宋明允的官靴踩在青石板上發出"咯吱"響，燈籠光被雨絲揉得模糊，周宅的朱漆大門還沒到，腐水味先衝了過來。
    井邊圍了七八個仆役，最前頭的老管事正拿袖子掩嘴，燈籠往井裏一照——水麵浮著半截青布裙，女屍的手從水裏翹出來，指縫間露出點紅，像朵泡爛的石榴花。
    "縣太爺！"老管事抹了把臉上的雨珠，"我家老爺說這女的前兒在後院晃悠，問她找誰又不說......"
    宋明允蹲下來，係統獎勵的竹製骨節測量尺在指間轉了個圈。
    女屍手腕上有道紫青的勒痕，他用尺身輕輕卡進去——0.8寸，和上個月西市繡坊失竊案、半月前布莊丟金錠案的繩痕分毫不差。
    "老張叔。"他抬頭衝張老三挑眉，"全城賣這種四川麻繩的，是不是就南門米行？"
    張老三正扒拉女屍攥緊的拳頭，聽見這話手頓了頓："上月查竊案時記過，那麻繩摻了竹纖維，摸起來比尋常的紮手。"他掰開女屍手指，團紅布"啪嗒"掉在泥裏，沾著水的表麵繡著半朵並蒂蓮，"嘖，這紅布倒像......"
    "劉捕頭！"宋明允突然拔高聲音，"帶兩個人去米行，把近三個月買過這種麻繩的賬冊都搬來！"
    劉捕頭扛著水火棍剛應下，街角突然傳來"撥浪鼓"的脆響。
    雨幕裏晃出個紮著蔥綠頭繩的小娘子，竹籃裏堆著針線包、花露水，正是米市最常見的貨郎打扮："賣針頭線腦嘞——"
    張老三的骨尺"當"地敲在貨擔銅鈴上，震得飛燕子肩頭一顫："小娘子這扁擔不對啊。"他捏著扁擔中段往上一提，"陳貨郎慣用的棗木扁擔，怎麽著也得五斤重，您這根......"他屈指敲了敲，"鬆木的？
    輕了三斤不止。"
    飛燕子的眼尾飛快跳了跳，伸手去扶扁擔："老丈莫要開玩笑，這是我爹......"
    "爹的補丁可不會用"回"字針腳。"宋明允的鍍銀鑷子已經夾住她袖口線頭，在燈籠下展開——針腳細密得像螞蟻爬，和阿貴死前攥著的那張欠條上的補丁一模一樣，"上個月布莊丟的金錠，包金的帕子也是這種針腳吧？"
    飛燕子突然笑了，手指在竹籃裏一勾，短刀"唰"地出鞘。
    她反手割斷貨擔繩索，竹籃裏的胭脂粉盒"劈裏啪啦"砸了一地，人已經踩著牆根的青瓦往上竄。
    宋明允早料到她要跑，抓著斷繩借力躍上房簷。
    雨絲順著瓦當往下淌，他看見飛燕子腰間的繩結在雨裏泛著濕光——雙環套月，和馬六那串鑰匙上的紋路竟能嚴絲合縫拚出半幅王旗。
    "您這繩結，和靖安王府地窖......"
    話音未落，飛燕子已經消失在雨幕裏。
    劉捕頭舉著燈籠追至河岸，泥地上突然映出半枚腳印——龍鱗紋路深嵌在濕泥裏，和馬六鑰匙內側的刻痕分毫不差。
    "縣太爺！"劉捕頭的聲音帶著喘，"這印子......"
    張老三突然按住宋明允肩膀，老仵作的手指涼得像塊玉："她故意引咱們來的。"他盯著河麵，雨絲在燈籠光裏織成網，"聽。"
    "咚——"
    河對岸傳來玉佩落水聲。
    宋明允的係統在識海裏震動，提示音刺得他耳膜發疼："檢測到水下磁場異常。"他摸出鍍銀解剖勺浸入河水，勺柄突然劇烈震顫，箭頭似的指向岸邊蘆葦叢。
    "飛燕子。"他提高聲音，"您妹妹的冤案，我查到了。"
    蘆葦叢裏的青布裙身影僵住了。
    短刀"哐當"墜地，濺起的泥點落在宋明允靴麵上。
    他看見那雙手在發抖，和女屍手心裏的紅布一樣，腕間有道0.8寸的舊繩痕——和井裏女屍的新傷，像兩朵並蒂開的紫花。
    "我妹妹......"飛燕子的聲音啞得像破了的胡琴，"她根本沒偷周員外的玉麒麟，是......"
    "先跟我回衙門。"宋明允把外套脫下來扔過去，雨太大，他的官服前襟早透了，"您妹妹的案子，我用係統新得的骨尺量過，那繩痕......"
    劉捕頭舉著枷鎖湊過來，被宋明允用眼風瞪了回去。
    他蹲下來撿短刀，刀鞘內側刻著極小的"燕"字，和女屍紅布上的並蒂蓮，剛好能拚成"燕蓮"兩個字。
    "走。"他拍了拍飛燕子肩膀，"先去義莊。"
    雨還在下。
    義莊的門虛掩著，周員外的玉麒麟在供桌上泛著幽光。
    宋明允摸了摸腰間的銀勺，係統提示音又響起來，這次他沒急著聽——玉麒麟的內膛，好像有道極細的裂縫。
    "老張叔。"他指了指供桌，"幫我拿盞燈。"
    張老三的骨尺已經敲在玉麒麟上，"當"的一聲，裂縫裏漏出點金光。
    宋明允的銀勺尖輕輕一撬，玉殼"哢"地分開，係統的機械音在識海炸響："檢測到前朝......"
    "縣太爺！"春桃的聲音從門外撞進來，"義莊後牆有個洞，好像......"
    宋明允沒回頭。
    他盯著玉麒麟裏的東西，喉結動了動。
    雨打在窗紙上，把月光揉成一片模糊的白，像極了阿貴死時，手心裏沒來得及攤開的紅布。
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