雪之下家的書房裏，雪之下夫人——雪乃的母親——正端坐在檀木桌前，麵前攤開著幾份調查報告。窗外細雨綿綿，室內的空氣卻比室外更加冰冷。
    “所以，”她修長的手指輕輕敲擊著桌麵，“這家貓咖的店主隻是個普通的華夏留學生？”
    站在她對麵的中年男子微微鞠躬：“表麵上看是這樣，夫人。
    林琛，20歲，千葉大學二年級計算機專業，持學生簽證。但有些細節……不太尋常。”
    “說。”
    “首先，他的霓虹語幾乎沒有任何口音，甚至能完美使用關東方言。這不像是一個來霓虹僅兩年的人能達到的水平。”
    雪之下夫人挑了挑眉：“繼續。”
    “其次，他的貓咖經營得過於順利——開業三個月就實現盈利，還開發了專業級的貓咪健康監測係統。”
    男子遞上一份資料：“這種技術水平，更像是專業工程師而非業餘愛好者。”
    “背景調查呢？”
    “華夏那邊的資料有限，但有一點很特別——”男子壓低聲音，“他曾曾在華夏頂尖學府清樺大學的少年班就讀，17歲就獲得全國編程大賽冠軍。”
    雪之下夫人的手指頓了一下：“清樺大學？”
    “相當於霓虹的東大，計算機專業更是世界頂尖。”
    男子補充道：“但不知為何，他大二時突然退學，隨後就來到了霓虹。”
    “原因？”
    “查不到。華夏的學生檔案管理很嚴格。”
    男子猶豫了一下：“還有一件事……大小姐似乎經常出入這家貓咖，甚至參與了他們的係統開發。”
    雪之下夫人的眼神瞬間銳利如刀：“雪乃？”
    “是的——根據觀察，她和店主的關係……似乎超出了普通朋友範疇。”
    書房陷入死寂。
    雪之下夫人起身走到窗前，凝視著雨幕中的庭院。
    良久，她開口問道：“陽乃知道這件事嗎？”
    “大小姐的姐姐……似乎不僅知情，還在暗中促成。”
    一抹冷笑浮現在雪之下夫人唇邊：“果然如此。那個男人呢？黑崎組那邊有什麽動靜？”
    “佐藤健一仍在追求陽乃小姐，但最近似乎把注意力轉向了貓咖。”
    男子謹慎地回答：“需要警告他們嗎？”
    “不必。”雪之下夫人轉身，眼中閃過一絲算計，“讓那個華夏小子自己應付——如果他連這點麻煩都解決不了……”
    她沒有說完，但意思已經很明顯。
    男子會意地點頭：“要限製二小姐的行動嗎？”
    “暫時不用。”雪之下夫人拿起桌上的一張照片——那是偷拍的雪乃在貓咖微笑的側臉：“讓她再玩一會兒。畢竟……”
    雨滴打在窗玻璃上，模糊了她的低語：“……挫折教育也是必要的。”
    與此同時，貓咖裏的林琛突然打了個噴嚏。
    “感冒了？”雪乃放下手中的書，眉頭微蹙。
    “沒，可能是灰塵。”林琛揉了揉鼻子，繼續調試電腦。
    今天是他們約定一起複習的日子，但期中考試的話題早已被拋到腦後，兩人正全神貫注地完善智能庫存係統。
    窗外雨聲淅瀝，室內的暖氣嗡嗡作響。
    金幣蜷在雪乃膝上打盹，偶爾甩甩尾巴表示存在感。
    “這個算法還需要優化。”雪乃指著屏幕上的一行代碼：“如果同時有多個請求，響應時間會超過閾值。”
    林琛湊近看了看，鼻尖幾乎碰到她的發絲：“你說得對……我們可以用異步處理來解決。”
    他飛快地修改著代碼，兩人的肩膀不知不覺靠在了一起。
    雪乃似乎沒有察覺，依然專注地盯著屏幕，但耳尖已經悄悄泛紅。
    “對了。”林琛突然想起什麽：“你母親……知道貓咖的事嗎？”
    空氣瞬間凝固。雪乃的手指停在鍵盤上：“為什麽這麽問？”
    “隻是……突然想到。”林琛小心地選擇措辭：“平塚老師提過，雪之下家很重視子女的教育……”
    雪乃沉默了片刻：“母親知道我在參與一個商業項目，但不知道詳情。”
    她沒有說出口的是，母親最近反常地沒有追問她的周末去向——這反而更令人不安。
    “這樣啊……”林琛鬆了口氣：“我還擔心……”
    門鈴聲打斷了他的話。
