蕭鼎確實要出征了，經過一個冬天的休整，背嵬軍和虎騎早已恢複巔峰狀態。
    首選的進攻目標依舊是燕州，至於靖王世子帶領的十多萬人，蕭鼎並不放在心上，因為蕭鼎有能力打垮他們。
    隻要靖王世子和蕭鼎正麵對決，那蕭鼎就可以繼續購買士兵。
    一切隻等天氣回暖。
    天氣剛有回暖的跡象，錦衣衛的一封急報讓蕭鼎心頭狂跳不止。
    內容是離王和靖王交戰期間，雙方的傷亡人數。
    離王和靖王在楚州已經折騰了兩年，按理來說，這麽長時間的對決，傷亡人數應該很大才對。
    但錦衣衛在年前，就是蕭鼎收兵回京都的期間，從靖王調兵遣將，加強燕州防禦時發現一個問題。
    在楚州前線的燕州軍回援燕州之後，原本應該是離王推進的大好時機。
    可事實長離王並沒有推進，還是在原來的地方和靖王麾下軍隊打的如火如荼。
    每次打完之後，雖然會打掃戰場，也焚燒屍體，但焚燒的規模並不大。
    掩埋屍體的情況也有，但新墳並不多。
    對決期間，雙方士兵每隔一段時間，就會出現幾次菜雞互啄的場麵。
    然後，就會出現有來有回的戰局。
    還有就是運送糧草的輔兵和民夫。
    每次來的時候都是萬人左右，回去的時候數量也差不多，但隊伍中總會多一些傷兵和殘疾。
    這本來沒什麽，可如果是算上這些傷兵和殘疾士兵，總人數達到原本的規模，這就不對勁了。
    殘疾士兵不用多說，確實會跟著運送糧草的輔兵和民夫離開戰場，但傷兵休養之後，會被繼續投入戰場，而不是回到後方。
    從菜雞互啄到旗鼓相當，這讓錦衣衛有了一種猜測。
    離王和靖王不是在打仗，而是在用實戰練兵。
    離王放著大好的機會不推進，不盡早滅了靖王，反而開始練兵，這不符合常理。
    靖王呢，他又是為了什麽。
    有了猜想之後，錦衣衛加緊探查。
    離王確實在練兵，從戰場退下來的那些，經過戰火洗禮的老兵，一小部分消失的無影無蹤。
    大部分已經和離王治下的城防軍換防。
    在楚州和靖王打仗的主力是由新兵和換防下來的城防軍組成。
    而靖王一方，也是差不多的情況。
    靖王世子統領的七萬燕州軍騎兵，其中五萬是從楚州回援的，剩下的兩萬也不是新兵，而是從楚州戰場上撤回去的傷兵。
    還有就是當初蕭鼎攻占靖州全境，被守將帶走的那些城防軍，都以輔兵和民夫的身份抵達楚州。
    原本在楚州的靖王麾下士兵，大部分被替換成了城防軍。
    那些經過戰火洗禮的士兵，已經回到後方，駐紮在從靖州離開的城防軍軍營中。
    蕭鼎眯起眼睛，根據錦衣衛的情報，離王和靖王肯定在練兵。
    能讓兩位反王達成這種默契，隻有同為反王的自己。
    看來麾下重甲兵的實力已經讓另外兩位反王恐懼，否則也不會用這種方法積累實力。
    不用問，離王和靖王應該是合作了，而且合作的目的就是先滅了自己。
    靖王在邊境囤積大量老兵，確實可以進攻，雙方接壤的區域中，除了青天縣駐紮了五百先登死士，以及武縣的八千背嵬軍，其他城池都是一支重甲兵百人隊，帶著兩千常備軍在駐守。
    出其不意，確實有收複的可能性。
    那離王打算怎麽辦，進攻三大雄關？
    三大雄關沒有三十萬人根本拿不下來。
    想到這裏，蕭鼎突然想到了離王麾下消失的那些百戰精銳。
    可那些人的數量並不多，充其量也隻有萬人左右。
    萬餘名百戰精銳，麵對步人甲手裏的三弓床弩和火油，根本起不到作用。
    有懷疑，那就需要做準備。
    蕭鼎第一個想到的就是鐵浮屠，放棄猛虎關外的二十六座城池，鐵浮屠分成三個千人隊，分別駐守在猛虎關、風鳴關以及金門關。
    金門關和風鳴關都是步人甲，沒有騎兵，猛虎關的白毦兵同樣是重步兵，缺少重騎兵的支援。
    命令立刻發出。
    金剛在收到蕭鼎的命令之後，立刻帶隊撤離，同時任命了二十六個守將。
    鐵浮屠離開的動靜不小，瞞不過離王麾下的探子。
    鐵浮屠兵分三路，離王也收到了飛鴿傳書。
    鐵浮屠兵分三路駐紮三大雄關的消息送到，離王找來那位展先生，二人經過簡單商議，離王道：
    “他是不是發現了什麽。”
    展先生點了點頭道：
    “蕭鼎麾下錦衣衛雖然出道的晚，但精銳程度一點不比大王麾下的暗探差。
    可惜，出道晚就代表著某些方麵的不盡人意。
    不過能瞞這麽久，已經是最好的結果了。
    唯今之計，隻有提前開始計劃了。”
    “那我派人通知靖王。”
    展先生點了點頭。
    離王立刻拿起桌上的筆開始寫信，沒寫幾個字，離王就放下筆，吹幹墨跡，裝進一個小拇指大小的竹筒。
    屏風後麵冒出來一個人影，接過竹筒離開。
    離王和展先生相視一笑，計劃確實在實施，但不能讓靖王準備完善。
    鷸蚌相爭，漁翁得利，誰都想當漁翁。
    鷸準備好，一口吞了蚌，蚌死了，鷸也吃飽了，那漁翁就成了看客，無利可圖。
    最好的辦法就是現在的局麵，鷸準備偷襲，蚌提前發現，緊閉蚌殼。
    鷸想吃，那就要死磕蚌殼。
    兩天後，靖王看著麵前帶有特殊標記的竹筒臉色一變。
    這個標記代表著什麽，他很清楚，這也是他最擔心的。
    當初製訂這個計劃的時候，他就擔心，可沒辦法，因為最危險的就是他，他沒得選。
    雖然同意了計劃，可一旦被蕭鼎發現苗頭，他的損失會更大。
    打開竹筒後，絹布上隻有短短幾個字。
    “計劃暴露，行動提前。”
    靖王歎息一聲，鐵浮屠放棄猛虎關外的城池，這個消息他也收到了，那個時候他就擔心計劃被發現。
    果然，離王也做出了相同的判斷。
    隨後，靖王開始書寫命令，一連寫了三封，交給麾下暗探送出去之後，靖王起身來到院子裏，看向靖州方向。
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