淮水北岸的晨霧還沒散透，他站在土坡上，望著遠處如黑蟻般移動的隊伍 —— 羽林衛的玄甲在霧裏泛著冷光，並州兵的紅纓像跳動的火星。太武帝的援兵到了，五千羽林衛、三萬並州兵，還有二十車從彭城調來的精鐵箭簇，堆在營前像座小山。
    "大人！" 周鐵的聲音從身後傳來，鎧甲上的銅鈴被風吹得叮當響，"羽林衛的張統領說，他們的陌刀隊已經整備完畢；並州兵的李將軍說，他的騎射手能在三百步外射穿船板。"
    陳五沒回頭。他望著淮水，水麵浮著碎冰，像撒了把白鹽。七天前他在泗水救下周鐵時，也是這樣的晨霧，現在霧裏多了玄甲和紅纓，卻少了幾分暖意。他摸了摸腰間的甜燈，金砂在掌心凝成箭頭狀 —— 這是甜燈第一次指向淮水南岸，可箭頭尾端卻纏著亂麻似的金砂，像團解不開的結。
    "去把李將軍和張統領叫過來。" 他說，聲音被風扯得支離破碎。
    兩位將軍來得很快。張統領的陌刀扛在肩上，刀身映著晨霧，泛著青灰色；李將軍的騎弓搭在臂彎，弓弦是用二十股牛筋絞成的，油光發亮。
    "陳大人，" 張統領抱了抱拳，"末將的陌刀隊專破重甲，劉宋的步卒要是敢上岸，末將砍他們像切豆腐。"
    李將軍拍了拍腰間的箭囊："末將的騎射手能在船舷上釘滿箭，讓他們的弩手不敢露頭。"
    陳五望著他們發亮的眼睛，想起三天前在濟州城牆上，張猛的士兵用麻繩捆著斷腿，咬著布片修城牆；想起魯郡的趙安，把最後半塊藥餅塞給染病的孩子，自己咳血咳得說不出話。他摸出懷裏的麥餅，掰成兩半，遞給兩位將軍："吃。"
    張統領接過麥餅，咬了一口，麥屑掉在玄甲上："甜的。"
    "甜的。" 陳五說，"可劉宋的船在淮水裏，咱們的刀夠不著，箭射不穿。"
    兩位將軍的臉色沉了下來。李將軍走到土坡邊緣，望著南岸："劉宋的樓船有三層，船舷包著鐵皮，咱們的箭射上去，跟撓癢癢似的。他們的床弩能射五百步，咱們的騎射手還沒靠近，就被打成篩子了。"
    張統領用陌刀戳了戳地麵："他們的艨艟戰船吃水淺，能貼著岸邊跑，咱們的陌刀隊追不上，砍不著。"
    陳五的指甲掐進掌心。他想起太武帝的手詔，最後一句是 "朕要淮水以南的田，種大魏的稻"；想起阿月繡的淮水圖，南岸的田壟用金線繡著，現在金線被劉宋的戰旗蓋住了。他轉身對周鐵說："去把老周叫來。"
    老周是甜州的老獵戶，現在是陳五的 "火攻參謀"。他瘸著腿過來，手裏攥著個陶瓶，裏麵泡著曬幹的烏頭葉："大人，您要的毒箭，末將用烏頭汁泡了三批，見血封喉。"
    陳五接過陶瓶，烏頭的苦味刺得他鼻尖發酸："老周，你在淮水打了三十年魚，說說看，劉宋的船最怕什麽？"
    老周蹲下來，用樹枝在地上畫河："船怕火，怕淺灘，怕撞。可劉宋的樓船吃水深，咱們的小船靠近不了；他們的艨艟吃水淺，可跑起來比魚快。要說最怕的... 怕是風。"
    "風？"
    "對，" 老周用樹枝戳了戳 "淮水" 兩個字，"淮水的風邪乎，上午刮北風，下午刮南風。劉宋的樓船靠帆，風一轉向，他們就得落帆，船速慢得跟烏龜爬。"
