山風卷著鬆針掠過宋明允的眉梢，他盯著石柱上"你以為你在獵鳳，實則你已入局"的刻痕，指腹蹭過新鮮木屑時，忽然想起張老三總說他查案像叼著骨頭的狗——可今兒個，狗倒成了別人鍋裏的肉。
    "陸沉。"他轉頭時，腰間洗冤令撞在石柱上，發出清響，"去把張老三他們帶到西坡鬆林，三盞茶後放三枚流星箭。"
    陸沉的刀在鞘中輕顫，月光順著刀鐔爬上來，映出他緊繃的下頜線："大人要當餌？"
    "不然呢？"宋明允扯了扯被山風吹得獵獵作響的青衫，從懷裏摸出半塊烤紅薯——這是方才路過山腳下茶棚順的，"總不能讓鳳凰以為咱們連局都瞧不破。"他咬了口紅薯，甜糯的熱氣混著冷風灌進喉嚨，"去吧，記得讓阿秀把鐵箱鑰匙係在褲腰上，那小丫頭總愛把鑰匙塞襪筒裏，上次查賭坊差點掉進糞坑。"
    陸沉走後，山坳裏的更鼓聲突然變了調。
    宋明允數著"咚——咚——咚——"的悶響，第三次敲到第三下時，聽見碎石子被碾碎的聲響從身後傳來。
    他沒回頭，又咬了口紅薯，甜渣子掉在青衫前襟，像撒了把金粉。
    "宋大人倒有閑心。"
    女聲裹著鬆濤撞進耳朵，帶著點經年累月養在深宅裏的清冽。
    宋明允轉身，月光正落在來者肩頭——金鳳大氅上的金絲線織成百鳥朝鳳圖，每根羽毛都泛著冷光，比他袖中那封灑金信箋還刺眼。
    寧陽長公主站在五步外，鬢邊的東珠簪子隨著呼吸輕晃，卻晃不碎她眼底的霜："我原以為要等到子時三刻。"
    "長公主的信箋墨跡未幹。"宋明允把吃剩的紅薯蒂隨手一拋，看著它滾進石縫，"城南巷子裏那綠裙侍女，手背上有胭脂印子——公主府裏管胭脂的二等丫鬟，每月十五能領半盒鵝黃粉。"他歪頭笑，"您說我敢不來麽？"
    長公主的指尖在大氅上頓了頓，金鳳的尾羽被她捏出褶皺："宋大人查案，倒像在剝洋蔥。"
    "剝洋蔥好啊，"宋明允摸出袖中那本染著毒藥配方的記事簿，"至少能辣出眼淚，總比某些人藏著爛心強。"他翻開記事簿，九月初五那頁"蘇婉兒·中毒身亡"的字跡在月光下泛著暗褐，"蘇姑娘是您東院灑掃的丫鬟吧？
    她指甲裏的朱砂，和您妝匣裏的"醉芙蓉"一個色號。"
    長公主忽然笑了，笑聲像寒夜裏裂開的冰："宋大人果然查到了。"她抬手指向山腳下的公主府，琉璃瓦在月光下泛著幽藍，"您說我要皇位？
    要複仇？
    不——"她的聲音突然輕得像歎息，"我要的，是靖安王喝那杯毒酒時，喉嚨裏燒的到底是什麽滋味。"
    宋明允的後槽牙猛地一酸。
    他想起阿秀從暗格裏翻出的那串銀鐲，想起地窖女屍腕上的勒痕——原來那些被毒殺的女子，都是替靖安王試毒的。
    "當年陛下賜毒酒，"長公主往前走了兩步，大氅掃過滿地鬆針，"靖安王接過酒盞時，指尖在發抖。
    他說"阿姊，這酒裏有鶴頂紅的苦"，可喝下去後，卻笑著說"原來不過如此"。"她的指甲深深掐進掌心，"你說，他是真覺得不苦，還是怕我難過？"
    山風突然轉了方向，卷著鬆濤灌進涼亭。
    宋明允望著長公主眼裏翻湧的水光，忽然想起現代法醫室裏那些家屬，明明攥著死亡證明，還要追著問"他走得疼不疼"。
    "所以您讓鳳凰組織毒殺繡娘、糧商、茶館掌櫃？"他把記事簿收進袖中，"用他們的命，試出當年那杯毒酒的配方？"
    長公主的喉結動了動："我要知道，他喝下去的，到底是陛下的猜忌，還是......"她突然頓住，目光越過宋明允的肩頭，"有人來了。"
    腳步聲順著山階往上竄，帶著點急促的喘息。
    宋明允不用回頭也知道是阿秀——這小丫頭總愛把發繩係得死緊，跑起來時馬尾辮抽在後頸上，能聽見"啪嗒啪嗒"的響。
    "大、大人！"阿秀扶著涼亭柱子直喘氣，懷裏的布包被攥得皺巴巴，"我翻了二十三年前的戶部舊檔，靖安王調糧的文書有三封是假的！"她掏出張泛黃的紙，月光下能看見紙角的火漆印——正是當年大理寺的封章，"還有這卷......"
