時間仿佛在鹿玖與二層包廂那道冰冷視線碰撞的瞬間凝固了。宴會廳的喧囂、弦樂的流淌、香檳氣泡的破裂聲，都成了模糊的背景板。鹿玖能清晰地感受到臂彎中李如玉身體的細微顫抖，她額角的冷汗浸濕了他西裝肩頭的布料，帶著一絲涼意，卻灼燒著他的心。那隻與他緊握的手，指甲幾乎嵌進他的皮肉，傳遞著她此刻承受的巨大痛苦和那份不容示弱的倔強。
    “夫人？是不是海風太涼了？您臉色不太好。”鹿玖的聲音不高，卻帶著一種沉穩的力量，清晰地傳入周圍幾個豎起耳朵的賓客耳中。他巧妙地用身體遮擋住大部分投向李如玉的視線，環在她腰間的手臂微微用力，傳遞著支撐的信號，同時目光銳利地掃視著四周，磐石意網如同最精密的雷達，警惕著任何可能趁虛而入的威脅。
    李如玉伏在他肩頭，急促的呼吸稍稍平複了一絲。鹿玖源源不斷輸入的溫厚磐石澤意，如同暖流包裹著她受創冰冷的精神核心，暫時壓製住了那撕裂般的劇痛和殘餘的幹擾。她閉了閉眼，再睜開時，眼底深處那翻湧的痛苦已被強行壓下，隻餘下冰封般的冷冽。她借著鹿玖手臂的支撐，極其緩慢卻異常堅定地挺直了脊背。
    “……無妨。”她的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻依舊清冷，如同冰珠墜地。她輕輕抽回了被鹿玖緊握的手，指尖冰涼，但動作已恢複了幾分屬於女帝的從容。她沒有看鹿玖，目光平靜地掠過前方略顯尷尬的主持人漢森，以及那些或好奇或探究的賓客。
    “漢森先生，”李如玉的聲音恢複了慣常的平穩，帶著一種無形的威壓，“看來貴方的空調係統，還需要調試。”她淡淡地瞥了一眼落地窗的方向，仿佛剛才的失態真的隻是因為那並不存在的“冷風”。
    漢森愣了一下，隨即堆滿笑容，連聲道歉：“啊，是是是！林夫人說得對，我們馬上檢查！真是抱歉！二位這邊請，貴賓席已經備好！”他連忙引路，額角滲出了細汗。這位林夫人的氣場，比預想的還要懾人。
    鹿玖稍稍落後李如玉半步，保持著守護的姿態，磐石意網始終鎖定著二層那個包廂。他能感覺到那“博士”驚駭之後迅速升騰起的、更加陰冷和貪婪的注視，如同毒蛇在暗處重新昂起了頭。但對方似乎也忌憚鹿玖剛才那淩厲的反擊，暫時沒有進一步的行動，隻是那股冰冷的惡意如同跗骨之蛆，始終縈繞不去。
    兩人在眾人複雜的目光中，穩穩落座在最前排視野最佳的vip席位。柔軟的座椅並未帶來絲毫放鬆。李如玉端坐著，儀態無可挑剔，深藍色的禮服在燈光下流淌著星河般的光澤，襯得她肌膚如玉。然而，隻有近在咫尺的鹿玖才能看到她微微抿緊的唇角，和那挺直背脊下不易察覺的僵硬。
    “娘娘，感覺如何？”鹿玖借著整理袖口的動作，用隻有兩人能聽到的音量低聲詢問，眼神關切。
    李如玉的目光直視著前方空無一物的拍賣台，仿佛在欣賞一件藝術品。她的聲音壓得極低，帶著一絲疲憊後的冷硬：“那‘安魂曲’…歹毒。專攻精神本源薄弱處。若非你的磐石意網…”她頓了一下，沒有說完，但未盡之意兩人都懂。若非鹿玖及時察覺並果斷反擊，後果不堪設想。“那眼鏡蛇…是條毒牙。”
    “他跑不了。”鹿玖的聲音沉凝，帶著磐石般的決心。他的感知如同無形的鎖鏈，牢牢釘在二層包廂的位置。對方的精神波動特征，已被他深深烙印。
    拍賣會在略顯微妙的氣氛中正式開始。一件件流光溢彩的珠寶、稀世罕見的古董、價值連城的藝術品被輪番展示、競價。氣氛漸漸被調動起來，富豪們舉牌的手此起彼伏。漢森在台上口若懸河，試圖重新掌控全場節奏。
