許大茂終於憋不住了，聲音帶著一點哆嗦：“賈、賈姨，您看這事兒……又不是我一個人的錯，這火……這火不是還燒了我屋子麽？我自己都賠了個精光啊！”
    賈張氏聞言，嗓音陡然拔高：“你屋子燒了關我啥事？我問你，我的床單誰賠？我的新被褥誰賠？許大茂！你給我賠清清楚楚的！”
    何雨柱在一旁冷眼旁觀，看到許大茂額頭上滲出一層細汗，嘴角抽動著，內心忍不住嗤笑一聲。許大茂啊許大茂，真是作繭自縛，自作孽不可活。
    許大茂緊張地咬了咬牙，試探著說道：“要不……這樣，我賠您一床新的？”
    “賠新的？”賈張氏雙手叉腰，身子前傾，咄咄逼人，“你知道我那床單什麽料子的嗎？市麵上買都買不到了！賠新的？賠得起嗎你！”
    一時間，四合院內又是一陣竊竊私語，氣氛既滑稽又緊繃。何雨柱斜倚在一根柱子上，眼底掠過一絲不易察覺的譏諷。他心裏清楚，賈張氏這一番架勢，不逼得許大茂吐血誓不罷休。
    許大茂急得臉色鐵青，結結巴巴地說道：“賈姨，您、您看得上啥，我給您買……咱們別在這大庭廣眾之下鬧成這樣，成不成？”
    賈張氏冷哼一聲，眼裏閃爍著精明的光芒，顯然是打定主意要好好宰一筆。“買？得了吧，你那買的哪能比得上我燒掉的？你得賠我精神損失費！今兒晚上害得我差點命都沒了，嚇得我心髒咚咚跳，我一宿都睡不著覺了！”
    聽到這裏，何雨柱真是忍俊不禁，心裏感歎賈張氏的嘴皮子功夫當真了得。就這麽三言兩語，把一樁本來無頭緒的小事，硬生生擴大成了天大的災難。
    許大茂漲紅了臉，連連點頭：“行行行！精神損失費也賠！賠！”他聲音幾乎是哀求的，隻求快點結束這場鬧劇。
    賈張氏卻沒放鬆，狠狠盯著他，像盯著獵物的老鷹：“別光嘴上說，得立字據，白紙黑字，一筆一筆寫清楚！別到時候翻臉不認人！”
    四周的看客都忍不住笑了，有人小聲打趣：“許大茂這回算是栽了，活該！”
    何雨柱輕輕哼笑一聲，心裏暢快了不少。他往前走了兩步，站在許大茂身旁，俯身在他耳邊低聲道：“有些賬，啊，得慢慢算。今兒這隻是開個頭，以後你小心點。”
    許大茂臉色更難看了，脖子上一條青筋突突地跳著，整個人像是憋著一肚子氣又不敢發作，活像一隻被踩住尾巴的老鼠，隻能瑟瑟發抖。
    賈張氏得理不饒人，叉著腰繼續數落：“許大茂，我跟你說，今兒這事兒沒完！床單、被子、棉絮，還有我屋裏燒壞的窗簾，都得賠！不賠清楚，我天天來你屋門口罵街，讓你一刻都清淨不得！”
    四合院裏爆發出一陣哄笑聲，笑聲裏透著幾分幸災樂禍。何雨柱站在人群裏，冷眼旁觀，隻覺今晚這一幕比戲園子裏演的大戲還精彩幾分，心中那點壓抑終於像被烈火炙烤後的冰塊，一點點地融化開來。
    不過他也清楚，這事兒遠沒完，許大茂那點心眼，吃了這虧，未必能甘心。他暗自繃緊了神經，準備迎接更大的風浪。
    何雨柱站在自家門前，歪著頭，咬著牙簽，目光穿過淡淡晨霧，盯著院子另一頭的動靜。
    許大茂，正蹲在自己那半毀的屋前，動作笨拙又急促地忙碌著。他穿著一件洗得發白的舊褂子，袖口早已磨破，膝蓋處也是一塊大一塊小的補丁。他手裏拎著一把鏽跡斑斑的錘子，正對著殘破的門框猛敲猛打，嘴裏似乎還在念叨著什麽，聲音小得像蚊子叫。
    何雨柱眯了眯眼，冷笑一聲。他心裏明白，許大茂不是為了趕緊修好屋子過日子，他是怕院裏的人繼續笑話他，想趕緊把狼狽掩蓋住罷了。
    "咣當——"
    一聲巨響打破了清晨的寂靜。許大茂一個沒拿穩，錘子砸歪了，釘子彈了出去，飛濺著劃破了空氣。他猛地縮了一下脖子，像隻受驚的野貓，四處張望了一下，確定沒人注意，才又灰溜溜地蹲回去。
    何雨柱啐了一口，心裏暗道：瞧你那熊樣，還修屋？這點動靜，怕是三天也釘不好一根釘子。
    他慢悠悠地走了過去，腳步有意踩得重重的，每一步都像踩在許大茂心尖上。
    到了近前，何雨柱一隻手叉著腰，俯視著地上的許大茂，嗓音裏透著懶散又不屑的味道：“呦，大茂，幹得挺起勁啊。怎麽，不請我幫忙啊？”
    許大茂抬起頭來，眼裏閃過一絲複雜的情緒，臉上卻堆出一個難看的笑：“雨柱哥，你、你忙你的，我自己弄，自己弄。”
    何雨柱瞧著他那副強撐的樣子，隻覺得好笑得不行。他故意蹲下來，拿手指彈了彈地上散落的釘子：“就你這手藝？別到時候房梁一搭歪了，塌下來砸死自己。”
    許大茂嘴角抽了抽，咽了口唾沫，沒敢回嘴，心裏卻憋著一股子氣，像炭火悶燒，越燒越旺。
    何雨柱看他不吭聲，越發覺得有趣，又慢悠悠地補了一句：“昨兒的事，還沒算賬呢。你自己琢磨著辦吧，省得我動手。”
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    這話像一記悶雷，轟在許大茂頭頂。他猛地低下頭，死死拽緊手裏的錘柄，指關節因為用力過猛而泛白。他心裏狂跳著，恨不得跳起來跟何雨柱幹一架，但理智告訴他，現在不是時候。他咬著牙，把怒火硬生生壓了下去，眼圈卻因為憋屈微微發紅。
    何雨柱看在眼裏，心裏冷哼一聲：知道怕了？早幹嘛去了？
    這時候，院子裏也有些早起的人出來了，三叔、老李、還有幾個愛湊熱鬧的老太太，都圍在遠處看熱鬧。有人竊竊私語，有人指指點點，許大茂被看得像坐針氈，渾身汗毛都豎起來了。
    他咬牙狠狠敲了一錘子，錘子滑了，砸到自己大拇指上。
