蒲仙敖烈並非沒有破局之法。若是他狠下心來不計傷亡，迅速調動城中所有可用兵力，糾集起一支三千人的騎兵隊伍，憑著悍不畏死的衝鋒，未必不能殺出城去。可他終究沒有這份魄力——城中兵力本就捉襟見肘，真要是拚光了騎兵，往後更無翻盤可能。
    據城而守，他手裏還有超過三千的可用之兵。連襄陽軍那般凶猛的攻勢都扛住了，沒道理會栽在眼前這支唐州軍手裏。蒲仙敖烈緊攥著城垛上的磚塊，指節因用力而泛白，眼中閃過一絲執拗。
    又是一輪箭雨呼嘯而來，帶著破空的銳響砸向城頭。慌忙撤回城中的騎兵隻剩下二十多騎，其餘的不是中箭落馬，就是被火炮轟得人仰馬翻。城外的唐州軍士兵開始有條不紊地清理戰場，將受傷的北元士兵拖拽著往後運，動作幹脆利落。
    “把城門全部塞死！”蒲仙敖烈的聲音因憤怒而嘶啞，他一腳踹翻身旁的水桶，水花濺濕了城磚上的血跡，“繼續拆房屋，把木料、磚石全堆到城頭上！我倒要看看，他們怎麽啃下這臨潁城！”
    楊成和在一旁輕輕歎息，看著蒲仙敖烈因屢屢受挫而失態的模樣，心中暗歎——這唐州軍就像塊磨人的石頭，每次都能精準地硌到克淮軍的痛處。
    烏爾姆沒有死。準確地說，他隻是扭傷了腳踝。方才戰馬轟然倒地時，他借著慣性順勢滾進了一旁的戰壕。這戰壕剛挖不久，才三尺來深，底部也沒來得及布設尖刺，反倒成了他躲避火炮與箭雨的絕佳掩體。
    等到外麵的攻擊聲漸漸平息，烏爾姆掙紮著從戰壕裏爬起來，拍了拍身上的泥土。可當他抬頭望見緩緩閉合的城門時，眼中瞬間湧過濃濃的痛苦——自己終究是被舍棄了，成了困在敵營的孤家寡人。
    說孤身也不盡然，戰壕裏還有四五十名幸存的手下。火炮的霰彈奪走了不少性命，可更多人是被箭雨射傷，暫時失去了戰鬥力，正躺在泥地裏呻吟。
    “放下兵器，出來！”幾名唐州軍士兵端著長槍圍了上來，槍尖直指烏爾姆，眼神裏滿是鄙夷，顯然把他當成了貪生怕死之輩。
    換作平日，這幾個小兵根本入不了烏爾姆的眼。他可是北元軍中有名的一流高手，憑這幾人的能耐，連他的衣角都碰不到。
    烏爾姆的手緩緩伸向腰間的長刀，指腹已經觸到了冰涼的刀柄——他盤算著，或許能殺開一條血路衝到城牆下，隻要城頭放下吊籃，自己還有機會回去。
    “喲，看來還是條大魚。”一個洪亮的聲音傳來，淩嶽抱著胳膊站在戰壕邊，目光落在烏爾姆身上的鎧甲上，眼睛微微一眯，“三個呼吸的功夫，要麽放下兵器出來投降，要麽，我這狼牙棒可不認人！”他手裏的狼牙棒往地上一頓，“咚”的一聲悶響，震得周圍士兵腳下的土地都微微發顫。
    北元騎兵為了追求機動性，大多穿著輕便的皮甲，頂多在胸口加兩塊鐵片。可眼前這漢子卻穿著一身魚鱗甲，雖不算厚重，卻做工精良，顯然身份不一般。
    烏爾姆打量著淩嶽那鐵塔般的塊頭，再看看他手裏那根粗得不像話的狼牙棒，心裏咯噔一下——遇上硬茬了。若是單打獨鬥，他有信心與之一戰，可眼下周圍全是唐州軍士兵，再加上這麽個猛人，自己根本沒有勝算。
    “推一門虎蹲炮過來！”淩嶽顯然沒打算跟他磨嘰，嗓門洪亮地喊道，“我倒要看看，是他的骨頭硬，還是炮子硬！”
    “我投降！”烏爾姆看著被士兵推到近前的虎蹲炮，炮口黑黝黝的，像隻擇人而噬的野獸。
    他猛地將長刀扔到地上，“哐當”一聲，隨即手腳並用地爬出壕溝，學著其他俘虜的樣子，雙手抱頭蹲在地上——這姿勢他雖沒做過，可瞧著身邊的手下一個個都這麽幹，也就有樣學樣了。
    此時的北門，漢達索和杜老三正指揮士兵埋頭挖戰壕，鐵鍬撞擊地麵的聲音此起彼伏。圍城的主意是漢達索提的，一想到城中那兩千匹戰馬，他就渾身是勁——若是能把這批戰馬拿下，自己的功勞定然少不了。
