蕭鼎麾下精銳的執行力很強，加上錦衣衛的協助，三大世家出身的官員很快被辨認出來，押解送進皇宮。
    而錦衣衛擅自更改了蕭鼎的命令，將三大世家的其他人全部關進了京都大牢。
    然後，錦衣衛開始搜刮三大世家的所有財物，並集中起來，等待蕭鼎處置。
    身處皇宮的蕭鼎則沒閑著，他在找皇帝，可翻遍整個皇宮，宮女嬪妃找到不少，太監的數量也不差，但身體完整的男人愣是一個都沒找到。
    回到金鑾殿，蕭鼎命人將三大世家的成員押了進來，開門見山的問道：
    “魏皇被你們關哪裏了？”
    “交出魏皇，能否換我等一條活路。”
    一個看起來五六十歲的男人開口。
    蕭鼎抬手做了個割喉的動作，一旁的陌刀兵抬手將說話的人砍成兩截。
    蕭鼎繼續道：
    “你們現在是俘虜，按照我的規矩，有人掏銀子給你贖身，你們就能活，而不是跟我講條件，你們沒有討價還價的資格。
    交出魏皇，給你們一個聯係京都外族人的機會。”
    三大世家的人都沒想到，蕭鼎這麽幹脆，真的一點討價還價的餘地都不給留。
    眼神交匯間，這些人也明白這是他們唯一活命的機會，幹脆的說出了魏皇所在的位置。
    不得不說三大世家的雞賊，因為他們關押魏皇的地方不是皇宮，不是官府大牢，更不是三大世家的府邸。
    而是一處民宅。
    蕭鼎思索了好一會兒都沒想明白他們為什麽會把魏皇關在一處毫不起眼的民宅裏，隨口問道：
    “關在這裏，是有什麽後手嗎？”
    “如果靖王入主京都之後，答應的條件無法兌現，魏皇或許可以當做底牌來用。”
    蕭鼎一臉看傻子的表情，靖王都入主京都了，魏皇的真假還是他一句話的事，底牌？鬧呢。
    算了，本來就是隨口一問，蕭鼎也不在意是真是假。
    沒過多久，魏皇被接回皇宮，同行的隻有一個十二三歲的男孩，以及一個五六歲的小姑娘。
    想必這就是傳說中魏皇一脈僅剩的後人。
    而魏皇早已沒有帝王風範，淩亂的衣衫，雞窩一樣的發型，妥妥的階下囚打扮。
    魏皇走進金鑾殿，先是看了眼三大世家的人，露出一個嘲諷的表情，隨後看向坐在台階上的蕭鼎。
    “你就是蕭鼎？”魏皇打量完蕭鼎之後率先開口。
    “是我。”
    魏皇點了點頭道：
    “果然英雄出少年，你對百姓的政策朕有所耳聞，如果你坐上那個位置，或許百姓能過上好日子。”
    “吹捧的話就省了吧，有什麽需要幫忙的就說，如果沒有，準備準備上路吧。”
    魏皇聞言苦笑一下，看了眼跟在自己身邊的兩個孩子，扭頭對著蕭鼎繼續道：
    “朕可以死，但希望給這兩個孩子一個活命的機會。
    你放心，他們不會有任何報仇的想法。隻希望他們以過普通百姓的日子。”
    蕭鼎起身，走下台階來到魏皇身邊，盯著那個男孩的雙眼看了一會兒，隨後道：
    “可以，二十萬兩銀子，我會給他們安排新身份，至於能不能活下去，就看他們自己的本事了。
    你雖然是傀儡，但普通百姓的日子你想象不到，那是如同煉獄一樣的苦難。”
    魏皇愣了一下，驚喜之情溢於言表。
    斬草除根的道理他懂，蕭鼎則應該懂，可萬萬沒想到，蕭鼎真的會給他僅剩的兩個孩子活下去的機會。
    “沒關係，總比死了強。”
    “別高興太早，你能拿出二十萬兩銀子，他倆才有活命的機會。”
    “朕雖然是傀儡，但二十萬兩肯定拿的出來。”
    魏皇說完脫掉鞋襪，從腳指取下一個金戒指，雙手用力掰斷戒指，裏麵是一個絹絲布條，上麵寫著一行小字。
    “這裏麵的東西剛好二十萬兩銀子。”
    蕭鼎點了點頭，示意錦衣衛按照地址去收繳贖金。
    錦衣衛拿走絹絲布條，魏皇轉身摸了摸兩個孩子，小聲叮囑了一番，最後稍微整理了一下儀容，如釋重負的說道：
    “來吧。”
    蕭鼎翻了個白眼道：
    “你雖是傀儡，但大魏走到這一步，不是你的問題。
    或許你曾經想過中興大魏，但做不到也不能怪你。
    可終究頂著帝王的頭銜，帝王有帝王的死法，豈能刀劍加身。”
    魏皇瞪大雙眼，包括那個即將以普通人身份活下去的皇子，以及在場的世家成員。
    全都不可置信的看了過來，沒想到最後給魏皇體麵的，居然是蕭鼎這個反賊。
    魏皇沉默了一會兒，拱手一禮道：
    “多謝。”
    身後的皇子拉著妹妹同樣對蕭鼎行禮，表示感謝。
    “找幾個宮女太監，幫魏皇沐浴更衣，梳洗完畢，給魏皇準備龍袍、白綾，送他去大魏皇陵。”
    “是。”
    蕭柏和李佐答應一聲，兩名錦衣衛和一個陌刀兵十人隊帶著魏皇離開。
    蕭鼎指了指魏皇的一雙兒女，蕭柏會意，兩個錦衣衛帶著兄妹二人離開。
    “帶他們出去吹吹風。”
    陌刀兵推著在場的世家成員離開金鑾殿，就在外麵的廣場上吹風。
    半夜，魏皇求見蕭鼎。
    蕭鼎去見了一麵，沒什麽重要的事，就是單純的聊天。
    魏皇，今年才三十歲，十四歲的時候被三大世家推上皇位。
    那個時候的大魏已經日暮西山，遍地災民，小規模的造反已經開始，世家豪門兼並土地，全國超過七成的土地都在這些人手中。
    他繼位的時候，京都十八縣的土地超過半數被三大世家掌控，朝中官職大半被三大世家占據。
    魏皇繼位之後，也曾想過當個中興之主，可一切都是徒勞。
    魏皇求見蕭鼎，除了閑聊，主要的目的是讓蕭鼎別輕信世家，也要控製豪門官員的數量。
    否則蕭鼎建立的國度，遲早會步大魏的後塵。
    蕭鼎隻是靜靜的聽著，心裏卻不置可否，他讀過上下五千年，聽過，也見過，不用魏皇提醒。
    再說了，他麾下現在別說世家豪門子弟，就連寒門子弟都沒人投靠。
    第二天上午，魏皇在大魏皇陵自縊。
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