“星穹巡弋者2”號如同一條滑入深海的銀魚，在“塵封搖籃”星團外圍的星際介質中無聲潛行。一級靜默協議下，艦體隻維持最低限度的維生和探測係統運轉，主引擎熄火，依靠慣性滑行。艦橋內燈光昏暗，隻有儀器屏幕的微光和中央那枚冰晶碎片持續散發的、穩定而微弱的脈動銀輝，成為唯一的穩定光源。
    壓力是無聲的，卻沉重地壓在每個人心頭。這裏太“靜”了。常規星團應有的恒星風、輻射背景、甚至星際塵埃的微弱擾動，在這裏都近乎消失。仿佛整個星團被包裹在一個巨大的、隔絕宇宙喧囂的“繭”中，處於一種詭異的、時間近乎停滯的“靜默期”。唯有艦載星炬的被動傳感器，捕捉到一種彌漫整個星團的、極其低頻的“背景嗡鳴”，如同宇宙沉睡時緩慢的心跳。
    “目標信號源方位鎖定，距離：0.7光年。”導航官的聲音壓得極低，在寂靜的艦橋內卻清晰可聞，“但……星炬無法解析其具體形態。信號源周圍的時空曲率……異常平滑，任何主動掃描波束都會被‘滑開’，如同水滴落在超疏水表麵。”
    雲念的目光緊鎖在主屏幕上。代表信號源的光點，在星炬構建的被動引力透鏡成像模型中，呈現為一個……完美的幾何球體。它靜靜地懸浮在星團核心區域一片空曠的星際空間中，周圍沒有任何伴星、行星或塵埃雲。隻有它自身，散發著那與冰晶碎片逆向同構的、微弱卻穿透性極強的能量波動。
    容器中的冰晶碎片，脈動頻率與那遙遠光點保持著絕對同步，其內部的銀藍光芒比進入星團前明亮了數倍，甚至開始有極其細微的、雪花狀的光屑在力場中緩緩飄散。
    “它在……‘共鳴’。”副官看著冰晶，低聲道，“而且越來越強了。”
    “艦長，我們是否繼續靠近？”導航官詢問，“0.7光年已是安全觀測極限。再靠近，即使處於靜默狀態，也無法保證不被那種未知的時空平滑效應影響。”
    雲念沒有立刻回答。他的指尖無意識地敲擊著指揮台邊緣，目光在冰晶碎片和屏幕上那個完美的幾何球體之間來回掃視。星瞳最後留下的指引指向這裏，冰晶的強烈共鳴也指向這裏。但直覺在尖銳地報警——那個球體太“完美”了，完美得不自然，如同一個精心設置的誘餌。
    “放出‘靜默探針’。”雲念下令，“數量：三枚。路徑：繞行目標球體三個不同相位麵，距離保持0.5光年。隻進行最低功率的被動信息采集，重點是……記錄冰晶碎片與目標信號源之間能量互動的任何微觀擾動。”
    三枚碟形探針悄無聲息地從巡弋者2號腹部滑出，如同融入深空的幽靈，朝著那個完美的幾何球體飛去。
    等待是煎熬的。時間在絕對的寂靜中被拉長。每一秒，冰晶碎片的脈動都似乎更清晰一分，其散逸的光屑也更多了，在艦橋幽暗的光線下，形成一條條緩慢流淌的微光溪流。
    突然！
    嗡——！
    一聲遠比之前任何一次都要強烈的共鳴震顫席卷整個艦體！容器中的冰晶碎片瞬間爆發出刺目的強光，幾乎照亮了整個艦橋！與此同時，主屏幕上，三枚靜默探針傳回的最後畫麵——那枚完美的幾何球體表麵，毫無征兆地裂開了一道細長的縫隙！縫隙內部並非黑暗，而是流淌著……與冰晶碎片此刻光芒完全同源的、純淨的銀藍色光輝！
    下一秒，探針信號全部中斷！
    “探針失去聯係！信號中斷前檢測到超高階秩序能量爆發！能量特征……與冰晶碎片高度一致！”星炬的合成音帶著前所未有的急促！
    艦橋內一片死寂。
    不是陷阱？那純淨的銀藍光輝……難道目標球體內部，是另一個未被汙染的、完整的“秩序之種”？！或者……是另一位“第七守墓人”的遺存？！
    就在所有人驚疑不定時，異變再生！
