第八十九章 虛與委蛇
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蘇晉頭皮都快撓破了,不出意料,明年人口跟土地都大量流失,拿什麽交稅?還指望大戶呢?秋收就是軟硬兼施才弄到的,再往大戶頭上下套,曹家第一個不答應。
蘇晉上書給州府,要求減免稅賦,知州胡紹直接給拒絕了。大家都有困難,都想著減免,他怎麽跟開封府的南京留守完顏嶠交代?
胡紹直接讓蘇晉想辦法開墾荒地,收納流民,大盤山中有的是人和地。
蘇晉接到公文,跟曹昉一起將胡紹的祖宗都親切問候了一遍,但為了烏紗帽,隻能這般了。
至於為何是曹昉來,一是因為曹昉跟武安君還算有些交集,關係要好一些。其次是因為曹家乃當地大族,蘇晉大不了被貶去其他地方,或者辭官不做,但是曹昉為了家族利益,沒得選,隻能硬著頭皮來。
曹昉心虛的不行,主要是這事名不正言不順,招降山賊,他們的身份委實不夠,至少得胡紹來才行。
胡紹又不是傻缺,真要貿貿然跑到這裏來,被一刀殺了找誰去?
問題上曹昉手上籌碼有限,隻能先探探口風,無論成與不成,總要來試一試。
之前衙門就發現大盤山有異動,郭參軍就從唐州防禦使張堅那邊請來數十名身懷絕技的探子,將大盤山中情況給摸了個大概,他們才知曉如今大盤山中,竟然是武安君在做主。
曹昉雖然不明白,為何年紀輕輕的武安君,能夠幹掉威勢極高的烈焰虎上位,但是那年輕人肯定不是個易於之輩。
“誰要見我?”武安君到了山洞門口,把雪橇一丟,提著長槍就鑽了進去。
如今的武安君,藝高人膽大,腰後還別著兩把短銃,再牛逼的高手他也不怕。
“武公子,您可算來了,快烤烤火!”葉弘眼前一亮,果然是武安君,雖然個頭更高了幾分,人也多了幾分殺伐果斷的氣質,可這就是他,絕對不會認錯。
“喲,都是老熟人,見過曹大人,二位兄弟在此辛苦了!”武安君也不知道這幾人是個什麽意思,但畢竟往日無仇,關係還過得去。
當初曹昉的潤筆給得足,算是一筆橫財,武安君記著呢。
“哎,武公子,快請坐,不請自來,叨擾了!”曹昉麵上堆笑,對方既然堆著笑打招呼,說明對自己等人沒什麽怨言。
當初林明那事,曹昉後來也知道一些,但他們都沒參與。
“哎,想起縣城的生活,恍如昨日,諸位,近況如何?”武安君一時都有些恍惚,那時的武安君,還是個在市井討生活的好市民,這些都是他要仰望的大人物。
“這個,還好,我們此來,也是想要探望一下,這山中百姓的生活。”曹昉臉上露出幾分尷尬。
“百姓?曹大人此言不妥啊,這都是刁民!”武安君笑了,看來這曹昉有些意思啊,居然把山中的義軍稱為百姓。
逃入山中的,最低那也是個逃稅的刁民,犯事的也不少。至於原本烈焰虎等人麾下精銳,不是賊寇就是江洋大盜,怎麽也稱不上百姓才是。
“武公子說笑了,都是生活所迫,嘿嘿!”曹昉搓搓手,被武安君的刁民二字打了個措手不及。
“曹大人,大家都很熟悉了,沒必要兜圈子。有事但言無妨,武某可以保證,不管成與不成,都不會傷害你等性命。”武安君不知道曹昉的葫蘆裏到底賣的什麽藥,天寒地凍的在這兜圈子,他沒那個耐心。
“那個,武公子,山中生活不便,物資匱乏。本官與蘇大人,皆是心有不忍,欲上書州府,取一道赦令,重新將山中百姓編戶齊民,成為泌陽縣下轄的一個鄉,如何?”曹昉原本是不敢直接說的,直到武安君保證不殺他,才敢說出口來。
“曹大人,你們該不會打著讓我們交稅的主意吧?”武安君才不信,蘇晉跟曹昉會做無用功。
“那個,作為朝廷治下的百姓,自然是要按律繳納稅銀的。”曹昉舔了舔嘴唇,據說這大盤山中有好幾千人,一人頭上收五百文的稅,那也得好幾千兩的收入。
“來人啊,先把曹大人跟葉捕頭請出去,我要跟皮兄弟私下聊聊!”武安君一眼就看出曹昉沒憋著好屁,幹脆每個人都私聊一下,各個擊破,看看到底是個什麽情況。
曹昉跟葉弘本還想說什麽,隻見武安君一聲令下,吳班帶著人就衝進來,不由分說將二人請出去。
曹昉不斷朝著皮偉眨眼,生怕他說錯了話。
“武公子,這、這是幾個意思?”皮偉有些尷尬,為何單獨留下他來?