    “啊喲！”
    一聲慘叫，直衝天際。
    賈張氏住在最北頭的一間偏房，屋前一棵老槐樹，樹幹盤繞如枯骨。屋門常年緊閉，窗子糊著舊黃紙，夜晚燈光透出時像鬼影在跳舞。徐峰站在門前，心中一陣劇烈鼓噪，仿佛有東西正在心髒深處撕扯。
    “賈張氏！”他一腳踹在門上。
    屋內一陣沉寂。
    緊接著，一道尖細如蚊蠅鳴叫的嗓音傳來：“誰啊……誰在敲我門……”
    門緩緩打開，露出賈張氏那張褶皺密布的臉。她穿著一件洗得發白的棉襖，手上抱著隻死貓，眼神淡然，看不出情緒。
    “徐峰啊，你怎麽站這兒？”
    徐峰眯起眼，盯著她懷裏的死貓，那貓已僵硬，脖子下還套著一條紅繩。
    “這貓你從哪兒來的？”他低聲問。
    賈張氏似笑非笑地看了他一眼：“你家那隻唄，昨晚跑我窗前哀哀叫，說你回不來了，我就給它超度一下……”
    “你在屋子裏到底搞了什麽？”徐峰一步踏進屋，眼神掃過滿地殘亂的紙錢、紅線、破舊的布娃娃，還有香灰缸裏尚未熄滅的香柱。屋內彌漫著一股濃鬱的草藥味與腐臭混合的氣息。
    賈張氏沒有阻攔，反而退了一步，低笑著：“你都來了，還怕看見真東西？”
    徐峰目光落在東牆角，那兒立著一個大木櫃，櫃門微開，隱隱露出一道銅色的邊角。他快步上前，一把將櫃門拉開——
    鍾表，就在那裏。
    是他家的那隻老座鍾，毫無疑問，隻是此刻它已被拆得七零八落。指針逆轉盤旋，鍾芯中塞滿了一種黑色草屑，還有紅紙折成的符字碎片。
    “你為什麽要動我的鍾？”他聲音低啞，仿佛咬著血肉般艱澀。
    賈張氏的臉突然抽動了一下，笑容如麵具般裂開，露出黑黃牙齒。
    “不是我動的，徐峰，是你自己動的。”她盯著他，一字一頓地說。
    徐峰全身肌肉緊繃：“什麽意思？”
    賈張氏咕噥著走到牆邊，從角落裏抓出一捆破報紙，丟到他麵前。徐峰蹲下撕開一看，臉色驟變。
    ——那是幾頁他從未見過的日記，筆跡卻是他自己的。
    “……鍾聲第七次響時，我看見賈東從井裏爬出來。他滿嘴泥水，說‘鍾要修，但不能倒著修’……”
    “……第十三次鍾壞時，我以為是賈張氏做的，可她說——‘你才是那個在倒轉時間的人’……”
    “……越來越記不清了，每一次醒來，我都從鍾表開始修……”
    徐峰的腦袋“嗡”地一聲，他的視線有些模糊，像是有人用手指在他大腦皮層來回劃線，劃出一圈又一圈模糊不清的真相。
    “你在用我家鍾，做……什麽？”他低吼，近乎歇斯底裏。
    賈張氏緩緩蹲下，與他視線持平，那目光不再渾濁，而是如針刺般鋒利。
    “你家那口鍾，不是普通的鍾。”她低聲道，“那是你外祖留下的東西——鎮院的器。我本想借它守住時間縫隙，可你偏偏要修它。你每修一次，就會有一段時間被放出來。”
    “放出來？”徐峰喃喃重複。
    賈張氏伸出枯瘦手指點著他的胸口：“是你自己放的。”
    “你家鍾一壞，整個四合院就會開始逆轉，過去的事、過去的人、過去藏下的……都會從縫隙裏鑽出來。”
    “你以為你隻是修鍾？不，你是把那條時間的線一次次拉斷。你不是想知道真相嗎？真相是：你早就被困在這院子裏的時間縫隙裏。”
    “你修鍾，不是為了回到現在，而是為了逃出你犯下的事。”
    徐峰的嘴唇幹裂，咽喉像被針紮。他忽然伸手扯過鍾表的鍾芯，黑色草屑在他手上化作粉塵，仿佛風幹的血。
    “你想讓我相信你？”
    “我隻是守著。”賈張氏慢慢站起，身影拉長，如同鍾影落地，“你若真想找出‘壞’的源頭，就從鍾壞的那一天開始回去。真正的事……發生在第一次。”
    徐峰怔住：“第一次？哪一次才是第一次？”
    賈張氏低低一笑：“那一次，鍾停了四秒，你卻以為隻是遲了四分鍾。”
    屋中鍾擺忽然“啪”地一聲斷裂，銅片落地如銅蛇蜿蜒。
    徐峰抬頭望去，隻見鍾麵上的數字正在倒退：十、九、八、七……
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    那一瞬間，他明白了什麽，卻已經來不及抗拒。
    空氣像玻璃一般炸裂，他的意識再次被拉入那不斷回旋的螺旋中。他看到四合院的磚瓦在眼前飛旋，看到賈東手中的鐵錘重新舉起，看到林翠花抱著貓，一遍又一遍唱著那詭異的童謠：
    “秒針轉，時間繞，繞回來的人……要記得不要逃……”
    他最後聽見的，是賈張氏那帶著一絲悲憫、又冷如冰棱的聲音：
    “你已經回去了，徐峰。”
    “這一次，你能看清楚了嗎？”
    徐峰感覺自己仿佛被什麽巨大的力量扯入了一團翻滾的泥漿中，那是一種說不清的混沌，像夢非夢，像醒非醒，思緒如斷線的風箏，在空中淩亂地翻飛。他的耳朵嗡嗡作響，像是有人在耳畔用指甲刮玻璃，又像是遠方鍾聲穿透了數十堵牆，虛浮而縹緲地傳來。
    “啪——”
    有什麽東西在他麵前炸裂開，他猛地睜開眼，發現自己正坐在堂屋的八仙桌旁。桌麵上擺著一本攤開的維修手冊，邊角已經卷翹發黃，紙麵上記著他曾經寫下的幾筆潦草字跡。油燈在左側晃動著昏黃的光芒，照得他麵前的影子拉得老長老長。
    “我……怎麽又回來了？”
    他喃喃自語，聲音低得連自己都幾乎聽不見。他下意識摸了摸額頭，冰涼一片，額角竟冒出冷汗。他站起來，腳步虛浮，一時間連自己身處的時間段都難以確定。
