開封城的繁華依舊，人來人往，商賈雲集。包拯處理完諸多案件後，本想稍作休息，可這平靜的日子卻再次被打破。
    這日午後，包拯正與公孫策在書房探討律法之事，展昭匆匆走進來，神色凝重地說道：“大人，城東的悅來客棧發生了一樁命案，死者身份不明，客棧老板已將消息報至官府，還請大人前去查看。”
    包拯聞言，立刻起身，帶著公孫策和展昭前往悅來客棧。一路上，包拯眉頭緊鎖，心中暗自思忖，不知這又是怎樣的一樁奇案。
    到了客棧，隻見客棧門口圍滿了人，百姓們議論紛紛，臉上滿是好奇與恐懼。包拯等人穿過人群，走進客棧。客棧老板早已在大堂等候，見到包拯，急忙迎上前去，恭敬地說道：“大人，死者住在二樓的天字二號房，小的發現時，他已經斷氣了，現場也沒敢亂動，還望大人明察。”
    包拯點了點頭，帶著眾人上了二樓。推開天字二號房的門，一股濃烈的血腥味撲麵而來。房間內一片狼藉，桌椅翻倒在地，床上的被褥也淩亂不堪。死者趴在地上，背後插著一把匕首，鮮血已經染紅了他身下的地板。
    公孫策蹲下身子，仔細檢查死者的傷口和周圍的痕跡。展昭則在房間裏四處查看，試圖尋找一些線索。包拯站在一旁，目光掃視著整個房間，不放過任何一個細節。
    公孫策檢查完後，起身說道：“大人，死者是被人從背後一刀致命，凶器應該就是這把匕首。從傷口的深度和角度來看，凶手應該是個身強力壯之人。而且，房間內有打鬥的痕跡，說明死者在臨死前曾與凶手有過一番搏鬥。”
    展昭這時也有了發現，他在房間的角落裏找到一塊碎布，上麵似乎有一些奇怪的圖案。展昭將碎布遞給包拯，說道：“大人，這塊碎布可能是凶手留下的，上麵的圖案有些特別，或許能成為破案的關鍵線索。”
    包拯接過碎布，仔細端詳著上麵的圖案，陷入了沉思。這時，客棧老板在一旁說道：“大人，這死者是昨日傍晚入住的，小的記得他登記的名字是張生，說是從外地來開封做生意的。可小的看他的樣子，倒不像是個商人，而且他也沒帶什麽行李，隻拎了一個包袱。”
    包拯問道：“那他入住後，可有什麽異常舉動？有沒有人來找過他？”
    客棧老板想了想，說道：“小的記得，昨晚有一個穿著黑衣的男子來找過他，兩人在房間裏交談了一會兒，那黑衣男子就匆匆離開了。當時小的也沒覺得有什麽異常，現在想來，或許這個黑衣男子與死者的死有關。”
    包拯聽後，覺得這黑衣男子十分可疑，便讓展昭去調查客棧周圍的居民，看是否有人見過這個黑衣男子，同時派人去查找死者的身份背景。
    展昭領命而去，公孫策則繼續在房間裏尋找其他線索。他在死者的包袱裏發現了一封信，信上的內容模糊不清，但能看出是一封威脅信，似乎是有人在威脅死者交出某樣東西。
    公孫策將信遞給包拯，說道：“大人，看來這死者是因為某樣東西而招來殺身之禍。這封信或許能為我們找到凶手提供一些線索。”
    包拯接過信，仔細看了看，說道：“看來這死者的身份和他所擁有的東西都很重要。我們必須盡快查出真相，不能讓凶手逍遙法外。”
    這時，展昭回來匯報調查結果。他說：“大人，據客棧周圍的居民反映，昨晚確實看到一個穿著黑衣的男子從客棧裏出來，行色匆匆。有人還看到他往城西的方向去了。另外，我們也查到了死者的身份，他並不是什麽張生，而是一個名叫劉三的小偷，平日裏專幹偷雞摸狗的勾當。”
    包拯聽後，心中更加篤定這起案件與死者的身份和他所擁有的東西有關。他說道：“既然死者是個小偷，那他身上的東西很可能是偷來的。或許那封威脅信就是失主寫的，凶手很可能就是失主或者與失主有關的人。我們先去城西找找那個黑衣男子，看看能否找到新的線索。”
    一行人來到城西，四處打聽黑衣男子的下落。終於，在一個小巷子裏，他們發現了一個與居民描述相符的黑衣男子。展昭眼疾手快，立刻上前將他製服。
    黑衣男子被帶到包拯麵前，他一開始還試圖反抗，但在展昭的威懾下，漸漸安靜下來。包拯問道：“你為何要殺害劉三？如實招來，否則嚴懲不貸。”
    黑衣男子臉色蒼白，支支吾吾地說道：“大人，小的冤枉啊。小的隻是受雇於一個人，讓我去威脅劉三，讓他交出偷來的東西。小的隻是說了幾句話，並沒有殺他啊。”
    包拯問道：“受雇於何人？快說！”
    黑衣男子猶豫了一下，說道：“小的也不知道他的真實身份，隻知道他自稱是李公子，給了小的一筆錢，讓小的按照他的吩咐去做。小的真的沒有殺人啊。”
    包拯聽後，覺得這李公子十分可疑，便讓展昭去調查這個李公子的身份。經過一番調查，展昭發現這個李公子是城中一個富商家的公子，名叫李軒，平日裏吃喝玩樂，不務正業。
    包拯立刻派人將李軒帶到開封府審訊。在公堂之上，李軒一開始還百般抵賴，不肯承認自己與劉三的死有關。但當包拯拿出那封威脅信和黑衣男子的供詞時，李軒的臉色變得蒼白起來。
    包拯嚴肅地說道：“李軒，證據確鑿，你還想抵賴嗎？如實招來，或許本官還能從輕發落。”
    李軒見無法抵賴，隻好交代了事情的經過。原來，他家中有一件祖傳的寶物，被劉三偷走了。他發現後，便雇傭了黑衣男子去威脅劉三，讓他交出寶物。可劉三不肯交出，兩人發生了爭執，李軒一時氣憤，便用匕首刺死了劉三。
    包拯聽了李軒的交代，義憤填膺，說道：“李軒，你身為富家公子，不思進取，為了一件寶物竟不擇手段，犯下殺人之罪。如今證據確鑿，本官定要依法懲處你，以正國法。”
    最終，李軒被依法判處死刑，黑衣男子也因參與威脅他人而受到了相應的懲罰。
    包拯站在開封府的大堂上，看著堂下的眾人，心中感慨萬千。他深知，無論身份貴賤，在法律麵前人人平等。隻要有人觸犯了法律，他就一定會秉公處理，還受害者一個公道，維護開封城的安寧與公正。而這起客棧奇案的破獲，也讓他更加堅定了自己的信念，繼續為守護這一方土地而努力。(本章完)