    “義父！義父！天大的好消息！”庫紮如烈騎著馬飛奔而來，像陣旋風似的衝到漢達索跟前，隨即一個利落的翻身下馬，動作幹脆漂亮，看得一旁的祝山滿眼羨慕。
    祝山作為六營副指揮，資質實在平平。但他是早期跟著武安君的老部下，武安君特意用係統幫他築基，還傳了門高級功法。可他年紀大了，資質又差，就算有功法加持，功夫也遠不如庫紮如烈，更別提漢達索了。
    “庫紮兄弟，這是遇上啥好事了？難不成你們的拒馬都搭好了？”祝山笑嗬嗬地打趣道。兩個營分工合作，庫紮如烈和杜老三帶人去伐木做拒馬，他則跟漢達索留在這兒挖戰壕。
    “庫紮如烈，你如今也是副指揮了，行事得穩重些。”漢達索拍了拍養子的肩膀，語氣裏帶著幾分告誡。他們父子在武安君麾下本就是外來戶，行事更要謹慎，免得落人口實。
    “義父，烏爾姆那廝被四營的淩嶽兄弟捉住了！”庫紮如烈喘著粗氣，臉上難掩興奮，把剛才聽來的消息添油加醋地說了一遍，那神情活靈活現，仿佛親眼所見一般。
    “烏爾姆？他怎麽會被捉住？”漢達索猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信。他一直想找烏爾姆報仇，可對方躲在城裏，根本沒機會下手，沒想到如今竟成了階下囚。
    杜老三在一旁聽得直咂嘴，滿眼羨慕——斷雨和淩嶽這簡直是白撿了功勞，這麽會兒功夫就殲滅了幾十騎，這種好事怎麽就輪不到自己呢？他和漢達索布置得那般精心，結果火炮太紮眼，全被城頭上的敵軍瞧得一清二楚，哪像斷雨他們，把火炮藏得嚴嚴實實的，專等敵軍上鉤。
    “庫紮如烈，你跟杜兄在這兒盯著，務必提高警惕，我去去就回！”漢達索按捺不住心中的怒火，翻身上馬，帶著幾名親衛就往淩嶽那邊趕。想當初，他差點被烏爾姆坑死，若不是庫紮如烈機敏，自己早就成了蒲仙敖烈的刀下鬼，這筆賬，今日該好好算了。
    再說淩嶽那邊，戰場剛清理完畢，他就迫不及待地讓人把烏爾姆的魚鱗甲扒了下來——這麽好的鎧甲，可不能浪費了。
    “說說吧，你叫什麽名字，在元兵裏擔任何職？”淩嶽知道這人身份不低，打算先審審，看看這功勞的含金量到底有多少。
    烏爾姆把頭扭向一旁，緊抿著嘴唇，努力想擺出一副寧死不屈的硬氣模樣。
    “行，你不說是吧？”淩嶽也不逼他，轉頭對身邊的親衛道，“你們幾個，把這幾個傷兵拖出去單獨審問。願意說的，就送去包紮治療；不願意說的，就扔在這兒等死。”對他來說，這些普通傷兵死了也就死了，反正功勞的大頭在烏爾姆身上，最終還是要送到武安君那兒去的。
    親衛們立刻上前，拖著幾名傷兵就往外走，還故意抬腳踢了兩下，顯然是在給烏爾姆施壓。
    烏爾姆的臉色瞬間僵住——這唐州軍也太直接了，好歹多勸幾句啊，這讓他怎麽下台？開口吧，顯得自己太慫；不開口吧，又眼睜睜看著手下遭罪。正猶豫間，帳篷簾子被人掀開，一個熟悉的身影走了進來。
    “漢達索？你怎麽來了？”淩嶽摸了摸下巴，有些意外。他跟漢達索交集不多，但武安君特意交代過，對這位歸降的北元將領要客氣些——畢竟漢達索在唐州軍中本就紮眼，若是鬧了矛盾，不好收場。
    “漢達索？”烏爾姆猛地抬頭，仔細一看，果然是他！隻是多日不見，漢達索換了身漢人裝束，一時間竟沒認出來。
    “烏爾姆，沒想到吧，你也有落在我手裏的一天！”漢達索雙目圓瞪，死死盯著烏爾姆，語氣裏的恨意幾乎要溢出來。
    “淩嶽兄弟，此人與我有不共戴天之仇，不如就交給我處理，如何？”漢達索朝著淩嶽拱手，姿態放得很低——畢竟人是淩嶽抓的，得給對方幾分麵子。