    屋外，四合院寂靜得出奇。沒有鄰居洗衣鍋碗的聲響，沒有孩子奔跑的叫喊，連那隻每晚必定喵叫幾聲的老貓也像是蒸發了一般。整片空間像被一層無形的幕布蓋住，安靜得令人膽寒。
    徐峰拎起油燈，小心翼翼地走出屋子。他的腳步聲在青磚地麵上敲擊著，回聲清晰得近乎誇張。他走到院子中央，抬頭看天，卻驚訝地發現——沒有星星，也沒有月亮。天空像是一整塊壓抑的墨布，死沉沉地覆蓋著整個四合院。
    “這不是現實……絕對不是。”
    他低聲咕噥著，喉嚨裏仿佛卡著什麽，咽不下去也吐不出來。他回頭望了眼屋裏，那鍾——他明明記得剛才已經被賈張氏毀掉的那口座鍾，現在竟好好地立在原位，甚至指針都在緩慢地轉動，像什麽都沒有發生過。
    徐峰走過去，手指剛一觸碰到鍾殼，鍾麵忽然“嘶啦”一聲，如同被火灼燒的紙張，竟出現了一條黑色裂痕。緊接著，一股異樣的涼意從裂縫中滲出，直往他手腕上攀爬。他急忙後退一步，那種陰冷的感覺卻像蛇信般舔舐過他的皮膚，留下一道道細細的麻感。
    “徐——峰——”
    一聲拖長的詭異低語，仿佛從鍾殼裏傳出，又像是從他腦後憑空響起。他猛地轉身，卻隻看到空蕩蕩的屋內，門框外風吹過竹簾的沙沙聲格外刺耳。
    他不敢再待下去，匆匆拉開門，打算衝出這座似夢似幻的四合院，看看外頭究竟是什麽光景。然而當他推開大門的那一刻，整個人卻僵在了原地。
    門外不是胡同，不是街道，而是一片無邊無際的霧。
    白茫茫一片，霧中夾雜著淡淡的鍾聲，宛若從極深處傳來，一聲接一聲，仿佛永無止境。
    “這不可能……”
    他喃喃著，卻又不敢真的踏出門檻。他伸出手，一隻腳跨了出去，那霧氣立刻撲上來，像活物般纏繞著他的腳踝。寒意從腳底傳來，一直滲進脊梁骨，讓他不自覺地打了個寒戰。
    “徐峰，你在幹什麽？”
    一個女人的聲音在他身後突兀地響起。
    他猛地轉身，卻看到一個熟悉的身影——林翠花。她穿著一身花襖，手裏仍然抱著那隻死貓，眼神空洞地看著他，嘴角掛著似笑非笑的弧度。
    “你……你不是……”他記得她在鍾壞第三次那年神秘失蹤，整整一個冬天都沒露過麵。鄰裏說她回了娘家，後來又說她改嫁了，沒人再提她。
    “不是死了？”林翠花替他補上了這句話，語氣柔和得像是春天剛解凍的溪水，卻帶著一絲無法忽略的嘲諷。
    “你還沒死，我怎麽會死呢？”
    徐峰感到呼吸愈發困難。他下意識後退，卻被屋內的鍾聲一聲高過一聲壓得頭皮發麻。林翠花卻一步步向他靠近，聲音輕飄飄地在夜色中回蕩。
    “你以為這鍾是壞的，其實不是。它不是壞了，是你記錯了時間。你一直，都活在別人為你設定的時間裏。每一次你修鍾，都是在試圖掙脫，卻隻會越陷越深。”
    她停在他麵前，抬手緩緩撫摸著死貓僵硬的腦袋：“鍾是個牢籠，徐峰。”
    “你進來了，就別想著出去。”
    徐峰不由自主地後退，直到背脊貼上冰冷的鍾殼。他想說話，卻發現喉嚨像被什麽東西勒住，隻能發出細微的嗚咽。
    “你還不明白？”林翠花俯身靠近，臉上那層粉底像要剝落的麵具，“這一切，是從你第一次拆開鍾表開始的。”
    “你動了它，就觸動了四合院真正的節律。你以為自己能修複，可你不過是個守夜人——注定困在這無休止的夜裏，跟我們一起聽鍾聲。”
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    她猛然伸手扣住徐峰的手腕，那手冰冷得像墳土。他下意識掙脫，卻發現自己的力氣仿佛在一點點流失，身體越來越輕，越來越飄，像是有什麽東西在從他身上剝離……
    “我……我到底做了什麽……”他艱難地問，聲音幾乎要被鍾聲湮沒。
    林翠花低低笑了，語氣冷得如冰下水：“你做的，不是一次錯，是一次次的選擇。你一直以為你是要找出問題的人，其實你就是問題本身。”
    “看看你身後吧，那鍾表……已經不是鍾了。”
    徐峰回頭，眼前景象讓他瞳孔猛然放大。
    鍾麵上，已不再是數字，而是一張又一張熟悉的麵孔——賈張氏、林翠花、賈東、李二狗……每個人的臉上都帶著詭異的笑容，眼神空洞，像是時間的犧牲品。
    他們的嘴唇動著，發出同一個聲音：
    “歡迎回來，徐峰。”
    他雙腿發軟，跪坐在地，頭頂鍾擺滴答滴答，不斷重複，不斷回響。
    他知道，他還沒醒。
    也不知道，還能不能醒。
    徐峰拎著木盆，從屋裏走出來，步子沉穩而不急不緩。他一米八出頭的個子在這個年代並不多見，尤其在這個四合院裏，更顯得突兀。他穿著一件灰藍色舊棉襖，左袖子上還補了兩塊布，洗得發白的褲腿下麵露出一雙布鞋，鞋麵幹淨，鞋底卻已磨得極薄。他的手很大，骨節分明，手掌上布滿了細密的老繭，像是一把飽經風霜的鋸子，靜靜地橫在空中。
    木盆裏是他剛洗完的衣服，水還在滴，落在青石磚地麵上，發出一聲聲悶響。白襯衫、灰毛衣、藍棉褲，還有一雙用舊毛巾改成的襪子。他把盆輕輕放在院子中央的長條凳上，朝周圍看了眼。老周家那邊的窗子還是半掩著，隱隱有收音機裏傳來的唱段，嗡嗡地一遍遍重複著：“京城三月好春光，才子佳人譜華章……”他沒在意，眼神越過晾衣繩，在那牆角的槐樹上停了片刻。
