包府祠堂內，煙香嫋嫋。包拯跪在祖宗牌位前，雙手捧著那塊從濟世堂帶回的玉牌，指尖微微發抖。玉牌上的"玄"字在燭光下泛著幽幽鱗光，與他腰間玉佩的質地毫無差異。
    "包家與玄天觀...…究竟是有何關聯？"包拯低聲自問。
    昨夜，父親閃爍其詞的神情又浮現在眼前。當他出示那本簽有父親名字的藥材賬冊時，包懷的臉色瞬間變得慘白。
    "這簽名是假的！"包懷當時斬釘截鐵地說，隨即轉身就離去了，隻丟下一句"此事到此為止"。
    包拯輕歎了一聲，目光掃過列祖列宗的牌位。忽然，他注意到最下層一個無名牌位那兒有些異常——它比旁邊的略微凸出。包拯伸手輕觸，牌位竟然微微轉動起來！
    隨著"哢嗒"一聲輕響，供桌下方的地磚彈起一塊。包拯心跳加速，小心撬開地磚，露出了一個暗格。裏麵放著一本薄薄的冊子和一塊與他手中一模一樣的玉牌。
    "這是…..."包拯取出冊子，扉頁上赫然寫著《玄天護法錄》，落款是"包宏"，這是他高祖的名諱！
    快速翻閱完冊子，包拯的臉色變得越來越凝重。原來包家先祖包宏曾是玄天觀創派祖師的俗家弟子，一直擔任護法之職，專司保管"登仙印"秘術。後因反對用活人試驗"登仙"之術，攜秘典叛逃出走玄天觀，隱姓埋名起來...…
    "所以包家與玄天觀確有淵源…..."包拯喃喃自語，"難道那六指道士是為了尋回家傳秘術？"
    他繼續閱讀下去，發現最後一頁記載著："印術雖邪，然其中醫理或有可取。吾將正本焚毀，抄錄解毒之法藏於…..."
    字跡在此中斷，似乎是作者匆忙間未能寫完。包拯翻遍了暗格，再無其他發現。
    此刻窗外傳來更夫的梆子聲，已是三更天了。包拯將物品放回原處，剛起身就聽見身後傳來一聲歎息。
    "我早就該知道瞞不過你。"
    包拯猛地回頭，隻見父親包懷站在祠堂門口，月光將他的身影拉得很長很長。
    "父親…..."包拯喉頭發緊，"這些是真的嗎？我們包家真是玄天觀…..."
    "那是二百年前的事了。"包懷步入祠堂，輕輕合上門，"先祖包宏叛出玄天觀後，家族早就已與邪教劃清了界限。"
    "那這塊玉牌…..."包拯舉起從濟世堂帶回的物件。
    包懷接過玉牌，手指輕撫著上麵的"玄"字："這是玄天觀護法信物，本來是一對。一塊隨秘典被先祖帶走了，另一塊…..."他頓了頓，"二十年前出現在龐吉的手中。"
    包拯倒吸一口涼氣："所以龐吉與玄天觀…..."
    "不僅如此。"包懷麵色陰沉，"龐吉年輕時曾是玄天觀弟子，後來靠出賣同門換取得了功名。他也一直在尋找失傳的"登仙印"秘術。"
    包拯腦中線索突然貫通："所以六指道士是龐吉的人！但龐吉已伏法…..."
    "百足之蟲，死而不僵。"包懷冷笑，"龐吉黨羽遍布朝野。我懷疑這六指道士就是他的心腹師爺賈似真！當年龐吉許多密令都是由他經手的。"
    "賈似真…..."包拯覺得這名字耳熟，"是不是那個書法大家？公孫策的書法老師？"
    包懷點頭說："正是。此人右手天生六指，書法卻極佳。龐吉倒台後，他就下落不明了。"
    包拯突然想到什麽："那藥材賬冊上的簽名…..."
    "必是賈似真偽造的。"包懷斷言，"他模仿我的筆跡幾乎可以以假亂真。"
    包拯直視父親雙眼："父親，您實話告訴我，二十年前您是否…..."
    "被迫妥協？是的。"包懷打斷他，聲音沙啞，"龐吉以你母子性命相脅，逼我在一些文書上簽字。但我從未參與他們的勾當！"他抓住包拯的肩膀，"兒子，有些事不是非黑即白。為父當年所為，全是為了保全家人…..."
    包拯第一次見到剛正不阿的父親如此激動，一時張嘴無言。沉默片刻後，他輕聲道："我相信您。但現在賈似真仍在害人，我們必須要阻止他。"
    包懷長歎一聲："我本不想你卷入此事...…罷了，你且記住，"登仙印"雖為邪術，但其解毒之法卻記載在另一塊玉牌中。"
    "另一塊玉牌？"
    "就是你腰間的玉佩。"包懷指向包拯的佩玉，"翻轉過來，對著陽光細看可解其中奧秘。"
    包拯急忙解下玉佩，走到窗前。晨光初現，他對著光線轉動玉佩，隻見玉背內部隱約浮現出幾行極小的字跡："登仙毒，以忘憂草為主，配以…..."
