第19章 斷魂真相
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斷魂崖上雲霧繚繞,凜冽的山風呼嘯而過。包拯獨自站在崖邊,手中緊握著那半張金箔。午時已到,卻不見王曾蹤影。腳下萬丈深淵被霧氣遮蔽,偶有碎石滾落,久久聽不到回響。
"包公子果然守約。"
聲音從背後傳來。包拯轉身,隻見王曾緩步走來,身後跟著四個鐵塔般的侍衛。他今日未著官服,一襲素袍襯得麵容更加陰鷙,右手腕上的火焰疤痕清晰可見。
"大人邀我來,想必不是為了賞景。"包拯不動聲色地後退半步,靠近崖邊。
王曾輕笑一聲:"聰明。我要那半張金箔,和你身上的"黃"字玉佩。"
"大人以何物交換?"
"你父親的性命,如何?"王曾拍拍手,兩名侍衛押著一個被黑布蒙頭的人走上前來。扯下黑布,赫然是包懷!他麵色蒼白,嘴角還有血痕,顯然受過刑。
"父親!"包拯心如刀絞,險些衝上前去。
包懷虛弱地搖頭:"我兒快走...…王曾此來...…必設埋伏…..."
王曾一把掐住包懷的喉嚨:"包公子,做個選擇吧。金箔玉佩換你的父親,或者…..."他拽著包懷向崖邊挪了一步,"你們父子同赴黃泉!"
包拯從懷中取出金箔:"放了我父親,這個給你。"
"還有玉佩!"王曾厲喝。
包拯故作猶豫,手按在腰間玉佩上:"先放人!"
王曾冷笑一聲,突然將包懷推向崖外!包拯目眥欲裂,飛撲上前。千鈞一發之際,一道灰影從崖下飛掠而出,淩空接住包懷,穩穩落在一塊突出的岩石上——是展昭!
"展兄!"包拯大喜。
王曾臉色驟變:"找死!"他袖中滑出一柄匕首,直刺包拯心口!
包拯側身閃避,卻被一名侍衛踢中膝窩,跪倒在地。王曾的匕首抵住他的咽喉:"本想留你一命,既然不識抬舉…..."
"大人且慢!"
公孫策的聲音從林間傳來。隻見他押著一個五花大綁的華服少年走來,手中短刀架在少年頸間:"以您愛子王恪的性命,換包兄如何?"
王曾瞳孔驟縮:"恪兒!你怎會…..."
少年哭喊:"父親救我!他們偷襲了我的馬車!"
王曾麵色陰晴不定,終於收回匕首:"好,一命換一命。"
交換過程緊張萬分。包拯回到安全處後,展昭也背著包懷攀回崖頂。王曾接回兒子,眼中殺意更濃:"今日之事,不會就此了結!"
包拯直視王曾:"大人殺害我生父包懷遠,又欲殺我養父,此仇不共戴天!"
"包懷遠?"王曾突然狂笑,"那個自詡正義的蠢貨!他若不是發現了那位大人的秘密,何至於死無全屍?"
包拯如遭雷擊:"那位大人?"
王曾自知失言,立刻閉住嘴。他拽著兒子後退:"我們走!"
"且慢!"包拯高聲道,""玄"字玉佩在何處?"
王曾冷笑:"想知道?去問你生父的墳塋吧!"說完,帶著手下迅速離去。
包拯急忙查看包懷的傷勢。所幸隻是皮肉傷,公孫策已做了簡單包紮。包懷虛弱地握住包拯的手:"我兒...…為父無能,未能護你周全…..."
"父親千萬別這麽說。"包拯熱淚盈眶,"您養育之恩,孩兒永世難忘。"
展昭警戒四周:"王曾所言你生父的墳塋…..."
"必在崖下!"包拯看向雲霧繚繞的深淵,"展兄可還能…..."
展昭點頭:"我先行查探。"
借助繩索,包拯幾人也跟著艱難地下到崖底。這裏霧氣更濃,幾乎伸手不見五指。展昭循著水聲,找到一條暗溪。沿溪而行,不久便發現一個隱蔽的山洞。
洞口刻著的是玄天盟的標記,入內數丈,赫然出現一座簡樸的石墓。碑上刻著"包懷遠之墓",但"包"字被人刻意鑿毀,"遠"字也隻剩半邊。碑文十分簡單:"玄天盟主包懷遠,為義捐軀"。
包拯跪在墓前,心中五味雜陳。二十年來,他不知生父葬在何處;今日得見,卻是在這般情形下。
"我們找一找"玄"字玉佩吧。"公孫策輕聲道,"王曾既指引我們來此,必有其用意。"
三人仔細搜尋墓地四周。包拯發現碑座上有一個不易察覺的凹槽,形狀與"黃"字玉佩邊緣吻合。他取出玉佩嵌入凹槽,碑後突然"哢"地一聲,露出一個暗格!
