莊仕揚手一抖，茶水灑在官袍上。祁王的侄女？那不就是已故肅親王的嫡女！若結這門親，他莊家就真和祁王綁死了。
    "王爺厚愛，隻是犬子..."
    "杜大人。"祁王突然沉下臉，"你可知道昨日本王府上來了個有趣的客人？"他從書案抽屜取出個布包，抖落開來，是塊帶血的腰牌，上麵刻著"工部虞衡司主事趙安"。
    莊仕揚臉色刷白。趙安是他的心腹，三天前失蹤...
    "趙主事很健談呢。"祁王輕笑，"說了不少莊大人與鄒遠道的...趣事。"
    窗外傳來"哢嚓"一聲輕響，像是樹枝折斷。祁王猛地推開窗，隻見一隻黑貓竄過庭院。他皺眉關窗，卻沒注意到屋簷上趴著的黑影，韓猛正屏息貼瓦。
    與此同時，葉琛正在金鱗衛衙門翻看一份奇特的名冊。
    "這是從祁王府廚房抄來的菜單？"崔明月好奇地問。
    "比菜單金貴多了。"葉琛指著上麵的記錄，"看，三月初八，"紅燜羊肉"送杜府，"清蒸鰣魚"送周府..."
    崔明月突然明白過來："暗號？"
    "羊肉指銀兩，鰣魚指地契。"葉琛翻到後麵，"還有"桂花糕"指婢女，"杏花釀"指官職..."他冷笑，"咱們祁王爺這是開起當鋪了。"
    韓猛從窗外翻進來，把聽到的對話一五一十匯報。葉琛聽完，突然問："莊仕揚兒子真十八了？"
    "虛歲十八，其實才十六。"韓猛撓頭，"聽說讀書不成，整天在街上鬥雞走狗..."
    葉琛眼睛一亮："有辦法了。"
    次日，莊仕揚正在衙門坐立不安，忽然收到家書，說兒子在賭坊與人爭執，被打斷了腿。他慌忙回府，卻見兒子好端端地在院裏逗鳥。
    "爹！有人造謠說我腿斷了！"莊公子氣得跳腳。
    莊仕揚正納悶，管家遞上個錦盒："早上有個算命先生留下的，說務必交給老爺。"
    盒中是半塊玉佩，與周子義那塊一模一樣！還有張字條："令郎腿斷是假，趙安招供是假，祁王聯姻之心...卻是真。"
    莊仕揚手抖得像風中秋葉。這分明是在警告他，祁王要用聯姻控製莊家！
    同樣收到"禮物"的還有周子義。他下朝回府，發現書房案頭多了本賬冊，記錄著三年前黃河修堤銀的真實去向，其中最大一筆竟流向了祁王別院！
    "難怪...難怪祁王知道這麽多..."周子義癱在太師椅上，"原來他才是..."
    "老爺！"管家慌張跑來，"金鱗衛的葉大人在花廳等您！"
    周子義差點尿褲子。這葉琛是皇帝新寵，這時候上門...
    花廳裏，葉琛正在賞畫，見周子義來了，笑吟吟道："周大人這《溪山清遠圖》是贗品啊。"
    "啊？"
    "真跡在這裏。"葉琛從袖中抽出一卷畫軸，"周大人若喜歡，下官願割愛。"
    周子義展開畫軸，哪是什麽山水，而是一份名單，記錄著祁王這月"宴請"過的所有官員，每個名字後麵都標注著收到的"禮物"。
    "葉...葉大人這是何意？"
    葉琛不答，反而問："周大人可聽說過"狡兔死，走狗烹"？"他指著名單上三個被朱筆劃掉的名字，"這三位大人前腳收了祁王的"杏花釀"，後腳就..."
    周子義定睛一看，三個名字赫然是前幾日祁王府地牢裏被滅口的官員！
    "下官...下官對陛下忠心耿耿..."
    "周大人別緊張。"葉琛收起名單，"下官今日是來送禮的。"他拍拍手，韓猛押著個蓬頭垢麵的人進來。
    周子義仔細一看，失聲叫道："趙安？！"
    那"趙安"抬起頭，卻是另一個人。葉琛輕笑："祁王給莊大人看的腰牌是假的，這位才是真正從祁王府地牢逃出來的。"他掀開那人衣領，露出鎖骨處三瓣梅刺青，"認識嗎？"
    周子義倒退三步。這三瓣梅標記，是鄒遠道心腹死士的象征！
    "他說了什麽？"周子義顫聲問。
    葉琛湊近他耳邊："說祁王在城外埋伏了兩千精兵，隻等陛下...就立刻控製京都。"他頓了頓，"還說祁王準備了份名單，秋後算賬用。"
    周子義如遭雷擊。葉琛臨走時"不小心"落下一封信，信上祁王筆跡清晰可辨："...名單上人等，待事成後盡誅之..."
    當天夜裏，周子義秘密拜訪了莊仕揚。兩人密談至三更，第二天不約而同告了病假。
    祁王很快察覺異常。他安插在各府的耳目回報，最近官員們突然熱衷起算命卜卦，尤其是姓"柳"的瞎子最受歡迎。
    "查！把這柳瞎子給本王揪出來！"祁王摔了茶盞。
    師爺戰戰兢兢："王爺，那柳瞎子...是崔太醫的千金假扮的。"
    "崔明月？！"祁王怒極反笑，"好個葉琛，跟本王玩這套！"他猛地扯下牆上字畫，露出後麵的暗格，"去，把"那些人"放出來。"
    暗格裏是半本名冊，封皮上燙著金線，與葉琛手中的恰好能拚成完整一本。
    三日後，京都突然流傳起一個消息：當年淑妃案另有隱情，真凶不是鄒遠道，...
    崔明月驚訝地看著葉琛，"這謠言是你放的？"
    葉琛搖頭，麵色凝重："不是我。"他展開剛收到的密信，上麵隻有八個字："三瓣梅開，舊怨當償。"
    "這是..."
    "有人比我們更恨祁王。"葉琛望向皇宮方向，"而且就在那裏麵。"
    "西北大營的軍糧該換了。"翌日清晨，祁王用匕首削著梨皮，銀刃在燭火下泛著冷光，"聽說李將軍最愛蜀錦？明日送二十匹到營中。"
    跪在地上的校尉抬頭："可李光弼是鄒遠道一手提拔的..."
    "正是要用他！"梨皮應聲而斷，"這種倔驢最講義氣，若知道葉琛在查鄒遠道舊案..."祁王將梨肉塞進口中，汁水順著指縫滴在名冊上，洇濕了"李光弼"三個字。
    三更時分，西北大營轅門外來了個賣酒老漢。李光弼的親兵剛掀開酒壇紅布，就聞到股奇香。
    "將軍，這酒..."親兵話沒說完，帳內突然傳出李光弼的怒吼："滾出去！"
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