開封城瓷器坊竊案告破後，包拯、公孫策和展昭等人稍作休整，便又投入到日常的事務當中。然而，開封府似乎總是不得安寧，新的案件接踵而至。
    這日清晨，天色剛蒙蒙亮，包拯還未用過早膳，便有衙役神色匆匆地跑來稟報：“大人，城郊的悅來客棧發生了命案，客棧老板派人前來報案，說是有位住店的客人死在了房間裏。”
    包拯聞言，立刻放下手中的碗筷，起身說道：“備馬，前往城郊悅來客棧。”公孫策和展昭也迅速收拾好東西，跟隨包拯一同前往案發地點。
    到了悅來客棧，包拯等人徑直來到死者所在的房間。房間內，一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上還有一些打鬥的痕跡。死者躺在床上，胸口插著一把匕首，鮮血已經浸透了床單。死者麵容扭曲，似乎死前經曆了極大的痛苦。
    客棧老板戰戰兢兢地站在一旁，說道：“包大人，這位客人是昨日傍晚入住的，小人見他帶著不少行李，像是個行商之人。今早夥計來打掃房間，發現門虛掩著，進去一看，就看到了這副慘狀。”
    包拯環顧四周，問道：“可曾有人聽到什麽動靜？或者見到什麽可疑之人進出這個房間？”
    客棧老板搖頭道：“小人問過店裏的夥計和其他客人，都說昨晚並未聽到什麽異常的聲音，也沒見到可疑之人。”
    公孫策蹲下身子，仔細檢查死者的傷口，說道：“大人，這匕首直插心髒，應該是致命傷。從傷口的形狀來看，凶器應該是一把比較鋒利的短刀。而且，死者身上有一些淤青，說明死前曾與人發生過激烈的打鬥。”
    展昭在房間內四處搜尋，在桌子下麵發現了一個小布包，打開一看，裏麵裝著一些碎銀子和幾封書信。展昭將書信遞給包拯，說道：“大人，這些書信或許能提供一些線索。”
    包拯接過書信，仔細閱讀起來。書信的內容大多是關於生意往來的，其中有一封書信引起了包拯的注意。這封信是死者的一位生意夥伴寫來的，信中提到，他們之間因為一批貨物的分配問題產生了分歧，鬧得很不愉快。
    包拯沉思片刻，對展昭說道：“展護衛，你去調查一下死者的這位生意夥伴，看看他與這起命案是否有關。公孫先生，你再仔細檢查一下房間，看能否找到其他線索。”
    展昭領命而去，公孫策則繼續在房間內勘查。過了一會兒，公孫策在窗戶的縫隙中發現了一些細小的粉末，他將粉末收集起來，放在鼻子下聞了聞，說道：“大人，這粉末聞起來有股淡淡的藥味，應該是某種迷藥。看來凶手很可能是先使用迷藥迷暈了死者，然後再動手行凶的。”
    包拯點了點頭，說道：“如此看來，這起命案並非簡單的搶劫殺人，而是有預謀的。凶手很可能是為了某種目的才殺害了死者。”
    這時，展昭回來稟報：“大人，經過調查，死者的那位生意夥伴名叫李富貴，案發時他正在自己的店鋪裏，有夥計可以證明他的行蹤，他沒有作案時間。”
    包拯皺了皺眉頭，說道：“既然李富貴不是凶手，那我們便從這迷藥這條線索入手，去查一查城中哪些人會使用迷藥。”
    包拯一行人回到開封府，命人調查城中使用迷藥的人。經過一番查找，他們發現城中有一個叫王麻子的小混混，經常使用迷藥作案。包拯立刻派人將王麻子帶到開封府。
    包拯坐在公堂之上，目光如炬地盯著王麻子，說道：“王麻子，你可知城郊悅來客棧發生的命案？”
    王麻子嚇得臉色蒼白，連忙說道：“大人，小的可沒殺人啊，小的隻是個小混混，哪有那個膽子。”
    包拯冷哼一聲，說道：“那你為何經常使用迷藥作案？在死者房間的窗戶縫隙中發現了迷藥的粉末，你作何解釋？”
    王麻子猶豫片刻後說道：“大人，小的確實使用過迷藥，但小的真沒殺過人啊。前些日子，有個叫趙三的人找到小的，給了小的一些錢，讓小的幫他弄點迷藥。小的看在錢的份上就照做了，可小的真不知道他要迷藥做什麽啊。”
    包拯繼續追問：“這個趙三是何許人也？他現在何處？”王麻子說道：“小的也不太清楚趙三的底細，隻知道他是個外地人，平時神神秘秘的。至於他現在何處，小的真不知道啊。”
    包拯覺得王麻子的話有幾分可信，他命人將王麻子暫時關押起來，繼續調查趙三的下落。經過一番周折，展昭終於在城南的一處偏僻小巷內找到了趙三的蹤跡。
    包拯帶人將趙三抓獲，帶回開封府進行審訊。包拯盯著趙三，說道：“趙三，你為何要買迷藥？城郊悅來客棧的死者是不是你殺的？”
    趙三臉色陰沉，沉默不語。包拯一拍驚堂木，喝道：“大膽狂徒，還不速速招來！”
    趙三咬了咬牙，說道：“大人，那死者是我殺的，但我也是被逼無奈啊。”
    原來，死者是趙三的仇人，多年前，死者為了謀取利益，陷害趙三入獄，害得趙三妻離子散。趙三出獄後，一直懷恨在心，伺機報複。他得知死者經常外出經商，便一路跟蹤，找到了機會在悅來客棧下手。他先是讓王麻子弄來迷藥，然後趁死者熟睡時，潛入房間，用匕首將其殺害。
    包拯聽了趙三的供述，說道：“趙三，你雖有冤屈，但殺人償命，這是律法。你不該用這種極端的方式來解決問題。”
    包拯依法判處趙三死刑，將王麻子也進行了懲處。這起城郊客棧命案終於真相大白。
    包拯站在開封府的公堂之上，望著堂下的眾人，說道：“律法麵前，人人平等。無論有何冤屈，都不能成為違法犯罪的理由。隻有遵守律法，才能維護社會的公平正義，讓百姓們安居樂業。”
    這起案件結束後，包拯、公孫策和展昭又投入到新的工作當中，他們深知，開封城的安寧需要他們時刻守護，未來還會有更多的挑戰等待著他們。(本章完)