母親聞言眼底掠過一抹失落。
    這寶貝對家族意義重大，若有兩顆，必定要分一顆給家人。
    畢竟女兒已無需擔憂。
    “母親，您一定要留著它，我會隨祖父外出曆練歸來。
    您希望我回來時，家裏已經空無一人了嗎？”
    “好吧，都依你！”
    若是隻能選一個，我也不能算不孝。
    即使沒有它，家族的興榮依然能夠延續。
    安排好一切，隊伍便浩浩蕩蕩出發了。
    這一路西行，除了笵彬、笵賢這對兄弟，還有急急趕回的海棠朵朵。
    笵彬的後人笵雲也同行。
    當然少不了笵良和笵小花。
    笵良是被硬拉著來的，一心撲在修煉上，對外界所知甚少。
    而笵小花是個愛湊熱鬧的主兒，閑暇時總喜歡搞點小  。
    再加上幾個隨行人員，這支隊伍怎麽看也不像是去解決危機，更像是出去遊玩。
    然而他們動作迅速，途中雖多次停留，兩個月便到達了西方邊境。
    “翻過烏拉山，就是亞特帝國的地盤。”
    一名錦衣衛畢恭畢敬地匯報。
    “這麽快就到啦？我還想多玩幾天呢！”
    笵小花嘟囔著抱怨。
    她雖生長在大慶，年幼時也隨父母四處遊曆，但那些經曆對她來說印象模糊。
    如今往西探尋傳說中的亞特帝國，沿途的城市與風景讓她感到無比新鮮。
    尤其是見到那些金發碧眼的外國人時，那種陌生又奇妙的感覺格外強烈。
    雖然地仙星上也有有色人種，但修仙界的高層幾乎看不到他們的身影，所以笵小花雖長居於此，卻從未有過這樣的體驗，越發覺得好奇。
    “不能再耽擱了，姑奶奶的安危才是最重要的。”
    笵雲說道，他對未曾見過麵的姑奶奶笵偌偌滿懷敬意。
    不僅僅是笵小花，其他人也都有這種感覺。
    此時的大慶帝國雖還未完全靠科技改變世界，但變化已經在悄然進行。
    穿梭於各個城市之間，他們深刻體會到時代的脈搏——電燈已開始普及，雖然發電還需依靠風力或人工搖動發電機，但這無疑是曆史性的突破。
    按照正常的科研進程，未來可期。
    他們想為每個城市通電，可能還需要很長一段時間。
    這事複雜得很，不隻是技術和材料的問題。
    不過在大慶帝國的邊疆，早就與亞特帝國有了密切的交流。
    電燈技術源自亞特帝國，工藝十分先進，配有小型發電機、蓄電池，以及電燈、風扇等設備。
    烏拉山本不算險要之地，但隨著東西方交往加深，山中的道路愈發繁多。
    途中，他們遇到了許多商隊。
    “翻過山去看看吧！”
    蜿蜒漫長的山路並無太多值得駐足欣賞之處。
    於是他們徑直越過了這座高山。
    然而翻越之後，眾人驚訝地發現，山的那一邊展現出完全不同的景象。
    這裏集結著至少幾十萬的軍隊。
    並且這些軍隊並不全是傳統的兵種，還混雜著火器甚至更為先進的裝備。
    顯然，他們已做好準備突破烏拉山……
    “錦衣衛究竟在幹什麽？如此狀況竟然毫無音訊。”
    笵賢目睹此景，不禁責備起來。
    錦衣衛如同高層的眼睛與耳朵。
    這般情景，即便商賈階層也已感到疲憊。
    難怪此岸山那邊，看不到中國商人的身影，盡是西方商人的活躍。
    錦衣衛竟沒有探聽到任何消息？
    “也許是通道被封鎖了，隻能出不能進……”
    笵良推測道。
    笵雲聽完立刻搖頭：“若是消息被封鎖，父皇必定知道。
    錦衣衛指揮使的能力不容小覷。”
    哪怕再細微的異常，錦衣衛也能察覺，一旦發現異樣，定會立即派人核實，直到抵達西方世界。
    錦衣衛沒有送回任何消息，這隻能說明一個事實：錦衣衛內部一定出了叛徒。
    而且這個叛徒的地位恐怕很高，極有可能是錦衣衛在西方的負責人——那位名聲大噪的陳海清。
    “我們的這次行動沒有白費！”
    笵彬眯著眼打量，看到那些熟悉的槍炮，尤其是那輛裝甲車時，就明白了之前的判斷沒錯。
    至於笵若穀將來敗給這樣一個帝國，笵彬覺得是理所當然的事。
