大雪封路。
    嘉峪關以西，狂風挾著黃沙吹過古老的關樓，城牆之上旌旗獵獵，一隊著墨藍披風的異邦使團正緩緩穿越風雪，向著大唐邊防第一驛站緩步而來。
    這支隊伍約三十餘人，最前方一騎披白骨麵具，通體包裹在烏鱗戰甲中，其身形高大卻毫無笨重之感，眼神如獵鷹般銳利，令人不寒而栗。
    而他身後的一人，則披長袍，銀發披肩，膚色蒼白如紙，手持一柄折扇，麵帶淡笑，仿佛一切風雪都與他無關。
    他，便是此行西海使團的代表者——“薩巴”。
    西海，是唐人稱呼之語，實為西陲海岸延展之外之“蒼嶺舊國”，與唐並無明確邦交，其人種之源、語言、律法，皆被史官記為“未明”。
    而如今，他們卻以“天命之鑰繼承人”之名，自鏡界裂縫彼岸而來，朝覲盛唐聖主。
    長安，光化門外。
    沈茉淩端坐在馬車中，目光冷靜地望著手中剛剛收到的密函。信中，謝元景以簡短十數句陳述了西海使團的路線、隨行人員及其通關文書中所附“魂印承文”副本。
    “承文已確認，”孟子康翻閱副頁，低聲道，“他們持有可與夢印共鳴的鏡核副體，其魂紋排列為左旋七道，與‘逆名契’幾乎重疊。”
    沈茉淩閉目不語，片刻後緩緩開口：“鏡界已不再滿足於投影，它開始以使節之名，試探此界的接納程度。”
    “這是一次外交試探，更是一次靈魂占據的鋪墊。”孟子康補充道。
    “而且，”沈茉淩望向窗外，“他們選在冬至之日進京，魂界薄弱，氣機最亂。這不是偶然。”
    馬車緩緩駛入朱雀街，雪花飛揚。三日之後，他們將於太極宮中以“監察賓臣”身份列席西海使團的首次入朝。
    與此同時，太極宮西苑，雍子清立於禦碑林前，手指輕輕撫過一塊早年未曾記入史冊的“斷碑”。
    “他們來了。”他低聲自語，嘴角勾起一抹弧度。
    一名紫衣太監走近，低頭稟報：“啟稟先生，東宮安設之賓館已完成靈力隔絕封結，使團抵達後將被安置於鏡樓西閣。”
    “東宮準備如何應對？”雍子清聲音低得幾不可聞。
    太監躬身答：“殿下隻言：‘聽其言，觀其魂。若逆名者有異動，則斬之於影。’”
    雍子清輕笑：“好一個‘斬於影’……不過，該來的棋局，還是要先落子。”
    他抬手一揮，身後一名黑衣魂侍閃身而出，將一枚刻有“風骨”字樣的魂木牌遞上。
    “送至內史監，”雍子清語氣冷靜，“讓他們配合東宮監察司，準備‘雙魂共鏡禮儀’。”
    三日後。
    太極宮·承明殿。
    大殿內氣氛肅穆，來自五域九州的文武百官悉數到場。玄甲衛立於殿側，魂印監察司則以“夢印持有者”之身份組成特殊引導序列。
    西海使團緩步入殿，薩巴走在最前，白發如雪，一步一聲回響。他並未對百官施禮，僅在殿門前微微躬身：“薩巴，魂界之裔，攜鏡界投影之核，拜會天朝大主。”
    此言一出，殿內一片寂靜。
    皇帝並未親臨，僅遣太子李承瑜主持此次“靈魂禮議”。
    太子著朱袍金冠，神色沉穩，起身對薩巴微拱手：“天朝有禮，魂鏡皆明。西海遠使不辭辛勞，天子感懷。此為封禮，願奉共印之儀。”
    一名近侍將裝有“契魂鎖紋”的匣子緩緩呈上，薩巴卻未接，而是望向沈茉淩所在的監察台。
    “你就是——逆名者。”他語氣平淡，卻直抵人心。
    眾人嘩然。
    沈茉淩並未退縮，起身答道：“魂印之名，不因人予。你以‘魂界’之名踏入中土，又欲帶來何種命運？”
    薩巴緩緩抬手，將手中銀色鏡核懸空展開，一道藍色光幕浮現，鏡中映出——
    ——沈茉淩身處魂塔之景，孟子康背對蒼穹、泠淵出鞘，沈硯卿與影靈同化於夜火之中。
    這是“鏡界魂影追憶術”。
    “你們的命運早已被投影於此。”薩巴語氣無悲無喜，“你們腳下所行之路，不是你們選擇的，是魂影選擇了你們。”
    “你錯了。”沈茉淩聲音冰冷，“魂印既授我名，我便有權重鑄命運。”
    薩巴注視著她片刻，忽然微笑：“很好。那麽，在‘共鏡儀’中見分曉。”
    太極宮正殿之後，內史監密閣中，一份緊急魂文正由太監之手遞入密庫最深處。
    魂文之上書：
    “鏡界之核可逆推夢印波形，東宮已解其大半。薩巴實為魂印之主之一，其投影權限極高。共鏡之儀，恐引夢印崩層，務必……阻止。”
    文末落款，正是失蹤已久的“太史令”。
    而此時，雍子清卻站在禦花園的鏡池邊，輕聲呢喃：
    “你們以為，棋局才剛開始。”
    “殊不知，命運的倒影……早已布滿整座鏡界。”
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