    字跡太細，難以辨認。包懷遞來一杯清茶："先祖將解毒配方刻在玉內，隻有護法後人知曉這事。"
    包拯正欲細看，忽聽院中傳來急促的腳步聲。展昭的聲音隨即響起："包兄！我有要事相見！"
    包拯打開門，隻見展昭衣衫染血，麵色凝重："我找到賈似真了！"
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    三人迅速來到包拯書房裏。展昭簡要敘述了經過：他循著濟世堂掌櫃提供的線索，追蹤到城西一處廢宅，發現賈似真正在熬製藥湯。
    "我本想生擒他，不料他武功極高。"展昭解開衣襟，露出肋下一道傷口，"搏鬥中我扯下他的偽裝，確實是六指無疑。但被他使用毒煙逃脫了。"
    包拯為展昭包紮好傷口："他可說了什麽？"
    "他狂笑說"月圓之夜，七人歸天"…..."展昭皺眉，"還說什麽"包家小子永遠找不到真正的解藥"。"
    包拯與父親交換了一個眼神。包懷沉聲道："月圓之夜…...就是明晚！"
    正說著，公孫策匆匆趕來，手中拿著一頁書紙："重大發現！我比對了藥材賬冊上的簽名與家父收藏的包伯父手跡，發現有三處細微差別——我敢斷言確實是偽造的！"
    他將紙攤在桌上，指著幾處筆畫轉折："真跡此處力道均勻，而偽造者在這裏有輕微頓挫。更重要的是…..."他取出一小瓶藥水，滴在簽名處，"看，墨色變紅了。這是摻了朱砂的特製墨，隻有…..."
    "書法大家才會使用！"包拯接過話，"賈似真果然就是六指道士！"
    公孫策繼續道："還有更關鍵的。我在墨跡中發現了微量硫磺和硝石成分，這種配方隻有…..."
    "火藥作坊附近的書齋才會使用！"包懷突然插話，"城南老劉書齋！那裏靠近官辦火藥局，他家井水裏都含有硝物。"
    包拯猛地站起："賈似真一定藏身在那裏！明晚月圓之時，他的計劃是殺害七人…...我們已經知道死了的五名藥商和濟世堂掌櫃，那第七人是誰？"
    展昭想起什麽："賈似真逃脫前，我聽到他手下說"醉仙樓已安排妥當"…..."
    "醉仙樓！"公孫策脫口而出，"明日午時，廬州藥商大會就要在醉仙樓舉行！參會者不下數百人…..."
    包拯臉色煞白："賈似真要在眾目睽睽之下投毒！那我們必須阻止他！"
    包懷按了按兒子的肩膀："此事牽涉太廣，還需從長計議。"
    "來不及了！"包拯堅定道，"父親，您將解毒藥方趕快謄寫出來，我們三人去城南搜捕賈似真。"
    包懷欲言又止，最終還是點著頭："千萬小心。賈似真用毒出神入化，二十年前就害死過不少玄天觀的同門。"
    三人正要出發，展昭突然問："包兄，你腰間玉佩呢？"
    包拯一愣，隨即發現玉佩不見了！"一定是剛才…..."他衝回祠堂，供桌上空空如也——玉佩和《玄天護法錄》都不見了！
    "一定有人進來過！"包拯冷汗涔涔，"除了父親，還會有誰知道祠堂的暗格？"
    公孫策臉色突變："我方才見包伯父往書房去了…..."
    三人衝向書房，卻發現包懷倒在地上，胸口插著一支細如牛毛的銀針！桌上攤開的《玄天護法錄》被撕去了關鍵的幾頁，包拯的玉佩也不翼而飛了！
    "父親！"包拯撲上前去。
    包懷微微睜開眼："六...…六指...…他扮成了管家模樣…..."話音未落，便昏死過去。
    展昭檢查了一下傷口："針上有毒，但劑量不大。還是快請大夫吧！"
    公孫策飛奔出去喚人。包拯緊握父親的手，心如刀絞。他早該想到——賈似真既能偽裝成六指，易容成管家模樣又有何難？
    片刻後，公孫策帶著大夫回來。診斷後，大夫表示毒素可解，但包懷仍需要靜養一段時日。
    安頓好父親，包拯三人聚在院中。包拯強忍悲痛："玉佩被奪，解毒方丟失，但我們還有線索——賈似真明晚必會在醉仙樓行動！"
    公孫策猶豫道："包兄，或許你該留下來照顧包伯父的…..."
    "不。"包拯斬釘截鐵，"正因牽涉包家，我更應該親手了結此案。"
    展昭拍了拍他的肩膀："那我們一起去。"
    公孫策歎了一口氣，突然想起什麽："等等…...包兄，你說你曾看過解毒方，可記得裏麵說了些什麽？"
    包拯閉目回憶說："隻記得以忘憂草為主，配以...…對了，配以"地漿水"和"千年雪"！"
    "地漿水是深井水，"公孫策迅速說道，"那千年雪...…難道是…..."
    "玄冰！"展昭接話，"青雲山深處有終年不化的冰洞！"
    包拯眼前一亮："公孫先生的研究！他一定是在那裏找到的解毒關鍵之物！我們分頭行動——公孫兄去青雲山取玄冰；展兄查探賈似真藏身之處；我就留守在醉仙樓。"
    展昭搖搖頭："太危險了，賈似真可是認得你呢。"
    "正因如此。"包拯目光堅定，"我會讓他主動現身的。"
    三人商定細節後各自去準備。包拯回到父親床前，輕聲道："父親，我會讓包家清白得以昭雪的。"
    包懷微微睜眼，虛弱地握住兒子的手："小心...…賈似真最擅...……攻心…...你可要當心啊！"
    包拯點頭示意明白，就為父親掖好了腳邊的被角。轉身時，他瞥見窗外一抹殘陽如血，想著明日月圓之夜，必將會是一場生死較量。而包拯不知道，賈似真早已在醉仙樓布下了天羅地網，隻待他前來自投羅網...…(本章完)
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