第20章 以彼之道,還施彼身節點高潮後篇)
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那青年官員領了吳王手諭,懷揣玉佩,心中暗自思量:此番查案,關乎殿下心意,須得小心行事,方能不負所托。於是,他更衣微服,悄然出府,穿梭於市井之間,探聽朝中疑案的線索。
一日,他來到了一處酒肆之中,官員尋一偏僻角落坐下,喚來小二,點了幾碟小菜,一壺清酒,自斟自飲,佯裝賞景品酒,實則側耳傾聽周遭言談。酒肆之中,三教九流,談天說地,官員細聽之下,忽聞鄰桌二人低語,談及朝中疑案,言其背後似有大臣暗中操控,欲借此案扳倒吳王,以圖私利。
聞此驚人之語,青年官員心中一震,麵上卻不露聲色,佯裝酒醉,以袖掩口,輕咳數聲,實則借以掩飾心中波瀾。他心中暗忖:此案背後竟有如此陰謀,實為始料未及,若真有其事,吳王殿下處境豈不岌岌可危?念及殿下賞識之恩,自己斷不能坐視不理。思及此處,官員複又凝神細聽,隻盼能從中捕捉到更多線索。鄰桌二人言談間,偶露機鋒,似乎對朝中局勢頗為了解。官員心中一動,佯裝醉意朦朧,踉蹌起身,踉蹌幾步走到鄰桌旁,含糊其辭地說道:“二位兄台所言極是,此案背後確有蹊蹺。小弟雖不才,卻願聞其詳,以助二位一臂之力。”
二人見狀,相視一笑,似覺此青年官員醉態可掬,卻也未起疑心。其一人低聲言道:“兄台既有此心,我等便略陳所見。此案看似尋常,實則暗潮洶湧,朝中確有奸佞欲借此興風作浪,謀害吳王殿下。吾二人亦是無意間窺得些許端倪,隻盼能有人挺身而出,揭露真相,還朝堂以清明。”
青年官員聞此,心中愈發篤定,麵上卻仍作醉態,佯笑道:“原來如此,小弟雖位卑言輕,亦願為殿下效犬馬之勞。隻是此事幹係重大,二位兄台可否再透露些細節,以便小弟行事?”
二人聽其言,神色微異,旋即相視一笑,似覺此人雖醉態可掬,然其言卻頗有深意。二人見狀,於是低聲細語,複言道:“此事牽涉甚廣,我等亦不敢妄言。然我二人所窺出的端倪,都懷疑是朝中的某位權重之臣。此人平日裏道貌岸然,實則心懷叵測,欲借此案扳倒吳王,以圖自身權勢的穩固。我等所言,兄台需謹慎行事,切不可打草驚蛇。”
青年官員聞此,心中更覺事態嚴重,麵上卻仍作輕鬆之態,佯笑道:“二位兄台放心,小弟自當小心行事。隻是此事關乎殿下安危,小弟不敢有絲毫懈怠。二位兄台若他日再有所聞,還望不吝告知,小弟定當感激不盡。”
既而,青年官員佯醉離席,踉蹌步出酒肆,月華如水,街巷寂寥。他心懷憂慮,步履蹣跚,然神誌清明,暗自籌謀,思及方才所聞,疑雲重重,朝中奸佞,欲借疑案興風作浪,謀害吳王,其情可危。己受殿下賞識,斷不能坐視不理,必當竭力偵破此案,以保殿下安危,還朝堂以清明。
次日晨曦微露,官員更衣整飭,發髻高束,懷揣吳王親賜的手諭及溫潤玉佩,悄無聲息地離府而出,複又潛行於市井稠人廣眾之間,暗中探訪。每到一地,他都步履輕盈,神色凝重,細察眾人言辭,默觀眾人神色,以期探得更多蛛絲馬跡。旬日以來,官員足跡遍及京城大小街衢,訪遍三教九流之士,所得信息雖浩如煙海,然真偽交織,難辨真偽,線索亦是時隱時現,撲朔迷離。
某天裏,官員行走到一處繁華市集,忽聞人群之中喧囂之聲四起。奮力擠入人群之中,始見一白發蒼蒼的老者正振臂高呼,言其親眼得見朝中一樁疑案的關鍵證人,竟被一夥黑衣蒙麵之人擄掠而去,去向杳無音訊。官員聞聽此言,心中猛然一顫,急忙上前詢問詳情。老者所言,雖含糊其辭,然其所提及的黑衣人,卻與官員日前於酒肆之中所聞的事暗相契合。官員深知此事幹係重大,非同小可,於是暗暗記下老者所述之言,誓要將此事追根究底,查個水落石出。
那官員聞老者言及黑衣人擄掠證人一事,心中驚濤駭浪,麵上卻不動聲色,於是佯裝好奇,與老者攀談起來,細問他目睹的詳情。
老者所言,雖多有模糊之處,然其提及黑衣人形貌特征,及擄人之時的慌亂情態,卻繪聲繪色,宛如親見。
官員聞老者所述,心潮澎湃,然麵色如故,佯裝好奇,與他周旋一下,旋即說道:“老者所言甚是驚人,此事關乎朝綱,不可小覷。然則,黑衣人擄掠證人,究竟所圖為何?老者可曾細察其舉動,或有其他線索?”
