“素素，你何時……認了個佛門的姐姐？”
    謝歸宴低沉的聲音在溫見素耳邊響起，帶著一種近乎實質的冰冷探究，那環在她腰間的手臂也驟然收緊，帶著不容置疑的占有與警告。溫見素被他箍得有些不適，但重逢靜塵師姐的巨大喜悅暫時壓過了這份微妙的緊繃感。
    “哎呀，那都是很久以前在人界的事了！”溫見素沒心沒肺地拍拍謝歸宴箍緊的手臂，試圖讓他放鬆些，目光卻依舊灼灼地望著前方金光籠罩下的清麗身影，聲音裏是純粹的雀躍，“靜塵師姐以前是我在青嵐宗同門，後來她……嗯，悟了大道，就入了空門，我們好久好久沒見了！” 她頓了頓，終於想起謝歸宴的身份和眼下的場合，連忙補充道，“師姐是好人！她一定是來幫我們的！”
    就在這時，靜塵已經越眾而出。她手持九環錫杖，步履從容，周身流轉的柔和佛光如同無形的屏障，將冥界濃重的陰煞死氣隔絕在外。她目光清澈，坦然地迎向冥王戰車上那兩道極具壓迫感的審視目光——一道冰冷如萬載玄冰，一道好奇又帶著點擔憂。最終，她的視線穩穩落在溫見素身上，清越的聲音再次穿透戰場的喧囂：
    “溫師妹，別來無恙。”她的目光在溫見素臉上停留片刻，帶著一絲不易察覺的探尋，隨即轉向謝歸宴，雙手合十，微微躬身，姿態不卑不亢，“貧尼靜塵，攜人間界部分同道及佛門弟子，拜見冥王陛下。聞聽冥界生變，邪穢逆亂，危及三界平衡。我佛慈悲，不忍生靈塗炭，人間同道亦知唇亡齒寒之理，故鬥膽前來，願助陛下一臂之力，共誅叛逆，還冥界安寧。”
    她身後的僧尼與人間武者，也隨之齊刷刷躬身行禮，動作整齊劃一，雖麵對的是冥界至尊與無邊陰兵，卻自有一股浩然之氣。
    謝歸宴並未立刻回應。他的目光如同無形的冰錐，緩緩掃過靜塵和她身後那片格格不入的金光與生人氣息。空氣仿佛凝固了，隻有遠處血河對岸叛軍發出的低沉咆哮和己方大軍壓抑的躁動，形成一種令人窒息的背景音。他搭在王座獸首扶手上的指尖，無意識地輕輕敲擊著冰冷的骨紋。
    溫見素被這沉默壓得有些喘不過氣，她悄悄扯了扯謝歸宴的衣袖，小聲道：“夫君……師姐她……”
    “人間盟友？”謝歸宴終於開口，聲音不高，卻清晰地蓋過了周遭的嘈雜，帶著一絲玩味的冰冷，“倒是稀客。隻是……”他話鋒陡然一轉，如同冰刀出鞘，“佛門清修之地，消息何時如此靈通？本王這冥界叛軍，盤踞血河深淵不過十數日，爾等便已跨界而來，時機把握得……未免過於精準。”
    他微微傾身，銳利如鷹隼的目光緊緊鎖住靜塵平靜的雙眸，一字一句道：“靜塵師太，本王需要一個解釋。是誰，在向人間傳遞冥界的消息？這‘援手’，又是誰的手筆？”
    靜塵臉上那悲憫平和的神情沒有絲毫波動，仿佛早已料到有此一問。她抬起頭，目光澄澈坦然：“陛下明察。消息來源，確係來自冥界內部一位不願見三界傾覆的有識之士。至於其身份……”她微微一頓，目光似有若無地掠過謝歸宴懷中裹著玄色披風的溫見素，隨即垂下眼簾，“事關重大，請恕貧尼暫不能言。但貧尼以佛心起誓，此行絕無半分惡意，隻為助陛下平息禍亂，護佑蒼生。時機巧合，或為天意指引。”