暗格中放著一塊"玄"字玉佩和一封泛黃的信。包拯將兩塊玉佩拚合在一起,陽光下,玉紋完美相接,投射出一幅精細的地圖——是王府後園的密庫位置!
展昭檢查信件:"是你生父的絕筆。"
信中,包懷遠詳述了他發現王曾貪汙軍餉、勾結某位"位極人臣的大人"的經過。最驚人的是,那位"大人"竟與皇室有血緣關係!包懷遠寫道:"吾兒包知仁,父為正義而死,無怨無悔。唯望你遠離朝堂,平安度日…..."
"知仁?"公孫策愕然,"這不是包閔的字嗎?"
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包拯腦中電光火石:"我明白了!包閔是我同父異母的兄長!當年生父遇害後,我被程盟主托付給包家撫養,而包閔則被王曾收為義子,培養成了他的爪牙!"
展昭若有所思:"所以那幅畫像…..."
"畫的是我生父!"包拯恍然大悟,"包閔留著畫像,背麵寫著"叛徒必誅",是因他誤信了王曾的謊言,以為生父背叛了玄天盟!"
三人正分析間,包懷突然劇烈咳嗽起來。包拯連忙扶住他:"父親,我們回去吧。"
包懷搖了搖頭:"先聽我說...…盟主當年將你托付給我時,還給了半塊玉佩和一卷密冊...…密冊藏在…..."
話未說完,一支冷箭破空而來,正中包懷的肩膀!展昭瞬間拔劍護在二人身前,射來的箭上係著一封信。
公孫策迅速為包懷拔下箭敷上了藥。包拯展開信箋,上麵隻有八個字:"多管閑事者,死。"
字跡與之前的威脅信相同,但多了一個龍紋印鑒!
"這是皇室印記!"公孫策倒吸一口涼氣。
包拯麵色凝重:"看來那位"大人"來頭不小。"
展昭背起包懷:"先回城療傷,而後再從長計議。"
返程路上,包拯反複查看兩塊拚合的玉佩。在陽光下,地圖清晰顯示了龐府密庫位於後花園假山下,那裏有重兵把守。而更令人在意的是,地圖邊緣還有一個小標記,指向的是皇宮某處...…
回到廬州後,包懷傷勢穩定下來。夜深人靜時,他將包拯叫到床前:"孩子,密冊就藏在祠堂匾額後的暗格裏。但你要答應我,暫時不要追查那位"大人"...…"
"為何?"包拯不解。
包懷眼中閃過一絲恐懼:"那人權勢滔天,連王曾都隻是他的爪牙。你現在去查,必死無疑!"
包拯握住父親的手:"父親,孩兒明白您的好意。但生父為正義而死,孩兒豈能因畏懼權勢而退縮?"
包懷長歎一聲,知道無法勸阻。他從枕下取出一把鑰匙:"這是密匣鑰匙。記住,無論看到什麽,都要冷靜。"
包拯來到祠堂,用鑰匙打開匾額後的密匣。裏麵是一本薄薄的冊子和半塊燒焦的絹布。冊子記載著包懷遠調查王曾的詳細經過,而絹布上依稀可見的是半個皇室徽記和"謀逆"二字!
"難道…..."包拯渾身發冷,"那位"大人"竟有謀反之舉?"
正思索間,窗外傳來展昭的輕咳聲。包拯打開窗戶,展昭遞過一封火漆封緘的信:"王府眼線送來的。"
拆開信,裏麵是一張請柬——王曾邀請包拯三日後赴王府賞菊,落款處蓋著王曾的私印和...…半個龍紋印記!
"一定是鴻門宴!"展昭斷言。
包拯卻目光堅定:"不,這是機會。王府密庫中必有那位"大人"的罪證!"
公孫策匆匆進來:"我剛從家父那兒得到消息,三日後有一位貴人將微服私訪王府!"
"那位"大人"?"包拯眼中精光閃爍,"正好一網打盡!"
展昭憂心忡忡:"王府戒備森嚴,我們如何能潛入密庫?"
包拯取出兩塊玉佩:"按地圖所示,密庫有條暗道從城外護城河進入。我們提前埋伏,見機行事。"
公孫策突然想起什麽:"王曾邀你賞菊,必是懷疑你已知密庫所在,想引你入甕!"
"那我正好將計就計。"包拯沉聲道,"展兄暗中查探密庫;公孫兄聯絡令尊準備接應;我則正麵赴約,牽製王曾。"
計劃已定,三人各自準備。包拯站在窗前,望著夜空中的殘月。三日後,他將直麵自己的殺父仇人,而那位神秘的"大人"也將現身。他不知道,這場較量將比他想象的更加凶險...…(本章完)
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