千葉市的午後陽光透過櫻花樹的縫隙灑在人行道上，雪之下雪乃快步走在商業街上，黑色長發隨著步伐輕輕擺動。
    她低頭看了眼手表——兩點四十五分，距離母親安排的茶會還有十五分鍾。
    “又是這種無聊的相親安排。”雪乃輕咬下唇，藍寶石般的眼眸閃過一絲煩躁。
    她早該料到姐姐陽乃突然回國意味著什麽，卻沒想到母親動作這麽快。
    手機震動起來，屏幕上顯示陽乃姐。
    雪乃果斷按下靜音鍵，目光掃視街道兩側，尋找可以暫時躲避的場所。
    就在這時，她的視線被一塊木質招牌吸引——喵嗚貓咖，招牌下方畫著一隻金漸層貓咪的剪影。
    “貓咖？”雪乃微微皺眉。
    這種場所通常充斥著吵鬧的客人和過度熱情的動物，但至少比去參加那個所謂的茶會要好。
    門鈴清脆的聲音隨著店門開啟響起。
    “歡迎光臨喵嗚貓咖！”一個元氣十足的女聲傳來。
    紮著馬尾辮的女店員笑容燦爛地迎上來：“您是今天的第一位客人呢！”
    雪乃快速掃視店內環境——出乎意料的整潔。
    原木色的地板上一塵不染，六組沙發座錯落有致地擺放著，十幾隻貓咪或在貓爬架上小憩，或在角落裏自得其樂。
    陽光透過落地窗灑進來，為整個空間鍍上一層溫暖的金色。
    最引人注目的是櫃台旁專門設置的展示台。
    一隻毛色閃亮的金漸層正居高臨下地俯視著整個店麵，琥珀色的眼睛透著與生俱來的高傲。
    “請問...這裏是貓咖嗎？”雪乃問道，聲音裏帶著她一貫的清冷。
    “不然呢？難道是狗咖嗎？”
    一個男聲從後方傳來。
    雪乃轉身，看見一個高挑的黑發青年從儲藏室走出來，手裏抱著一箱貓糧。
    他穿著深藍色襯衫和黑色圍裙，額前幾縷碎發因為搬運而微微汗濕，一雙銳利的黑眼睛帶著些許疲憊和幾分調侃。
    雪乃的眉頭立刻皺了起來。
    青年似乎意識到自己失言，放下箱子擦了擦手：“抱歉，剛搬完貨腦子不太清醒。”
    “我是店主林琛，歡迎光臨。”
    他伸出手，雪乃卻沒有要握的意思，隻是冷淡地點了點頭：“雪之下雪乃。”
    林琛的手在空中尷尬地停留了兩秒，轉而撓了撓自己的後腦勺：“呃...請隨便坐。”
    “惠子，給客人拿菜單。”
    雪乃選了靠窗的位置坐下，從包裏取出一本精裝書——《論自由》，英文原版。
    她刻意背對著櫃台，不想再和那個沒禮貌的店主有任何交流。
    “您的咖啡。”
    名叫惠子的女店員放下一杯黑咖啡：“我們店特色是貓爪拉花，不過……”
    “這樣就好。”
    雪乃打斷她，目光沒有離開書本。
    她聽到惠子輕手輕腳地離開，店內恢複了安靜，隻有貓咪偶爾的叫聲和爪子落在地板上的細微聲響。
    雪乃悄悄鬆了口氣，翻開書本。
    母親找不到她應該會生氣吧？但那又如何？她已經厭倦了被安排的人生，厭倦了那些所謂門當戶對的相親對象用評估商品的眼神打量她。
    咖啡的香氣飄入鼻腔，雪乃小小抿了一口——出乎意料的好喝，苦味適中，帶著淡淡的果香。
    她不由自主地又喝了一口。
    就在這時，一個溫暖的重量突然落在她膝蓋上。
    雪乃低頭，對上了那雙琥珀色的眼睛——那隻金漸層不知何時從展示台跳下來，悄無聲息地來到了她身邊。
    “你……”雪乃僵住了。
    她並不討厭動物，特別是貓。
    金幣——名牌上這麽寫著——毫不客氣地在雪乃膝蓋上轉了個圈，然後舒舒服服地蜷成一團，發出滿足的呼嚕聲。
    雪乃猶豫地伸出手，輕輕碰了碰金幣的頭頂。
    貓咪立刻仰起頭，蹭著她的手指，柔軟的毛發滑過指尖。
    “看來它很喜歡你。”
    雪乃抬頭，林琛站在桌邊，手裏拿著一個貓零食罐。
    “金幣平時對客人愛搭不理的，今天是第一次主動親近人。”
    “是嗎。”
    雪乃收回手，但金幣不依不饒地用爪子勾住她的衣袖。
    林琛笑了笑，倒出幾粒零食放在雪乃麵前的紙巾上：“可以喂它，不過別慣壞了，這小祖宗已經夠挑食了。”
    雪乃捏起一粒零食，金幣立刻坐直了身子，眼睛緊盯著她的手。
    “它為什麽叫金幣？”雪乃問道，一邊將零食遞過去。
    金幣優雅地接過，小口咀嚼起來。
    “毛色啊，你看。”
    林琛指著金幣在陽光下閃閃發亮的毛發。
    “像不像一堆金幣？而且這名字在華夏語和霓虹語裏都挺順口的。”
    你是華夏人？雪乃有些意外。
    畢竟對方的霓虹語幾乎聽不出口音。