    一個穿著黑色風衣的男子站在門口，雨水從他的傘尖滴落，在地板上形成一小灘水漬。
    “歡迎光臨……”林琛站起身，聲音卻戛然而止。
    他的表情凝固了，像是看到了什麽不可思議的東西。
    “好久不見，林琛。”
    男子用標準的華夏語說道，嘴角掛著意味深長的笑容：“或者說……清樺大學計算機係的天才少年？”
    雪乃敏銳地察覺到林琛身體的僵硬：“這位是……？”
    “張……張教授？”林琛的聲音有些發抖：“您怎麽……”
    “來霓虹參加學術會議，順便看看我最得意的學生。”被稱為張教授的男子環顧貓咖：“沒想到你在這裏……玩貓咪。”
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    林琛的手不自覺地握成拳頭：“我已經不是您的學生了。”
    “可惜啊。”張教授搖搖頭：“當年要不是那件事，你現在應該已經在矽穀了。”
    雪乃站起身，不動聲色地擋在林琛前麵：“抱歉，我們現在是私人時間——如果您是顧客，請按規矩登記；如果不是，請離開。”
    張教授挑了挑眉，改用流利的霓虹語：“這位就是雪之下家的二小姐吧？果然如傳聞中一樣……護短。”
    “您認識我？”雪乃的眼神瞬間冷了下來。
    “略有耳聞。”張教授從口袋裏拿出一張名片放在桌上：“東京工業大學客座教授，張立——我和雪之下集團在人工智能項目上有過合作。”
    林琛深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“張教授，有什麽事請直說。”
    “沒什麽大事。”張教授笑了笑：“隻是來告訴你，微軟亞洲研究院的offer還有效。如果你改變主意……”
    “我不會回去的。”林琛斬釘截鐵地說。
    “因為這家貓咖？”張教授的目光在雪乃和林琛之間掃視：“還是因為……某個人？”
    雪乃的手指微微收緊，但聲音依然平穩：“林先生的選擇不需要向您解釋——現在，請離開。”
    張教授聳聳肩，轉身走向門口，臨走前又回頭道：“對了，你父親讓我帶句話——‘玩夠了就回家’。”
    門鈴清脆地響起，張教授的身影消失在雨幕中。
    貓咖裏一片死寂，隻有金幣不安的呼嚕聲。
    “林琛……”雪乃輕聲喚道。
    “我沒事。”
    林琛勉強笑了笑：“抱歉讓你看到這一幕——他是我在華夏時的導師，有些……學術分歧。”
    雪乃沒有追問，但眼神說明她並不相信這個簡單的解釋。
    她拿起那張名片，翻到背麵——上麵用中文寫著一行小字：
    「黑崎組在查你，小心。」
    林琛的瞳孔猛地收縮：“這是……”
    “警告？還是威脅？”雪乃冷靜地分析，“無論是哪種，他特意用華夏文寫，顯然不想讓我看懂。”
    “你……懂華夏文？”
    “基本會話水平。”
    雪乃將名片還給他：“看來有些事情，我們需要好好談一談了。”
    林琛的肩膀垮了下來。
    他知道這一刻遲早會來，但沒想到是在這種情況下。
    “好吧。”他深吸一口氣，“從哪開始說起呢？”
    “從清樺大學開始。”雪乃坐回椅子上，雙手交疊放在膝上：“為什麽一個華夏頂尖學府的高材生會來霓虹開貓咖？”
    窗外，雨越下越大。
    林琛看著雪乃堅定的眼神，知道再也無法回避這個問題。
    他的過去，他的秘密，都將在這雨聲中一一展開。
    【緊急事件觸發：身份危機】
    【選擇：坦白部分真相完全隱瞞】
    【提示：信任是關係的基礎，但過度暴露可能帶來風險】
    林琛看著係統提示，咬了咬牙：“這是一個……很長的故事。”
    雪乃輕輕點頭：“我有的是時間。”
    金幣跳上櫃台，琥珀色的眼睛在兩人之間來回轉動，仿佛在說：“終於要來了嗎？愚蠢人類的心結。”
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