萬海朋回到京都之後，安頓好帶回來的貨物，吩咐再準備十五萬兩銀子，然後帶著蕭鼎給他的清單拜訪了三大世家和被俘將領的家人。
    先說那些將領，無一例外，全部願意花銀子贖人，這個關係到家族凝聚力，而且這些被俘虜的將領在家族中都是中流砥柱，起碼上戰場不會有任何問題。
    隻不過這次遇到了蕭鼎，可這並不代表他們是草包。
    按照蕭鼎的報價，各家開始準備銀子。
    同時，萬海朋又把那些戰馬拿出來，賣給世家是最方便的，甚至那堆破爛也可以賣給他們。
    戰馬的價格還是老樣子，三百三十兩，三大世家每家五百匹。
    這三家，萬海朋惹不起，隻能平均分三份兒出售。
    而那些殘破的兵器盔甲，三大世家雖然有興趣，但開價並不高，萬海朋見好就收，直接賣掉。
    最後就是八千俘虜，裏麵有多少自己人，三大世家不清楚，萬海朋同樣不清楚。
    但這個價格並不貴，八千人也就八萬兩銀子，先把人贖回來，到時候誰家的兵誰帶走，支付對應的贖金就行。
    這可是收買人心的好機會，世家不會放過，亂世，手裏有兵才是一切的保證。
    哪怕最後去投靠反王，這也是籌碼，最不濟，還能調撥給反王麾下的族人，擴大族人在反王陣營的影響力。
    準備好銀子，萬海朋又踏上了去往猛虎關的路。
    而另一邊，楚軍雖然離開了猛虎關十裏外的大營，但距離並不遠。
    蕭鼎沒有追擊的意思，他們也沒必要逃跑幾百裏。
    被蕭鼎放出來通知楚軍將領的俘虜隻用了一天就找到了大部隊。
    剛到臨時軍營就被值守的士兵發現，立刻攔下詢問，
    “猛虎關囚禁著四千兄弟，蕭鼎讓我帶話給將軍，我要見將軍。”
    幾個值守士兵檢查了一下，隨後帶著俘虜去了中軍大帳，有人去通報了一聲。
    “蕭鼎放回來一個人給我帶話？帶進來吧。”
    楚軍主將雖然疑惑，但也想知道蕭鼎想幹什麽，而且事關四千士兵，不得不聽。
    他戰敗是事實，但帶回去的兵馬越多，受到的責罰越小。
    四千人，還都是經過長期訓練，上過戰場的老兵，價值不是新兵能比的。
    俘虜被帶進大帳後，跪下道：
    “將軍，蕭鼎要招募屬下等人，被屬下拒絕，隨後他將屬下扔出猛虎關，並讓屬下給將軍帶話。”
    “什麽話？”
    俘虜左右看了一下，楚軍主將道：
    “都是自己人，說吧。”
    “他說四千兄弟，每人十兩銀子，不講價，銀子送到就放人。”
    在場的楚軍將領愣了一下，見過過收編俘虜的，這事兒他們都幹過。
    聽說過賣俘虜的，這事兒他們也幹過，但都是賣給隨軍商人，作為奴隸出售。
    蕭鼎這種把俘虜賣給敵人的操作還真是第一次見。
    這等於把敵人的士兵還給敵人，發了兵器盔甲，重新整編之後立刻就能投入戰場。
    蕭鼎麾下的重甲步兵和重甲騎兵確實強悍，數量也不少，難道蕭鼎就不怕楚軍重整旗鼓殺回去？
    這也太自信了吧，難道是愛財如命？亦或者是目中無人，純粹看不起他們。
    蕭鼎怎麽想的，這個暫且不論，四萬兩銀子，買四千個老兵，這買賣很劃算。
    就是不知道蕭鼎是打算真賣，還是打算坑他們一筆銀子。
    楚軍主將扭頭看向一個將領問道：
    “營中還有多少銀子？”
    “還有八千兩。”
    主將點頭道：
    “準備三千兩。”
    隨後看向剛回來報信的俘虜道：
    “你帶三千兩銀子去猛虎關，就說我們暫時隻有這些，剩下的銀子需要時間籌措。
    如果能把所有被抓的兄弟贖回來，我升任你為百夫長。”
    “謝將軍提拔。”
    楚軍主將點了點頭，然後道：
    “下去吧，洗個澡，換身衣服再去。”
    俘虜離開大帳之後，楚軍主將道：
    “用三千兩銀子試探一下，如果他真打算這麽幹，那我們就少量多次，把被俘的士兵買回來。”
    其餘將領點頭，這確實是最好的辦法。
    楚王地盤內生活困難的百姓不少，願意當兵的卻不多。
    打仗就會死人，活著的時候還能領到軍餉，改善家人生活，可死了就什麽都沒了。
    現在三大反王在發展民生，百姓的日子好過了一點，好歹看到一絲絲希望。
    誰當皇帝對百姓來說都一樣，當官的是誰也不重要，反正輪不到老百姓，他們隻希望少收點稅，讓自己活的不那麽累。
    很快，三千兩銀子裝車完畢，俘虜也洗了澡，吃了東西，駕車去了猛虎關。
    交易很順利，南門的陌刀兵檢查了銀子，然後從軍營中隨便扒拉了三百人，將俘虜帶出南門之後，陌刀兵帶著銀子回了猛虎關。
    這都是蕭鼎交代過的，一手交錢，一手放人。
    俘虜成功帶回來三百人，主將立刻下令將剩餘的五千兩銀子裝車，由那個俘虜再去一趟猛虎關贖人。
    同時也開始調集銀子，將剩下的俘虜贖回來。
    每次就一輛馬車，裝個三五千兩銀子，防止蕭鼎坑他們。
    俘虜贖人，主將也派哨探去查看情況，主要是打探一下，猛虎關南門十裏外的大營怎麽樣，有沒有蕭鼎麾下軍隊。
    確認蕭鼎隻是搬空大營，主將當即做出決定，將剛剛贖回來的俘虜留在大營，然後再抽調一個千人隊，一共五千人駐守大營。
    這樣一來，他就不是戰敗，隻是沒攻下猛虎關而已。
    猛虎關，天下三大雄關之一，那次不是屍山血海才能占領。
    他隻有五萬人，還帶回來一半，攻不下很正常。
    沒攻下猛虎關，但也沒讓蕭鼎攻進楚王地盤不是。
    再說了，這次本來就是配合世家，是試探蕭鼎這個剛冒頭的反王實力如何。
    現在配合世家的任務完成，試探任務完成，沒有功勞還有苦勞，怎麽也不會被責罰吧。
    這個提議被楚軍將領一致通過，大家都是一條繩上的螞蚱，有功一起表，有過一起罰。
    責任撇幹淨，你好我好大家好。
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