    "夠了。"長公主突然伸手按住阿秀的手腕，指尖涼得像冰，"宋大人，你查得很清楚。"她鬆開手，阿秀立刻退到宋明允身後，攥著他的衣角直發抖。
    "您想揭開真相，卻走了歪路。"宋明允盯著長公主腰間的玉佩——那是塊羊脂玉，雕著隻振翅的鳳凰，和信箋上的金粉鳳凰一模一樣，"刺殺陛下，隻會讓靖安王的罪名坐得更死。"
    長公主望著山腳下的燈火，沉默了很久。
    久到宋明允聽見自己袖中銅哨在跳，那是張老三他們在鬆林裏吹的暗號——兩短一長，是說埋伏妥當。
    "你說得對。"她突然笑了，伸手摘下鬢邊的東珠簪子，簪頭卻不是珍珠，而是枚金鳳印信，"這是靖安王當年的虎符印模。"她把印信塞進宋明允手心，溫度還帶著她鬢角的餘溫，"若你能查明真相......"
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    "得嘞。"宋明允把印信往懷裏一揣，抬頭時看見長公主眼裏有什麽東西碎了，像塊冰掉進深潭，"我這人別的不行，查爛賬最在行。"他衝阿秀使了個眼色，小丫頭立刻把布包護在胸口，轉身往山階下跑——那是去和張老三會合的路。
    就在這時，山腳下傳來馬蹄聲。
    不是普通的馬蹄聲。
    是成百上千匹戰馬踏碎青石板的轟鳴，混著盔甲相撞的脆響，像座山在往鳳鳴台壓過來。
    宋明允摸出腰間的洗冤令，銅牌子在掌心燙得慌。
    他望著長公主，對方正望著山腳下的火把——那些火光連成一條火龍，正順著山道蜿蜒而上。
    "這是？"他的聲音裏沒了調笑。
    長公主理了理被風吹亂的鬢發，金鳳大氅在火光裏泛著血一樣的紅："宋大人，你不是想當獵鳳人麽？"她轉身往山階下走，裙裾掃過那行刻字，"現在，鳳巢的門開了。"
    馬蹄聲越來越近，宋明允聽見陸沉的刀出鞘聲從鬆林裏傳來。
    他低頭看了眼掌心裏的金鳳印信，又抬頭望向山腳下的火龍——火光裏，似乎有麵繡著"鎮北"二字的旗子在翻卷。
    "得，"他扯了扯皺巴巴的青衫，把烤紅薯渣子拍掉，"這慶功酒，怕是要改喝醒酒湯了。"
    山風卷著鬆針掠過涼亭，石柱上的刻字在火光裏忽明忽暗。
    宋明允望著那行字，指尖輕輕撫過"入局"二字——這一回，他倒要看看，是誰的局，能困得住他這隻專咬爛骨頭的狗。
    馬蹄聲撞上山崖，震得鬆濤都變了調。
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