    那樹是院裏最老的一棵，據說是當年徐家的祖父親手種下的，已有六十年光景。樹幹粗得要兩人合抱才能環住，老皮皴裂如蜥蜴的背，結結實實地立在那裏。初春的芽還未吐出，但枝條早已悄悄鼓起了青褐色的小疙瘩，像是蓄勢待發的兵丁，隻待春風一來，便要整齊列陣。
    徐峰從樹下繞過，走到晾衣繩邊，那繩子是用舊尼龍繩擰成的，幾處磨得快斷了，他用銅絲仔細纏過，每隔一尺打了個結，仿佛那一根根結便是他這幾十年光景裏挨過的風霜。繩子兩頭釘在牆縫裏，斜斜地拉過半個院子。他伸手試了試繩子的鬆緊，然後低頭從盆裏抓出第一件衣服，那是他平日裏最常穿的白襯衫。
    襯衫在陽光下泛著淡淡的黃，雖洗得幹淨，卻已難掩布料的疲態。他用兩隻手一角一角地抖開，每一下都像是在與布料對話，輕柔地拍去水滴，眼神專注。手臂一抬，襯衫飄然掛上繩子，他取出鐵夾，一左一右夾緊，動作輕得如同嗬護嬰孩。他的眼神隨那襯衫晃動而動，嘴角卻不知何時揚起一絲極淡的笑。
    陽光照在衣服上，透過濕潤的布料，灑下一地模糊的光影。徐峰站在光影中，那雙眼睛仿佛看穿了布料，穿越了院牆，看到了另一個遙遠的世界。那是他從前的生活——那年他剛調來京城，在機械廠做車床師傅，剛烈的性子讓他吃了不少苦，卻也贏得了一份真正的尊重。廠裏的丁工程師曾私下說，他這人刀子嘴豆腐心，手藝比機器還準，眼睛比顯微鏡還毒。
    可那都是過去的事了。
    他低頭，又拿起一件灰毛衣。毛衣是他自己織的，用了三個月的晚飯後時間，線是從一位離休幹部家裏買來的回收毛線，一邊拆一邊織，織得一針一線，規規整整。毛衣有些重，濕了後更重，他托在掌心，仿佛捧著一段沉甸甸的歲月。他記得織到最後一排時，是個風雪之夜，院子裏積了厚厚一層雪，他一邊織一邊聽著外頭風吹瓦的聲音，心裏卻一點也不冷，隻覺得日子雖苦，終究也能過下去。
    他把毛衣掛上繩子時，動作慢了幾拍，那種沉重仿佛也掛在了他的肩頭。他咬了咬牙，臉上卻依舊平靜，隻是額角的青筋微微跳了一下。
    不遠處，一隻貓在牆頭走過，是老宋家的“胖妞”，白底黑斑，眼神倨傲。它停在瓦脊上，俯身看了徐峰一眼，又舔了舔爪子，像個不屑的貴婦。徐峰看了它一眼，笑了笑，低聲說：“今兒太陽好，你也出來曬曬吧？”胖妞抖了抖尾巴，懶洋洋地躺下，一副主人的模樣。
    他又轉身從木盆裏取出下一件衣服，那是一條藍色棉褲，褲腿上有塊剛縫上的補丁，顏色不太一致，但縫得極穩，針腳細密，看得出手下功夫。他將褲腿對齊，折出兩道褶來，像軍人整理被褥般嚴謹，接著掛上衣繩，左手拿夾，右手固定，那一套動作已然成了習慣，像早操般熟練而機械。
    徐峰做這些事時，腦子裏卻並不空白。他在想中午要不要去菜市場一趟，聽說今天有新鮮的豌豆上市，可以買些回來煮湯。他也想起了鄰院的於嬸，前幾天在他家門口留了一包鹽，說是“借放一下”，至今未取，不知是忘了還是另有心思。他對人一向警覺，不輕易親近，卻又不忍冷漠，因此凡事都點到即止，不多言，不深探。
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    風稍稍大了些，晾衣繩上的衣物晃動起來，襯衫像一隻在陽光裏飛舞的紙鳶，毛衣像一麵隨風起伏的旗幟，棉褲則穩重如山，紋絲不動。徐峰站在它們中間，仿佛一個將軍，率領著一支沉默的隊伍，靜靜駐守在這個古老的四合院中。
    他輕輕把手在衣服上掠過，像是撫摸一段過往，又像是在檢閱某種隱秘的情感。他突然有些想抽一根煙，手伸進口袋，卻空無一物。他皺了皺眉，又放下手。他已經戒煙五年了，從母親病重那年起，他再沒動過一根煙。他知道自己意誌力不強，隻有逼自己從根上斷掉，才不會回頭。他一直是這麽做事的，不折騰，不聲張，默默地，把每一件事做到極致。
    院子深處傳來一陣孩子的哭聲，是對麵劉家的孫子，才兩歲，鼻子裏常年帶著一條晶亮的鼻涕。孩子的哭聲並不尖利，卻帶著一股穿透骨頭的力道，仿佛在提醒這個世界，他還活著。徐峰偏頭聽了幾秒，沒有反應，隻是抬頭看了看天，陽光已高，樹影從牆根爬上了屋簷，時間正悄無聲息地推著一切前進。
    他繼續晾著衣服，一件又一件，每一次抖動、整理、夾緊，都是對生活最樸素卻最堅韌的回應。他知道，沒有人會注意到他做這些小事時的專注，就像沒有人會記得，他曾在那個大雪夜裏，為了救火跳進廠區的冷水池，凍得一周高燒不退。他隻是一個普通人，一個住在四合院、每天曬衣服、煮飯、修理燈泡的中年人。而這些瑣碎的事，卻是他所擁有的全部世界。
    天光漸亮，風吹動衣角的聲音如潮，徐峰站在衣繩前，身影拉得老長。他沒有回頭，也沒有停下，他知道，曬完這最後一件衣服，鍋裏水也該開了。他還得洗米、做飯、打掃、修補窗縫，等一切歸於平靜，他就坐在院角那張小凳上，泡一杯普洱，看陽光慢慢落在那一棵老槐樹的枝頭上。
    那時的光，會更暖些。
    徐峰正抖著最後那條貼身的秋褲，濕噠噠地，像條剛撈出水的泥鰍，布料滑不溜手，掛在繩子上時差點從他指縫滑脫。他眉頭皺了皺，低聲嘖了一下，便放緩動作，仔細地將布料抹平，抖了兩下才算滿意。這點小失誤在他眼裏已是瑕疵，他做事向來追求無懈可擊，哪怕隻是晾衣服這等日常瑣事，也絕不允許馬虎敷衍。
    正這時，他聽到了一串輕輕的腳步聲，自東廂房方向傳來，細碎而節奏分明。那種步伐不像小孩奔跑，也不是老人踱步，而是女人特有的細高節奏，帶著一種不緊不慢的從容。