“皮兄弟,你我往日,情分如何?”武安君直接打起感情牌,總要將想要的消息掏出來。
“這、自然是極好的!”皮偉心中忍不住嘀咕,往日照拂武安君,那也是看在林明的麵上,結果林明都被你幹掉了,還有幾個情分?
隻是武安君現在乃是土皇帝,在大盤山裏一般人都惹不起他,隻能這般回他。
“哎,往日是是非非,咱也不想多說了,武某是什麽樣的人你也知道。對我的好的,我從來不虧待,想害我的,也從來命長不了,對不對?”武安君拍了拍皮偉的肩膀,感情牌打過了,就得上強度了。
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皮偉忍不住心裏發抖,他還真惹不起武安君,連林明都被他殺掉了,林明殺他都跟殺雞一樣,如何得罪得起?
“武公子說的是,在下懂得的!”皮偉舔舔嘴唇,他就是個跑腿的,沒必要豁出性命。
“今日這差事,成與不成,皮兄弟能有幾分好處?相反,今日皮兄弟要是給我武某麵子,往後就算我山寨的座上賓。他日真有什麽不愉快的,到山裏來,大碗喝酒、大塊吃肉。”武安君直接給皮偉分析一下利益得失。
皮偉想想,是這麽個道理,就算差事辦成了,還能讓他當捕頭不成?葉弘還沒坐穩呢。與其這般,不如交好武安君,畢竟現在的武安君,那可是大盤山的頭領,跟以前的烈焰虎一樣風光。
“皮兄弟,拿著回去吃頓好的,此地不適合待客,怠慢了!”武安君摸出一小錠銀子塞入皮偉手中,這就算是現成的好處了。
皮偉看著手中的銀錠,足足十兩,他何時一次掙過這麽多錢?去他娘的差事,真把他逼急了,就進山跟武安君混了。
“武公子,你就問吧,絕不藏著掖著!”皮偉心一橫,將銀錠塞入懷中。
“我等都是在官府掛上號的,曹昉今日到底是個什麽意思?”武安君現在想要弄明白,官府究竟為何要這般做,他才好應對。
皮偉當即將朝廷準備在唐州開設馬場,大量的良田要被損毀之事說了出來,曹昉此來,就是想解決稅收的問題。
武安君聽得一愣一愣的,這北元朝廷搞什麽鬼?居然要來唐州開設馬場,當真是作死啊。
原本南遷草原人,就已經引起各地的民憤,這要是再繼續跑馬圈地,這矛盾必然要激化的。
若是不出所料,明年肯定有更多人往山裏逃,不知道糧食能不能夠用。
武安君讓皮偉先出去,再吧葉弘叫進來。
當即也如法炮製,葉弘也頂不住壓力,一口氣說得幹幹淨淨,跟皮偉的話一對照,沒有絲毫差錯。
看著最後進來的曹昉,武安君嘴角帶著一絲壞笑,現在的曹昉的想法,在他的眼裏跟裸奔沒啥區別。
“曹大人,坐!”武安君帶著一絲微笑,眼下還不適合跟官府翻臉,維持這種微妙的平衡很重要。
“那個、武公子,他們說了什麽?”曹昉帶著一絲尷尬,總感覺武安君的眼神多了幾分莫名其妙的深意。
“無妨,沒說什麽,閑話家常而已!”武安君絕不是過河拆橋之人,人品那是絕對過硬。
“那,不知道武公子以為如何?”曹昉帶著一絲期待。
“什麽?”武安君帶著一絲詫異,顯然不知道曹昉問的是什麽。
“就是編戶齊民的事,將大盤山中的百姓,編為一個鄉。”曹昉帶著幾分尷尬,合著我剛才都白說了。
“這事啊?我看行!但是有個問題,就是山中百姓都太窮了,當初可都是快餓死了逃進山的,就怕交不起稅啊!”武安君歎息一聲,咱也有困難啊。
“那個,都是可以商量的嘛!”曹昉暗喜,隻要你肯接受就行,那些個刁民,敢不交稅自然有辦法對付。
官府對山中的了解還隻是個大概,根本不知道武安君組織了大量的精銳,否則曹昉如何敢來這裏。
“不知道官府怎麽安置我跟麾下弟兄?難不成當個裏正?”武安君決定虛與委蛇,先給對方吃個定心丸。