    鹿玖的心思卻大半不在拍賣品上。他一邊維持著磐石意網的警戒，一邊分出部分心神關注著身邊的李如玉。他能感覺到她體內那股溫潤的生機暖流在緩慢卻頑強地運轉，修複著創傷，但速度比在安穩的出租屋時慢了許多。環境的壓力、暗處的毒蛇、以及方才的受創，都在消耗著她的精力。
    當一件據說是文藝複興時期某位大師失傳手稿的拍品以天價落槌時，中場休息的提示響起。悠揚的音樂再次流淌，賓客們紛紛起身，或走向餐台取用點心香檳，或三三兩兩聚在一起低聲交談。
    “娘娘，我去取些水。”鹿玖低聲道。他需要短暫離開，近距離確認二層包廂的情況，同時給李如玉一個喘息的空間。
    李如玉微微頷首，目光依舊清冷地掃視著周圍，如同巡視領地的孤鷹。
    鹿玖起身，步伐沉穩地穿過人群。他敏銳地感知到幾道不懷好意的目光在他身上掃過，帶著評估和試探，大概是“銜尾蛇”的暗哨。他不動聲色，磐石意網微微震蕩，將那些窺探的意念無聲地彈開，帶著一種不容侵犯的警告。
    他走向餐台，取了一杯溫熱的清水。目光看似隨意地掃過通往二層的樓梯口和電梯間。守衛森嚴，還有幾個氣息沉穩、明顯是練家子的保鏢在附近遊弋。硬闖不智。他記下了守衛的位置和換班間隙，端著水杯，如同一個普通的、照顧女伴的紳士，又走回座位。
    將水杯輕輕放在李如玉手邊的茶幾上。李如玉沒有動，隻是目光在他臉上停留了一瞬。鹿玖微微點頭，示意情況明了。
    “無聊。”李如玉忽然低聲說了一句，聲音裏帶著一絲不易察覺的厭煩。這浮華的場景，虛偽的客套，暗藏的殺機，都讓她想起朝堂上那些令人作嘔的傾軋。她寧願回到那個小小的出租屋，或者坐在鹿玖那個窗明幾淨、充滿活力的公司裏，看那些年輕人為了一個設計方案爭論得麵紅耳赤。
    鹿玖聽出了她語氣中的倦怠，低聲道：“快了。壓軸之後，我們便走。”
    就在這時，一個略顯油膩的聲音插了進來：“林先生，林夫人，幸會幸會！”
    一個穿著騷包粉色西裝、梳著油亮背頭的中年男人端著酒杯湊了過來，臉上堆著自以為迷人的笑容，眼神卻毫不掩飾地在李如玉身上打轉。“鄙人王海，做點海運的小生意。剛才看林夫人似乎有些不舒服？鄙人在這船上有個私人醫務室，設備齊全，要不要請醫生來看看？保證服務周到…”說著，那隻帶著碩大寶石戒指的手就作勢要往李如玉這邊伸。
    鹿玖眼神一冷，腳步微移，高大的身軀如同山嶽般擋在了李如玉身前，恰好隔開了王海伸過來的手。他臉上帶著公式化的微笑，眼神卻銳利如刀：“多謝王總好意。夫人隻是有些暈船，休息片刻就好，不勞費心。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的壓迫感，磐石澤意自然流露，讓王海伸出的手僵在半空，臉上的笑容也凝固了。
    王海被鹿玖的氣勢一懾，訕訕地收回手，幹笑兩聲：“啊，暈船啊…那，那不打擾了，不打擾了…”說完，有些狼狽地轉身擠進了人群。
    李如玉自始至終沒有看那王海一眼，仿佛他隻是一隻嗡嗡叫的蒼蠅。她端起鹿玖取來的水杯，小口啜飲著溫水，冰冷的指尖似乎恢複了一絲暖意。她眼角的餘光瞥見鹿玖挺拔如鬆的背影，那堅實可靠的感覺，無聲地驅散了幾分環境的煩擾。
    “做得好。”她放下水杯，聲音輕得如同耳語，隻有鹿玖能聽見。
    鹿玖心頭微暖，臉上依舊維持著平靜：“職責所在。”
