味脈網絡激活的瞬間，鐵棘的光脈屏突然投射出三維星圖，無數金色的同心紋像血管般遍布其間，每個節點都標注著溫度——地球麥田區23c，鏽星礦洞區18c，孤脈星潮間帶21c，正是三族最適合跨星餅發酵的溫度。老周指著星圖邊緣一個閃爍的紅點“這是地球的‘麥香站’，當年你爹在這裏教會了我爺爺發麵。”
    長瀾的觸須繩輕輕點向紅點，星圖上立刻展開段全息影像年輕的父親站在麥田間，手裏舉著塊發好的麵團，對著鏡頭笑“記著，發麵的溫度得像抱著隻剛出窩的小雞，太燙會燙死酵母，太涼又醒不透。”影像裏的麵團慢慢膨脹，表麵的紋路竟和同心紋一模一樣。
    鐵棘突然發現，每個溫度坐標旁都刻著個名字“阿麥”“礦叔”“潮姑”……都是歸燕號船員的家屬。老周翻出本泛黃的通訊錄，上麵的字跡與星圖上的名字完全對應。“你爹當年挨家挨戶問過，把每個人最習慣的溫度都記了下來。”他指著“阿麥”的名字，“這是麥香站的守田人，總說她的麥粉得用23c的井水和麵，不然蒸不出麥香。”
    長瀾的觸須繩在星圖上劃出條弧線，將三個星球的核心節點連在一起，形成個巨大的同心紋。“潮爺爺說過，味脈不是直線，是跟著人的習慣繞彎的。”她的聲音裏帶著水汽，“就像孤脈星的潮姑，總在退潮時才肯曬藻粉，說這時的藻子帶著月亮的涼，拌進麵裏才不膩。”
    鐵棘的指尖落在鏽星礦洞區的坐標上，那裏標著18c，旁邊寫著“礦嬸”。日誌裏記著“礦嬸的礦鹽總在18c時最出味，她說這是礦燈的溫度，照著鹽粒像星星。”他突然想起小時候吃的跨星餅，鹽粒總帶著點暖暖的光，原來那是礦嬸特意按礦燈溫度曬的。味脈網絡激活後的第三天，各地開始傳來“味道信使”的消息。地球麥香站的阿麥發來全息信，畫麵裏她正把塊跨星餅掰給孫女“你爹說這餅裏有鏽星的鹽味，我嚐著了，跟當年礦嬸送的一模一樣。”孤脈星的潮姑則寄來罐藻醬，附言說“拌麥粉時加一勺，就是你爹愛說的‘海吻麥’味”。
    鐵棘和老周、長瀾開始忙著調試味脈傳輸器。這台由歸燕號通訊器改裝的機器，能把跨星餅的味道信號轉化為光脈波，順著同心紋傳輸。鐵棘負責控製溫度，老周調試麥粉比例，長瀾則守著藻漿發酵罐，確保每個環節的味道都“帶著活氣”。
    “第17次傳輸失敗了。”老周擦了擦額頭的汗，光脈屏上的同心紋閃爍著紅光，“麥香太衝，蓋過了藻鮮。”鐵棘想起父親日誌裏的話“味道像人，得學會讓著點。”他調低熱源，把麥粉比例減了5，長瀾趁機往藻漿裏加了勺剛收的晨露“潮爺爺說，露水裏有晨光，能讓藻味更‘醒’。”
    第18次傳輸成功時，光脈屏上的同心紋亮起柔和的金光。鏽星礦站的回信很快傳來，是礦叔的孫子，他舉著塊接收端合成的跨星餅，眼裏閃著光“嚐到了！有麥香，有藻鮮，還有奶奶說的‘燈芯鹽’味！”
    鐵棘看著屏幕裏那孩子咬餅時的滿足，突然明白味脈網絡的意義——不是讓所有人的味道都一樣，而是讓每個人都能在自己的習慣裏，嚐到別人的牽掛。就像礦叔的孫子，在鏽星的礦燈下吃著帶地球麥香的餅，就像父親當年，在歸燕號的船艙裏，嚼著潮爺爺醃的藻脯想家。在整理歸燕號殘骸時，鐵棘發現了個密封的錫盒，裏麵是塊壓得緊實的跨星餅，餅上的同心紋已經深深刻進麥香裏。日誌最後一頁記著日期，正是父親和潮爺爺失蹤的那天。
    “應該是準備帶回來給你的。”老周的聲音有些哽咽，“你出生那天，他們就在日誌裏寫‘等歸航，帶塊跨星餅，讓娃知道爹和潮爺爺的味道’。”
    鐵棘把餅掰成三塊，自己留一塊，給老周和長瀾各一塊。餅很幹，卻越嚼越香，麥粉的甜、藻粉的鮮、礦鹽的鹹，像三股暖流在舌尖匯合。光脈屏突然彈出條未發送的消息，是父親的聲音“娃，要是你能收到這餅，就說明味脈通了。別嫌幹，這是我們用最後點麥粉烤的，裏麵裹著歸燕號的星塵，吃了，就當我們陪你長大。”
    消息結束的瞬間，味脈網絡的所有節點同時亮起，星圖上的同心紋連成個完整的圓，每個節點都標注著“已收到”。地球麥香站的阿麥在蒸新的麥粉，孤脈星的潮姑在曬新收的藻葉，鏽星礦站的年輕人正學著烤跨星餅，礦燈的光落在餅上，像撒了層星星。鐵棘開始著手編寫《味脈家譜》，把每個節點的味道配方、溫度習慣、背後的故事都記下來。第一頁是父親和潮爺爺的跨星餅配方，旁邊貼著那張365塊餅幹的照片；第二頁是阿麥的“麥香訣”，記著“新麥要曬夠15個太陽，磨粉時得聽《磨麥謠》”；第三頁是礦嬸的“鹽譜”，標著“礦燈溫度曬鹽，每粒都帶光”。
    老周帶著這本家譜回地球時，麥香站的孩子們圍著他要聽鏽星的故事。長瀾則把孤脈星的潮信與味脈節點同步，讓藻漿發酵時能跟著全星係的潮聲起伏。鐵棘留在鏽星礦洞，每天烤一塊跨星餅，通過味脈網絡傳向各個節點。
    有天，光脈屏突然收到條特別的消息，是個陌生節點發來的，畫麵裏個紮羊角辮的小姑娘舉著塊餅“我奶奶說這是地球的味道，我嚐到了太陽的甜！”鐵棘查了節點坐標，是顆從未記錄過的新殖民星。他笑著往傳輸器裏放了塊剛烤的餅，心想原來味道的路，會自己越長越長。
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