【楔子：丹砂蝕稿】
    嘉靖四十五年深冬，玉熙宮丹房內的八卦燈忽明忽滅。青銅丹爐裂開一道細紋，爐底滲出的朱砂像血蚯蚓般爬滿《西遊記》手稿扉頁——那“吳承恩”三字墨跡突然浮起，化作三隻玄鳥撲向窗欞，撞碎在欽天監正夜觀天象的琉璃鏡上。
    “妖星犯文昌！”監正掐碎手中羅盤，“有人拿大明文脈當了柴薪！”
    紫禁城北角樓暗室，吳承恩的布鞋陷進三寸厚的符灰。他盯著柏木櫃台上那冊《大唐三藏取經詩話》，書頁間夾著一枚青銅獠牙——淮河水妖無支祁的斷齒，齒根還粘著貞觀年間的河泥。
    “典當物：嘉靖朝百年文運。”掌櫃的煙杆敲了敲獠牙，齒縫滲出黑水，“所求？”
    簾後傳來嘉靖帝的咳嗽：“換……換《道德真經》失傳的‘屍解篇’！”
    當票落下時，夏代龍璽的印泥竟是吳承恩硯台裏的鬆煙墨。窗外驟起狂風，國子監七十二座碑林的拓印紙漫天飛舞，每張紙的“子曰”二字都化作青麵獠牙的河妖。
    當夜，吳承恩伏案疾書的水磨鎮老宅，硯台突然吞了毛筆。未寫完的“孫悟空三打白骨精”句子裏，“精”字自己爬出稿紙，落地變成個穿誥命服的骷髏，眼眶裏燃著丹爐火。
    “寫啊！”骷髏的指骨捏住他咽喉，“陛下等著屍解升仙，你這‘精’字不寫完，白骨夫人怎麽現世？”
    銅鏡映出駭人景象：北京城的書生們僵立如木偶，每人天靈蓋鑽出縷墨線，匯往紫禁城丹房——那是嘉靖帝在抽文脈煉長生藥！吳承恩的筆尖滴血，在稿紙補完“精”字最後一豎。白骨夫人尖嘯著消散，他左手小指卻瞬間幹枯如死藤：代筆寫妖，須付骨血為契。
    錦衣衛密檔庫深處，陸炳掀開裹屍布般的《永樂大典》殘卷。泛黃紙頁上，玄奘法師西行圖裏的白馬突然揚蹄，鞍韉下露出半角金線袈裟。
    “洪武八年，幽冥當鋪收過這件袈裟。”陸炳刀尖挑開經卷，“當年典當者自稱金蟬子轉世，所求是‘保取經人十世輪回’。”
    袈裟觸手的刹那，吳承恩案頭的唐僧泥偶突然睜眼。泥胚裂開，真容竟是因諫言被廷杖致死的忠臣沈煉！沈煉的殘魂裹著袈裟撲向稿紙，《西遊記》裏所有“緊箍咒”文字騰空而起，套住紫禁城上方的墨線旋渦。
    嘉靖帝在丹爐爆裂聲中慘叫。爐內沒有仙丹，隻有七顆眼珠大的菩提子——正是他典當文脈所換的“屍解仙種”。菩提子滾過之處，乾清宮地磚浮現《西遊記》原文：
    “那大聖被壓五行山下，饑吞鐵丸，渴飲銅汁…”
    銅汁竟從字縫裏湧出！嘉靖帝的雙腳瞬間與金磚熔鑄，他慌忙扯斷朝珠砸向幽冥櫃台：“朕用十三年不上朝的‘帝王光陰’，換解這文字咒！”
    掌櫃的煙杆壓下朝珠：“晚了，您已是‘將死之人’。”
    殿外傳來海瑞抬棺死諫的鍾聲。最後一顆菩提子炸開，裏麵蜷著隻金毛小猴，爪尖還勾著吳承恩寫廢的稿紙。
    三個月後，吳承恩在淮安河堤埋下袈裟。河水突然倒流，河床裂開瀑布，瀑後石洞刻滿《西遊記》刪減的章回——豬八戒的九齒釘耙原是運河漕工骨犁，沙僧的骷髏項鏈刻著錦衣衛百戶姓名。
    “原來我寫的是命簿……”他咳著血把斷指插進岩縫。指骨生根發芽，頃刻長成掛滿書卷的菩提樹，每片葉子都在重寫故事：
    · 白骨精成了戍邊將士的遺孀
    · 獅駝嶺三妖化作稅監爪牙
    · 孫悟空的金箍棒鎮在黃河堤口
    樹根纏住河底那枚無支祁獠牙時，整個淮安府的書生突然能開口說話了——代價是吳承恩永遠成了啞巴。
    【幽冥檔案·卷五·第九十四契】
    當票編號： 嘉靖甲子·禺字玖柒
    典當物： 大明嘉靖朝百年文運附吳承恩左手小指）
    所求： 《道德真經》屍解仙篇
    代價： 文脈枯竭致萬曆朝科舉斷絕三十年；嘉靖帝永錮五行山碑林
    星應： 奎木狼化書妖，主天下文亂
    違約罰則： 典當者身故後，當物化為七十二洞妖王禍世