    他略偏了下頭，目光不動聲色地掃過去，就見一道瘦削的身影穿過了院牆角落的光影，腳下是舊青磚，陽光斜照在她裙角上，像是一抹浮動的水墨。秦淮茹來了，穿著一身青灰色的大褂，外頭罩著件洗得發白的棉馬甲，腳上是一雙繡著雲紋的布鞋，鞋頭已磨得露了麻線，卻一絲不顯狼狽。她一手提著個飯籃，一手拎著空水壺，臉上掛著幾分矜持的笑意。
    “徐師傅，又在曬衣裳啊？”她嗓音不高，卻極柔，像是鍋裏的小火慢燉，總帶著一點綿綿的味道。
    徐峰沒立刻回應，隻是將秋褲小心地夾好，這才站直身子，拍拍手，聲音沉穩：“嗯，今兒太陽好，趕著晾一晾。回頭陰天了，就不好曬透了。”
    秦淮茹聽了，微微頷首，臉上的笑容未變，隻是眼角輕輕掃過那繩子上的幾件衣物，目光在那件灰毛衣上停頓了一瞬。“你這毛衣織得可真細，一看就不是女眷手裏的活兒。”
    徐峰沒有急著接話，而是順著她的視線也瞥了眼那毛衣。陽光打在毛線編織出的細紋上，幾根金色線影仿佛在毛衣上遊走。他咧了咧嘴，語氣平淡：“自己穿的，細點，結實點。買的不中用，穿幾次線就散了。”
    秦淮茹點點頭，低聲笑了笑：“也是，你做的活兒，哪樣不是細到針眼裏。”
    她邊說邊走近了兩步，站在衣繩對麵，看著那條繩子上的衣裳隨風微晃。她眼睛不大，卻很亮，眼尾微微上挑，像是含了水的貓眼，整個人帶著一種細火慢燉的溫婉。她說話時沒有直視徐峰，而是低頭整理著自己水壺上的棉布罩子，指尖動作極輕，像是怕驚了風。
    徐峰望著她站定的方向，眼角餘光掃過那雙鞋——針腳細密，補丁不突兀，看得出是她親手縫的。女人手細，做活計自然別致，可她不一樣，她那種細裏帶穩，顯然不是簡單的精致，而是習慣了邊縫邊算計著布料該怎麽省、線頭該怎麽藏。這種手法，是生活裏硬生生磨出來的。
    他心裏一陣鈍響，卻沒表在臉上，隻用指尖撥了撥衣服，嘴裏淡淡問道：“今天下菜市了？”
    “嗯。”秦淮茹點頭，“聽說西頭來了一批鮮藕，我想著小實這幾天胃口不好，熬個排骨藕湯換換味兒。就是排骨太貴，我這幾張糧票算來算去，也不敢多買。”
    徐峰沉默了一下，看著她臉上那一瞬閃過的微妙神色，不由自主地想起前些天她蹲在院子邊上洗衣時，袖口裏露出的瘀痕。那天風大，她低著頭，頭發被吹亂，嘴唇凍得發青，卻一直一言不發。他什麽都沒說，但那畫麵在他腦子裏盤桓至今，揮之不去。
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    “等會兒我去一趟供銷社，要是排骨還在，我捎兩根回來給你。”他說得輕描淡寫，像是在說一件極小極小的事。
    秦淮茹愣了一下，手指頓住，眼中一閃而過的神色不知是驚訝還是別的什麽。她很快恢複了那一貫溫和的表情，嘴角輕輕一翹：“你忙自己的事，別為我們費心。我這點小日子，湊合著過也行。”
    徐峰沒接她這話，隻低頭看了眼腳下晃動的光影，語氣微硬：“我順道的。你要真覺得麻煩，下回給我織雙襪子，扯平了。”
    秦淮茹終於笑出了聲，不高不低，卻帶著一絲真心實意的暖意。她點點頭，說：“成。你要不嫌棄我的手藝，我給你織雙加厚的，冬天穿不凍腳。”
    徐峰“嗯”了一聲，又低頭理了理衣角。他突然有些說不清楚的情緒在心頭湧動——不是動心，不是親昵，更不像是男女間的曖昧。他隻是感到一種久違的安穩，一種有人能在他晾衣服時走進來搭一句話的安穩。
    “你今天不上工？”她問。
    “調休。廠裏這幾天設備檢修，人不多，我歇兩天。”
    秦淮茹點點頭，又看了看天：“這太陽再高點，曬被子的也多了，你占著這繩子可得小心，別讓小孩兒跑來拉鬧。”
    徐峰低聲“哼”了一下，眼神裏帶了一絲冷峻：“他們敢。”
    他這人說話常帶三分硬，院裏的人雖不怕他，卻都知道這位徐師傅講規矩、守分寸，誰真惹了他，是要吃虧的。孩子們也不敢太胡鬧，尤其知道他有時候一聲不吭地站在院角抽煙，眼神比狼還利。
    “我回去熱鍋了，中午小實還要上學呢。”秦淮茹提起飯籃，那步子剛要邁出，卻像想起什麽似的又停了下，“對了，下午要是你真去供銷社，順道看一下有沒有棉花芯。咱家炕上的褥子該換了，可實在抽不出身。”
    徐峰看了她一眼，目光像是要把她話裏每一個字都掂量過：“記下了。”
    秦淮茹點點頭，腳步輕盈地走向她那間廂房，飯籃在她手裏晃著，發出一串節奏輕快的響聲。她的背影很瘦，卻挺得直，像一隻不願示弱的麻雀，在初春冷風裏依然維持著自己的姿態。
    徐峰看著她走遠，又回過頭去看那晾衣繩上的衣物。風更大了些，布料在陽光中輕輕飄舞，仿佛在回應他心裏那點說不清道不明的起伏。他不動聲色地收拾著木盆，眼神卻久久沒從那條小路上收回來。
    “織襪子……”他輕聲重複了一遍，聲音低得隻有他自己聽見。風從他身側吹過，衣角揚起，他的影子被風斜斜拉長，落在院子的石磚上，如同一道沉默的牆。
    徐峰回來的時候，天光正好，日頭偏西，陽光斜斜灑落在院子裏，把磚地的縫隙都照得亮亮的，連青苔都泛起一層金邊。他左手拎著一包用粗紙包著的排骨，右手提著半斤棉花芯，走得不快，腳步裏帶著一貫的沉穩。供銷社裏人擠人，空氣混著香皂味、煤油味和各種人的喘氣聲，他並不喜歡那種環境，可一想到秦淮茹說的那句“咱家褥子該換了”，他還是拐了個遠路，排了近半小時的隊。
    可一進院門，他眉頭就立馬皺緊了。