老者聞言,蹙眉沉思片刻,乃道:“老朽年邁昏耄,彼時驚惶之下,未能詳察。唯見那黑衣人行動迅捷,身手矯健,似非等閑之輩。且彼等擄人之時,言語間隱約提及‘殿下’二字,其它之言不得而知。”
青年官員聞此,心中更是一凜,暗忖:黑衣人提及“殿下”,莫非此事果與魏王、晉王他們有關?念及殿下之恩,自己肩負之責,不禁憂心忡忡。然其麵色依舊如常,佯笑道:“原來如此,老者所言,於我等偵破此案,大有裨益。隻是此事幹係重大,還望老者勿向外人泄露,以免打草驚蛇。”
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“老朽省得,此事關乎社稷安危,自當守口如瓶。”說完此話後,老者轉身欲去,青年官員忽又喚住,自袖中取出一錠銀兩,雙手奉上,說道,“些許薄禮,以表謝意。老者若有他聞,還望不吝告之。”
老者受銀,麵露感激之色,乃道:“多謝大人厚賜,老朽雖年邁,然亦知忠義二字。此事關乎朝綱,老朽自當竭力相助。他日若有所聞,定當第一時間告之大人。”
說完,老者轉身離去,身影漸隱於熙熙攘攘的人群之中。
官員目送老者背影漸遠,心中憂慮更甚,此事錯綜複雜,牽涉甚廣,稍有不慎,便可能打草驚蛇,危及殿下安危。念及此,他深吸一口氣,收斂心神,複又步入人群,暗中探尋。
市集之上,人聲鼎沸,商販叫賣之聲此起彼伏,官員穿梭其間,步履輕盈,目光如炬,細察眾人神色,默辨真偽。忽而,一陣吵鬧之聲傳來,官員循聲而去,隻見一群孩童圍繞著一處攤位,嬉笑打鬧。他心中一動,佯裝好奇,上前圍觀。原來,那攤位之上擺放著各式玩物,引來孩童爭相購買。官員佯裝挑選,實則側耳傾聽孩童言談,忽聞一孩童提及“黑衣人”,言其曾於夜間見黑衣人鬼鬼祟祟,行蹤詭秘。官員聞此,心中猛然一緊,急忙低聲詢問詳情。
那孩童見狀,神色略顯驚惶,然猶是稚氣未脫,言道:“大人,小兒所言,皆乃夜間所見。那日,月黑風高,小兒貪玩,遲遲未眠,忽見院中有一黑影閃過,小兒好奇之下,悄然尾隨。隻見那黑衣人行動迅捷,身手矯健,似是在躲避什麽。小兒心中驚懼,不敢靠近,隻遠遠望著。那黑衣人一路疾行,至一處偏僻小巷,忽而身形一頓,似是在等人。不多時,又有一黑衣人匆匆趕來,二人低語片刻,便一同離去,消失在夜色之中。”
官員聞此,心中更覺蹊蹺,暗忖:孩童所言,雖多有模糊之處,然其提及黑衣人行動的詭秘,卻與老者所言暗相契合。此事背後,必有隱情。念及此,他神色不變,佯裝好奇,與那孩童周旋一番,旋即問道:“哦?竟有此事?那黑衣人究竟在做何事?你可曾瞧得真切?”