    陳五的眼睛亮了。他望著淮水，水麵的碎冰被北風吹得往南岸漂，突然想起三天前泗水之戰，劉宋的騎兵繞後時，風也是從北邊來的。他摸出甜燈，金砂在掌心轉成漩渦狀 —— 這是甜燈第一次示警中帶著指引。
    "李將軍，" 他說，"你帶騎射手埋伏在東岸的蘆葦蕩，等南風一起，射火箭燒他們的帆。"
    "張統領，" 他轉向陌刀將，"你帶陌刀隊藏在西岸的土坡後，等他們落帆減速，衝上去砍船槳。"
    "老周，" 他拍了拍老獵戶的肩，"你帶二十條漁船，裝上火油和引火草，藏在中流的暗礁後麵，等他們的船亂了，點著了往船堆裏撞。"
    周鐵的眼睛也亮了："大人，咱們什麽時候動手？"
    "等南風。" 陳五望著天空，雲層正在變薄，"今天下午。"
    南風是在未時二刻來的。陳五站在土坡上，看見蘆葦蕩的蘆葦往北岸倒，知道風轉向了。他舉起令旗，紅色的旗麵被風吹得獵獵作響 —— 這是總攻的信號。
    李將軍的騎射手最先動了。他們從蘆葦蕩裏衝出來，每人背著兩袋火箭，弓弦拉得像滿月。第一支火箭劃破天空時，劉宋的樓船還在往北開，船帆鼓得像滿漲的雲。火箭紮進船帆，火舌瞬間竄起，把 "劉" 字旗燒了個窟窿。
    "敵襲！" 劉宋的喊叫聲從南岸傳來。樓船的弩手慌忙調轉床弩，可船帆著火後，船速慢了下來，弩箭射偏了，紮進北岸的泥裏。
    張統領的陌刀隊跟著衝了。他們舉著盾牌，趟過齊腰深的河水，陌刀在陽光下閃著冷光。最近的一艘艨艟戰船還沒反應過來，船槳剛露出水麵，陌刀就砍了上去 —— 船槳是木頭做的，被砍成兩截，戰船立刻打了個轉，撞在旁邊的樓船上。
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    老周的漁船是最後動的。二十條小船從暗礁後麵竄出來，船頭綁著浸滿火油的棉絮，像二十支燃燒的箭。劉宋的水兵忙著救火、修槳，沒注意到小船已經靠近。第一艘漁船撞在樓船的船舷上，火油濺得到處都是，樓船瞬間成了火團，水兵們跳河時被火燒得哇哇亂叫。
    陳五的心跳得像擂鼓。他望著南岸的混亂，想起三年前在青禾村，他帶著二十個農夫用鋤頭趕跑了山賊；想起上個月在魯郡，他用麥餅換百姓的竹矛，組成了第一支民壯軍。現在他有了羽林衛、並州兵，有了火攻、陌刀，有了老周的漁船，淮水南岸的田，該收回來了。
    可就在這時，劉宋的中軍樓船突然升起了黃旗。陳五看見船尾的絞盤開始轉動，粗粗的鐵鏈被拉起來，鏈頭拴著個黑黢黢的東西 —— 是鐵錨，足有半人高，砸進水裏濺起老高的水花。樓船穩住了，船帆雖然燒了，但備用的船槳被搖起來，戰船重新開始移動。
    "弩車！" 劉宋的喊叫聲再次響起。
    陳五的瞳孔驟縮。他看見樓船的甲板上支起了五架床弩，箭簇比之前的更粗，箭頭塗著亮紅色 —— 是毒箭。李將軍的騎射手還在放火箭，可床弩的箭雨已經覆蓋了蘆葦蕩，騎射手們紛紛落馬，有的被箭紮穿胸口，有的被箭削斷大腿，血把蘆葦蕩染成了紅色。
    張統領的陌刀隊還在水裏。他們的盾牌擋不住床弩的粗箭，陌刀砍在船舷的鐵皮上，隻留下白印子。陳五看見張統領的陌刀砍斷了第三支船槳，自己卻被一支毒箭紮穿了左肩，玄甲上的血像開了朵紅花。