    院子中央，原本結結實實拉著的晾衣繩此刻已軟塌塌垂了下來，一頭掛在石榴樹上，另一頭則幹脆掉進了水缸邊，幾件被子、毛毯和貼身衣物無一幸免，全堆在了地上，灰塵一層蓋一層，像被人刻意撒了一把灰土上去似的。陽光照著那一團團布料，仿佛都在發出嘲弄般的亮光。
    徐峰臉上沒有什麽明顯的表情，但手指卻在不自覺地握緊，那張一向寡言的臉，眼角抽動了下。他一步步走近，沉默地將排骨和棉芯放到自家門前的磚台上，轉身蹲下身子，抖開那條條被子。他的動作仍舊細致，卻已沒有方才晾衣時的悠閑——此刻每一次抖動，都帶著一種隱忍和壓抑的火氣。
    最上頭那床，是他新曬的棉被，底下那層青色的布單早已裹滿了灰，而一側還粘著一塊不知道哪家小孩扔過來的糖紙。旁邊的秋褲和毛衣也不堪入目，被纏在繩頭處的鐵鉤上，扯出了幾條線頭。徐峰抿著嘴，一言不發地站了起來，眼神掃過周圍，卻沒見到哪個孩子的影子。院子一時出奇的安靜，連西廂房養的那隻黃貓都不知躲去了哪兒。
    “誰幹的？”他站在繩前，聲音不大，但極冷，像是爐子裏突然壓上去的鍋蓋，一聲重響壓住了所有的躁動。
    沒人回應。
    東廂房門口傳來一聲咳嗽，是老劉頭在吸水煙，似乎剛從屋裏探出頭，聞聲便趕忙退了回去，門“吱呀”一聲輕響，仿佛他根本沒出來過。
    正當徐峰打算走向水缸邊查看繩頭時，西北角傳來一陣腳步聲。是許大娘，一邊提著竹籃一邊絮絮叨叨：“今兒風大，我剛才在井邊洗衣服，回頭一看，繩子就斷了，連我家那床小被單也掉地上了。徐師傅，你那繩子，是不是太舊啦？”
    徐峰轉頭看了她一眼，那眼神不帶火氣，卻極冷，仿佛那一瞬，整個院子的溫度都低了兩度。
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    “你是說，我這繩子自己斷的？”他說話緩慢，聲音不高，可那種沉著的語氣，比大聲咆哮還讓人心裏發怵。
    許大娘臉色一滯，幹笑兩聲：“哎呀我不是那個意思……隻是這幾天小孩淘氣，繩子掛得低，我就隨口一說……”
    “哪個小孩？”徐峰冷冷追問。
    許大娘連忙擺手：“哎喲喲，這個我哪知道，剛才都不在跟前……不過，好像是大壯和三丫幾個在這邊追鬧來著。你也知道，他們不懂事……”
    徐峰不說話，隻慢慢蹲下身，從地上拾起那段斷裂的繩子。是老式的麻繩，一般的拉扯斷不了，可現在這斷口卻是典型的被硬生生拉裂的痕跡，繩絲散開，裏層還纏著一點碎木屑。他摸了摸那木屑，眉頭一擰，眼裏劃過一抹森冷。
    他記得自己綁繩子的那棵樹，樹身穩，枝幹牢，用的是雙扣打結，外人不解法是解不開的。現在繩頭上的鉤子鬆脫了，甚至連枝幹處的老結都給扯斷，除非是有人故意踩了上去，再加一把蠻力——否則，這麻繩不會斷得這樣徹底。
    “沒事。”他低聲說，站了起來，拍了拍手，“回頭我自己重新拉一條。”
    他沒再理許大娘，轉身拾起地上的衣物，一件件抖淨灰塵，再重新疊好。整個過程中，他沒發一言，可他動作愈發沉穩，像是在壓抑什麽巨大的東西。他不是不知道自己這份隱忍會被院裏人怎麽看，可他更知道，真要在這院子裏長期過下去，光靠發火，是解決不了問題的。
    “徐師傅。”秦淮茹的聲音這時從側邊響起。
    他回頭，見她站在自家門前，手裏拿著個暖壺，眉頭微蹙，似是剛才一直在看，隻是沒出聲。她朝他走來，步子快了些，臉上露出一點歉意，“我剛才看見了，是三丫爬上那樹想摘樹上的紙鳶，踩到了你的繩結。我趕緊喊她下來，可她一下子沒站穩，就扯斷了。”
    徐峰聞言沒說話，隻是點了點頭。
    “我教訓她了，也讓她娘知道了。”秦淮茹頓了頓，聲音低了些，“你別往心裏去，這事確實不應該。”
    他歎了口氣，微微搖頭：“不是在意誰爬樹，是我那些衣物，剛曬了不到兩個時辰，全髒了。”
    秦淮茹沉默片刻，忽然道：“我幫你洗。”
    徐峰抬眼看她。
    “反正我也得洗衣服，順手的事兒。”她補了一句。
    他沒有立刻回答，而是看著她那雙微微發紅的手指，指甲縫裏還沾著洗衣粉的殘泡。最終，他輕聲說：“不麻煩你了，我自己來。”
    秦淮茹沒再堅持，隻輕輕點了點頭，然後低聲道：“我回頭讓三丫來跟你道歉。”
    徐峰沒表態，隻是重新拾起棉被，一步步走回自家屋前的水缸邊。他拿起木桶灌水，準備一件件重新洗過。
    水從布料裏緩緩滲出，徐峰雙手摁在灰毛衣上，用老法子一寸寸把水擠出去，水麵皂沫翻滾，帶著那股子肥皂和陽光混合後的味道，熟悉卻也讓人疲憊。他低著頭，額角的幾縷頭發被風吹動，貼在鬢邊，沉默得像一尊雕像。
    這時，一道懶洋洋的聲音從院子的另一頭飄了過來，像風吹過雞窩頂上的草，“喲，徐師傅這一天三洗，是準備開家洗衣鋪子？”
    徐峰抬頭，眯了下眼睛，視線越過院子邊上的花盆，看見許大茂正倚在西廂房的門邊，手裏拿著個白搪瓷杯子，杯沿有一道細裂，裏頭不知盛著什麽，一股子茶葉末子味兒飄過來。他斜著靠在門框上，嘴角掛著慣有的那點玩世不恭的笑，目光遊移不定，像隻覓食的野貓。
    “今兒這院子都快被你那曬衣的陣仗占滿了，繩子斷了也是命裏該著——你看，老天爺都嫌你占地兒。”
    許大茂這話雖是調笑，可語氣裏那點冷嘲的味道卻藏不住，明明隻是說著閑話，卻像在針上抹了蜜，紮人又不顯血。