    “留學生，來這兩年了。”林琛聳聳肩。
    “開貓咖算是……興趣愛好吧。”
    雪乃又喂了金幣一粒零食，貓咪心滿意足地舔了舔爪子，然後在她膝蓋上舒展開來，露出肚皮。
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    “它讓你摸肚子，這是最高級別的信任了。”
    林琛的聲音裏帶著笑意。
    雪乃小心翼翼地撫摸金幣柔軟的腹部，貓咪發出更大的呼嚕聲。
    她沒注意到自己的嘴角微微上揚了一個像素點。
    “你的咖啡要涼了。”林琛提醒道。
    “需要換一杯嗎？這次可以給你做貓爪拉花。”
    雪乃看了看幾乎沒動的咖啡，又看了看膝蓋上舒適的金幣：...好吧。
    林琛拿起咖啡杯走向吧台。
    雪乃的目光不自覺地跟隨著他——這個人的動作有種奇怪的效率感，沒有多餘的花哨，每個動作都恰到好處。
    她看著他熟練地操作咖啡機，蒸汽聲中，濃鬱的咖啡香氣再次彌漫開來。
    幾分鍾後，林琛端著一個新杯子回來。
    奶泡上確實有一個貓爪圖案，雖然形狀有些歪歪扭扭。
    “剛學的，別嫌棄。”
    他有些不好意思地說。
    雪乃審視了一下那個拉花，輕輕抿了一口。
    “奶泡打得太厚，咖啡豆烘焙過度，拉花技巧拙劣。”
    她停頓了一下：“不過...心意還算誠懇。”
    林琛誇張地捂住胸口：“這麽直接的差評，我的小心髒受不了啊。”
    “誠實是我的原則。”雪乃淡淡地說，但金幣在她腿上翻了個身，似乎在對主人的誇張表演表示鄙視。
    林琛笑了笑，突然問道：“所以，雪之下小姐是逃課還是逃家？這個時間高中生應該在上課吧？”
    雪乃的手指微微一僵：“這不關你的事。”
    “抱歉，多嘴了。”
    林琛舉起雙手作投降狀。
    “隻是好奇什麽樣的緊急情況能讓一個看起來一絲不苟的優等生在這個時間出現在貓咖裏。”
    雪乃沒有回答，轉而問道：這隻金漸層是公的還是母的？
    “母的，兩歲半。”林琛識趣地轉換了話題：“從一位英國育種者那裏買的，花了我大半積蓄。”
    “值得。”雪乃輕聲說，手指梳理著金幣的毛發：“它的毛色和品相都很出色。”
    林琛挑眉：“沒想到雪之下小姐對貓這麽了解。”
    “隻是基本常識。”
    雪乃合上書，看了眼手表：“我該走了。”
    她輕輕將金幣從膝上抱起來，貓咪不滿地喵了一聲，但還是順從地被放到了沙發上。
    林琛跟著她走到櫃台：“一共650日元。”
    雪乃從錢包裏取出精確的金額放在台麵上，沒有多給一分小費。
    “下次……”
    她走到門口時突然回頭：“希望能看到像樣的貓爪拉花。”
    門鈴再次響起，雪之下的身影消失在街道上。
    林琛長舒一口氣，走回雪乃剛才坐過的位置。
    金幣已經回到了她的展示台，正優雅地舔著爪子。
    “怎麽樣？”林琛小聲問貓咪。
    金幣給了他一個你太菜了的眼神，繼續梳理毛發。
    【雪之下雪乃親密度+5】
    【當前親密度：5100】
    【提示：目標對貓咖環境產生初步好感，建議強化貓咪互動特色】
    林琛看著係統提示，苦笑一聲：“路漫漫其修遠兮啊……”
    與此同時，雪乃走出不遠，在拐角處停下腳步。
    她拿出手機，十幾個未接來電全部來自陽乃。
    猶豫了一下，她打開相機，翻到剛才偷偷拍下的金幣照片。
    照片裏的金漸層正舒服地蜷在她腿上，陽光為金色的毛發鍍上一層光暈。
    雪乃的指尖輕輕劃過屏幕，嘴角再次浮現出那個幾乎不可察覺的弧度。
    她將照片保存，然後撥通了陽乃的電話：“姐姐，告訴母親我有事不能參加今天的茶會了……什麽事？與你無關。”
    掛斷電話，雪乃再次回頭看了一眼貓咖的方向。
    奇怪，那種煩躁感似乎減輕了不少。
    【知名度+10關鍵人物接觸）】
    【當前知名度：85500】
    在雪乃看不到的係統界麵裏，一個新的任務正在生成：
    【主線任務更新：讓雪之下雪乃成為貓咖常客每周至少一次）】
    【獎勵：貓語精通技能】
    【失敗懲罰：金幣將討厭你一周】
    林琛看著這個任務，額頭冒出冷汗：“你他喵的係統……這是在玩我啊？”
    金幣在展示台上打了個哈欠，仿佛在說：活該。
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