孩童撓頭苦思,半晌之後,方緩緩言道:“大人,小兒年幼無知,所知實乃有限。但那日黑衣人低語之時,我隱約聽得‘大事將成,殿下無憂’之語,其餘則一概不得而知矣。”
官員聞此,心中猛地一沉,暗自思量:此言之意,莫非黑衣人是為保護殿下而來?然此又與老者及酒肆中人所言大相徑庭,究竟孰真孰假,著實令人費解。他眉頭緊鎖,麵上卻仍作輕鬆之態,嘴角勾起一抹笑意,佯裝無事道:“原來如此,多謝小友相告。此等瑣事,莫要向外人提及,免得生出無端事端,徒增煩惱。”
孩童聞言,點頭應允,眼中閃爍著好奇與興奮之光。官員見狀,遂從袖中取出一精致玩物,輕遞於孩童手中,言道:“此是本官的一點心意,望小友笑納。”
孩童接過玩物,歡喜異常,連聲道謝,而後蹦蹦跳跳地離去。
官員望著孩童漸行漸遠的背影,心中憂慮更甚。此事愈發撲朔迷離,黑衣人究竟是何來曆?其背後又隱藏何種圖謀?念及殿下安危,他不敢有絲毫懈怠,誓要將此事查個水落石出。於是,他轉身步入熙熙攘攘的人群,繼續暗中探尋線索。
那官員複又穿梭於市集之中,步履匆匆,神色凝重,忽見一賣藝之人,圍觀者眾,喝彩連連。官員心中一動,暗忖此人或許能知些端倪,遂擠入人群,凝神細聽。
隻見那賣藝之人,手持長槍,舞動如風,槍影重重,令人眼花繚亂。其動作矯健,身手不凡,引得眾人連連叫好。官員佯裝觀賞,然心神皆在探聽其言談之中,冀望能從中捕捉到些許線索。
須臾,賣藝之人收槍而立,神色傲然,環視四周,朗聲道:“諸位看官,小可今日在此獻藝,隻為求得諸位賞錢。然小可尚有一事相告,近日朝中疑案頻發,小可雖為一介草莽,然亦知忠義二字。小可曾親眼目睹一樁奇事,或許與朝中疑案有關,不知諸位可願一聽?”
聞此言,那官員心中猛然一振,麵上卻仍保持著淡然之色,不動聲色地混在熙熙攘攘的人群之中,靜心以待那賣藝之人的後續之言。賣藝之人見狀,嘴角勾起一抹神秘的微笑,於是緩緩開口道:“數日前的一個夜晚,小可獨自一人行走於幽暗的街巷之間,忽見兩三個黑衣人如鬼魅般匆匆而過,行色極為匆匆,似乎正在躲避著什麽不可告人的秘密。小可一時間感到好奇,便悄然地尾隨其後,打算一探究竟,隻見那黑衣人來到了一處極為偏僻之地,四周寂靜無聲,唯有月華如水,灑落一地銀霜,那幾名黑衣人忽而停下,為首之人從懷中取出一封密封嚴密的信件,神色緊張地環顧四周,而後點燃燭火,欲將其焚毀。小可心中一驚,正欲上前阻攔,忽聞一陣急促的腳步聲由遠及近,似有人正迅速接近。黑衣人見狀,神色大變,匆忙將密信投入熊熊燃燒的火焰之中,隻見那信件瞬間化為灰燼,隨風飄散。小可無奈,深知此時不宜打草驚蛇,隻得悄然退去,心中卻對此事充滿疑惑。”
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官員聞此,心中波瀾起伏,麵上卻佯裝淡然,暗忖此人所言,或與己所聞之事暗合。念及殿下安危,此中線索,斷不可輕易放過。於是,他輕咳一聲,擠至人群之前,佯裝好奇,問道:“兄台所言,甚為驚人。此事關乎朝綱,不知兄台所言黑衣人,究竟有何特征?或可助我等一臂之力。”
賣藝之人目光微閃,略一沉吟,說道:“那幾名黑衣人均身量頎長,身手敏捷,麵容隱匿於鬥篷之下,難以窺其真容。然其言行舉止間,卻透出一股不容小覷的陰鷙之氣,令人不寒而栗。且他們行事鬼祟,行蹤飄忽不定,似是在刻意躲避著什麽。”
官員聞此,心中更覺蹊蹺,暗忖:此人所言,與老者及孩童所見黑衣人,特征頗為相似,莫非此中真有隱情?念及此,他神色不變,佯裝好奇,複又問道:“哦?竟有此事?那幾名黑衣人焚毀的信件,兄台可曾瞧得真切?或有其他線索,可助我等偵破此案?”