    徐峰不動聲色，雙手依舊壓著毛衣，繼續一遍遍搓洗，水花一串串地濺出來，打濕了他褲腳。他低著頭，隻淡淡說了句：“那你得跟老天爺商量商量，讓它下回看清楚了，別往我這邊挑麻煩。”
    許大茂“嘿”了一聲，仿佛聽出了點意思，又像不甘心被噎住似的，走了兩步，站得更近些，“你也太當真了吧？幾件衣服而已，有啥大不了的。再說了，三丫那小丫頭也不是故意的，犯得著你悶頭悶腦洗得跟什麽似的？”
    徐峰沒說話，手裏的動作卻慢了幾分。他抬眼看了一眼許大茂，目光冷靜，沒怒意，卻像一把藏在黑布下的刀，讓人不敢靠得太近。他的視線隻停留了一瞬，便垂下眼簾，繼續搓洗，像是根本不想與人糾纏。
    “你不是最講究人情的麽？”許大茂又笑，“我看你跟那誰——秦淮茹——關係不一般啊？今兒排骨、棉芯都買了，她笑得跟朵花似的。”
    話剛落地，空氣裏便靜了一瞬。
    徐峰動作一頓，指節輕輕按在盆沿上，發出一點微不可察的“咯噠”聲。他沒抬頭，也沒說話，隻是繼續將毛衣一把扭幹，掛在旁邊準備好的杆子上。動作不快，卻極有壓迫感。
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    “你這話什麽意思？”他的聲音終於從喉嚨裏壓出來，低沉卻帶著一絲鐵鏽味，“買排骨是我自己的事，她要做湯，我順路捎回來，不礙著你吧？”
    許大茂笑容沒變，隻是肩膀一聳，作出一副滿不在乎的模樣，“哎喲，別誤會，我就是隨口一說，咱這不是看你忙得跟個後廚小工似的，關心關心。”
    徐峰沒再看他，而是轉身把盆裏的水倒進院角那棵苦楝樹下。水花四濺，地上的灰塵頓時濕了一大片。他站起身來，甩了甩手，聲音冷冷淡淡，“關心就別添亂。”
    許大茂站在那兒，臉色一時有些僵。他雖在院裏時常出言譏諷，可心裏對徐峰這人多少還是忌憚的。這人太穩，太沉，像一口深井，看不出底，也探不出虛實。
    “你呀……就知道窩在你那屋子裏做細活，”他幹笑兩聲，試圖緩和氣氛，又加了句，“有這本事，不如幹脆去縫紉組上班，也省得你自己曬個衣裳還能折騰出這檔子事。”
    “我願意折騰，願意操心，也願意安靜。”徐峰忽然抬頭，目光沉靜如水，“可我不愛聽人背後嚼舌根，尤其是那種連自己都站不穩的人，別總盯著別人屋裏的鍋。”
    許大茂臉上浮現出一絲難堪，嘴角動了動，卻終究沒再說話，隻哼了一聲，把杯子往窗台上一磕，回屋去了。他那雙腳在青磚上踩得有點重，像是故意發出聲來掩飾什麽。
    院子恢複了沉寂，隻剩幾片衣角被風拂動的沙沙聲。徐峰站在那兒，望著那還沒重新拉起的晾衣繩，心頭像壓了一塊沉石。他不是個愛計較的人，但許大茂那一番話，雖不中聽，卻也非全無道理。院裏人眼裏，他跟秦淮茹的關係，的確越走越近了。
    可那又怎樣？
    他從來不是為誰的目光而活，若是心裏有一份清明，又何懼外人議論？
    水盆裏的水已然渾濁，灰毛衣洗淨之後，泡過的肥皂泡還在水麵打著旋兒，像某種不願離開的記憶，粘稠、緩慢地劃出一道道圈痕。徐峰站起身來，袖口已經濕了大半，手指皴裂處浸進冷水，如針紮般刺痛。他卻並不在意，隻將剩下的幾件襯衣與貼身衣物收好，準備重新打洗幹淨。
    他心裏並不覺得委屈，也沒什麽怒火，就像他平日裏修理家具、磨刀砍木一樣，一樁事來，便一樁事應。他隻是不願讓那些被曬得發香的衣裳白白落塵，仿佛那灰塵不隻沾在衣料上，更像落在心裏，讓人一時喘不過氣。
    晾衣繩的事，他還得親自處理。
    他從牆角拾起那截斷裂的麻繩，又回屋翻出一段備用的粗線。不是新繩子，但也結實，用開水煮過幾遍，纖維緊密、粗細勻稱。他在手上來回搓了兩下，確認沒有毛邊刺手，便提著它走向院角的那棵老石榴樹。
    石榴樹年頭久了，枝幹蒼勁如龍爪。他站在樹下，仰頭看了一眼，踮起腳試圖夠到原來那根枝杈的位置，卻差了半寸。他略一沉思，轉頭回屋，取了塊凳子出來。
    風拂過院牆，瓦上沙沙作響。
    他踩上凳子，雙手穩穩扶住那根枝杈，把繩子在木頭上繞了幾圈，順手打出一個結，再拽緊，聽見“咯吱”一聲響，像是木頭輕輕應了他一聲，表示還扛得住。他心頭微鬆，嘴角一抹幾不可察的笑滑過。他低頭瞥了一眼對麵的窗戶，簾子掀起一點兒，似有影子一閃而過——像是秦淮茹在屋裏，不知是不是看見了他重新拉繩的模樣。
    他不動聲色，把繩子的另一頭拖到另一棵老槐樹上，那裏以前也曾綁過晾衣杆。徐峰動作熟練，沒一會兒就重新拉起了一條平直結實的晾繩。他站在中間略一拉扯，繩子“吱呀”響了兩聲，卻不動如山。
    就在他收手之際，身後響起一道熟悉的女聲：
    “你這樣綁，比我哥當年還利索。”
    他沒轉頭，隻道：“你哥也是幹木匠活的？”
    秦淮茹站在台階邊，手裏提著個搪瓷臉盆，盆裏是一團泡得正軟的棉被套。她眼角泛著微紅，剛才許大茂在一旁調笑時她聽得一清二楚，本想出來打個岔，卻又怕更添事端。此刻才趁人少時出來，似乎也想說點什麽，又似乎隻是隨口一聊。
    “我哥以前愛搗鼓這些，一根繩子要折騰半天，說什麽‘拉繩子是門技術活’，家裏誰都不許碰。”她笑了笑，聲音低而清，“不過，你這水平，也不差。”
    徐峰側了側身子，臉上沒有明顯表情，隻說：“穩就行。”
