力場消失了。
    最後一層隔絕內外的薄膜如同幻影般破碎，沒有聲音，沒有衝擊，隻有一種驟然降臨的、絕對暴露的赤裸感。她們直接置身於那龐大無匹、停滯凝固的二維虛噬漩渦之下，仿佛螻蟻仰望著凍結的星空崩塌現場。
    預想中的瞬間吞噬並未發生。
    那極致的黑暗依舊維持著空洞的“凝視”，冰冷的吞噬意念如同被拔掉了電源，凝固在一種近乎“呆滯”的狀態。它存在於此，龐大、恐怖、令人靈魂戰栗，卻……靜止。構成了一幅超越理解、令人窒息的超現實圖景。
    星塵之心徹底黯淡，失去了所有光澤和波動，變成了一棵仿佛枯萎了億萬年的蒼白石樹，再也無法任何庇護或能量。
    黑暗。
    徹底的黑暗籠罩下來，隻有遠處玉質植物破碎後殘留的些許微光粒子，如同塵埃般在空氣中緩慢飄浮，著極其微弱的光源，勉強勾勒出周圍環境的輪廓，更反襯出上方那片凝固深淵的無邊死寂。
    海倫博士和小艾琳僵在原地，連呼吸都幾乎停止，心髒在胸腔內瘋狂擂動，血液衝上頭顱又冰冷地退回四肢。她們等待著，等待著那靜止的恐怖何時會重新啟動，將她們的存在徹底抹去。
    一秒。兩秒。十秒。
    什麽也沒有發生。
    虛噬漩渦依舊停滯。沒有變化，沒有移動，甚至那冰冷的意念都仿佛陷入了某種永恒的沉寂。
    “它……它怎麽了？”小艾琳的聲音帶著劇烈的顫抖，細微得如同耳語，生怕驚擾了什麽。
    海倫沒有回答，她的目光死死盯著那片黑暗。學者的大腦在極度恐懼中依然本能地試圖分析。艾琳最後那一下……不僅僅是“暫停”，更像是某種……“格式化”了其當前的行動指令？或者將其拖入了一種它無法理解的、基於回響法則的“待機”狀態？
    但這狀態能持續多久？無人知曉。
    她的注意力很快被迫從外部威脅轉移。一陣極其微弱、卻無法忽視的低吟聲傳來。
    是成年艾琳。
    她依舊昏迷，但身體開始無意識地蜷縮，眉頭緊鎖，臉上浮現出痛苦的神色。她的手臂上，那些原本已經黯淡的光路，竟然又開始微微發光，但這一次，光芒不再雜亂，而是呈現出一種極其微弱、卻異常規律的脈衝，如同沉睡巨人的心跳。
    更令人不安的是，隨著這脈衝，她的身體周圍開始彌漫起極其稀薄的、銀色的光霧——那是高度凝練的回響能量正在不受控製地緩慢外溢。
    “艾琳！”海倫立刻撲到她身邊檢查。情況很糟。艾琳體內的回響能量似乎因為最後那一下的爆發而進入了某種不穩定的“活躍期”，正在自發地湧動。而她本身意識重傷未愈，根本無法控製和約束這些力量。照這樣下去，不需要外部虛噬動手，她很可能就會被自身失控的能量從內部瓦解！
    必須立刻穩定她的狀態！
    但哪裏還有能量？星塵之心已經熄滅……
    海倫的目光猛地投向那棵枯萎的巨樹，一個大膽的念頭閃過。星塵之心隻是能量耗盡，並非結構損壞。它本身就是最高效的能量轉化和儲存器！而艾琳正在外溢的回響能量……雖然狂暴，但也是能量！
    “小艾琳！幫我！”海倫急促地喊道，“把艾琳散逸的能量，引導注入星塵之心！”
    小艾琳愣住了“可…可是博士，核心已經……”
    “別管！執行！”海倫的語氣帶著不容置疑的決絕。她快速將艾琳的手掌拉起，按在枯萎的樹幹上。她自己則雙手抵住樹幹另一端，閉上眼睛，試圖用自身殘存的精神力和對核心結構的理解，去強行“喚醒”那死寂的轉化矩陣最底層的架構——不需要它產生能量，隻需要它還能像一塊海綿一樣，“吸收”！
    這是一個瘋狂的賭注。讓一個失控的能量源注入一個枯竭的能量核心，會發生什麽？誰也說不準。可能毫無反應，可能引發爆炸，也可能……
