第485章 小吏藏鋒·驚雷驟起
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晨霧中,那道黑影突然轉向,蘇婉兒後頸的寒毛根根豎起。
她原本以為趙九的目標是李憕——在原曆史中,李留守正是在這條後巷遇刺。
但此刻,刺客刀刃映著晨霧的冷光,分明是要紮進那個抱著文書的小吏的後心。
“保護文書!”她咬碎銀牙,手中的短刃被攥得發燙。
係統浮窗在視網膜上瘋狂閃爍,原曆史線裏從未提到過這個小吏,這說明她的糾錯已經撬動了命運的齒輪。
王敬之的暗衛還在巷口,來不及包抄。
蘇婉兒當機立斷,甩出袖中的短刃。
淬了麻藥的刀刃擦過小吏的肩頭,紮進了趙九持刀的手腕。
趙九悶哼一聲,獸首刀鐔當啷一聲墜地。
他反手去摸腰間的短匕,卻見二十道黑影如夜梟般撲下——王敬之終於反應過來,大喝一聲“拿下”,暗衛們的鎖鏈已經纏上了他的腳踝。
“按住他的下頜!”蘇婉兒踩著青石板衝過去,玄色繡鞋碾過趙九手背上的老繭。
刺客喉間溢出含混的咒罵,她俯身盯著他泛青的瞳孔,“說,這份文書有什麽特別之處?”
趙九的指甲摳進泥裏,額角的青筋暴起如蚯蚓:“你們這些當官的,哪裏懂……”
“灌醒酒湯。”蘇婉兒對身後的暗衛抬了抬下巴。
辛辣的酒氣剛嗆進喉嚨,趙九便劇烈咳嗽起來:“那家夥……是範陽老安的人!十年前跟著商隊進的京,專門替逆賊傳遞密信!”
蘇婉兒的呼吸陡然一滯。
她原以為安祿山的細作大多是邊軍降將,沒想到竟有這麽一條蟄伏已久的長線。
她蹲下身,與趙九平視,指尖輕輕叩了叩他腕間的刀傷:“他傳遞的信,都藏在哪裏?”
“文書裏的批注!”趙九疼得直抽冷氣,“每月十五,他抄的軍報裏,‘雨’字多一點表示糧道,‘雪’字少一橫表示兵數——”
“阿九!”蘇婉兒突然提高聲音。
守在巷口的丫鬟立刻捧著銅匣跑了過來。
蘇婉兒抽出小吏懷裏的文書,借著晨霧翻到最後一頁。
“雨”字的右下角果然多了一點,墨跡比正文淡三分,像是隨意暈開的水痕。
“封鎖洛陽十二門。”她將文書拍在王敬之的掌心,“調取驛站近三年的過往記錄,查一下這個小吏每次出京後的軍情動向。”
王敬之的拇指碾過文書邊緣,眼底閃過一絲銳光:“末將這就去。”他轉身時,玄色官袍帶起一陣風,吹得巷口的更夫縮了縮脖子——那個老梆子還躺在地上,沾著晨露的木屑正緩緩滲進磚縫。
子時三刻,驛館密室的炭盆燒得劈啪作響。
蘇婉兒盯著案頭的《間諜辨識術》——這是她用今日剛攢的唐韻值兌換的係統獎勵。
泛黃的絹帛上,用朱砂標著“長線細作七特征”,其中“善用文書暗碼”“與商隊過從密切”兩條,正與那個小吏的行跡嚴絲合縫。
“郡君。”杜鴻漸掀簾而入,腰間的銀魚袋撞出輕輕的響聲,“驛站記錄調來了。”他展開一卷泛黃的紙,“這個小吏名叫周平,三年間共前往河北十七次,每次回程後七日,範陽必有糧草動向或邊軍布防的密報。”
蘇婉兒的指尖在“十七次”上重重一按:“十七次,足夠安祿山摸清洛陽半數的防務了。”她抬頭時,目光如炬,“即刻擬寫密折,彈劾兵部員外郎鄭明、工部主事錢伯庸——這兩人與周平是同科出身,上月還在平康坊一同飲酒。”
杜鴻漸的筆尖在紙上飛速遊走:“需要末將連夜送遞六百裏加急嗎?”
“不必。”蘇婉兒扯過案頭的蜜蠟,“明日早朝,讓王禦史押著周平一並進京。”她頓了頓,又補充了一句,“記得在折子末尾提一句,周平的暗碼與楊國忠舊部慣用的‘墨暈術’有七分相似。”
三日後,洛陽城飄起今秋第一片黃葉時,聖旨到了。
杜鴻漸舉著明黃卷軸,聲音裏難掩振奮:“任命杜鴻漸為清剿司主事,蘇婉兒協理,即刻清查朝中職官與逆賊勾結之事!”
接下來的七日,洛陽的天空就像被人狠狠抖過的灰布。
杜鴻漸帶著禦史台的人連審三堂,竟從周平嘴裏撬出十二名同黨,其中最驚人的是原屬楊國忠派係的兵部郎中葉承——此人掌管糧草調度三年,經他手發往範陽的軍糧,竟比賬冊上多了三成。
“葉承的賬冊做得太漂亮了。”蘇婉兒翻著查抄來的賬本,在“損耗”一欄畫了個圈,“他把多撥的糧草全記成‘黃河水浸’,可去年黃河根本沒漫過北岸。”
王敬之站在她身後,望著滿桌的密信與賬冊,突然開口:“郡君,北邙山的巡防……?”
“去。”蘇婉兒將賬本推回案頭,“越是表麵太平,越要仔細查。”
北邙山的風裹著秋涼,卷得她的披帛獵獵作響。
係統浮窗突然在眼前亮起,一條刺目的紅線從山腳的亂墳崗直貫黃河渡口。
她順著紅線望去,隻見荒草間隱約露出半塊青石板,與周圍的碎石格格不入。
“搬開。”她對王敬之揚了揚下巴。
五名衛士合力掀開石板,下麵竟露出一個黑黢黢的洞口,黴味混著河腥撲麵而來。
王敬之抽刀挑亮火折子,火光映出洞壁上新鮮的抓痕:“有人剛用過這條密道。”
蘇婉兒的指尖抵著太陽穴——係統提示裏,這條紅線本應在安祿山叛軍攻破洛陽時才會顯現,如今提前出現,說明還有漏網之魚在伺機而動。
她望著洞口深處的黑暗,低聲道:“加派二十個暗衛守在這裏,每隔兩個時辰換班。”
“遵命。”王敬之收刀入鞘,刀鐔撞在青石上發出清脆的響聲。
這聲響還未落下,山道上傳來急促的馬蹄聲。
蘇婉兒轉身時,隻見一匹玄色快馬正沿著山徑疾馳而來,馬上騎士的腰間懸著金漆信筒——那是皇帝親發的八百裏加急。
“蘇郡君!”騎士在她三步外勒住韁繩,馬嘶聲驚飛了枝頭的寒鴉,“陛下急召,命您即刻返京,參與平叛總署的籌建!”
蘇婉兒接過信筒的手微微發緊。
她望著洛陽城方向的嫋嫋炊煙,又望了望山腳下那條深不見底的密道,突然笑了——這亂世的棋局,才剛剛布到關鍵之處。
“備車。”她將信筒收入袖中,玄色裙裾在秋風裏翻卷如浪,“半個時辰後啟程。”
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