賣藝之人聞言,眉頭緊鎖,似在竭力回憶,半晌之後,方緩緩言道:“那時夜色深沉,火光搖曳,小可雖竭力窺視,然那信件密封嚴密,加之黑衣人動作迅捷,小可僅瞥見其上似有朱紅印記,其餘則一概不得而知。”
官員心中驚疑更甚,麵上卻仍作輕鬆之態,微笑而言道:“原來如此,兄台所言,於我偵破此案,大有裨益。隻是此事幹係重大,還望兄台勿向外人泄露,以免打草驚蛇。”
賣藝之人點頭應允,神色凝重,言道:“大人放心,小可雖為一介草莽,然亦知忠義二字。此事關乎朝綱,小可自當守口如瓶。”
官員聽罷,心中稍安,於是從袖中取出一錠銀兩,雙手奉上,說道:“些許薄禮,以表謝意。兄台若有他聞,還望不吝告之。”
賣藝之人見狀,麵露感激之色,雙手接過銀兩,便道:“多謝大人厚賜,小可定當竭力相助。他日若有所聞,定當第一時間告之大人。”
賣藝之人轉身欲去,官員忽又喚住,道:“且慢,我尚有一事相詢。你行走江湖,或聞朝中局勢,可有所聞?”
賣藝者聞此官所言,步履驀然而止,回首顧盼官員,眸光閃爍,若有所思,繼而徐徐而言道:“朝野局勢,風雲變幻,小可雖是江湖一介草莽,然亦稍窺其奧。近日以來,朝中疑雲重重,疑案迭起,朝野內外,人心惶惑,鹹言此皆奸佞小人暗中作祟所致。他們欲借此風起雲湧之時,興風作浪,圖謀不軌,加害於殿下,以遂其私欲。小可曾略聞一二,朝中或有某位權重之臣,平日裏道貌岸然,儼然正人君子,實則包藏禍心,心懷叵測,暗中操控一切,欲借此案之契機,扳倒吳王,獨擅朝政,以成其霸業。”
官員聽罷,心中震撼,麵上卻不露聲色,暗自思量:此人所言,與酒肆中二人及老者所述不謀而合,朝中奸佞,欲借疑案興風作浪,謀害吳王,其情已昭然若揭。念及殿下賞識之恩,自己肩負之責,不禁憂心忡忡,然亦知此事幹係重大,須得更加謹慎行事,於是,官員神色凝重,緩緩而言道:“兄台所言,字字珠璣,關乎朝綱安危,我輩自當竭力而為。隻是此事錯綜複雜,牽涉甚廣,稍有不慎,便可能打草驚蛇,危及殿下安危。我輩雖有心除奸,然亦知力有未逮,還望兄台能助我一臂之力,共謀破局之策。”
賣藝者沉吟片刻,麵露難色,徐徐言道:“然則,小可雖心懷壯誌,欲助大人一臂之力,無奈才疏學淺,技藝微末,實恐難以擔此重任。大人高瞻遠矚,自當知小可之心有餘而力不足。小可不願以淺薄之能,誤大人之大事,更不願因一己之私,致殿下於險境,朝綱動蕩不安。故小可鬥膽陳情,望大人另覓英豪,共圖大業。小可願於一旁,略盡綿薄之力,或可獻藝娛賓,以慰大人之心。然至於關乎社稷之重事,小可實難從命,望大人鑒察。”
官員聞其言,非但不怒,反露嘉許之色,說道:“兄台言重了。吾輩欲除朝中奸佞,還朝堂以清明,誠非易事。然則,天下興亡,匹夫有責,兄台雖言才疏學淺,然其忠義之心,已勝卻庸碌之輩千百倍。吾觀兄台言行舉止,皆透出一股不凡之氣,定非常人。且兄台行走江湖,見多識廣,或可為我等清廉之官提供線索,共謀破局之策,此乃大功一件,又何辭之有?”