    “天意？”謝歸宴唇角勾起一抹極冷的弧度，帶著毫不掩飾的譏誚，“本王行事，從不信天意。”他周身散發的氣息陡然變得更加幽深冰冷，冥王印璽在他身前懸浮，幽光吞吐不定，一股無形的恐怖威壓如同實質的潮水，向靜塵以及她身後的人間隊伍籠罩而去！
    金光佛幕瞬間被壓得向內凹陷，光芒劇烈搖曳！百餘名僧尼臉色微變，齊聲誦念佛號，竭力維持光幕。那些人間武者更是如遭重擊，悶哼出聲，修為稍弱者甚至踉蹌後退，臉上血色盡褪，眼中流露出難以掩飾的驚駭——這便是冥界主宰真正的力量？僅僅一絲威壓，便幾乎讓他們心神崩潰！
    靜塵手中的九環錫杖猛地一頓地麵，“嗡”一聲清越的禪音蕩開，一圈更為凝實的金色佛光以她為中心擴散，堪堪抵住了那如同深淵般的威壓衝擊。她額角滲出細密的汗珠，氣息卻依舊平穩：“陛下息怒！貧尼……”
    “夫君！”溫見素的心瞬間提到了嗓子眼，她清晰地感受到謝歸宴身上散發出的、足以凍結靈魂的怒意。她不明白他為何對師姐的善意如此戒備，甚至不惜以威壓相逼。她猛地反手緊緊抱住謝歸宴的手臂，仰起臉，眼中帶著懇求與一絲不易察覺的慌亂，“師姐他們真的是來幫忙的！你別這樣！大戰在即，多一份力量不好嗎？”
    謝歸宴的目光終於從靜塵身上移開，落回溫見素寫滿焦急的小臉上。那冰封般的怒意並未消散，反而在觸及她眼底那抹純粹的信任與擔憂時，沉澱為一種更深沉、更複雜的東西。他看到了她因激動和緊張而微微泛紅的臉頰，看到了她對自己毫無保留的依賴，也看到了那份因靜塵出現而點亮的光彩。
    他的手指，帶著一絲涼意，輕輕拂過她溫熱的後頸，如同安撫一隻受驚的貓兒。這個細微的動作帶著奇異的魔力，瞬間撫平了溫見素內心的不安。隨即，他緩緩抬起眼，再次看向靜塵，那席卷天地的恐怖威壓如同潮水般驟然退去。
    壓力驟然消失，金色佛幕重新穩定，人間武者們大口喘息，看向冥王戰車的目光充滿了後怕與更深沉的敬畏。
    “本王不管你們信什麽，也不管是誰引你們來此。”謝歸宴的聲音恢複了之前的平淡，卻比剛才的怒意更令人心頭發冷，每一個字都如同冰珠砸落，“既然踏入了冥界的戰場，便要守本王的規矩。你們的佛光，你們的道法，隻準對準血河對岸的汙穢。若有一絲一毫的力量，敢對本王的麾下、或是對本王的……”他的目光在溫見素臉上停留了一瞬，才繼續道，“……冥後，產生威脅，無論有意無意，休怪本王翻臉無情，將爾等一並……抹除。”
    “謹遵陛下法旨。”靜塵深深一禮，姿態依舊從容，但緊繃的肩膀卻微微放鬆下來。她身後的僧尼和武者們，也齊齊應諾，聲音帶著劫後餘生的凝重。
    “很好。”謝歸宴不再看他們，目光轉向血河對岸那片翻騰的血色深淵，那裏，叛軍的先鋒部隊已經如同嗅到血腥味的鯊群，開始躁動集結，發出挑釁的嘶吼。
    他一手重新按在王座扶手上，一手依舊穩穩環著溫見素的腰，將她護在身側。就在他準備下令全軍壓上時，懷中的溫見素卻輕輕“咦”了一聲。
    “怎麽了？”謝歸宴垂眸。