    老周的漁船撞沉了兩艘艨艟，可剩下的戰船圍成了圓陣，用船槳拍水，掀起的浪頭把漁船掀得東倒西歪。老周的船被浪打翻了，他在水裏撲騰著，手裏還攥著半截燃燒的棉絮。
    陳五的令旗掉在地上。他望著南岸的火光，望著蘆葦蕩的血，望著水裏的陌刀將，喉嚨像塞了團燒紅的炭。他摸出甜燈，金砂散成了亂麻，再也凝不成形 —— 這是甜燈第一次失效。
    "收兵！" 他吼道，聲音啞得像破鑼。
    撤退的號角是在申時三刻吹響的。陳五站在土坡上，望著殘兵們拖著傷腿往回走，羽林衛的玄甲上沾著血和泥，並州兵的紅纓被血浸透，像蔫了的花。張統領被抬回來時，左肩的箭還插著，他咧著嘴笑："大人，末將砍了三支船槳，夠換三畝水田不？"
    陳五蹲下來，幫他拔箭。箭頭倒刺勾著肉，張統領疼得直抽氣，眼淚掉在玄甲上："大人，末將沒給羽林衛丟臉。"
    "沒丟臉。" 陳五說，"你砍的船槳，我記在功勞簿上。"
    老周是最後回來的。他渾身濕透，懷裏還抱著那個泡烏頭葉的陶瓶："大人，末將的漁船沉了七條，可燒了他們五艘船。"
    "好。" 陳五說，"你燒的船，我記在功勞簿上。"
    李將軍的騎射手隻剩一半。他跪在陳五麵前，手裏攥著支斷箭："大人，末將沒護住兄弟，求您罰。"
    陳五把他扶起來："要罰，罰我。是我沒算到他們有備用船槳，沒算到他們的弩車有毒箭。"
    夜晚的營火特別暗。陳五坐在帥帳裏，麵前擺著劉宋的船圖 —— 是從戰死的水兵身上搜來的。船圖上標著 "樓船吃水七尺，艨艟吃水三尺，弩車射程五百步"，還有一行小字："淮水風亂，需備雙帆雙槳。"
    他摸出甜燈，金砂在掌心慢慢凝成狼形，狼的嘴裏叼著根蘆葦。他突然想起老周說的 "淺灘"—— 淮水南岸有片蘆葦蕩，水淺的地方隻到馬肚子，劉宋的樓船進不去，艨艟雖然能進，但船底容易卡石頭。
    "周鐵，" 他說，"去把阿月的淮水圖拿來。"
    阿月的淮水圖是用細絹繡的，青碧的水紋裏藏著七十二處淺灘，每處都用金線標著 "可涉"。陳五的手指停在 "白鷺洲" 三個字上 —— 那裏是淺灘最集中的地方，蘆葦密得能藏千軍。
    "老周，" 他喊了一嗓子，"白鷺洲的水，最深能到哪兒？"
    老周湊過來看圖："白鷺洲的中心水深三尺，邊上隻到小腿。劉宋的樓船進不去，艨艟能進，但船底是平的，卡著石頭就動不了。"
    陳五的眼睛亮了。他摸出炭筆，在圖上畫了個圈："咱們明天夜裏去白鷺洲，用竹筏運陌刀隊，藏在蘆葦裏。等劉宋的戰船靠近，用竹篙頂他們的船底，讓他們卡石頭。"
    "那弩車呢？" 周鐵問。
    "李將軍的騎射手在北岸放火箭，引他們的弩車轉向。" 陳五說，"張統領的陌刀隊從東岸包抄，砍他們的船槳。老周的漁船裝上火油，從西岸衝，燒他們的帆。"
    周鐵笑了："大人，這招叫 " 蘆葦裏的刀 "。"
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