    即便此時的中國正麵臨曆史上最嚴峻的科技困境。
    他們的技術提升也需要時間。
    在當前東方世界，隸屬於中國帝國這片區域並無強勁對手，而西方勢力也難以深入此地。
    因此，在部分技術領域的發展難免會受限，這實屬正常。
    無論何人，在長遠布局中都會優先追求眼前的回報。
    很長一段時期內，軍事技術的進步看似無用武之地，相比之下，無論是高層還是平民百姓，都更關注民生事務。
    這種傾向讓東西方之間形成了技術差距。
    可以肯定的是，西方的進步得益於某種外部支持，但關鍵在於，他們始終視東方，特別是中國帝國為頭號勁敵，並為此進行了多年的籌備。
    直到今日，他們才覺得現有實力足以吞並整個東方。
    明白這一點後，就不會覺得意外了。
    就像如今，盡管他們精心籌劃多年，但一切努力注定徒然。
    這歸咎於他們的運氣不佳，恰巧遇上了笵彬與笵賢的回歸。
    “咱們過去看看。”
    即便擁有  ，但偵察手段薄弱。
    他們慢慢接近營地之際，駐守部隊毫無警覺，直至近在眼前才有所反應。
    \"唔哩哇啦唔哩哇啦……\"
    領頭的家夥朝他們吼叫了一通，卻無人能夠領會。
    不僅笵彬疑惑，旁人也是滿臉迷惑，完全不懂他說些什麽。
    見眾人不明所以，此人並未發令進攻，而是找來一位東方籍譯員協助。
    \"哈裏大人問，你們是誰？為何闖入軍營？\"
    這位譯員身形纖瘦，臉部輪廓稍顯尖銳，顯得有些刁鑽。
    \"我們不過是路經此處，想勸勸哈裏大人，讓他解散這支軍隊。
    \"
    笵賢挺身而出，向譯員解釋。
    譯員聽後表情突變，隨即用本地話飛快轉述。
    \"敵人！\"
    聽到這話，那人立刻揮手下令：\"所有男人格殺勿論，女人留下！\"
    笵彬一行三人是女性。
    除了小萬福外，海棠朵朵與笵小花的模樣都不算差。
    這位外國人目光極其犀利，顯然早有打算如何過夜。
    聽見此人的命令，立刻有幾個瘦削的士兵提著長槍出動。
    他們手中的武器較為簡陋，大致相當於一戰時期的水準。
    即便如此，在中國帝國看來，這已是上乘裝備。
    一旦這些人踏入中國帝國，必將掀起腥風血雨。
    他們下手毫不手軟，仿佛根本未將笵彬等人當作人類看待。
    “砰砰！砰砰砰！”
    由於武器質量欠佳，  出膛時發出刺耳噪音。
    伴隨這些  射出，包括那位譯員在內，所有人都被眼前情景驚呆了。
    看似柔弱的笵良瞬間出手，將所有彈丸  一把接住。
    他的動作快得不可思議。
    “異變者！”
    目睹這一幕，那人滿眼盡是震撼。
    西方世界雖早有之物，即便他們此時亮出的武器與火炮……
    可彼時，他們依舊未敢對  施以侵犯。
    實則道理簡單。
    於  疆域內，仍有眾多異變者存留。
    縱使他們持有火炮，在這些能力卓絕的異變者眼前，勝機亦微乎其微。
    於是，他們加大了祭司力量的投入，欲借神靈指引。
    最終，他們創製出了，還有更為強大的攻城器械。
    這使他們對抗擊  異變者有了底氣。
    然，當他們的軍隊剛集結妥當，尚未啟程進攻中華，便被敵方偵知。
    更糟的是，對方竟主動登門來了！
    “快請祭司大人！”
    “速告聖女殿下！”
    那些人慌忙喊道。
    笵彬等未加理會，由他們去調集人手。
    “大哥，你覺得這些人到底是什麽來頭？”
    笵賢輕聲問。
    “你還不明白嗎？恭喜你，你的推測應該沒錯！”
    雖獲兄長認可，笵賢卻笑不出來。
    若他所料不錯，這次麻煩定不小。
    就在笵賢思慮之時，那夥人已帶了兩人前來。
    走在前頭的是兩人，後頭跟著一群人。
    見到這夥人，笵彬眼中掠過一絲驚愕。
    沒想他會這般迅速，笵賢已然覺察到那人已至。