    溫見素微微蹙著眉，小巧的鼻翼輕輕翕動，似乎在努力嗅著什麽。她抬起手，下意識地摸向自己的嘴角，那裏似乎還殘留著一點之前試湯時不小心沾上的油漬。她的目光有些困惑地落在自己沾過湯的手指上，喃喃道：“奇怪……剛才師姐的佛光照過來的時候，我感覺……好像聞到了一點點……玄參的味道？很淡很淡，就在這附近……”
    玄參？
    謝歸宴的瞳孔驟然收縮！電光石石間，方才溫見素捧來雞湯時，那湯盅裏一絲極其微弱、幾乎被他忽略的、屬於某種陰冥植物的特殊氣息，猛地清晰起來！那氣息，與他此刻在溫見素指尖感受到的、被佛光無意間激發出的殘留氣味，如出一轍！
    “玄參？”他的聲音低沉得可怕，如同暴風雨前最後的死寂，目光瞬間變得銳利如刀，猛地射向溫見素，“素素，你熬湯用的玄參，哪裏來的？” 他清晰地記得，自己從未給過她這種隻生長在冥界極陰寒處的、對生魂有微妙侵蝕作用的藥材！那碗湯……他當眾飲盡，本以為是她的心意，如今想來，那湯入喉時觸及冥王本源而引發的一絲極細微的凝滯感，並非錯覺！
    溫見素被他驟然淩厲的語氣和眼神嚇住了，茫然地看著他：“玄參？就是……就是廚房裏備好的啊，一小包切好的薄片，說是……說是滋補的靈藥……” 她看著謝歸宴瞬間陰沉得如同九幽寒淵的臉色，一股冰冷的寒意猛地從腳底竄上頭頂，聲音都開始發顫，“那湯……那湯怎麽了？夫君……你別嚇我……”
    謝歸宴沒有再說話。他隻是緩緩地、極其緩慢地抬起了自己的右手。方才，就是這隻手，穩穩地接過了那碗湯，毫不猶豫地飲下。
    他攤開手掌，掌心紋路清晰。一縷極其微弱、幾乎無法用肉眼察覺的淡金色氣息，如同遊絲般從他掌心緩緩滲出。這氣息極其神聖純淨，正是屬於靜塵方才撐開的佛光之力。此刻，這縷佛光之力，正如同最敏銳的探針，在謝歸宴掌心殘留的、屬於那碗雞湯的極淡氣息中，精準地捕捉到了一縷深藏其中、幾乎被完全掩蓋的、陰冷而汙穢的黑色絲線！
    那黑線細若蛛絲，卻散發著令人作嘔的、源自靈魂深處的惡意與詛咒的氣息！它被佛光一照，如同暴露在烈日下的毒蟲，劇烈地扭動掙紮了一下，隨即發出“嗤”的一聲輕響，徹底湮滅，隻留下一絲淡淡的、令人心悸的焦糊味。
    謝歸宴靜靜地看著掌心那縷湮滅的詛咒黑線，又抬眼看了看溫見素煞白的小臉上那全然不知情的驚恐，最後，他那冰冷得沒有一絲溫度的目光，如同淬了毒的利箭，緩緩移向冥界大軍側後方的某個角落。
    那裏，一個身著高階鬼將玄甲、身形略顯佝僂的身影，正低著頭，似乎在全神貫注地檢查著坐騎的鞍韉。當謝歸宴的目光落在他身上時，那身影幾不可察地僵硬了一瞬。
    “嗬……”謝歸宴的喉間發出一聲極輕、極冷的笑，帶著一種洞悉一切、掌控生死的殘酷意味。他緩緩收攏手掌，那縷佛光也隨之消散。
    他低下頭，冰涼的唇幾乎貼在溫見素的耳廓上，聲音低沉如耳語，卻帶著一種令人毛骨悚然的溫柔：
    “素素別怕。湯，很好喝。隻是……”
    他抬起眼，視線再次鎖定那個佝僂的鬼將身影，嘴角勾起一絲毫無笑意的弧度。
    “給本王夫人‘滋補靈藥’的那位……老朋友，看來是等不及，要自己跳出來了。”
    “正好，本王也等得……有些不耐煩了。”