官員此話說完,目光炯炯,滿含期待地望向賣藝者。
賣藝者見狀,心中不禁湧起一股暖流,暗自思量:此人言辭懇切,情意拳拳,實乃忠肝義膽之人。我雖是一介草莽,然亦知恩圖報,況且此事關乎朝綱安危,社稷存亡,我豈能坐視不理?念及此處,賣藝者神色一凜,正色而言道:“大人高義,小可欽佩之至。既如此,小可願盡綿薄之力,助大人一臂之力。隻是小可平日行走江湖,所識之人多為三教九流,恐難有直接線索。然小可願以江湖的人脈,暗中探尋,或可有所斬獲。”
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官員聞其慷慨應允,心中大喜,麵上卻仍保持著淡然之色,拱手而言道:“兄台高義,吾輩感激不盡。此事若能得兄台相助,定能事半功倍。吾輩雖身居廟堂之高,然朝野局勢錯綜複雜,實有諸多不便之處。兄台行走江湖,見多識廣,或能為我等提供意想不到的線索。吾輩願與兄台攜手,共謀破局之策,還朝堂以清明,保殿下的安危。”
旬日之間,二人所探之線索,猶如繁星點點,漸成脈絡。
青年官員於府內,燈燭熒熒之下,展卷審閱,悉心梳理,務求每一條線索皆能串聯成珠,不遺絲毫疏漏。夜深人靜之時,他或蹙眉沉思,或奮筆疾書,將所得之情報,反複推敲,力求真相大白;而那賣藝者,亦是恪盡職守,憑借其江湖閱曆,於市井坊間,茶館酒樓,四處遊走,以三寸不爛之舌,套取各方消息,或假意攀談,或佯裝醉酒,於嬉笑怒罵間,探得諸多隱秘。每有所獲,便悄然告知官員,二人合作無間,猶如雙劍合璧,鋒芒畢露。
三天過後,官員於書房之中,審閱賣藝者新探得的線索,忽見一紙條,上書:“黑衣人夜現城東古刹,行蹤詭秘。”官員心中一驚,暗忖:古刹乃清淨之地,黑衣人深夜至此,必有蹊蹺。念及殿下安危,此線索斷不可輕易放過。於是,他即刻更衣,懷揣玉佩,悄無聲息地離府而出,直奔城東古刹而去。
至城東古刹,時值月黑風高,夜色如墨,萬籟俱寂。青年官員悄無聲息地潛入城東古刹,但見古刹之內,燈火闌珊,寂靜無聲,唯有幾縷香煙,嫋嫋升起,飄散於夜色之中,他躡手躡腳,穿行於古刹廊廡之間,目光如炬,細察每一處角落,冀望能捕捉到黑衣人的蹤跡。忽而,一陣細微的腳步聲傳入耳中,官員心中一動,急忙循聲而去,隱身於一株古鬆之後,窺視前方。
但見數名黑衣人,身形鬼祟,麵容隱匿於鬥篷之下,匆匆穿行於古刹庭院之中,似在尋覓著什麽。官員心中驚疑不定,暗自思量:此等宵小之輩,深夜潛入古刹,究竟所圖為何?莫非與朝中疑案有關?念及殿下安危,他不敢有絲毫懈怠,悄然尾隨其後,欲探其究竟。
黑衣人行至一處偏僻禪房前,忽而停下,為首之人低聲言道:“此地便是那關鍵證人藏匿之處,爾等須小心行事,切不可打草驚蛇。”
說到這裏,眾人點頭應允,紛紛散開,將禪房團團圍住。
官員見狀,心中更是一凜,暗忖:此地果真有蹊蹺,須得小心應對,方能不失其機。
他悄無聲息地繞至禪房另一側,貼牆而立,凝神細聽,隻聞禪房內傳來細微聲響,似有人在低語。官員心中一動,悄然推窗而入,隻見一白衣僧人,麵容清臒,正端坐於蒲團之上,閉目誦經,在他的身旁,一黑衣人正俯身低語,似在威脅僧人。官員心中大怒,正欲挺身而出,忽聞僧人言道:“阿彌陀佛,善哉善哉。爾等所為,有違天理,終必自食惡果。”
