水晶林中，寂靜得能聽見自己的心跳。
    那個身著古老長袍的靈魂體，輪廓比周圍任何一個殘老都要凝實。
    它手中那根由光構成的權杖，散發著柔和卻不容侵犯的氣息，將周圍的迷離光影都壓製了下去。
    “來自新紀元的旅人，你們好。”
    一道意念，不通過空氣，不通過耳朵，直接在陳宇和薑妍的腦海中響起。那意念古老、平和，不帶任何情緒的波瀾。
    “我們沒有惡意。”
    陳宇沒有放鬆，手中的【磐石】反而握得更緊。他腦中飛速盤算，這群東西要是真的動手，他和薑妍該如何應對。
    “你們想做什麽？”他用自己的意念回問，直接而警惕。
    “我，是希普紀元最後的‘智者’。”那個靈魂體回答，“是我將它們聚集於此，它們隻是無意識的殘響。我等待你們，隻為傳達一些被遺忘的訊息。”
    薑妍皺起了眉，身體的重心已經壓低，隨時準備發動【空間閃爍】。“訊息？什麽訊息值得用這種陣仗？”
    智者沒有理會她的質問，它似乎隻是一個傳遞信息的工具。
    “你們所經曆的‘紅霧’，這場席卷全球的災難，其本質，是這顆星球的自我更迭。是‘藍星’，在為自己更換紀元。”
    這個答案，讓陳宇和薑妍都愣住了。
    “星球主動釋放災難？這算什麽？自殺嗎？”陳宇無法理解。
    “不是自殺，是新生。”
    智者的意念帶著一種亙古的滄桑，“每個紀元都有始有終，舊的文明腐朽，新的生命便會在廢墟上萌芽。這個地心空間，便是紀元更迭時的‘搖籃’與‘考場’，它每一次開啟，都為新紀元的生命，提供一次跳出輪回的機會。”
    智者頓了頓，仿佛在給他們消化的時間。
    “那個機會，你們可以稱之為，【紀元晶核】。它是生命晉升四級的憑證。”
    “四級生命……”陳宇重複著這個詞。
    “對。”智者確認道，“一旦生命層次抵達四級，便能超脫於藍星的生命法則，成為‘宇宙生命’。你們可以離開這顆星球，在星海中尋覓新的家園，不再受這世界輪回寂滅的束縛。”
    陳宇的腦海掀起滔天巨浪。離開藍星？這已經超出了他對末世的全部想象。
    “我還是不明白。”他追問道，“藍星為什麽要用這種極端的方式來加速進程？毀滅一切，再重建一切，意義何在？”
    “因為它別無選擇。”
    智者的意念中，第一次帶上了一絲沉重，“加速世界的進程，隻是其中一個原因。還有一個更重要的……我不能說。
    我隻能告訴你們，當你們有能力離開時，請務必帶領一部分人類的火種走出去，去往更遙遠的星空，那才是你們種族延續的希望。”
    薑妍在一旁聽得心驚肉跳，她忍不住開口：“等等，人類的科技發展得很快，我們自己難道不能解決這次危機嗎？”
    智者沉默了。那是一種帶著憐憫的沉默。
    “科技……”它緩緩地傳遞出意念，“我所在的紀元，名為‘希普文明’。我們的科技，足以讓我們建立貫穿天際的軌道電梯，我們能改造恒星係內的每一顆行星。我們曾以為自己是世界的主宰。”
    陳宇的心沉了下去。
    “然後呢？”
    “然後，我們的紀元災難降臨了。”
    智者的意念平靜無波，卻透著無盡的悲涼，“我們的艦隊在星港中化為塵埃，我們改造的星球瞬間崩毀。在星球意誌引發的真正天災麵前，無論多麽尖端的科技，都脆弱不堪。”
    “任何科技，在紀元災難麵前，總是脆弱的。”
    這句結論，像一柄重錘，徹底擊碎了兩人心中殘存的最後一絲幻想。
    陳宇點頭，接受了這個殘酷的現實。“我們要怎麽做，才能拿到那枚【紀元晶核】？”
    “它會出現在地心空間的最核心區域。”
    智者手中的光杖指向了水晶林的深處，“但是，那裏……盤踞著無數像我們一樣的殘老。
    它們早已喪失理智，被困在無盡的歲月中，唯一的執念，就是尋找一具鮮活的肉身，竊取你們的生命，來延續自己虛假的‘存活’。”
    陳宇和薑妍對視一眼，都看到了對方反應中的凝重。
    “它們，會在你們爭奪【紀元晶核】的時候，掠奪你們的身體。”
    話音落下，智者手中的光芒權杖開始變得不穩定，杖身從凝實的光，化作無數飄散的幽藍色光點。
    “我們這些還保留著神智的靈魂，已經厭倦了這無盡的等待。我們選擇消亡，但在此之前，我們會贈予你們最後的禮物。”
    智者手中的權杖徹底分解，光點匯聚成一個不斷旋轉的圓環。
    緊接著，周圍那些密密麻麻、死寂不動的殘老，它們的身體也開始分解，化作一道道流光，如同倦鳥歸林般，盡數融入了那個幽藍色的圓環之中。
    整個水晶林，頃刻間變得空曠而寂靜。
    智者最後的聲音，在兩人腦海中回響，漸漸遠去。
    “這個【魂環】，能幫助你們豁免大部分靈魂層麵的攻擊。去吧，新紀元的生命……希望你們能成功，帶領你們的種族，走向一個更遙遠的未來……”
    幽藍色的【魂環】靜靜地懸浮在半空中，散發著安寧而純粹的光。
    陳宇伸出手，握住了它，仔細回想著剛才的談話內容。