第47章 班師回京
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果然,突厥士兵見到主帥頭盔,再聽到呐喊,鬥誌瞬間崩潰。有人開始逃跑,很快演變成全軍潰退!
"追擊!"葉琛揮劍,"一個不留!"
夕陽西下,北邙山下屍橫遍野。
清點戰果時,程煥滿臉震撼:"大人,此戰殲敵兩萬,俘虜八千,我軍傷亡......不足三千!"
這簡直是大晟立國以來對突厥的最大勝仗!
崔明月卻憂心忡忡:"公子,耶律焱雖敗退,但鄒相還在朝中......"
葉琛擦著劍上的血,冷笑:"放心,他跑不了。"
三日後,葉琛率軍押著俘虜返回京都。
京都城門大開,百姓歡呼如潮。葉琛騎在戰馬上,身後是押解俘虜的得勝之師。然而,本該前來迎接的文武百官卻不見蹤影,隻有幾個低階禮部官員戰戰兢兢地站在城門口。
"葉將軍......"為首的禮部員外郎滿頭大汗,"鄒相身體抱恙,諸位大人都在宮中議事,所以......"
葉琛冷笑:"無妨,本將正好要麵見陛下。"
他剛要策馬入城,一隊禁軍突然攔在麵前。
"葉將軍,"禁軍統領抱拳,語氣生硬,"按規矩,大軍凱旋需先在城外紮營,待陛下宣召方可入宮。"
崔明月柳眉一豎:"放肆!葉將軍剛立不世之功,你們就這般怠慢?"
葉琛抬手製止她,目光掃過那些禁軍,這些人眼神閃爍,手始終按在刀柄上,明顯是受人指使。
"好。"他突然笑了,"那本將就在城外等。"
轉身時,他低聲對程煥道:"派人盯緊城門,看誰急著往外送消息。"
當晚,軍營大帳。
"大人,果然有發現!"程煥匆匆進來,遞上一封截獲的密信,"從鄒相府送出,目的地是......西疆!"
葉琛展開信箋,上麵隻有寥寥數字:
"葉已歸,按計行事。"
崔明月倒吸一口冷氣:"鄒相這是要......"
"勾結西疆節度使。"葉琛指尖燃起一縷火苗,將信箋燒成灰燼,"看來我們這位宰相,是鐵了心要殺人啊。"
正說著,帳外親兵急報:"大人,宮裏來人了!"
來的是個麵白無須的老太監,身後跟著一隊捧著錦盒的小黃門。
"葉將軍,陛下龍體欠安,特命老奴送來賞賜。"
錦盒打開,裏麵是金銀珠寶、綾羅綢緞,還有......一杯酒。
老太監笑容諂媚:"這是西域進貢的葡萄美酒,陛下特意賜給將軍......"
葉琛盯著那杯酒,突然笑了:"陛下厚愛,臣受寵若驚。不過戰事剛畢,臣立誓戒酒三日以祭陣亡將士。這酒,不如請公公代飲?"
老太監臉色驟變:"這、這怎麽行!這是禦賜......"
"那就放著吧。"葉琛語氣轉冷,"等三日期滿,本將一定一滴不剩。"
老太監倉皇告退後,崔明月立刻取出一根銀針探入酒中——針尖瞬間變黑!
"劇毒!"她失聲驚呼。
程煥暴怒:"鄒相竟敢假傳聖旨謀害大人!"
葉琛卻若有所思:"不......這未必是鄒相的主意。"
次日清晨,葉琛隻帶崔明月一人,悄悄潛入京城。
他們換上夜行衣,沿著金鱗衛的秘密通道進入皇城。這條通道是南宮博母親當年留下的後手,還是葉琛昨晚想起來的,連鄒相都不知道。
皇宮內院出奇地安靜,巡邏的侍衛比平日少了大半。
"不對勁......"崔明月壓低聲音,"陛下寢宮外怎麽一個侍衛都沒有?"
葉琛做了個噤聲的手勢,兩人悄無聲息地摸到窗下。
透過窗縫,葉琛看到龍床前站著一個華服女子,正是五皇子生母,貴妃鄭氏!
她手中端著一碗黑稠藥汁,正溫柔地哄著皇帝:"陛下,該喝藥了......"
而鄒相恭敬地立在一旁,臉上帶著詭異的笑容。
皇帝雙目無神,機械地張開嘴,任由鄭貴妃將藥灌下。藥汁入喉,他的眼神更加渙散,整個人如同提線木偶般癱軟在龍床上。
"三日後的大朝會,務必讓陛下"親口"下旨處死葉琛。"鄭貴妃掏出手帕,優雅地擦了擦手指,
"西疆那邊都安排好了嗎?"
鄒相躬身:"娘娘放心,老臣已派人秘密離京,此刻怕是已到西疆大營了。"
葉琛瞳孔驟縮,鄭妃竟與西疆節度使勾結?!
崔明月死死捂住嘴,才沒驚呼出聲。
兩人悄然退後,順著原路離開皇宮。
回到秘密據點,崔明月仍心有餘悸:"公子,鄭貴妃這是要......"
"廢長立幼,垂簾聽政。"葉琛冷笑,"好一出母子聯手的奪位大戲!"
他鋪開一張紙,迅速勾勒出關係圖:
鄭貴妃控製皇帝,欲立自己年幼的兒子五皇子為儲。
鄒相提供朝堂支持,勾結外敵
西疆節度使:起兵策應,製造外患
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程煥看完倒吸冷氣:"這是要顛覆大晟江山啊!"
葉琛指尖輕叩桌麵:"鄭貴妃藏得太深。之前我們隻盯著鄒相,卻忘了查後宮......"
突然,他想起一事:"明月,你立刻去查鄭貴妃!"
崔明月連夜潛入金鱗衛檔案庫,天亮時分帶回驚人發現。
"公子,鄭貴妃入宮前竟與鄒遠道是舊識!"崔明月將一卷泛黃的密檔攤在桌上,手指點著一行小字,"這是二十年前金鱗衛的密報,鄒遠道任禮部侍郎時,曾多次出入鄭家。"
葉琛瞳孔微縮,就著燭光細看那行蠅頭小楷:"鄭氏女婉,年十六,與鄒侍郎私會於城南別院......"後麵字跡已被蟲蛀得模糊不清。
程煥拍案而起:"難怪鄒相力推鄭氏入宮!原來早有勾結!"
程煥臉色鐵青:"當年廢太子一案,恐怕也是......"
"正是。"葉琛指尖輕叩桌麵,"我原以為鄒遠道隻是借機鏟除異己,現在看來,從廢黜太子到毒殺先皇後,都是為今日鋪路。"
窗外忽然傳來"哢嚓"一聲輕響。葉琛閃電般吹滅蠟燭,三人屏息靜氣。片刻後,一隻黑貓從屋簷跳下,竄入草叢。
"此地不宜久留。"葉琛低聲道,"程將軍,你速去聯絡禁軍中的舊部,務必掌握宮門守衛。明月,繼續監視鄭貴妃動向。"
崔明月急道:"公子要去何處?"
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