    容器內爆發強光後的冰晶碎片並未黯淡下去，反而穩定在一個新的、明亮得多的狀態。它不再隻是脈動，其核心區域，那些細微的光屑開始凝聚、重組，投射出一段極其模糊、斷斷續續、卻讓雲念心髒幾乎停跳的……全息影像碎片！
    影像中，是星瞳模糊的側臉！她似乎在努力說著什麽，嘴唇開合，但沒有任何聲音傳出。影像背景是不斷扭曲、撕裂的黑暗，如同終章決戰時Ω程序降臨通道的景象！緊接著，影像切換，出現了一枚……與外部那個幾何球體一模一樣、但縮小了無數倍的冰晶球體模型！模型內部，流淌著純淨的銀藍秩序之光！
    影像的最後，是一根手指，指向冰晶球體模型的核心深處，一個極其微小的、如同針尖般的……暗點！隨即，影像徹底消失。
    冰晶碎片的光芒也隨之回落，穩定在比之前更亮、但不再刺眼的程度，其核心深處，似乎多了一絲極其微弱的、難以察覺的……活性？仿佛有什麽東西，被剛才的共鳴短暫地喚醒了一絲。
    “艦長……”副官的聲音帶著難以置信的顫抖，“剛才那是……”
    “星瞳……她在嚐試傳遞信息。”雲念的聲音沙啞，帶著巨大的震驚和一絲難以言喻的希望，“那個球體……那個幾何球體，很可能是一個……人造的、完整的‘秩序之種’！或者……是某個遠古守墓人留下的‘聖殿’！”
    星炬的運算飛速進行：“結合探針最後捕捉的能量爆發特征與影像信息，可能性高達89.3。目標球體表麵的‘時空平滑效應’和‘信號逆向同構’現象，可能是其自我保護機製的一部分。而影像中指向核心的‘暗點’……高度疑似某種……‘汙染源’或‘係統缺陷’的具象化坐標！”
    星瞳在最後的影像中，指向了那個核心的暗點！她在警告？還是在指引？
    雲念的目光變得無比銳利。冰晶碎片剛才的爆發和傳遞的影像，無疑是一種強烈的呼喚和指引。星瞳的意識碎片，在借助同源力量的共鳴，向外界傳遞著至關重要的信息！
    “星炬，重新評估風險！”雲念下令，“如果我們主動引導冰晶碎片的力量，嚐試與那個球體建立更深的、受控的秩序連接，能否繞過其表麵的時空平滑防禦，定位並……接觸那個核心‘暗點’？”
    “理論可行，但風險極高！”星炬立刻回答，“冰晶碎片作為第七守墓人載體，其權限等級可能足夠。但連接過程會釋放強烈的秩序波動，可能徹底激活球體的防禦機製或驚醒其內部的未知存在！同時，冰晶碎片本身的穩定性……未知。”
    雲念的手緩緩握緊。他看著容器中那枚仿佛重新煥發了一絲生機的冰晶碎片，仿佛看到了星瞳在黑暗中掙紮著伸出手指的模樣。
    “準備建立連接。”他的聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的決意，“目標：引導共鳴，定位核心暗點！所有防禦係統提升至最高警戒！蘇璃博士，”他接通了黎光的通訊，“我需要你遠程監控冰晶碎片的所有生理及能量數據，任何異常，立刻介入！”
    “明白！雲念，小心！”蘇璃的聲音充滿了緊張與擔憂。
    艦橋內，氣氛凝重到了極點。技術人員的手指在控製台上飛速操作，一道道無形的秩序力場開始環繞冰晶碎片，小心翼翼地引導著它內部的力量，如同撥動一根極其敏感、連接著未知深淵的琴弦。
    冰晶碎片的光芒再次明亮起來，不再是爆發性的強光，而是一種深邃、穩定的銀藍輝光。這輝光如同有形之物，穿透了巡弋者2號的艦體，在艦船前方的虛空中凝聚、延伸，形成一條由純粹秩序之光構成的……光之橋！
    光橋無聲無息地跨越0.7光年的距離，精準地刺向那顆完美幾何球體表麵剛剛裂開過的縫隙！
    嗡——！！！
