“感覺怎麽樣，超級明星？”湯普森調侃道。
    “教練，我隻是做了我該做的。”蘇盤有些無奈。
    “不，你做的比我們任何人預想的都要好。”湯普森的表情嚴肅起來，“但是，蘇，你要記住。捧得越高，摔得越狠。現在所有人都在用放大鏡看你，你的下一個對手，會把你的比賽錄像看上一百遍，他們會想盡一切辦法來破解你的防守。”
    蘇盤點了點頭，他明白這個道理。
    “我們的下一個對手是誰？”
    “丹佛掘金。”湯普森說出這個名字時，眼神變得格外凝重，“一個和你風格完全不同，但同樣能主宰比賽的歐洲中鋒在等著你。”
    湯普森將蘇盤帶到了戰術分析室，巨大的屏幕上，開始播放掘金隊的比賽錄像。
    畫麵中，一個同樣身材高大，但體型微胖，動作看起來甚至有些懶散的白人中鋒，正在高位持球。
    他就是掘金隊的當家核心，“塞爾維亞魔術師”——戈蘭·佩特洛維奇。
    和德雷蒙德·格林不同，佩特洛維奇不僅僅是進攻的“軸心”，他本身就是進攻的“發動機”。
    屏幕上，佩特洛維奇在高位持球，看似漫不經心，眼神卻掃視著全場。防守他的球員忌憚他的投射能力，不敢貼得太近。就在這一瞬間的猶豫，佩特洛維奇手腕一抖，籃球像一枚精確製導的導彈，從防守者耳邊呼嘯而過，穿越了幾乎整個半場，精準地找到了空切籃下的隊友手中。
    “看到他的傳球了嗎？”湯普森按下了暫停鍵，“格林的傳球，是體係運轉的一環，他的目的是找到處於最佳位置的射手。而佩特洛維奇的傳球，本身就在創造機會。他能看到防守陣型上最微小的縫隙，並且有能力將球送到那裏。他的傳球，不講道理。”
    畫麵繼續播放。
    佩特洛維奇在低位背身單打，他的腳步並不快，但每一下轉身、每一次晃動，都充滿了節奏感和欺騙性。防守者被他晃得暈頭轉向，最終他一個輕巧的後仰跳投，籃球空心入網。
    “他的進攻技巧，是現役中鋒裏的天花板。背身、勾手、中投、三分，他沒有死角。”湯普森的聲音裏充滿了忌憚，“最可怕的是，你永遠不知道他下一步是要傳球還是自己攻。”
    “防守他，比防守勇士隊要難得多。因為勇士隊是一台機器，你可以想辦法拆掉一個零件。而戈蘭·佩特洛維奇，他一個人，就是一支軍隊。”
    蘇盤的眼睛死死地盯著屏幕，【熔爐】係統自動開始分析。
    【目標分析：戈蘭·佩特洛維奇】
    <，體重：129kg】
    【威脅等級：極高】
    【核心能力：曆史級球場視野、頂級傳導軸心、全方位進攻技巧、節奏掌控……】
    【弱點分析：橫向移動速度偏慢，爆發力平庸……】
    看著屏幕上那個閑庭信步間就將對手防線攪得天翻地覆的“魔術師”，蘇盤感到了前所未有的壓力。
    他對付格林的那一套，對佩特洛維奇恐怕很難奏效。
    格林需要隊友跑出空間，他才能傳球。而佩特洛維奇，是直接為隊友創造空間。蘇盤可以切斷格林和隊友的聯係，但他要怎麽切斷佩特洛維奇和他自己的大腦、眼睛和手臂的聯係？
    “教練，我該怎麽防他？”蘇盤虛心地問。
    湯普森搖了搖頭：“我沒有標準答案，蘇。如果我知道怎麽完美地限製他，我們上賽季就不會在季後賽被他們淘汰了。我隻能給你一個方向——消耗他。”
    “消耗他？”
    “是的，”湯普森指著屏幕，“佩特洛維奇幾乎參與了球隊的每一次進攻，他是掘金隊的絕對核心。在進攻端，你要不斷地衝擊他，讓他陷入犯規麻煩，消耗他的體能。在防守端……蘇，我需要你像上一場一樣，用你的智慧去打球。找到你的‘齒輪’，然後拔掉它。”
    蘇盤陷入了沉思。
    掘金隊的“齒輪”，到底是什麽？是佩特洛維奇本人？還是他與隊友之間的某種聯係？
    ……
    兩天後，洛杉磯斯台普斯中心。
    湖人隊主場迎戰丹佛掘金。
    這場比賽被媒體炒作得熱火朝天，焦點隻有一個——蘇盤 vs 戈蘭·佩特洛維奇。
    “東方的防守大閘”對決“塞爾維亞的進攻魔術師”。
    這是兩種截然不同的籃球哲學的碰撞。
    賽前熱身時，蘇盤的目光就沒離開過在半場另一端練習投籃的佩特洛維奇。那個看起來有些胖乎乎的歐洲人，投籃手感柔和得不可思議，無論是中距離還是三分，都像吃飯喝水一樣簡單。
    佩特洛維奇似乎也感受到了他的注視，回過頭，對著蘇盤露出了一個友善的微笑，還點了點頭。
    那笑容裏，沒有挑釁，隻有一種棋逢對手的欣賞和自信。
    蘇盤也點頭致意，但內心的戰意，卻在這一刻被徹底點燃。
    比賽開始的哨聲響起。
    掘金隊贏得跳球，獲得了第一次進攻機會。
    控球後衛賈馬爾·穆雷將球帶過半場後，沒有絲毫猶豫，直接將球交給了在高位策應的佩特洛維奇。
    來了！
    蘇盤立刻提了上去，他想故技重施，像對付格林一樣，用自己的身體去隔絕佩特洛維奇的傳球視野。
    他張開雙臂，巨大的陰影籠罩下來，試圖給佩特洛維奇製造壓迫感。
    然而，佩特洛維奇的反應，卻完全出乎他的意料。
    麵對蘇盤這座“大山”，他沒有絲毫的慌亂，甚至連試探性的傳球動作都沒有。他隻是將球高高舉起，單手持球，身體靠著蘇盤，另一隻手輕輕地推著蘇盤的腰。
    他的動作很輕，卻帶著一股巧妙的力道，讓蘇盤感覺自己像是在推一團棉花，有力使不出。
    【勁力傳導解析：對方正在利用核心力量，化解你的壓迫‘勢’……】
    蘇盤心中一驚。
    就在他分神的刹那，佩特洛維奇動了。