    下半場拍賣開始，壓軸的幾件珍品果然引得競價激烈。鹿玖和李如玉都未再出手，隻是冷眼旁觀。鹿玖的磐石意網始終緊繃，他能感覺到二層包廂的視線變得更加專注，尤其是當最後一件拍品——一枚據說蘊含神秘能量的古老玉佩被請上台時，那股貪婪的惡意幾乎要凝成實質。
    “目標鎖定玉佩！博士，是否按原計劃？”包廂內，壯漢對著耳麥低語。
    “不。”博士推了推眼鏡，鏡片後的眼神閃爍著算計和一絲忌憚，“目標優先級不變。玉佩…隻是誘餌。讓‘蝮蛇’準備，拍賣結束，通道c，動手。這次，我要活的‘林夫人’…和她身邊那條護主的忠犬。”他的目光陰冷地掃過下方並肩而坐的鹿玖和李如玉，嘴角勾起殘忍的弧度。
    拍賣在最高潮中落幕。賓客們意猶未盡，或談笑著離場，或移步其他娛樂區域。
    鹿玖第一時間護著李如玉起身。他能感覺到，隨著人群的流動，暗處的殺機如同潮水般開始湧動。幾道帶著“銜尾蛇”特有的、冰冷粘稠氣息的身影，正不動聲色地從不同方向向他們包抄過來。
    “走。”李如玉的聲音清冷依舊，但鹿玖聽出了一絲凝重。她挺直背脊，步伐依舊優雅從容，隻是那速度，比來時快了幾分。
    兩人穿過尚未完全散去的人群，走向通往他們套房區域的專屬通道。通道入口處裝飾華麗，燈光略顯昏暗。就在他們即將步入通道的瞬間——
    “咻！”“咻！”
    兩道細微到幾乎被腳步聲掩蓋的破空聲從左右兩側襲來！不是子彈，而是塗抹著幽藍液體的細針！角度刁鑽，直指李如玉的後頸和鹿玖的肋下！
    偷襲！快如閃電！
    千鈞一發之際！
    鹿玖腳步猛地一頓，身體如同未卜先知般向右後方小幅度擰轉，同時左手閃電般探出，精準無比地淩空一夾！兩根幽藍的細針赫然被他食指和中指穩穩夾住！針尖距離李如玉的禮服僅差毫厘！
    與此同時，李如玉並未回頭，清冷的鳳眸中寒光一閃。她右手看似隨意地向後輕輕一拂，寬大的禮服袖擺如同流雲般蕩開。一股無形卻沛然的勁力驟然勃發！
    “噗！噗！”
    通道入口兩側裝飾用的厚重天鵝絨帷幔後方，同時傳來兩聲沉悶的撞擊和壓抑的痛哼！兩道剛剛暴起、手持淬毒匕首的黑影如同被無形的巨錘砸中，倒飛出去，重重撞在牆壁上，軟軟滑落，生死不知。
    整個過程發生在電光火石之間，快到周圍的賓客甚至沒反應過來發生了什麽，隻看到林先生似乎扶了扶夫人，夫人輕輕拂了下衣袖。
    鹿玖指間夾著兩根毒針，眼神冰冷地掃過倒地的襲擊者位置。李如玉收回手，連呼吸都未曾紊亂，仿佛剛才隻是撣去了一絲塵埃。隻有鹿玖知道，她這一拂之下，調動了剛剛恢複不多的內力，此刻她體內的氣息又出現了一絲不易察覺的波動。
    “清理一下。”李如玉的聲音不高，卻清晰地傳入趕過來的、臉色煞白的郵輪安保負責人耳中，帶著不容置疑的命令口吻。
    安保負責人看著倒地的襲擊者，再看向眼前這對氣度非凡、出手更是驚世駭俗的“林氏夫婦”，額頭冷汗涔涔而下，連連點頭：“是！是！林夫人放心！我們馬上處理！”
    鹿玖將毒針遞給安保，沉聲道：“小心劇毒。”
    他不再理會後續，手臂自然地再次護在李如玉身側，低聲道：“娘娘，通道內怕也不幹淨。”
    李如玉微微頷首，目光投向那燈光略顯昏暗的通道深處，如同凝視著巨獸的咽喉。她深吸一口氣，壓下體內翻騰的氣血，聲音冷冽如冰：
    “魑魅魍魎，何足道哉。走。”
    兩人並肩，步入了那條潛藏著未知殺機的通道。背影挺拔，如同即將踏入戰場的君王與她的磐石之盾。郵輪的奢華與喧囂被隔絕在身後，前方，是通往風暴中心的最後一段幽徑。