    換作別人來要，淩嶽未必會給麵子。但漢達索身份特殊，若是太強硬，傳到武安君耳朵裏，難免落個欺負降將的名聲。他想了想，說道：“我正打算把他送到大人那兒，請大人發落。既然漢達索兄弟願意代勞，那就勞煩你把他送去大人營地。其他俘虜，我稍後親自送去。”
    淩嶽如今可比以前穩重多了，不知是讀書明理了，還是練功練開竅了。這話既給了漢達索麵子，又留了餘地——有什麽氣可以在路上撒，但人必須送到武安君麵前，他稍後也會過去，算是間接監督。
    “多謝淩嶽兄弟！”漢達索自然聽出了弦外之音，一揮手，讓親衛把烏爾姆綁了起來。
    “不行！將軍，我與漢達索有仇，他這是要殺人滅口啊！”烏爾姆急了，若是落在漢達索手裏，自己還有好果子吃？
    淩嶽背過身去，假裝沒聽見——賣漢達索一個人情，總歸是沒錯的。
    “漢達索兄弟，當初我也是迫不得已啊！”烏爾姆見求淩嶽沒用，隻能轉頭向漢達索求饒，聲音裏帶著一絲顫抖。
    漢達索理都不理，直接讓人把烏爾姆綁在馬後，隨即一抽馬鞭，戰馬嘶鳴一聲，邁開了步子。
    烏爾姆隻覺得天都要塌了——這是草原上最常見的折磨人的法子，把人綁在馬後拖行，直到對方精疲力盡。往日裏，都是他用這招懲罰別人，沒想到今日竟輪到了自己頭上。
    烏爾姆是高手，體力本就旺盛，還有身法傍身，平日裏奔跑速度不亞於戰馬。可如今雙手被綁，隻能被繩子拖著跑，任憑他如何掙紮都無濟於事。突然，腳下踩進一個淺坑，他踉蹌著向前撲倒，整個人摔在地上。
    漢達索見狀，猛地一抖韁繩，戰馬瞬間提速，拖著烏爾姆在地上滑行。單薄的衣衫哪經得住這般摩擦，不過半柱香的功夫就碎成了布條，刺骨的疼痛讓烏爾姆忍不住慘叫起來。他掙紮著翻身，讓肚皮朝下，好歹能讓正麵的衣服多撐一會兒。
    武安君所在的南門並未挖戰壕，反而在忙著搭建炮台。他的計劃很簡單：三麵困住城中的克淮軍，自己則帶領精銳從南麵強攻入城。
    正指揮士兵調整炮位時，武安君聽見一陣馬蹄聲，轉頭一看，隻見漢達索騎馬而來，馬後還拖著個人，衣衫襤褸，渾身是血，早已沒了聲息。
    “漢達索，這是怎麽回事？”武安君指著地上昏迷不醒的烏爾姆，眉頭微皺。
    “大人，卑職有罪！”漢達索翻身下馬，單膝跪地，“此人是卑職的仇人烏爾姆，當初他構陷卑職，差點害我性命。如今他被淩嶽指揮捉住，卑職一時氣憤，便拖行他來此，請大人發落！”胸中的怒火發泄完了，他才開始擔心武安君會因此對自己有看法——畢竟這算是越權動用私刑了。
    “漢達索，起來說話。”武安君示意他起身，語氣平靜，“我希望你的目光能放長遠些，不要被仇恨蒙蔽了雙眼。想當初，你我也曾是敵手，如今不也能並肩作戰？你與烏爾姆，未必不能如此。”
    他頓了頓，繼續說道：“我們是要做大事的人。若是烏爾姆也能歸降，於我們而言，豈不是如虎添翼？”武安君從來不是那種因對方是草原人就趕盡殺絕的人，隻要能為己所用，他不在乎對方的出身。
    “漢達索，我知道你因草原人的身份一直心存顧忌。今日正好，我便與你好好說道說道。”
    “你說，我們漢人與你們草原人，當真有那麽大的不同嗎？”
    “想當年漢武帝時期，冠軍侯霍去病封狼居胥，飲馬瀚海。那時的草原人，除了戰死的，一部分西逃至極西之地，另一部分則南下歸順漢朝。可不過二十載，草原上又遍布放牧的身影。人不同於雜草，哪能春風吹又生？漢達索，你告訴我，這些草原人是從哪裏來的？”
    漢達索張了張嘴，想說些什麽，可腦子裏一片空白，根本答不上來。人口繁衍絕非短時間能見效的，照理說，沒有百餘年休養生息，草原上絕不可能有那麽多人。