黑衣人聽後僧人所言,麵色猙獰,正欲動手,卻被僧人身旁的一物所吸引。
官員窺此一幕,心中焦急萬分,然亦知此時不宜輕舉妄動,恐驚動賊人,反為不利,於是悄然隱於暗處,靜觀其變。
隻見那黑衣人目光如炬,緊盯著僧人身旁之物,麵露貪婪之色。官員定睛觀之,乃是一古樸玉匣,其上雕龍刻鳳,隱隱透出一股不凡之氣。黑衣人伸手欲取,僧人卻猛然睜開眼,目光如炬,厲聲道:“大膽賊子,焉敢覬覦此寶!”
黑衣人冷笑一聲,道:“禿驢休要多管閑事,速速將玉匣交出,饒你不死!”
僧人聞語,怒目圓睜,喝道:“呔!爾等宵小之輩,竟敢在佛門清淨之地行此苟且之事,今日定叫爾等有來無回!”他二話不說,奮起神勇,拳風如電,直擊黑衣人。
黑衣人猝不及防,被僧人猛然一擊,踉蹌後退,然黑衣人亦非等閑之輩,迅速穩住身形,拔刀相向,寒光閃爍,直取僧人要害。
僧人見狀,不慌不忙,身形一閃,已至黑衣人身後,反手一掌,拍出陣陣掌風,震得黑衣人踉蹌幾步,險些摔倒。
黑衣人見狀,麵色大變,彼此使個眼色,紛紛揮刀而上,企圖以眾敵寡,占據上風。
僧人卻不以為意,身形飄逸,如同雲中之鶴,於刀光劍影中遊走,每每出手,都能精準製敵,令黑衣人難以近身。
須臾之間,古刹鍾聲悠揚,而內中戰況卻愈見熾烈。僧人武藝超群,身法靈動,猶如雲中之鶴,飄逸出塵,黑衣人雖眾,然其攻勢猶如蚍蜉撼樹,難以近身,每有淩厲的攻勢,都被僧人輕易化解,如春風拂柳,不著痕跡。官員隱身暗處,目光如炬,見僧人如此神勇,心中稍安,然亦深知此刻局勢錯綜複雜,萬不可掉以輕心,須得靜觀其變,伺機而動,方能保萬無一失。黑衣人久攻不下,心生焦躁,士氣漸衰,為首者一聲令下,眾人遂變策略,或攻其下盤,以求穩紮穩打,或刺其要害,企圖以奇製勝,一時間,刀光劍影,殺聲震天。僧人見狀,嘴角微揚,心中已有計較,他身形忽左忽右,飄忽不定,猶如鬼魅之影,令人難以捉摸,每每於關鍵時刻,僧人便使出奇招,或擒拿手,或點穴術,都能製敵於瞬間,打得黑衣人猝不及防,摸不著北。
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一黑衣人瞅準破綻,揮刀猛劈,直取僧人項上人頭,僧人身形一側,輕描淡寫地以掌緣磕開利刃,反手擒拿,將其手腕牢牢扣住,黑衣人頓時動彈不得,麵露驚恐之色,其餘黑衣人見狀,攻勢愈猛,企圖救回同伴,然僧人武藝超凡,身形若風,於刀光劍影間遊刃有餘,每每以精妙絕倫的招式,令黑衣人攻勢受挫。恰在這時,僧人使出一招“雲鶴九式”,身形拔地而起,淩空盤旋,如鶴舞九天,蔚為壯觀,黑衣人等措手不及,攻勢頓時大亂,僧人趁此良機,身形驟降,猶如泰山壓頂,一掌拍出,掌風凜冽,直取為首黑衣人胸口,黑衣人首領猝不及防,被這一掌拍得口吐鮮血,倒退數步,險些喪命,餘下黑衣人見狀,驚恐萬分,士氣更是一落千丈。
僧人卻不戀戰,身形一閃,已至玉匣之旁,將其輕輕捧起,目光中透露出堅定與慈悲。
官員窺此,心潮澎湃,暗讚僧人武藝高強,慈悲為懷,思忖間,他悄然移步,欲助僧人一臂之力。然僧人似有所覺,目光如炬,瞥向官員隱身之處,輕聲言道:“閣下隱身暗處多時,何不現身一見?”