    小艾琳咬緊牙關，再次集中精神。這一次，她的任務不是從外部引導能量，而是像一個疏導洪水的工程師，小心翼翼地引導著從艾琳體內散逸出的、那些危險的銀色光霧，讓它們不再四處飄散，而是匯聚成一股細流，緩緩注入與艾琳手掌接觸的樹幹。
    起初，枯萎的樹幹毫無反應，那些銀色的能量如同水滴落在燒紅的鐵板上，發出細微的嗤響，似乎要被排斥開來。
    但海倫沒有放棄。她將自己的意識沉入樹幹最深處，如同呼喚一個死去的靈魂，一遍遍重複著最基礎的、激活能量通道的指令。
    也許是艾琳的回響能量性質特殊，也許是海倫的堅持起了作用，也許是星塵之心底層結構那僅存的一絲“慣性”……
    終於，那枯萎的樹幹表麵，極其微弱地亮起了一絲絲幾乎看不見的紋路。如同幹涸河床迎來了細微的水流，開始極其緩慢地、貪婪地吸收那些銀色的能量霧靄！
    有效！
    雖然吸收的速度遠遠趕不上艾琳能量外溢的速度，但確實有一部分能量被儲存了起來！更重要的是，隨著部分能量被導走，艾琳痛苦的神情似乎緩和了一絲，身體周圍的光霧也變得稍微稀薄了一點。
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    這是一個緩慢的過程，如同用滴管去拯救一個即將決堤的水庫，但至少，看到了希望。
    而就在海倫和小艾琳全力穩定艾琳狀態的同時，在無人感知的維度，那顆被植入協議核心的“種子”，正在悄然發生著變化。
    它靜靜地懸浮在冰冷的邏輯流中，極其緩慢地吸收著周圍逸散的數據碎片。海倫構建的那個簡易“平衡監測算法”開始極其初步地運行。
    它首先捕捉到的，是最近的一個巨大數據源——成年艾琳體內那活躍卻失控的回響能量狀態。
    【檢測到高濃度回響能量源…狀態活躍不穩定…】
    【開始記錄能量波動頻率…強度…熵值變化…】
    【初步計算係統平衡度傾向負（基於能量失控指數）…】
    緊接著，它的“感知”似乎通過某種殘留的連接（或許源於艾琳之前與協議的深度連接，或許源於那條裂縫本身），極其微弱地觸及到了外部那凝固的虛噬。
    【檢測到外部高濃度虛噬能量場…狀態靜止活性未知…】
    【無法直接讀取數據…開始間接監測其對外界能量擾動反應…】
    【數據不足…持續監測中…】
    協議本身的主體依舊處於某種“停滯”或“困惑”狀態，對這顆悄然發芽的種子似乎毫無反應。但這顆種子，已經開始自主地、笨拙地收集著數據，嚐試著進行它被賦予的全新使命——評估“平衡”。
    它的計算是稚嫩的，片麵的，甚至可能是錯誤的。但它確實開始運行了。
    一種全新的變量，一個基於截然不同理念的“聲音”，開始在這片冰冷的、非此即彼的邏輯地獄裏，發出極其微弱的、幾乎可以被忽略的……低語。
    這低語暫時無法改變任何東西。
    但它存在。
    就像在無盡的寒冬深夜裏，於凍土之下悄然裂開的一粒種子外皮，微弱到無法察覺，卻蘊含著顛覆整個季節的可能性。
    外界，凝固的深淵依舊。
    內部，枯竭的核心在緩慢吸收著失控的能量，維係著岌岌可危的穩定。
    而在那意識的底層，一顆顛覆的種子已然播下，伴隨著一個昏迷者痛苦的喘息和複蘇的低語，悄然等待著破土而出的時機。
    寂靜，不再是死亡的預告，而是成為了孕育未知的溫床。
    她們在深淵的邊緣，勉強站穩了腳跟，腳下是燃燒後的灰燼和一顆沉睡的種子。
    下一步，是等待黎明，還是喚醒更深沉的夜？
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