清剿山匪的行動穩步推進，蕭柏也派人送回來初步消息。
    楚王的地盤最小，土地也不肥沃，雖然在休養生息，但沉重的軍糧讓很多百姓食不果腹。
    楚王的軍隊數量是三大反王中最少的，而且地處離王和靖王中間，隨時有可能被兩麵夾擊。
    雖然在發展民生，但擴充軍隊的事業沒放下。
    不僅是蕭鼎這裏，楚王地盤內，其他可以進朔月山脈的地方也都有楚王軍隊在攔截流民。
    這些被控製的流民按照家庭分擔兵役，每三個男人中，就要征調一名十五歲以上，四十歲以下的男子從軍。
    蕭鼎則明白楚王為什麽會這麽做，三大反王都想當皇帝，拉壯丁，強征士兵這種事不能幹。
    楚王雖然勢弱，但也不能窮兵黷武。
    招兵隻能坐等活不下去，有膽量在戰場上拚個前途的人上門。
    現在就不一樣了，被攔截的人都是流民，是逃進深山，或者投向離王、靖王的罪犯。
    從這些人中抽調男子從軍，給家人換取一條活路。
    這樣雙方都劃算。
    楚王擴充了軍隊，這些被攔截的人也不用被治罪。
    而且不止楚王這麽操作，靖王和離王也這麽幹。
    隻不過靖王、離王的條件要比楚王好，隻有在兵員不足的情況下才會實施。
    知道楚王軍為什麽會出現在朔月村，蕭鼎則鬆了口氣，他可不想剛冒頭就被楚王大軍圍剿。
    隨著時間的推移，已知的山匪全部被消滅，蕭鼎的靈魂餘額也到了一千一百六十三。
    真實數量要比預估多一點。
    清剿完這些山匪，白毦兵隻損失了兩人。
    蕭鼎雖然心疼，但這也沒辦法，小規模戰鬥也是戰鬥，戰鬥哪兒有不死人的。
    白毦兵和錦衣衛回到蕭鼎所在的位置開始休養，蕭鼎清點了這次的收獲。
    除了靈魂餘額，還得到了三萬多兩銀子，金子也有，但主要是飾品，金錠隻有百十兩。
    但蕭鼎已經滿足，重點是那一一千多靈魂餘額。
    休整第五天的時候，朔月村駐守的楚王軍終於撤了。
    待了一個半月，楚王軍在朔月村攔截了近五千百姓。
    再待下去估計所有人都得餓死，所以他們撤了。
    同時，負責監視楚王軍的錦衣衛經過估算，楚王在蕭鼎落腳的這個朔月村可以擴充五百雜牌軍。
    來的時候隻有五百人，回去的時候規模擴大一倍，成了千人隊。
    聽完錦衣衛的匯報，蕭鼎當即明白，即使楚王派來的這五百雜牌軍還有糧食，也不會繼續待下去。
    冷兵器時代的征兵就是這樣，我給你底子，給你要求，兵員來源你自己想辦法。
    很明顯，這五百人的帶隊將領得到的任務就是來朔月村攔截流民進山，將自己麾下軍隊擴充成千人隊。
    楚王軍確實離開了，但蕭鼎卻對這個朔月村失去了興趣。
    每次楚王軍來這裏攔截流民擴充軍隊，他就得離開一次。
    現在實力不夠，隻能避其鋒芒。
    經過十天的休整，蕭鼎決定離開，就在楚王地盤內的朔月山脈中活動，繼續清剿山匪，獲取更多靈魂。
    錦衣衛先行出發，尋找合適的落腳點，白毦兵出擊，清剿山匪的同時，得到一個臨時落腳點。
    然後，蕭柏帶麾下人手外出查探楚王地盤內的動靜，沈追帶人打探附近的山匪。
    全部消滅之後原地休整，所有人回來之後，繼續前往下一個區域。
    蕭鼎帶著五十名白毦兵二十名錦衣衛，一頭紮進朔月山脈，不斷清理著盤踞在山裏的潰兵和山匪。
    一年時間眨眼而過，蕭鼎看著遠處的山寨目露寒光，這裏已經是靖王地盤，楚王地盤內的的朔月山脈已經被他清剿了一遍。
    收獲非常喜人，光是靈魂餘額就漲到了三萬兩千九百多。
    這個數量的靈魂餘額，足夠他買一支上千人的主戰部隊，但還是沒必要。
    在沒選好地方之前，現在手裏的白毦兵夠用，錦衣衛倒是沒什麽變化。
    還有錢財，清剿三萬多山匪潰兵，蕭鼎繳獲了近二十萬兩銀子，黃金也超過五千兩。
    要說變化最大的，還是蕭鼎本人。
    這具十一歲的身體已經長到一米七，說雄壯肯定夠不到，但健壯是肯定的。
    眼前的山寨是靖王地盤內的一處山寨，寨子裏有三百多人，也是蕭鼎近期最後一個目標。
    在山裏穿梭了一年，白毦兵和錦衣衛累夠嗆，就是很少參加戰鬥的蕭鼎則有些頂不住。
    所以他打算攻下這裏，把寨子當做落腳點，休息一段時間再說。
    這個山寨的選址極為講究，當地人稱之為鷹背崖。
    整個地形看起來像一隻落在地上的老鷹，鷹背最寬闊的位置有不少房屋，通往寨子的唯一通道就是鷹尾。
    白毦兵確實是冷兵器時代的第一支山地特種兵，可就算是特種兵，也沒辦法從鷹嘴和鷹背兩側上去，展開突襲。
    太高了，也太滑了。
    想從鷹尾位置上去同樣很困難，鷹尾並不寬，錦衣衛偵查的結果是這裏僅容一輛馬車通過，兩側都是三丈高的峭壁，而且有人工開鑿的痕跡。
    很明顯，曾經有人改造過這裏的地形。
    盤踞在寨子裏的山匪在道路另一邊的位置囤積了大量滾木礌石，用粗大的繩網網著石頭。
    隻要有人想從鷹尾位置攻上鷹背崖，放哨的山匪隻需要一刀，就能砍斷繩網，而進攻的一方，第一關麵對的就是這些滾木礌石。
    白毦兵是重裝山地步兵，但絕對頂不住滾木礌石的重擊。
    鷹嘴位置，白毦兵試過，錦衣衛也試過，上不去。
    兩側也是同樣的情況。
    觀察了三天，蕭鼎最終得出一個結論，想占領山寨，隻有從內部攻擊。
    靖王也知道這個地方，派兵來打過，結果自然不用多說，守著這麽個險地，進攻一方很難有所作為。
    用人海戰術消耗確實可以，但三百多山匪，投入太大明顯不值。
    靖王也試過勸降，可眼下這個年代，放著舒服日子不過，替別人賣命，傻子才這麽幹。
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