    秦淮茹沒接話，隻默默走到井邊，放下臉盆，開始搓洗那床被套。她的動作比上午更快了些，手肘浸在冷水裏，卻沒喊冷。水盆邊的肥皂泡溢出來，被風帶得四散。她眼角餘光始終盯著徐峰，卻又不讓自己太明顯。
    “剛才許大茂的話，你別往心裏去。”她忽然道。
    徐峰洗著手上的肥皂泡，聽見這話，隻“嗯”了一聲。
    秦淮茹頓了頓，低聲補了一句：“他嘴快，心不壞。”
    徐峰搖頭，不緊不慢道：“不是壞不壞的問題，是他不知道自己哪句話像刀。”
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    她似有所感，沉默下來，隻是更用力地搓著布套。水花飛濺中，她袖口也濕了，幾縷碎發貼在額邊，有些狼狽，卻不躲不避。
    片刻後，秦淮茹忽然抬頭問：“你那段備用繩子是在哪兒找的？我那邊的也老化了，怕哪天也這麽斷了。”
    徐峰側過身，從屋門口那口舊木箱中抽出一截備用繩，走過去遞給她，淡聲道：“前些年收來的廢麻袋，拆線後煮了幾次，晾幹了收著，備用。”
    她接過繩子，指尖一碰，觸到他指節上微微皴裂的傷口。她眼神一頓，輕輕蹙眉，“你這手，昨兒不是還好好的？”
    “水冷，裂了。”徐峰回得簡短。
    秦淮茹沒多說，隻把繩子仔細折了兩折，夾在腋下，似乎還想說點別的，卻最終隻是搖頭輕聲道：“徐師傅，你真是……能細細折騰這些的人，不多了。”
    徐峰沒接話，隻擰幹手上的水，轉身回屋去拿衣物，準備重新晾曬。
    就在他把第一件襯衣搭上新繩的時候，院門口忽然傳來急促的腳步聲。
    “徐叔！徐叔！出事啦——”
    是三丫，滿臉驚慌地衝進來，後頭還跟著她娘張大嬸。三丫跌跌撞撞跑到他跟前，撲通一聲跪下：“對不起！我不是故意的，我不該爬樹，不該踩斷你的繩子，不該害你衣服髒了……”
    徐峰一愣，眉頭皺起。他沒想到那丫頭會這般失措，一時反倒不知道該怎麽應對。
    “你起來。”他緩了緩語氣，“我不是怪你，你年紀小，不懂事。”
    三丫鼻涕眼淚一把抓，哆哆嗦嗦地從衣袋裏掏出個布娃娃，“這是我縫的……你別不理我。”
    徐峰低頭看了眼那娃娃，線腳粗糙，布料是老衣改的，手腳短短，歪歪扭扭，卻莫名有點可愛。他伸手接過，點點頭：“我收下了。”
    張大嬸連連作揖：“徐師傅，你大人大量，不跟孩子一般見識。真是……真是我家欠你的。”
    徐峰擺擺手，示意她別再多說。三丫這才小心翼翼站起身，眼圈紅紅地躲到她娘身後。
    院子又安靜下來，空氣像是被熬得濃稠的糖漿，拉著絲似的黏滯。
    他望著天邊那層日光，仿佛在醞釀著什麽。手中的布娃娃仍留著三丫指尖的餘溫，仿佛也把這午後的紛擾，沉沉壓進了這四合院的骨縫裏。
    那一聲吵鬧，突兀地在平靜的午後炸響，仿佛一石投入了溫吞水麵，激起層層波紋。徐峰本已將最後一件衣服搭上新繩，手還沒從晾杆上收回來，整個人就一頓，眉頭不自覺地皺了起來。
    聲音是從東廂房的方向傳來的，夾雜著女人高八度的嗓音，還有鍋碗碰撞的脆響，似乎伴著孩子的哭嚷。他下意識往那邊看了一眼，院中幾個晾著衣服的婦人也紛紛停下了手裏的活，互相對視一眼，神色中透著一絲興奮與狐疑。
    “老賈你今天要是不把那點兒錢給我交出來，我就去找街坊評理！”女人的聲音炸雷似的響起，緊接著便是“咣當”一聲，像是什麽碗被摔在地上了，碎裂聲清晰刺耳。
    徐峰本不愛摻和旁人的家務事，但聽得這動靜，還是把手擦了擦，挪步走了兩步，目光投向門口。秦淮茹此刻也從井邊站了起來，眉眼之間露出一抹不安，“這不是李翠花的聲音麽？她又鬧上了？”
    “像是。”徐峰沉聲道，語氣卻不帶多少情緒。他知道這李翠花是東廂房賈二柱的老婆，平日裏就脾氣火爆，三天兩頭嚷嚷，可這次似乎比往常動靜還要大些。
    這時，隻見院門口走來一位中年漢子，腳步匆匆，臉上帶著尷尬與無奈，正是賈二柱。他手裏還提著一包剛從供銷社換來的日用品，見眾人目光朝他望來，臉皮頓時掛不住了，苦笑著拱手：“不好意思啊，嫂子們，大夥別在意，家裏那口子又犯病了……”
    話沒說完，李翠花已經衝了出來，手裏抓著一把鍋鏟，衣襟歪斜，頭發也有些散亂。她眼神通紅，指著賈二柱就是一頓罵：
    “你這個死鬼！家裏米都沒了你還去換香煙？你拿我跟孩子當什麽？當狗養是不是？你要真想瀟灑，就別回這個家！”
    賈二柱滿臉愧色，不停地往後躲：“我不是那意思，我就是路過，看人家隊上換的票還有幾根煙，我想著——”
    “想著你親兒子餓死也比你斷了煙強是不是？”李翠花的眼淚一顆顆砸了下來，砰地一下把鍋鏟拍在地上，孩子的哭聲從屋裏跟著出來，淒慘得像被狗咬了。
    院子裏圍了幾個人，有的看熱鬧，有的低聲議論，還有幾個年長的婦人在一旁勸和：“翠花你也別太激動，二柱這人嘴上不說，心裏還是有家的……不就是幾根煙嘛……”
    “我呸！”李翠花雙手叉腰，“你們誰家男人做這事你們忍？我是忍不了了，今天這院子誰都別攔我，我要是再不把這日子說明白，我姓就倒過來寫！”
    這話一出口，院裏一陣吸氣聲。徐峰站在院中央，目光平靜地掃了那一地碎瓷和蜷縮在屋角的孩子，他沒吭聲，卻緩緩走了過去。秦淮茹緊隨其後，眉頭緊蹙，目光也在那孩子臉上停留了一會。
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