國水師都督,此佩既掌兵符,亦如孤親臨。”複謂蘇飛曰:“汝為副都督,當盡心輔弼。”
    甘、蘇二將受命,即日遴選精銳,整飭舟師。越數日,呂蒙說降鄧當,孫策乃率虎賁入駐潯陽,得糧秣輜重無算,倉廩為之充溢。
    經旬日休整,徐庶進言曰:“主公明鑒,柴桑、彭澤之地,水網密布,湖泊星羅,漁舟競發,實乃操演水師之天賜良所。”劉民猶疑曰:“此皆劉繇轄境,豈可輕取?”
    徐庶笑曰:“主公毋憂,聞二縣宰甫為劉表、袁術所逐,今正可假劉繇旌旗,迎還舊令。如此名正言順,彼複何言?”
    劉民拊掌稱善:“善!且先取柴桑。”話音未落,甘寧出列長揖:“末將素諳此間水道,願為前部。”劉民遂遣蘇飛同往,自引大軍揚帆彭澤。但見江麵千帆競發,旌旗蔽空,舳艫相接三十裏,蔚為壯觀。
    旌旗獵獵間,甘興霸統水師一部為先鋒,蘇飛督戰船數艘繼之。舟行江上,先得劉繇所署顧縣令於道,沿途未遇阻障,不日已抵柴桑城垣之下。
    甘寧令軍士呼城曰:“奉劉揚州令,特護顧明府歸治。”忽見城樓之上忽現一影,乃舊日同袍陳就——昔與甘寧俱為黃祖帳下部曲者。其扶垛長笑曰:“興霸兄莫非為火焚神智耶?黃府君早遣某鎮此城,何來顧令之說!”
    甘寧聞言暗忖:“柴桑城高池深,若強攻之,縱得城亦恐折損過甚。”正沉吟間,陳就複於城頭高呼:“昔與兄同食江夏之粟,今何故叛黃府君而投劉繇老朽?”寧勃然變色,厲聲叱曰:“豎子安敢妄言!某乃奉主公鈞命護官赴任,速啟城門!”
    陳就撚須冷笑曰:“既雲忠義,可敢單騎入城與某麵議?”甘寧按劍昂首,慨然應曰:“大丈夫行世,何懼獨會?”遂令蘇飛掌軍,自縱身躍上一葉扁舟,孤舸破浪直趨城門。江風卷甲,白浪拍舷,唯聞戰袍獵獵之聲沒入城闕陰影之中。
    陳就甫入城垣,厲聲叱曰:“甘興霸!爾自投網罟,休怨某無情!”聲若雷霆震於雉堞之間,凜然有肅殺之氣。左右甲士聞令,皆執索欲縛之。
    然甘寧早有籌謀。倏然掣出腰間暗藏之鐵索,俄而舞若流星,勢挾千鈞。鐵鏈破空作虎嘯龍吟之響,應聲而倒者四五人,觀其矯若遊龍之姿,實有萬夫不當之勇。
    乘此間隙,甘寧疾趨而前,如電閃風馳。目射寒星,刃凝霜雪,及至陳就身前三步,奮左臂,掣利刃,寒芒乍現,直貫陳就胸臆,血濺五步,觀者無不駭然。
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