第7章 窮途末路

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    旁邊還未離去的幾人頓時也精神一振,耳朵豎得老高。
    但當聽到陳管事點名陸覺時,他們的眼神中流露出了羨慕與嫉妒。
    陳管事向陸覺招了招手,“跟我來。”
    他說著,轉身回到那間屋子。
    陸覺緊隨其後。
    進入屋內,一名中年男子坐在桌旁,雖看臉上皺紋,差不多三十有餘,但鬢角已見白絲,麵色潮紅,顯然身體狀況欠佳。
    “你真的不識字嗎?”中年男子麵無表情地打量著陸覺,輕咳幾聲後問道。
    陸覺尷尬地撓撓頭,“家裏窮,沒讀過多少書,隻認識幾個簡單的數字。”他坦言道。
    中年男子見狀,麵色稍緩,緊接著又是一陣劇烈的咳嗽。
    “我身體不便,你也能看出來。這裏有一封家信,雖無重要內容,但我不希望被家中的奴仆窺探。”
    說著,他將桌上一封書信推到陸覺麵前。
    信封普通無奇,隻是左下角寫著一個小小的“衡”字,筆跡秀氣而大方,不似出自男子之手。
    陸覺並未多看信封一眼,這讓中年男子感到滿意。
    “聽陳管事說,論送東西的速度,你若排第二,便無人敢稱第一。”
    他打量著眼前這位羞澀的少年,目光中帶著幾分懷疑。
    “陳爺爺過獎了。”
    陸覺謙遜地說道,“我隻是比其他人手腳麻利些,對路況也更熟悉。但跟那些擁有馬匹的信客相比,還是差遠了。”
    “嗬嗬,如今這世道,有馬的信客早就成了官府的囊中物。我們長話短說,城南三十裏外的白楊林,有頂黑色轎子在等你,你要將信親手交到轎中人手裏。”
    中年人輕輕晃了晃手中半塊玉佩。
    陸覺聽聞此言,心中不禁生出疑惑。
    雖然隻是普通的家信,但對方給出的跑腿費卻高達五十文,這在夜晚出城送信的任務中,也算是天價。
    家中的米缸早已見底,這五十文無疑能解燃眉之急。
    然而,這有限的時間要趕到城南三十裏外的白楊林,必然要路過一片老墳地,而那裏夜晚常有鬼怪出沒的傳說,讓陸覺有些猶豫不決。
    中年人似乎看出了他的顧慮,眉頭微皺,“若你不敢接,我便從大廳裏另選他人。這機會可不是人人都有的。”
    “我接!我接!”陸覺慌忙應道,生怕錯過這難得的機會。
    “記住,子時之前必須趕到。轎中的人可不會等人。”
    又是一枚烏黑油亮的飛鏢便從陸覺耳邊呼嘯而過,勁風刮得他耳皮生疼。
    陸覺心中暗罵,這哪裏是家信,分明是催命符!
    他不敢怠慢,不覺加快了自己的速度,身後的追兵緊隨其後,他們的耐力出奇地好,追了七八裏地仍不見疲態。
    其中一人更是暗器高手,每當他與陸覺拉近到距離至二十步內時,便會有暗器襲來,準頭極準。
    幸而陸覺熟悉這片地形複雜的山穀,利用獨特的步法,不斷變化速度和方向,躲避追兵和暗器同時全力趕往白楊林。
    與此同時,城內的飛羽樓大門緩緩開啟。
    門前停著一頂暖轎,幾個轎夫筆直地站在一旁,沒有像其他轎夫那樣散漫地坐在台階上等待,一看就知家風嚴格。
    一位麵色潮紅的中年人裹著錦袍子,佝僂著身子走了出來,深深地吸了一口外麵的空氣。
    轎夫們雖然光著膀子,但仍然汗流浹背。
    而裹得嚴嚴實實的中年人,卻滴汗未流。
    這在這個炎熱的夏夜中形成了一種詭異的氣氛。
    他身後小胡子掌櫃和陳管事正滿臉堆笑。
    “寧老爺您慢走小心台階。”
    掌櫃搶先一步下了台階候著,生怕燈籠的光照不清楚。
    “馮掌櫃你們請回吧,明早小女會來這裏等待回信。”
    中年人的聲音顯得虛弱但卻透露出一種威嚴。
    “寧老爺您放心,我會安排人明早恭候小姐大駕。”
    馮掌櫃滿臉堆笑地做了個揖,然後帶著陳管事緩緩退回了飛羽樓。
    而轎旁的一位小廝則撩開了轎簾。
    “老爺快上車吧別著涼了。果然不出您所料,那小子一出城就被十幾個武者盯上了,一半以上都是附近的山賊。
    我中午已經把消息都傳了出去,現在少爺應該安全了,不會再有人認為信在他那裏。”
    中年人麵無表情地望著南方喃喃自語。
    “小子,老夫已經為了替你引開殺手,已經花費不少,剩下這些就看你自己了,莫要讓我失望啊。”
    說罷便彎腰進了轎子中。
    “去定州。”
    隨著轎內傳來的低沉指令,四位虎背熊腰的轎夫,小心翼翼地抬起暖轎。
    暖轎在曲折的街巷中穿梭,時而左拐,時而右拐,最終向東而去,漸漸消失在深巷的夜色之中。
    嗖——嗖——
    風聲中夾雜著淩厲的破空聲,陸覺再次彎腰,巧妙地避開了那幾枚差點切碎他發絲的飛鏢。
    他的心漸漸變得焦躁起來,猶如困獸一般,不斷在密林中尋找著逃脫的機會。
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    在他的記憶中,密林的盡頭便是一片開闊的河灘,那裏,他將無處可藏。
    秋冬的枯水期,或許可以涉水而過,但此刻正值盛夏,前幾日又暴雨連連,河水恐怕早已漲得洶湧澎湃。
    然而,他現在已經沒有選擇,隻能硬著頭皮,朝著那片記憶中的河灘衝去。
    很快,他的眼前便豁然開朗,一片寬闊的河麵橫亙在前方,河水湍急,波濤洶湧。
    月光灑在河灘上,一顆顆鵝卵石在月光下閃閃發光,仿佛是大地的星辰。
    可惜,此刻的陸覺無心欣賞這美景。
    他無奈地歎了口氣,停下了腳步,轉身麵對著那兩名窮追不舍的敵人。
    在朔風城做信客的日子,今天恐怕就要走到盡頭了。
    一旦丟失了信件,無論是什麽原因,都意味著他的信譽將一敗塗地,被飛羽樓永遠列入黑名單。
    但他並沒有為了那五十文錢和這份營生,就甘願喪命於此的決心。
    “二位大哥,別追了,我認輸。”
    陸覺依依不舍地將信件掏出,連同自己的飛羽樓初階身牌一起放在地上。
    “東西給你們,隻求能放我一馬。”
    然而,為首的那人卻冷冷地開口。
    “晚了,你不該回頭看到我們的臉。”
    話音未落,五六枚飛鏢便如暴雨般向陸覺周身要害襲來,他麵色一變,剛想拔腿逃跑,卻已經來不及了。
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