“縣尉一職,自打秦蘊死了,就一直空缺。蘇大人有意保舉你為縣尉,武公子以為如何?”雖然縣尉的官小了些,可那也是正兒八經的官,當初秦蘊可是費了老大勁才撈到的。
若是以前的武安君,恐怕得興奮地跳起來,縣尉主管一縣刑律,妥妥的第三巨頭,相當於後世的政法委書記。
但眼下,武安君手上掌握的力量,若是不考慮背後的朝廷,輕易可以占領泌陽縣,對這勞什子縣尉自然不敢興趣。
“曹大人,這縣尉不過正九品,太低了吧?怎麽也得給個縣丞吧?”武安君本想要個縣令的,又覺得那樣顯得沒有誠意,幹脆退一步。
泌陽縣現在是沒有縣丞的,通常隻有上縣才設縣丞一職,但也不是絕對。
“縣丞可是正八品起步,甚至是從七品!”曹昉瞪大了眼睛,覺得武安君的要求有些過分。
最關鍵的是,縣丞乃是一縣二把手,縣令的佐貳官,根本不是縣令蘇晉可以保舉的,這事得由州府去辦,難度陡增。
“曹大人,我麾下也是有數千號人的,區區一個縣丞,不過分吧?就算要個縣令當當,也未嚐不可!”武安君直接擺起譜來,咱可不是當初孤零零一個人。
“那要是給個縣丞,你就能支持把這大盤山的百姓都變成縣衙治下之民?”曹昉想了一下,武安君說的也有道理。
若是能以一個沒多少實權的縣丞,幫著解決官府的心頭之患,還能給開辟新的稅源,怎麽看都是劃算的。
曹昉原本心底還不踏實,眼看武安君一本正經地開始跟他討論,此事還真有幾分眉目。
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“那肯定,我都當官了,還能任由他們在外麵遭罪?”武安君大義凜然。
“不錯,以後這個新設的鄉,稅收就由武公子來辦,也省得那些人不知道輕重。”曹昉樂得不行,這是好事啊。
“哎,老曹,你說說看,曹家那幾百畝良田,就這麽沒了,你不心痛?”武安君暗笑,這次要倒黴的可不隻是普通百姓,曹家都被割下一塊肉。
“那個、咳,沒法子!”曹昉麵色一僵,沒想到武安君連這事都知道,虧他還想著隱瞞呢。
武安君連稱呼都變了,等他當了縣丞,那比曹昉還要高半級,叫他一聲老曹理所應當,演戲就演全套。
曹昉倒是暗喜,對方既然知道底細,還想著要當官,此事應該能成。
“老曹,咱們也別耽擱了,你趕緊回去,跟蘇大人一起商量,盡快把這事搞定。這大山裏真是遭罪,哪有縣城裏待著舒坦,我連作詩的雅興都沒有了。”武安君拉著曹昉的手往外走,還不忘囑咐道。
皮偉跟葉弘都是一臉詫異,怎麽才這點功夫,二人就好成這樣了?
待到武安君讓人送曹昉三人出去,微眯雙眼,看來安寧的日子不多了。
武安君從未想過接受招安,一旦接受招安,他就會失去對義軍的掌握,那樣的他,豈不是就是砧板上的魚肉?秦師珪第一個不會放過他。
眼下的大盤山,雖然在武安君看來依舊是貧窮,可比起外麵已經富裕得多。
畢竟人人能吃飽飯,有衣服穿,前朝盛世也不過如此。
這些官員一旦發現大盤山中的財富,必然跟螞蟥一樣盯上來,短時間就將其吸成空殼。
別的不說,大盤山中開墾了數千畝良田跟數不清的山地,這些土地可都是沒有登記在冊的,從律法上來說,都屬於官府的。
“老吳,多派人手,絕不可以讓他們打探到山寨的虛實!”方才武安君從皮偉跟葉弘口中,也探聽到一些消息,那就是官府對於山中的情況已經摸出了一些大概。
這些消息是怎麽傳出去的?必然是有他不知道的渠道存在。
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