聞僧人此言,官員心中微驚,然亦知隱瞞無用,遂緩緩步出暗處,拱手作揖道:“在下乃朝中官員,聞古刹有異,特來探視。適才見大師英勇無比,心甚敬佩,故未敢貿然現身,以免驚擾大師。”
僧人聞言,微微頷首,目光溫和,言道:“原來如此,閣下能心係百姓,夜探古刹,亦是難得。此黑衣人等,是朝中奸佞所遣,欲取手中之物,以圖不軌。幸得閣下相助,雖未直接出手,然隱身暗處,亦壯我聲勢,貧僧感激不盡。”
官員聞僧人之言,心懷敬意,慨然道:“大師言重了,在下不過盡微薄之力,況且此乃在下分內之事,何足掛齒。然則,此玉匣究竟所藏何物,竟令朝中奸佞如此覬覦?”
僧人聞官員之問,神色愈發凝重,沉吟良久,方緩緩啟齒,言道:“此玉匣之內,所藏之物,非同小可,實乃關乎我朝皇位世襲的隱秘。昔日先皇在位之時,鑒於曆代皇位爭奪的禍亂,特立遺詔,以明皇位傳承之序。遺詔中言,皇位傳承,非唯嫡長子繼承為要,亦需考量皇子的德才兼備者,方可選立。此遺詔,事關重大,先皇恐其落入奸佞之手,於是密藏於這古樸玉匣之中,以待有緣人開啟。”
官員聞此,心中波濤洶湧,大驚失色,暗忖:原來如此,此玉匣竟藏有先皇遺詔,難怪朝中奸佞如此費盡心機,不惜一切代價欲將其奪取。若此遺詔落入奸佞的手上,必將引起皇位爭奪之亂,朝綱不振,社稷安危亦將堪憂。念及此,官員神色愈發凝重,心知此事關乎天下蒼生之福祉,須得謹慎行事,方可保我朝千秋萬世之基業。
官員沉吟片刻,慨然言道:“大師所言極是,此遺詔關乎我朝千秋基業,萬不可落入奸佞之手。在下雖不才,然亦願為護佑朝綱,盡綿薄之力。未知大師有何高見,可保此玉匣無虞?”
僧人目光炯炯地說道:“貧僧一介方外之人,雖武藝尚可,然於世事紛爭,終非所長。此玉匣既關乎社稷安危,自當交由朝中有識之士,妥善處置。閣下身為朝中官員,心懷忠義,貧僧以為,此玉匣交由閣下保管,最為妥當。”
官員聞僧人言,神色肅然,拱手接玉匣,沉聲道:“大師所托,在下必當竭盡全力,護此玉匣周全。然則,奸佞之徒,狡猾異常,此番雖受挫,必不肯善罷甘休。在下思得一計,欲以彼之道,還施彼身,使他們自食惡果。”
僧人微微頷首,目光中透露出讚許之意,說道:“閣下此計甚妙,然須謹慎行事,切不可打草驚蛇。”
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