    比之前強烈百倍的共鳴瞬間爆發！整個巡弋者2號劇烈震顫，艦體結構發出不堪重負的呻吟！主屏幕上，那幾何球體表麵瞬間布滿了蛛網般的銀藍裂痕！裂痕深處，純淨的光芒奔湧而出！
    光橋穩固了！它成功地嵌入了球體內部！
    “連接成功！正在建立深層信息交互……警告！檢測到核心區域高能反應！坐標……鎖定！”星炬的聲音帶著急促的警報音，“目標‘暗點’位置已確認！位於球體核心正中央！”
    “就是現在！”雲念厲喝！
    冰晶碎片的光芒驟然集中，沿著光之橋，化作一道凝練到極致的銀藍光束，如同精準的手術刀，狠狠地刺向球體核心——那個被星瞳影像指出的“暗點”！
    光束刺入的瞬間——
    時間仿佛凝固了。
    沒有驚天動地的爆炸。
    沒有能量的劇烈衝突。
    隻有一片……絕對的、吞噬一切光與聲的……黑暗，從球體核心處驟然擴散開來！
    那黑暗並非虛無，它帶著一種令人窒息的、冰冷的……秩序感？與Ω程序的混亂冰冷截然不同，這是一種純粹到極致的、否定了所有變化與可能的……絕對靜止！
    冰晶碎片投射出的光之橋瞬間崩解！碎片本身的光芒急劇黯淡，甚至出現了一絲細微的、如同瓷器開裂般的黑色紋路！
    “冰晶碎片遭受未知侵蝕！能量急劇流失！連接中斷！”星炬的警報尖銳刺耳！
    “星瞳！”雲念目眥欲裂！
    就在這千鈞一發之際，那顆被刺中的幾何球體，其遍布裂痕的表麵驟然爆發出前所未有的銀藍光輝！這光輝帶著一種悲壯與決絕，如同垂死巨獸的最後咆哮，狠狠地壓向核心處擴散的絕對黑暗！
    光輝與黑暗在球體內部猛烈對衝、湮滅！
    整個幾何球體劇烈地震顫、收縮，其完美的形態開始扭曲、崩塌！在它徹底瓦解的前一瞬，一道微弱的、純淨的銀藍流光，如同逃逸的靈魂，順著尚未完全消散的光之橋的“殘影”，瞬間沒入了巡弋者2號艦橋內的……冰晶碎片之中！
    砰！
    冰晶碎片猛地一震！其表麵那絲細微的黑色裂紋瞬間被湧入的純淨銀藍流光填滿、修複！其內部的光芒非但沒有熄滅，反而在短暫的黯淡後，重新穩定下來，甚至比之前更加……凝實！一種難以言喻的、微弱卻無比清晰的……溫暖波動，從碎片中散發出來。
    與此同時，主屏幕上，那顆完美幾何球體徹底崩解、消散，隻留下一片正在緩緩恢複平靜的空間漣漪。
    而在它消失的位置，一個微小得幾乎可以忽略不計的……純白的光點，靜靜地懸浮在那裏。它散發著一種與之前任何秩序或混沌都截然不同的、中性的、如同宇宙原初之光的……微弱波動。
    星炬的警報聲停了。艦橋內一片寂靜，隻有儀器低沉的嗡鳴和眾人粗重的呼吸聲。
    “……目標信號源消失。”導航官的聲音帶著劫後餘生的茫然，“那個白點……是什麽？”
    雲念沒有回答。他所有的注意力都集中在容器內的冰晶碎片上。它靜靜地懸浮著，光芒柔和而穩定，其核心深處，似乎有什麽東西……真正地“蘇醒”了一絲。不再是碎片，而像是一顆……沉睡種子的胚芽。
    星瞳傳遞的信息，冰晶碎片吸收的純淨流光，球體核心那個恐怖的“絕對靜止”黑暗，以及最後留下的那個純白光點……
    塵封搖籃的秘密，僅僅掀開了冰山一角，其下隱藏的真相，遠比他們想象的更加古老、更加宏大，也更加……危險。
    “回收那個白點。”雲念的聲音帶著一絲沙啞，卻異常堅定，“星炬，分析它。還有……”他伸出手，極其小心地觸碰了一下冰晶容器的外壁，感受著那絲微弱的暖意。
    “記錄冰晶碎片的所有變化。我們找到的……可能不隻是線索。”
    “我們可能……喚醒了一顆種子。”